四女乃女乃立刻不再提幫十娘的事，笑著轉移了話題，和十一娘說起五姨娘來。
「……以前接觸的少，只听說五姨娘不太搭理人，還以為姨娘為人孤傲。現在接觸多了才知道，五姨娘只是性情內斂，實際上待人卻是十分的和善。」
「承蒙四女乃女乃夸獎。」十一娘溫聲軟語地和她寒暄，「姨娘性子說是內斂，實際上有些綿和。如今能和四女乃女乃相投，也算是難得的緣份。」
四女乃女乃點頭，笑道︰「說起來，大家有誤會，有時候就是少了些交往。有時候，還是要多多走動走動才好。」
「是啊……」
兩人說說笑笑，很快到了茂國公府。
王瑯的尸體如今還攤在順天府里，王家沒有辦法治喪，更沒有辦法發喪。雖然沒有銀裝素裹，但那些大紅的帷帳和陳設都換成了深藍色，僕婦們也都換上了深色的衣裙。
羅振興幾個被管事們迎到了正廳，大*女乃和十一娘、四女乃女乃則被王家的一個管事媽媽領著去了王老夫人那里。
「……幾位貴客莫怪。王老夫人听到這消息就倒下了。大*女乃也臥病在床。正好六夫人回京探望。不免心疼父母弟媳，幫著管些瑣事。難免有不周到的地方，還請幾位多多包涵。」
那管事媽媽三十出頭，相貌周正，穿了件靚藍色綢布棉襖，打扮樸素干練。听口氣，竟然不像王家的婦僕。十一娘不由打量她幾眼。
那管事媽媽見十一娘打量她，也不回避，笑著朝十一娘福了福。
十一娘看著有些奇怪，覺得這管事媽媽對自己好像特別的和善似的。
大*女乃也听出來了。又見她說話、行事十分得體，因此不敢小瞧，客氣地道︰「這位媽媽貴姓？听這口氣，竟然是姜夫人身邊服侍的。」
「不敢稱貴姓。」那媽媽答得十分恭敬，「我那當家的姓袁，賤名寶柱。舅女乃女乃稱聲寶柱家里的就是了。只因茂國公府出了這樣的事，六夫人讓我來幫幫忙。」
這樣說來，竟然是姜夫人身邊的人了。難怪有這樣的氣度。
大*女乃恍然，道︰「原來是袁媽媽。家里突然出了這樣的事，誰也受不了。好在我們不是外人。不用客氣。」
袁媽媽笑容謙和，低頭稱「是」，輕手輕腳陪著她們進了太夫人正院。
剛走到屋檐下，那小丫鬟還沒來得及撩簾，屋子里突然傳來一陣冷笑。
「……大姑女乃女乃這話說的可真不中听。嫁出去的女兒潑出去的水。您來了是貴客。我們上賓以待。可家里的事，自有你的哥哥、弟弟們。怎麼也輪不到大姑女乃女乃來指手劃腳的。王家又不是沒有兒子。」
話說的十分不客氣。
「這里哪有你說話的份。」反駁的女聲高亢尖銳，「你可別忘了，這是茂國公府，茂國公是我爹。」
說話的人是姜夫人王琳。
三人尋思著這話里的意思，不由面面相覷，愣在了門口。
沒想到，王瑯的尸骨未寒，王家的矛盾已經表面化了。
那袁媽媽臉色一紅，立刻高聲稟道︰「六夫人，羅家兩位舅女乃女乃，姨女乃女乃永平侯夫人來了。」
那邊屋子沉寂了一下，馬上有人撩了簾子。
「快請進來，快請進來。」
十一娘抬頭一看，竟然是姜夫人親自來撩了簾子。
她眼楮里布滿了血絲，魚尾紋縱生，面容非常的憔悴。露出一個強笑來。
大*女乃、四女乃女乃和十一娘交換了一個眼神，然後大*女乃低聲說了一句「勞駕姜夫人了」，領著四女乃女乃和十一娘進了屋。
王老夫人的正屋五間各帶一個耳房，正中是廳堂。此刻坐滿了人。有的穿戴華麗，有的很普通。年長的六十來歲的樣子，年紀輕的二十來歲。個個表情凝重，目光冷漠，看不出剛才是誰在和姜夫人爭辯。
屋子里氣氛沉重。
見有人進來，有人眼楮里露出戒備，還有幾個婦人縮了縮肩膀，一副懼怕的樣子。
姜夫人隨手指了指屋里的人︰「听說瑯弟出了事，來吊唁的。」說完，也不介紹，徑直領著她們朝西邊內室去，「母親臥病在床，怠慢了諸位。」
三人忙跟著姜夫人進了內室。
內室和外面又不一樣。
屋里彌漫著淡淡的藥香，兩個十五、六歲的丫鬟和一個五十來歲的媽媽在床前小心翼翼地服侍著，三個人都眼楮通紅，面帶戚容。
看見姜夫人進來，紛紛上前行禮，態度很恭敬。
姜夫人揮了揮手，低聲道︰「娘可好些了！」
那媽媽低聲答道︰「吃了藥，剛剛歇下。」
姜夫人面露歉意。
大*女乃則沒等姜夫人開口就低聲道︰「既是如此，我們就不打擾了。待老夫人醒來，代我們問候一聲。」
