木琴是在听了茂生的傳話後，才知道酸棗的糟糕狀況的。
這些天來，茂生一直對酸棗兩口子放心不下。一天數次過去看望，兼帶著送些熱水熱飯。抽空兒，也給收拾一下院子里的細碎活計。看到酸棗一天不如一天，婆娘依舊是跪倒在聖像前禱告不止，茂生心下很是不忍。他對木琴說道，我看，再這樣拖下去，恐怕倆人都沒有多大活頭兒了。還是去跟酸杏叔商議商議，趁早兒送醫院去治治吧。再晚了，要出大事呢。
木琴見說，便到後院的酸棗家察看。果如茂生所言，酸棗已如風中枯葉，搖搖欲墜。婆娘也是人間事不管不顧，好像自己也已經進入天國去了。木琴不敢怠慢，徑直去了酸杏家。正趕上酸杏一家人也在商議著是否送鎮醫院醫治。
木琴提議道，看倆人的情況這麼嚴重，酸棗叔虛弱得不行，嬸子又像是得了神經病一般，還是到大地方去去縣醫院，讓金方找高手給瞧瞧病。這樣才能叫人放心。
酸杏就有些為難。雖說自己跟姚金方的關系經過了斷腿那一節，已經緩解講和了。但金方畢竟曾是自己的閨女婿，總有些磨不開情面。
木琴說道，沒啥兒，我和鳳兒帶著去，叫等兒和人民兩口子陪著。姚家都是大度的人，不會撒手不管的。
事情就這麼定了下來。
年前，果脯廠新買了一輛大頭車。就是駕駛室寬大、前後兩排座、而後斗兒又小一些的那種，客貨兩用。既可以拉貨，還可以載客，辦事甚是方便，拉運貨物更是便利快捷。因為村內只有洋行會開車，買回來後，新車便歸了洋行一人使用。洋行稀罕得不得了。只要不出大車，他就整日抱著新車的方向盤不舍得撒手，又是洗又是擦，把車收拾得干干淨淨，一塵不染的。那種上心勁兒，賽過了桃子和晨晨。桃子曾跟洋行吵過一架，說你就跟新車去過日子吧，俺們娘倆算是啥人哦，不帶管不帶見的，連個破鐵疙瘩都不如了。桃子還去找婆婆豁牙子告狀，讓她教訓教訓熱盆中的洋行。豁牙子就笑，安慰道，沒啥兒，他就跟新娶了媳婦似的，一時稀罕得過火了呢。等新鮮勁兒過了，心勁兒也就淡哩。桃子沒法，只得靜等著喜新厭舊的洋行盡快把「新媳婦」身上的心勁兒使淡了，再來稀罕自己這個真正的老媳婦和倆人親生的娃崽子了。
正月初七這天，洋行把車子開到了酸棗家牆院外面。木琴、鳳兒等人就去說服酸棗老兩口兒，一起到山外去瞧病。
起初，酸棗不想去。一是怕花錢；二是怕倆人都不在家，晚生真要是被放出來了，沒人照顧。叫木琴一頓數說，斥以輕重緩急，曉以利害大義，他也就沒再執拗。
倒是婆娘的工作難做。她信教，而且信得邪乎。有個頭疼腦熱的，從不打針吃藥，也不踏進衛生所的門檻，更別說進縣城的大醫院了。按照她的邏輯，人有災有病，全是前世作下的罪孽所致，無需看病的。只要向主虔心禱告，消除了原罪，自然地災也消了病也好了。因而，婆娘始終堅持不歇空兒地禱告，替晚生贖罪，替自己贖罪，替全家人贖罪，靜候著萬能的主來保佑全家老少平安。
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