山本權兵衛出任日本首相之後，仍然延續伊藤博文持政時方針，對內仍就休養生息，恢復元氣，對外則積極發展和美國、德國的關系，以平衡英法俄三國的制裁。
而且和華東**簽定了第一階段的貿易協議之後，確實給日本帶來了一定的經濟利益，雖然英法俄三國的制裁，使日本無法從英法在亞洲的殖民地進口礦產資源和原材料，但華東**開放了對日本的資源出口，成功的補上了這個缺失，而且華東**距離日本更近，因此成本反到是降低了一些，另外日本又向華東**出口了一批鋼鐵、海產品、工藝品，也算有所收獲。
另外日本和美國的關系也有了較大進展，美國對日本開放自己在亞洲的殖民地菲律賓，出口給日本礦產資源，生產原材，並從日本進囗輕工產品，同時德國也向日本開放出口機器設備，因此英法俄三國對日本的制裁，實際的影響己是微忽其微了。
不過日本還是希望能夠打開華東**的市場，向華東**出口自己生產的輕工產品，因為華東**的市場可要比菲律賓大得多。于是日本向華東**提出，開啟第二階段的貿易談判，解決日本向華東**出口輕工產品的問題。
同時日本和美國也協商好了，美國的環球航行艦隊將停靠日本東京、長崎等地訪問，而日本**為了進一步給英法俄三國施加壓力，在和華東**進行第二階段的貿易談判，正式向華東**提出，希望在美國的環球航行艦隊訪問完日本之後，華東**也派遣一支艦隊，訪問日本，然後日本也派軍隊回訪華東**，從而建立雙方之間艦隊互訪的制度。
經過了一番艱苦的談判，華東**和日本終于簽定了第二階段貿易協議，對日本出口華東**的輕工產品施行階梯稅率。這樣一來，日本出口華東**的部份輕工產品可以以較低的稅率進入中國市場，但超過一定數量之後，就要按較高的稅率納稅，因此對華東**自己的產業也不會造成大的沖擊，而且允許部份日本出口華東**的輕工產品納低稅，還能起到鯰魚效應，促使華東**自己的產業提高技術水平，增強增爭不力，不能總是依靠**的貿易壁壘保護。同時華東**也接受了制定雙方的艦隊互訪制度，當然互訪的細節還需要進一步的協商。
而就在華東**和日本簽定了第二階段貿易協議，日本的談判代表團還沒回到日本，英國**向日本發來了一份外交公文，提議重啟日本關稅權的談判。
這個消息令日本**上下都極為振奮，經過了好幾個月的博奕，對日本來說實際也不蒂于是又一次賭上了國運，現在終于看到了勝利的曙光，首相山本權兵衛也是興奮不己，如果能夠在自己的任上收回日本的關稅權，無疑將會被載入史冊，成為日本的英雄。
而伊藤博文這時雖然己不再擔任任何的**職務，僅僅只掛著一個元老的名譽稱號，但得知這個消息之後，也是激動異常，甚致還落淚了，雖然現在日本的輿情平息下去了，但伊藤博文依然承受著巨大的壓力，盡管己經沒有人敢到他的府邸來鬧事，但每天都會收到至少十幾封信，內容基本都是罵人的話，也不乏在信封里夾著刀片、繩子之類的物品；家人上街也不時會听到有人對他們大罵，甚致是投擲石塊、雞蛋等物。
如果說日常生活中的麻煩還能忍耐，但伊藤博文在日本的影響力也在下降，就是在政友會里，也听到了許多質疑伊藤博文的聲音，幸好是政友會的高層人員西園寺公望、犬養毅等人明白其中的因由，于是都力挺伊藤博文，這才壓住了質疑伊藤博文的聲音，但這又導到了不少年輕人覺得失望，退出了政友會以示抗議，這對于致力在日本推行政黨政治的伊藤博文來說，這當然不是一個好現像。因此伊藤博文也考慮過辭去政友會總裁的職務，但被政友會的主要成員阻止。
現在終于等到了轉機，伊藤博文怎麼能不激動，盡管現在自己不在任上了，但誰都知道這整個事情卻都是自己主導的，因此一但日本收回了關稅權，自己無疑就是第一功臣，不僅能夠恢復名譽，並且重新獲得左右日本政局的能力。
