當天晚上，慈禧一夜都沒有睡好，連做了兩個惡夢，第一個是夢見是自己還沒來得及逑出皇宮，北京城被人民軍攻破，一群凶神惡煞般的士兵沖進皇宮，將自已從寶座上拖下來，然後被換上罪衣，打入囚車，在北京的街頭游行示，沿路受到無數圍觀的民眾唾罵、扔擲雜物，受盡污辱，最後被拖到菜市口開刀問斬。
就在劊子手揮刀的那一瞬間，慈禧從睡夢中驚醒過來，慌得守夜的太監、宮女們一個個手忙手亂的伺候，生怕慈禧又發火了。
而慈禧定了定神之後，才知道自己是做了一個惡夢，這時才三更天時分，而看著太監、宮女們一個個成惶成恐的樣子，慈禧的心里也不禁一陣悲哀，到也不忍心再責罵他們，只是喝了幾口水之後，接著又睡下了。
在迷迷糊糊之間，只听寢宮的大門「吱呀」一聲打開，一陣冷風從門處吹進來，將幔帳吹開，慈禧一個機靈，又從床上坐了起來，左右一看，太監、宮女們都不見了。而就在慈禧驚醒不定之際，只听腳步聲響，己見一人從門外進來。慈禧定神一看，只見這人頭戴朝天冠，身穿滾龍袍，胸前掛著朝珠，衍然是皇帝的朝打扮。只是看不清容貌。
慈禧只道是光緒，心里稍定，道︰「你不在宮中休息，來這里做什麼？」
那人忽道︰「蘭兒，你且看看朕是誰？」
這聲音到有些耳熟，但顯然不是光緒， 而「蘭兒」是慈禧的小名，己有多年未有人叫出，陡然慈禧心頭巨震，顫聲道︰「皇……皇上，是……是你嗎？」
那人道︰「不是朕又是誰。」 說著向前走了兩步，燭光之下，此人眉清目秀，頗為儒雅俊秀，正是咸豐皇帝奕，慈禧的丈夫。
慈禧不禁肝腸欲裂，趕忙從床上爬起來，跪伏于地，顫聲道︰「皇……皇上……您這是從何而來……」
咸豐冷笑了一聲，道︰「蘭兒，你做得好事，朕歸天之時，將這大清的江山盡托于你，只望你能克己奉公，扶佐新君，勵精圖治，中興大清，這四十余年以來，你都做了些什麼，對得起朕對你的囑托嗎！」
慈禧顫聲道︰「皇上……妾身不敢忘卻皇上的囑托！」
咸豐「哼」了一聲，道︰「你沒有忘卻朕的囑托？朕剛剛歸天，尸骨未寒，你就勾結老六，發動政變，誅殺朕任命的輔政大臣，你就是這樣不忘朕的囑托？」
慈禧全身發抖，道︰「那些都是老六的主張，臣妾也是迫不得己啊！」
咸豐厲聲道︰「住嘴，你還敢騙朕。肅順、穆蔭、匡源己到陰曹告你，老六也己全都招供了，以為朕不知嗎！何況你後又害死慈安太後，逼退老六，這40余年以來，你獨掌朝權，卻妄自尊大，欺凌天子，荒廢國事，弄到現在大清江山己危如累卵，傾覆在即，你還有何面見朕，還有何面去見大清的歷代先皇。」
雖然慈禧己掌權40余年，殺伐果敢，但在咸豐面前，卻連大氣都不敢，一則她在咸豐面前只是一個妃子，一切的權力基礎都來自咸豐，三綱五常的倫理，對慈禧還是有相當大的約束力的；二則咸豐可是死人，中國自古都是死者為大，何況慈禧也確實心里有愧，因此那里還敢分辯，跪伏在地上，全身抖作一團。
這時又听腳步聲響，陸陸續續又進來10余人，全是一色的皇王衣冠，慈禧偷眼看時，競然是道光、嘉慶、乾隆、雍正、康熙等清朝歷代的君王，而咸豐也跪伏于地，道︰「不肖子孫奕，見過列祖列宗。」
只听一人道︰「好好的大清江山，就是壞在這個女人的手里嗎！」
咸豐顫聲道︰「兒臣不孝，誤信了葉赫那拉氏，才使江山異主，兒臣罪不容赦，甘受列祖列宗責罰。」
又有一人道︰「好，我們今天就打死了葉赫那拉氏，再責罰于你。」
說著都圍隴上來，各自舉起手里的棍棒，向慈禧劈頭蓋臉的打了下來。
慈禧跪在地上，不敢動彈，只能叫道︰「祖宗饒命，祖宗饒命啊。」
就在這時，只听又有人道︰「老佛爺，別怕！老佛爺，別怕……」
慈禧再次睜開眼時，發現自己依仍躺在床上，而身邊又圍滿了宮女太監，這才明白過來，原來是自己又做了一個惡夢，不過這個惡夢卻是觸動了慈禧心底的脆弱，她對鬼神輪回之說還是十分相信，因此回想起來，慈禧也著實有些後怕。
定了定心神，慈禧才道︰「現在是什麼時辰了。」
