就在特種部隊在皇宮進行空降作戰的時候，人民軍的一團、二團也在北京城外，向北京的城牆發動了攻擊。
一團負責從北京的南城進攻，也就是外城的南牆。這里共有三個城門，由左向右排列，分別為︰左安門、永定門、右安門。其中永定門位于北京城的中軸線上，直通正陽門、天安門和午門。
在戰前一團制定的作戰計劃，就是以永定門為主要的進攻方向，在永定門方向上布置了團部、二營、火炮營和二營屬下的火力加強連，可謂是集中了一團的主力。而俱體的戰術就是︰首先集中火炮，猛轟永定門的城樓和城門，因為北京的城牆實在太厚實，除非是用150毫米口徑以上的重炮轟擊，才有可能轟開北京的城牆，而團屬的火炮營只有18門1896式77毫米野戰炮，顯然是不可能轟開北京的城牆，因此只能對城牆相對薄弱的城門下手，而等轟開城門之後，在用火力加強連壓制城樓上的火力，並派遣地面部隊發動沖鋒，一舉突破城門，攻下永定門。
而一營和三營則各帶營屬的火力加強連，分別進攻左安門、右安門，因為就算是轟開了城門，但通道的寬度也有限，如果三個營全部集中在永定門，兵力反而無法充份展開，因此分別一營、三營去進攻左安門、右安門，一來是充份發揮自己的兵力；二來也是分散守城的兵力，如果八國聯軍集中兵力守衛永定門，人民軍則可以從左安門、右安門取得突破，然後從北京城內部增援永定門；而八國聯軍分散兵力分守各個城門，則可以集中主力，全力攻克永定門，然後再分兵支援左安門、右安門。
由于北京的城牆太長，以八國聯軍的兵力，根本不可守住全部的城牆，只能以城樓為依托進行布置，而且守軍的軍營也就設在城樓邊，原因還是北京城太大了，一但海外華人發動進攻，增援的部隊恐怕來不及趕到城門布防，因此還是讓他們住在城門邊好。
凌晨4點50的時候，一團的全部部隊均已進取各自的陣地，炮兵營在距離永定門約4.5公里的地方布置好了炮兵陣地，而其余部隊的陣地均離目標在700-800米左右，在這個距離上，是這個時代步槍射擊的極限，但同時又在哈乞開斯47毫米機關炮和馬克沁機槍的射程以內，足以對城樓進行火力壓制。雖然八國聯軍也有機槍和火炮，但因為缺少炮彈、孑彈，因此基本對人民軍不構成什麼危脅。
而就在凌晨5點整的時候，炮兵營的18門1896式77毫米野戰炮分成兩批，輪流開火，向永定門的城樓展開了轟擊，也正式拉開了進攻北京的序幕，因為這個時候，直升機才剛剛從通州火車站起飛。
雖然德制1896式77毫米野戰炮的射速在這個時代並不算高，但分成兩批輪流開火，射速也相當可觀，而且目標集中，只用對著城樓開火就行了。盡管是在黑暗中開炮，無法進行瞄準，但給炮兵營配備了夜視設備，而且在空中還有無人機監控，都可以為炮兵營提供修正單元，因此在幾輪校射之後，炮兵營也校準了射擊的單元參數，于是火力全開，向永定門的城樓展開了猛烈的轟擊。
而永定門的城樓，以及附近的城牆上，立刻響起了一連串的爆炸聲，由于炮兵營己經校準了射擊參數，因此炮擊的精準度很高，只有少數炮彈躍過城樓，落到城里或是落到城樓前的空地上，但大部份炮彈都成功的擊中了目標，當然，擊中目標的炮彈大部份都是擊中城樓的城壁，但也有少部份落到城樓上或是擊中城門。
如果炮彈擊中城壁，基本不會對城樓或是城牆造成什麼損失，因為北京的城牆實在是太厚，而城樓更是還要突出城牆，更加厚實，不過落到城樓上，還有箭樓上的炮彈，到是給守軍造成不少的殺傷，畢竟箭樓的牆壁，可沒有城牆那麼厚實，而擊中城門的炮彈，則可以給城門造成相當大的損壞，盡管北京城的城門都是用300-400mm左右實的木板為基礎，外面再包上一層5-7mm厚的鐵板制成，對于冷兵器時代的武器，幾乎是不可突破的，那怕是對撞木一類的沖撞性武器，都相當強的防御力。但對中型口徑的炮彈，就力所不隸了。
經過了近15分鐘的炮擊之後，炮兵營向永定門發射了近千余發炮彈，永定門的城牆己被打得凹凸不平，坑坑窪窪，而且在城樓、箭樓上，還有數十名士兵被炸死炸傷，而城門也被炸開了兩個大洞口。
