茂響畢竟是茂響。他想做的事體，不弄個底兒朝天，是不會算完的。他徑直找到了依然在場子里干活的哥茂生，托他幫著說服杏仔。茂生聞听大喜，說這事就包在我身上了，錯不了哦。說罷，他連班也不上了，麻利地跑回了家里，張口氣喘地告訴杏仔說，你爹改主意了，要叫你回去上班呢，趕快去吧，要是耽擱了，怕你爹又要變卦呢。杏仔只是笑，就是不挪窩兒。茂生還以為杏仔信不過自己的話，就娃崽兒一般地賭咒發誓道，不是耍你的，要是爺耍了你，就不算個人了。嚇得杏仔忙道，我信你呢，就是信不過我爹，從今往後再也不願跟他去干了，清閑自在著，多好哦。茂生既怕杏仔蹲在家里窩火鬧心，又怕茂響托付的事體交不了差，便急了，愈發苦口婆心地勸講杏仔听自己的話，麻利地去場子里上班。他還一遍遍地講說茂響的承諾，說你要是去哩，就是場子里的一把手，今後想咋辦理，你爹再也不插手了呢，多好的事，咋就犯傻了呢。杏仔終是沒有听茂生的話，依舊屋里院外地忙著活計。茂生實在不願讓杏仔把這份平日里連想都不敢想的美差弄丟了，就去找木琴，幫著自己做工作。
當晚，木琴就跟杏仔談了話，幫他分析眼下村里的形勢，說，咱村目前也就這兩個大項目，如同村子里的兩條腿。要是石子場真的因為管理不善倒台了，可是咱村里的大損失吶。若是你去主持全盤，情況就不一樣了。像今年夏天的那場風波，要不是你出面相幫，果脯廠也就難過鬼門關了。今後，咱兩個廠子相互扶持著，不管哪方有了難處，都能有人助有人幫，也就不怕日後的淒惶了。再者說，村里有些風言風語的，對石子場也大為不利。必須得有個人前去主持著，化解村人的怨氣，別叫歪風邪氣佔了上風。這也是頂要緊的呢。要我看，你得回去，明兒就回。盡快把石子場拉到正規渠道上來，萬不敢治氣拖延了。
杏仔沉思了大半天，說道，娘，也就是你發話了。要是我爹親自來求我，我還不一定應他呢。他有時講出的話，是不敢全听全信的。你從大處著眼，我听呢。明兒，我就回去呀。
回到石子場後，茂響亟不可待地交出了自己手中緊攥的所有大權。他一個人輕輕松松地溜出山外，跑市場，拉客戶，兼帶著喝酒撈肉，散心解悶。杏仔也立即著手對場子的作息時間和工種程序進行了力所能及地改革。盡量在早、中、晚村人休息時間，不再開動機器。他還叫柱兒購進了大量蛇皮網布，把石子場四周統統圍裹起來。大大小小的機器上面都罩上了，並把成品石料堆也覆蓋上。他又讓拉運貨物的大車全部罩上這種網布，盡可能地防止石粉外泄，減輕粉塵對村人特別是金蓮家和神廟子的侵擾。
至此，鬧騰了一個多月的石子場風波，在杏仔的回歸之下，漸漸煙消雲散了。
此時，已到秋末。山風一日寒起一日，肅殺的氣息罩滿了山體村落。山林樹木的葉子凋零殆盡，青灰色的顏料漸漸涂滿了往日青綠斑斕的峰嶺溝坡。昆蟲的鳴唱漸已絕跡了。僅剩了一群群驚慌失措的山雀，漫無目的地流竄于山野平川之上，搶食著丟落于田野里的草種糧粒，盡力儲藏著食糧和能量，以期安穩地度過即將到來的漫長冬季。
杏花村也暫時消停下來，似乎已經恢復了往日的寧靜和安樂。但是，漸已浮起的躁動，並未因這短暫的安寧而湮滅。暗地里，正集聚著充足的能量，準備著更有力地一擊。以期打破這安靜的日子，正常而又自然地顯現出杏花村人的本性和豪情來，顯現出杏花村平凡而又非凡的跋涉歷程。
杏花村不是一處世外桃源，杏花村人也不是一群俗而又俗的山里人。這一點，在接下來的日子里，杏花村及杏花村人將一一地展示給世人看。
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