一個太監道︰「回老佛爺後話，現在還沒到五更呢，不過也快了，老佛爺還可以再睡一會兒。」
慈禧這時才發現，自己的衣服都己被冷汗打濕了，不過她也不想再睡了，道︰「我這一時也睡不著了，還是起來吧。」
太監宮女們也不敢怠慢，趕忙拿干淨衣服伺候慈禧換上，又伺奉慈禧穿衣梳頭洗漱等。
而起床之後，慈禧才發現地上有幾個摔碎瓶杯碎片，大約是在剛才太監宮女們手忙腳亂時踫摔的，還來不及收拾。太監宮女們也都嚇得一個個全身發抖，站在一邊不知所措，眼中都露出驚恐的神色，不知這次厄運全降臨到誰的頭上。
慈禧看了半響，嘆了一口氣，道︰「放這些打碎的收拾收拾吧。去看看皇帝起來了沒有！」 說完之後，起身離開了寢宮。
太監宮女們這才都松了一口氣，總算是逃過了一劫，于是有人跟著慈禧離開，有人趕到乾清宮去，通告光緒起身。本來這時還不到起身的時候，但慈禧己經起來了，光緒自然是不能再睡，也趕忙梳洗起身，趕到慈寧宮去給慈禧請安。
雖然帝後二人今天都起早了，但也沒有早太多，因此在慈寧宮里說了一會閑話，也就差不多到了時候，兩人吃罷早飯，天色微有放明，這時慶親王奕劻、醇親王載灃進宮來稟告，軍隊車馬行仗之物都己經準備完成，可以起身了，其他的軍機大臣們都己經進宮，正在軍機外候著。
盡管己是準備跑路了，但有些該走的過場還是要走的，何況現在人民軍還沒有進攻，因此也不用著急。于是慈禧、光緒在正和殿上招見了全部的軍機大臣。對張之洞、那桐、毓朗、徐世昌四位留守北京的大臣也都免勵了一番，當然大臣們也都祝慈禧、光緒的頤和園之行順利。氣氛十分融洽，和平時也沒有多大的區別。
這些過場走完之後，慈禧、光緒這才起身離開正和殿，張之洞、那桐、毓朗、徐世昌四位大臣一直將他們送出午門。
而這時在午門外己停著數十輛大車，均都己套好了馬匹，以及數百名儀仗衛士，這次去頤和園，慈禧、光緒並沒有帶多少人，一來是人多行慢；二來帶走的人太多，也會影響北京的人心，因此這次只帶了500名儀仗衛士，以及1000余禁衛兵，畢竟在頤和園里，還有3000余禁衛軍駐守，保衛慈禧、光緒的安全，是完全足夠了。
這一次走得並不匆忙，因此光緒的嬪妃，以及伺奉的太監宮女都可以帶上，不過光緒的嬪妃並不多，一共也只有隆裕皇後、珍妃、瑾妃等數人，在庚子國變時，只帶了隆裕皇後、瑾妃出逃，其余嬪妃均陷落在北京，而在回京之後，光緒也沒有再納新妃，現在後宮只有隆裕皇後、瑾妃兩人。
當下慈禧、光緒共乘一輛馬車，隆裕皇後、瑾妃各乘一車，慈禧貼身的宮女、太監分別乘做3輛馬車，光緒、隆裕皇後、瑾妃的貼身人員各乘一輛馬車，另有兩輛是給宮中有地位、權勢的太監、宮女乘座，其余車輛都是裝載著慈禧、光緒等人的行李物品。而奕劻、載灃、戴鴻慈、蔭昌等四名大臣則均騎馬在慈禧、光緒座車的兩側護衛。等眾人都登車坐定，慈禧下令出發，一行人馬車仗這才啟程出行，從正陽門離開了皇宮。
頤和園在北京城的西北方向大約15公里，往常慈禧、光緒出行，都是走正南的永定門出北京城，等出城之後再繞一圈到達頤和園，大約要多走10公里的道路。但現在人民軍已進駐到北京東南的四方火車站，再從南邊的城門出行，豈不是有意要和人民軍對上。
因此在這個時候也不能講究太多，出了正陽門之後，人馬車隊一行向西轉，沿城牆繞過西邊的阜城門出城。阜城門原是走水車的，這次居然也過了一次皇宮的車隊。
出了阜城門之後，車隊一行沿著阜城門外大街向西行進，走了大約5、6公里，到達八里莊。雖然車隊一行只有1500余人，但行動依然十分緩慢，再加上在皇宮里走過場，也耽誤了不少的時間，因此車隊到達八里莊時，已過去近3個小時，差不多是上午9點了。
由于慈禧昨晚連做了兩場惡夢，光緒也提前了大半個小時起身，母子兩人都沒睡好，坐在馬車里一搖晃，兩人都有些昏昏欲睡。因此到了八里莊後，慈禧也決定在這時打打尖，休息一會，自己也好打個盹，反正己經離開了北京城，慈禧的心情也放松了不少。