宋言之嘆氣︰「我命苦。」
思華年提起藥箱，說道︰「你以為只你一個人惦記過女皇陛下？」
宋言之看他︰「莫非兄台也……」
「我與陛下相識多年，如果陛下是那等朝三慕四之人，也輪不到你。」
宋言之打量他︰「她不喜歡你，那很正常。」
思華年笑了︰「如果你認為自己長得俊俏，便可以吸引到她，那你就是想太多。當年秦王……」
他頓住，哼道︰「有璟王在，你最好什麼都別想。至于姬姑娘呢，人家是不食人間煙火的仙女兒，你這種油嘴滑舌的地痞無賴，站到人家面前就該自慚形穢，還敢生出那樣不該有的心思。何況她們年紀都比你大，你還是出去哄騙那些不懂事的小丫頭吧。」
宋言之笑道︰「我喜歡誰是我的事，你倒是比我還憤慨。敢問兄台，你這一把年紀了，可有娶妻？」
「少管點閑事，你可以活更久。」
「那就是沒有。」宋言之上下看他。
思華年也四十來歲了，風里來雨里去的到處給人看病，加上續了胡須，看起來跟雲黛根本就是兩代人。
宋言之笑道︰「看你也像個正常男人，這麼大年紀不娶妻，夜里不難受？」
思華年呸了聲︰「依我看，你還是適合眼下這張臉，免得將來禍害無辜女人。告辭了！」
他背著藥箱便走。
宋言之忙一瘸一拐跟上去︰「兄台，兄台，你那個傷藥什麼時候給我？」
……
保興把宋言之安頓在都城的一間隱蔽小院中，除了思華年，沒有其他人知曉。
他回來與雲黛稟報，雲黛道︰「這段時間，你多注意一些。如今北齊沒什麼能賺錢的產業，加上三年不收稅，朝廷也沒有收入。所以，我希望能在礦脈上有新的進展。」
保興道︰「宋言之還讓奴才帶話，他願意同時幫陛下打理北興商號。」
雲黛道︰「他想太多。」
「他說，北興大部分產業生意，原本都屬于陸家。底下做事的大多數還是陸家用慣了的老人們。他們不見得對陛下忠心耿耿。換做他就不同了。」
「別說他只是陸家的小舅子，便是陸家的親兒子，也不行。」
對此，雲黛沒有商議的余地。
她讓宋言之去尋礦脈，主持礦脈挖掘之事，純粹是因為他有這方面的才能，並不是因為她多麼信任他。
這時姬棠棠走進來，白裙飄飄，陽光下的浮塵在她身邊跳躍，卻無法落到她身上。
「雲姐姐。」她雙手背在身後，笑眯眯的走進來，「听說你找我有事？」
「過來坐，保興去倒果茶來。」
姬棠棠不喜歡普通的茶，卻極喜歡水果茶。
尤其是雲黛做的蜂蜜胡柑茶。
所謂胡柑，也就是柚子。
雲黛知道只是古今叫法不同，懶得去糾正，隨著他們的叫法，免得他們一時分辨不出是什麼。
果茶端來，姬棠棠捧著喝了口，嘆了口氣，歡喜道︰「真好喝，我這輩子也離不開雲姐姐了。」