在舊中國的租界區有一個十分鮮明的特點，就是盡可能的沿著河道布置，上海租界就是沿著黃浦江布置，漢口租界是沿長江布置，而天津租界則是沿著海河布置，這主要是考慮物資的運輸問題，因為修路修鐵路不僅見效慢，而且投資大，還會牽扯到佔田佔地的麻煩事，不如靠近河道可以借用水運之便，最多只用修築碼頭，投資也小得多。
相比于黃浦江、長江，海河確實只能算是一條小河，最寬不過二百米，深只有三五米，但有河總比沒河好，而且海河直通渤海，這一點又比黃浦河、長江要有優勢之處。
各國在天津的租界建立以後，就都在不斷的修築和改建碼頭，盡管各國租界都有過多次擴張，但各租界佔用河岸的位置始終未變。因為英國天津組界設立的最高，而且建設也是最早，因此到這個時候，在各國租界碼頭中，英國碼頭的設施和設計是其中最為完善的。不僅設立了碼頭捐辦公處，付責碼頭管理，還建有有多處機械房、消防水箱、公共廁所及岸壁起重器，實現了完整的碼頭功能。
英租界碼頭（今營口道至開封道段）長約1200米，沿岸聚集了中英兩國當時最有實力的工商企業和機關，匯豐銀行、英國領事館、怡和洋行、太古洋行、海關署、招商南棧、永固工程公司、大沽駁船公司、英國俱樂部、怡和南棧等，都在沿岸修建了自己的碼頭。平時碼頭上都是一片繁忙熱鬧的景像，輪船進出，發出尖銳刺耳的汽笛；來往的運貨車輛軋軋聲響，碼頭裝工、水手、稅警幾乎擠滿河岸。
不過等福島安正來到英租界碼頭的時候，以前的繁忙熱鬧的景像己全然不見，盡管岸邊依然停靠著不少船只，但冷冷清清，空無一人，反到是身後的租界區內可以听到密集的槍聲和爆炸聲。
原來在今天早晨，租界當局為了穩定人心，下令禁止任何人乘船離開，並且派軍隊封鎖了碼頭，將所有船上的水手、船員都趕上岸去，以徹底打消有人想乘船逃離的念頭。但後來為了抵御穿越軍隊的進攻，將封鎖碼頭的軍隊大部都調走，只留下十幾個人在岸邊看守船只。
但現在這十幾名守衛碼頭的士兵己經橫尸在碼頭上，而在河水中有一艘煙已冒出濃濃煙的小火輪上，桅桿上掛著膏藥旗，而船首用日文寫著「東進丸」三個字，幾名手持步槍的日本士兵在船舷邊上，向福島安正招手大道︰「福島將軍，這邊，在這邊。」
福島安正加緊了腳步，緊走了幾步，登上了火輪，而士兵們立刻收起了跳板，解開纜繩，並且大聲道︰「開船，開船，快開船。」
火輪早就己經生火，因此立時開動緩緩的駛離了碼頭，沿著海河逆流而上，向西北方向行駛而去。福島安正站在船尾，看著逐漸遠離的碼頭，租界的槍聲也漸行漸小，而就在這時只見幾名海外華人的士兵穿過了街道，來到碼頭，看了看遠去的東進丸號，有個士兵舉起手里的步槍，雖然比劃了一下，但並沒有射擊，顯然是沒打算攔下他們。
福島安正這才轉過身，來到船艙里。
東進丸號是一艘鐵脅木殼船，排水量260噸，吃水2米，可以沿海河一直開到北京地區。不過東進丸號的船體並不大，船艙也十分狹小，只有七八平米，這時日本駐天津領事伊集院彥吉正端坐在船艙里，听到了動靜之後，睜開眼楮，道︰「福島君，請坐。」
福島安正在伊集院彥吉對面坐下，伊集院彥吉道︰「我們這一次能夠平安的逃出租界，真是多虧了有福島君的安排啊，現在其他的領事現在恐怕都己經成了這伙海外華人的階下之囚了。」
福島安正道︰「伊集院號，我們都是為了帝國的前途工作，而放棄了帝國在日本的租界，讓帝國的利益受到損失，因此逃出租界也並不是什麼光彩的事情。」
伊集院彥吉呵呵笑道︰「福島君，老實話我們在天津的租界只不過是一片沼澤區，開發的價值並不大，因此放棄天津租界，對帝國的損失並不大，而且我們撤離天津也是暫時的，正如福島君所說，等國艦隊到達以後，這伙海外華人是注定要失敗的，到時候我們可以再殺回來，或許還可以獲得一塊更好的地方。」
福島安正沉默了一會兒，才道︰「伊集院君，你想過沒有，如果國艦隊到達，仍然打不過這伙海外華人，反而被這伙海外華人打敗了，那該怎麼辦？」