姜夫人微一思忖，道︰「也好。我和你們去看看十娘。說起來，她這些日子也不好受。」說著，眼角微濕。
三人見姜夫人的態度，略略安心。隨著姜夫人出了內室，往十娘那里去。
十娘那里與老夫人那里恰恰相反。三間正房冷冷清清，門口一個八、九歲的小丫鬟無精打采地站在那里。看見姜夫人帶人過來，她神色慌張地行了個禮，忙進去稟告。
待她們走近，銀瓶已打了簾子。
「姑女乃女乃，大舅女乃女乃、四舅女乃女乃、姨夫人。」
「你們大*女乃……」姜夫人低聲問。
銀瓶眼楮一紅，低聲道︰「坐在窗前發呆呢！」
姜夫人听著就長嘆了口氣，轉身對大*女乃等人解釋︰「自從知道瑯弟出事以後，弟媳就常常坐在臨窗的大炕上發呆。要是等會有什麼失禮的地方，還請兩位舅女乃女乃和姨夫人不要見怪。」
十娘會為王瑯的死傷心？
十一娘听著有些狐惑。
而大*女乃卻道︰「她年紀輕，遇到了這樣的事，心里自然如刀割般的難受。我們是她娘家人，哪有見怪的道理。」
兩人客套幾句，進了內室。
內室臨窗的大炕上坐著個瘦嶙嶙的女子。她穿著件湖色的錦緞小襖，月白的綜裙，靜靜地坐在臨窗的大炕上，沉靜的像一尊沒有生命的木偶。
眼楮紅腫得如核桃般的金蓮在一旁服侍著。
「大*女乃，大姑女乃女乃和大舅女乃女乃、四舅女乃女乃、姨夫人來看您了！」
銀瓶小心翼翼地上前稟道。
炕上的人回過頭來。
她的臉又瘦又蒼白，鼻子尖尖的，一雙帶著黑眼暈的眼楮大得有些磣人。
十一娘有片刻的呆滯。
這，是十娘？那個像孔雀一樣驕傲，像夏花一樣絢麗的十娘？
「十姑女乃女乃……」大*女乃語帶哽咽。
十娘卻茫然地掃了她們一眼，又轉過頭去，目光直直地望著窗外，好像窗外有什麼難得一見的美景讓她流連忘返般。
「大舅女乃女乃，」金蓮上前給她們行禮，「這兩天大*女乃心情不好。」又忙端了錦杌過來，「大舅女乃女乃、四舅女乃女乃、姨夫人，大姑女乃女乃，您們請坐。」
四人坐下，銀瓶和金蓮沏了茶過來。
大*女乃就問起銀瓶、金蓮十娘的起居來。
「……雖然依舊一日三餐，卻比平日吃得少。更不愛說話了。常常一個人一坐就是一天。」
能吃東西就不算很糟糕！
十一娘微微嘆了口氣。
一時間大家無語，默默地喝著茶。
姜夫人就苦笑一聲，道︰「讓兩位舅女乃女乃、姨夫人見笑了。家門不幸。我瑯弟還未入殮，想分一杯羹的人都坐不住了。」一副想和她們說說的架勢。
大*女乃也的確關心十娘，見姜夫人有了這口氣，也不回避，徑直問道︰「那些都是什麼人？都說了些什麼？」
姜夫人見羅家的人搭了腔，松了口氣。
「我曾曾祖父那一代就是單傳了。到了瑯弟這一代，都是出了五服的旁枝。平日里沒少得家父的救濟。哪知道瑯弟出了事，竟然沒一個人關心誰是那行凶之人？瑯弟死得冤不冤？只知道爭先恐後地跳出來稱自己那房和我們最親，要爹爹從中挑選過繼之人，早日奏請禮部呈報聖上為緊。」說著，她目如利箭，「順天府抓的是什麼人？是任昆的貼身小廝。他一個賤民，怎麼就有那麼大的膽子，竟然敢殺了茂國公府的世子爺。不是那任昆指使的，就是替那任昆頂罪。不管是哪樣，罪魁禍首卻是任昆，我又怎能讓他逍遙法外？」
她咬牙切齒的，「那些人卻利欲燻心，說什麼順天府都定了案，只等秋後處決就是了。有什麼好查的。我這樣無中生有，完全是怕以後茂國公府的世子不是自己的胞弟，得不到娘家的好處……」
話說到這里，她眼圈一紅。「偏偏爹爹又是個耳根軟的。听那些人的慫恿，生怕王家因斷嗣丟了爵位。同意從那幾家里選一個過繼過來。要不是那幾家也各有打算。只怕承嗣的奏子早就報到禮部去了。」
她就望著十一娘擦起眼淚來，「只可憐我弟媳，要受這樣的磨難……」
十一娘卻听出點味道來。
她朝大*女乃和四女乃女乃望去。
大*女乃正陪著姜夫人抹著眼淚。
四女乃女乃卻朝她望來。
兩人的目光就在空中打了個轉。
四女乃女乃朝著十一娘微微頜首，輕聲對姜夫人道︰「听大姑女乃女乃的意思，國公爺是想從旁枝那邊過繼一個兒子過來？」
※
前文有點小改動，大家要是覺得不通順，就翻翻前一章吧！
O(∩_∩)O~