木琴和鳳兒結伴到鎮子上，是在昨晚上才臨時動議確定的。名義上，是去找楊賢德匯報工作，主要目的卻是想趁機探听一下「天然」廠的內幕，捎帶著再把有關楊賢德的傳言透露過去，給他提個醒兒。
至于後一個意圖，鳳兒還說道，咱這是替古人擔憂吶。這麼嚴重的事體，他楊賢德能會不知麼。我看，咱是在多此一舉呢。
木琴回道，他知道了更好，要是萬一還蒙在鼓里呢。提個醒兒，總比不提要穩妥。
鳳兒就笑木琴的心太善了。自己還泥菩薩過河自身難保呢，倒替別人擔憂。她說道，嫂子，你好像不適合干事業的。干脆，你把手里的活計全撂了，就四處給人救難消災去吧。
因是洋行開著大貨車外出運貨去了，廠子里的新車又沒人會開，木琴和鳳兒倆人就騎著自行車，邊騎邊嘮，不緊不慢地朝鎮子里趕去。
這個時候，路兩邊的山坡溝壑間填滿了柔女敕的新綠，間雜著東一朵西一叢的艷色山花。遠遠望去，就有隱隱的清淡霧色在飄浮流蕩。粗看起來，滿目皆是；細瞧起來，卻又蹤跡皆無。樹叢野草間傳出一嘟嚕一大串的蟲鳴鳥啼，卻從未間斷過。忽而響起在前頭，忽而又冒起在身後；時而在身右的坡崖樹林里，時而又竄躍于身左的厚密草叢間。這鳴叫聲或清脆明麗，或婉轉流暢，或淺聲低吟，匯成了一場獨具天韻的音樂盛典。在這樣的背景音樂襯托下，就有不安分的鳥兒東游西竄，有衣著艷麗得近乎夸張的蝶兒翩翩起舞，有不知疲倦的蜂兒授粉采蜜。
鳳兒還取笑道，嫂子，你看哦，我爹的蜜蜂都飛到這兒來了。
木琴問道，酸杏叔和酸棗叔還在為那兩箱蜂的事上火麼。這麼隨口問著，木琴又禁不住笑出聲來。
酸杏老弟兄倆弄丟了兩箱蜜蜂，心疼得倆人就如瘋狗一般。倆人白天夜里也不回家了，不錯眼珠地守在蜂場里，連喝水吃飯都要家人去送，真正成了家里的甩手掌櫃了。酸棗婆娘自是不管不問，也想不起要給自己男人送水送飯，反倒自己落得個清淨自在。酸杏女人則不同了。她又要照管幾個娃崽兒的吃喝拉撒睡，又要操持家務做飯洗衣，自然勞累得上火，甚至火氣比自己的男人都大。每日三餐的茶水飯食自是要按時按點地送，又不敢過分地靠近蜂場。她就遠遠地躲在蜂場外面，扯著嗓門兒喊叫，態度卻是大不如從前了。酸杏衣來伸手飯來張口地慣了，就有些不樂意。他脾氣又大，態度便顯得極為惡劣。不是嫌飯菜涼了，就是嫌女人的嗓門兒大了，左右就是不如意。女人真的生氣了，干脆茶水不燒飯食不送不管不問了，把老東西干晾在了村外的蜂場里。酸杏哪受過這樣的待遇，就跑回了家興師問罪，跟女人吵架拌嘴。女人來了個聾子的耳朵充耳不聞，氣得酸杏摔天夯地的。他終是把全家人扯在一起，召開家庭會，準備批斗這個虐待自己的女人。誰知，批斗會剛剛開場，批斗的風向就調了向。挨批的對象不是酸杏女人，反倒是酸杏自己了。兒女們一致認為，酸杏做得也太過分了，從沒考慮過娘的勞累，只想著自己圖清閑，並一一列舉出家務活的繁重和照看娃崽兒們的艱辛來做旁證。酸杏立時陷入了孤立無援的境地，任憑兒女們七嘴八舌地數說，自己卻是一張嘴巴難敵眾嘴皮子，只剩了吹胡子瞪眼地干嚎了。末了，家庭會統一了意見，今後爹要還是干耗在蜂場里等飯等水，就叫他自己等去，堅決不叫娘再去送了。爹想修成個餐風飲露的仙人，倒是咱老賀家的福氣吶。面對著兒女們破天荒頭一遭地倒戈群攻，酸杏不得不承認了這樣一個殘酷現實，自己呼風喚雨為所欲為的時代已經不復存在了，自己女人早已在暗中俘獲了這群白眼狼一般轉眼不認人的兒女們，並成為統領這個家庭的主角了。他後悔自己沒有認清家中急劇變化了的新形勢，把自己淪落到自討苦吃的田地。在堅持了一天的餐風飲露生活後，他只能委曲求全地妥協了，接受了家庭會的共識，不敢再賴在蜂場里，等候著女人來伺候。他已經恢復了往日的作息規律，跟酸棗輪換著看護蜂場，乖乖地準時準點回家吃飯。
鳳兒笑道，哪兒，爹的脾氣變軟了呢。現今兒，都開始想著法子討好娘了呢。
鳳兒的話，說得木琴笑出了聲。這是發自內心的笑，也是木琴近些日子來少有的舒心暢笑了。
這麼說笑著，出山的路便在不知不覺中走過了。鎮大院已經出現在了眼前。
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