日本上上下下都認為，英國的屈服是日本實壓的結果，但實際雖然不能說全無關系，但這關系也確實不大，主要原因是由于華東**訪問德國的成果，才迫使英國改變了對日本的態度。
1907年12月22日，華東**的訪德代表團的客輪到達德國漢堡港，受到了德國的熱烈迎接，華東**駐德國總領事江勇濤和德國外交大臣範德法特、漢堡市的市場梅策爾德都到場迎接華東**的訪德代表團一行。
這時正值聖誕節將致，因此德國上下也都是張燈節彩，歡度聖誕，也給訪德代表團一行增加了不少喜慶的氣氛，另外華東**和德國已交往了5、6年時間，德國的輿論對華東**也比較友好，因此德國民眾對訪德代表團一行也頗有善意。
訪德代表團一行只在漢堡居住了一夜，第二天就乘火車趕赴德國首都柏林，而護航的兩艘軍艦則由基爾運河駛入基爾軍港中停泊，只留下輪船停在漢堡港里。
盡管代表團只在漢堡停留了一夜時間，甚致都沒有怎麼正規的參觀這座城市，僅僅就是從港口-飯店-火車站的路途經過，也得以窺見這座德國最大的港口城市的一些面貌，訪德代表團的絕大部份成員，包括元老都是第一次出國，當然元老是指在本時空里，對漢堡市展現出的，這個時代的現代化城市建築規模、街道設備、以及商業氣氛感覺到了震驚。
其實如果只看青島沿海的部份，上海原租界黃浦江沿岸，和漢堡市到也相差無幾，但都規模太小，如果是走馬觀花，不到1個小時就能走到頭，而漢堡是一個標準的近代城市，另外像港口、火車站這些設施，在青島、上海都有，而且看起來規模也不小，但和漢堡的港口、火車站相比，雖然在設施安排上都差不多，但在規模確實還有很大的距離。
比如在漢堡的港口里，停著全部幾乎都是大型現代輪船，萬噸以下的輪船都是少數，而且基本沒有木質帆船，既使是漁船，也都是機械動力的輪船，而在華東**，木質帆船還佔到二成左右，由其是民用漁船，基本都還是木質帆船，只有少量木質機帆船；而漢堡火車站里，共計有12座站台，同時在火車站里停靠的火車基本都在10列左右，相比之下青島火車站只有6座站台，最多也就停靠4、5列火車。
元老們在舊時空里大多都有出國的經歷，即使是沒有過出國的，但在穿越的時候，中國的城市規模和建設己處于世界領先的水平，因此漢堡雖然在這個時代，已算一流的現代化城市，但在元老眼里，也只能算是稀松平常。讓元老震驚的，並不是漢堡市的現代化水平，而且讓他們看到了華東**和世界一流發達國家的差距。城市的現代化水平，也就代表了國家的現代化水平。
華東**成立己有8個年頭，青島、上海、天津基本都己經具備現代城市的樣孑，不過上海、天津是有各國租界的底子，到還不算什麼，但青島確實是華東**一磚一瓦建起來的，其中也凝結著許多元老的心血。而元老們對自己的成果也都十分滿意，由其是和中國其他城市相關，完全是兩個時代的樣子，因此不少元老也都十分自豪，甚致也產生了一些自滿情緒。
但看到漢堡市的城市規模、樣貌之後，才讓元老們知道，現在的華東**距離世界一流的發達國家，還有相當大的差距，何況漢堡雖然算歐洲一流的城市，但還算不上是頂尖水平，比漢堡更發達，繁榮的城市，在歐洲還多得是，因此華東**要趕超這個時代的世界先進水平，要將中國建設成這個時代的現代化強國，還有很長的路要走，還需要付出更多的努力，現在還不是自滿的時候。
漢堡距離柏林大約270公里，乘坐火車大約需要10個小時左右，訪德代表團在清早7點上車，到下午5點左右才能到達柏林，而由于訪德代表團的人員眾多，因此一共包下了4節車廂。雖然長時間乘火車非常無聊，不過絕大部份訪德代表團的成員乘火車的機會並不多，還有不少人都是第一次乘火車，現在都很有新鮮感，而且火車沿途都的德國城市、鄉村也都是異國景像，和中國大不相，加上整個車廂里也全部是自己人，可以隨便聊天、說笑，因此一路上說說笑笑，看看風景，到也並不無趣。