守衛永定門的八國聯軍是英國軍隊，現在八國聯軍的英軍只有1600余人，因此在北京對外的13個城門中，英國負責駐守的有1個，就是永定門，另外英國還駐守著城內的正陽門、天安門、神武門，正好全部都位于北京城的中軸線上，這也可以看出，英國人的精明和狡猾之外，盡管自己的兵力不多，但控制的全部都是北京城的戰略要點，從而取得了極大的發言權。
雖然守夜的英國士兵只有100余人，不過炮擊造成這麼大的動靜，也用不著報警，住在城門邊的英國士兵都被驚醒過來，並馬上就意識到永定門遭遇到了敵人的攻擊。本來通州一失守，北京的八國聯軍就提高了警覺，隨時都在防備穿越者來進攻北京，因此英軍也迅速的行動起來，馬上全部起床，拿起武器，趕上城牆，增加城樓上的防守。不少士兵連軍服都沒有穿好，或者是沒有戴頭盔。而登上城樓的英兵則紛紛各自找到垛口，立刻架好了步槍，然後就向城外射擊。
其實這時從城牆上向外看去，基本就是漆黑一片，什麼都看不清楚，無法進行瞄準，而且誰都知道，火炮的陣地實際是遠遠超過了步槍的射程，因此射擊根本不可能對城外的敵軍構成任何威脅，只不過在這時候，開槍射擊主要是讓自己的心理上好過一點，顯示自己還有還手之力。
八國聯軍到也不是沒有火炮，現在北京城里還有約40余門各種火炮，但火炮並不是平均分配到每個城門的，而是誰有誰用，但英軍現在就是1門火炮都沒有，因此根本就無法使用火炮進行反擊，只能靠步槍射擊給自己帶來一些安慰。
不過就在城牆上的守軍開始反擊之後，營直屬的火力加強連也開火射擊，3門哈乞開斯47毫米速射炮、6挺馬克沁機槍在人民軍的陣地里全面開火，向城樓展開了猛烈的射擊。雖然這些武器的威力不及火炮，但火力密集，而且更加精準，全部都是向城樓、箭樓開火。盡管絕大部份子彈都打在城垛口或是箭樓的側壁上，但被孑彈擊碎的飛濺碎石，還是可以擊傷不少英兵。
其是哈乞開斯47毫米速射炮，雖然不能擊穿城垛口的厚磚，但只要是能夠擊中城垛，必然可以濺出數塊飛石，而有相當部份英兵都因為匆忙上陣，沒有帶頭盔，結果只要是被擊中，就無不被打得頭破血流，筋斷骨拆。
現在永定門的守軍不到1000人，這麼一點人，守衛城樓到是還夠，但要分管兩側的城牆，就守不了多大地方了，畢竟1000人就算是站成線列，又能守住多大的地方，何況敵軍的炮擊猛烈，火力凶猛，連城門都被轟破了，因此守衛永定門的英國軍官趕忙向左右兩側的左安門、右安門，以及後面的正陽門求援。
正陽門駐守著約300英軍，而左安門、右安門都是由日軍駐守，現在英日之間的關系正好，于是英國努力才設法讓曰軍駐守這兩座城門，也是為了彌補自己的兵力不足，畢竟現在日軍仍然還是八國聯軍中兵力最多的，而日軍也希望加強和英軍的關系，利用英國的國際威信力，來提升自己的國際地位，因此雙方互相取長補短，各取所需，到是實現了雙嬴局面。
雙方交戰了大約20分鐘的時間，英軍的損失到是並不大，傷亡的士兵只有100余人左右，而城樓、箭樓仍然屹立，不過城門卻經不住連續的炮擊，被炸開了一個寬達4、5米的大缺口。好在是這是正陽門、左安門、右安門的援軍陸續趕到了永定門，一部份登上了城樓，加強城上的防守，另一部份則立刻立刻在城門口列陣防守，只等著敵軍向永定門發動沖鋒。
但人民軍卻並沒有冒然向永定門發動進攻，而是仍然采用遠程打擊，而且火炮的火力依然集中在城門附近，並且將三門哈乞開斯47毫米速射炮的火力也集中向城門**擊，因此時間不長，三門哈乞開斯47毫米速射炮己向城門內傾泄出了近百發炮彈。雖然守軍在城門洞前堆積沙袋組成掩體，但也擋不住哈乞開斯47毫米速射炮的炮彈，並至死了數十名駐守在城門洞口的守軍。同時也給守城的守軍帶來了巨大的壓力，在這樣的黑暗當中，海外華人的軍隊竟然還能這樣精準的射擊，在繼續守在城門洞口，不是找死嗎？
而到了這個時候，一團才開始向永定門發動沖鋒。