伊集院彥吉大笑道︰「這怎麼可能呢？這伙海外華人怎麼可能是國艦隊和八國聯軍合力的對手呢？福島君，你這是在開玩笑嗎？」
福島安正道︰「伊集院君，我並沒有開玩笑，當這伙海外華人攻佔大沽口的時候，我們並沒有太當一回事，認為只要我們一出兵就能夠收復大沽口，但結果呢？我們不僅沒有收復大沽口，相反連天津都丟了，誰敢肯定德國艦隊一到，就能夠擊敗他們，而且據我接觸他們的印像，這伙海外華人並不像清國那麼愚味，他們如果沒有一定的把握，會輕易的對八國聯軍開戰嗎？」
其實福島安正本來是對國艦隊到達以後，擊敗這伙海外華人充滿了信心，但看到了穿越軍隊輕易的突破了租界的防線以後，福島安正的信心開始動搖，隱隱感覺到這伙海外華人恐怕並不是那麼容易被擊敗的。
這時伊集院彥吉也看出福島安正並不是在開玩笑，臉色也不由得凝重了起來，道︰「福島君，那麼你說應該怎麼辦，要從帝國再增派軍隊嗎？或者讓聯合艦隊也出擊？」
福島安正搖了搖頭，道︰「那到還不致于，畢竟正如伊集院剛才所說的，帝國在天津的利益並不大，相反是英法等國在天津有大量的利益，因此要急也是英法等國著急才對，而英法等國距離清國太遠，從國內出兵是來不及的，只能請求帝國增派軍隊，那麼我們才好向他們提條件啊。現在還是靜觀其變為好。從這個角度來說，讓這伙海外華人鬧一鬧也好，還是那句話，只有把水攪渾了，才好模魚。」
伊集院彥吉點了點頭，道︰「還是福島君考慮得周全，好吧，我們到了北京之後，就靜觀其變吧。」
福島安正從口袋里掏出一封信，遞給伊集院彥吉，道︰「伊集院君，你到了北京以後，將這封信交給山口將軍，然後把我們剛才的話也告訴他，山口將軍知道應該怎麼做的。」
伊集院彥吉怔了怔，道︰「福島君，你不去北京了？」
福島安正點頭道︰「現在去北京的意義並不大，我打算去上海打探消息。」
伊集院彥吉道︰「到上海去打探什麼消息？」
福島安正笑道︰「伊集院君，雖然這一場戰爭是在北方進行，但上海實際上才是決定這場戰爭走向的關建地點，清國的南方督撫大員是在上海和各國簽定了東南互保章程，而且李鴻章己經到了上海，正在和各國的領事協商和談的事宜，一但正式開始和談，地點有可能就在上海。另外無論這伙海外華人和清國的南方督撫大員有沒有關系，但如果他們是聰明人的話，就應該知道現在的八國聯軍根本就不是八國實力的正常體現，因此就算他們擊敗了八國聯軍、國艦隊也沒有用，他們的實力再強，也決不可能是八國合力的對手，最終還是要回到談判桌上來。他們遲早也會到上海去的。」
伊集院彥吉恍然大悟道︰「所以他們才對租界比較寬容，這是在為談判做準備。」
福島安正道︰「對，這個道理我也是剛剛才想明白，現在這伙海外華人己經佔領了天津、大沽口，這就有了和各國談判的資本，再控制了租界里的各國領事和居民，等于是又有了一大票人質，在與各國的談判中無疑又掌握了一大把的籌碼，只要他們擊敗德國艦隊，那麼這次談判顯然就是對清國十分有利的。」
伊集院彥吉點了點頭，道︰「福島君，你說得很對，你認為這伙所謂的海外華人真的能夠擊敗國艦隊嗎？」
福島安正苦笑了一聲，雖然他是陸軍少將的軍餃，但一直都是干情報工作，軍事經驗卻是他最大的弱點，因此還真說不清楚那一方能贏，因此道︰「我也說不清楚，但無論是那一方獲勝，下一步的中心必將轉移到上海，因此我要立刻趕到上海去做準備。」
伊集院彥吉道︰「好吧，那麼福島君打算在那里下船。」
福島安正想了一想，道︰「就到北運河口下船，你們從北運河到北京去，我去上海。」
伊集院彥吉點了點頭，道︰「從這里到北運河還有幾個小時的時間，福島君就在船上休息一下，等到了北運河口，我會讓人通告你。」
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