就連石子場東面的神廟子，也被波及到了。靜悄悄的廟舍里、神龕上，不知不覺地就被吸附上了一層細細的白色粉塵。三兩天不打掃，便顯得陳舊如古廟，破敗若棄宅。
想是振書的皮膚對這種無孔不鑽的粉塵十分敏感，有著過敏的癥狀。自打茂響的石子場開工以來，他的身上經常紅一塊紫一塊的，瘙癢不止。他數次找到國慶，剝下了衣褲，叫國慶仔細檢查，看是啥病癥。國慶一搭眼便十分肯定地回道，是粉塵引起的皮膚過敏。國慶還給振書拿上一些專治皮膚過敏的藥膏，讓他涂抹患處。振書回到家里，**了衣服，讓女人給自己全身上下抹藥膏。抹得他渾身油膩膩的，如同裹了一層粘滑的膜兒。抹過幾天，泛紅處便漸漸恢復了往日膚色。但只要去過神廟子，回來又是青一塊紫一塊的。沒有辦法，他只得再次剝光了衣服，叫女人重頭再抹粘滑的藥膏。因而，振書不再如先前那樣勤快地一天數次往返仙人廟了，而是改為三天兩頭地朝廟子里跑一趟。又不敢呆時間長了，打掃完廟子里的粉塵，或是領那些拜神的人搗鼓完神事後，立馬關門上鎖，躲瘟神一般地躲進村子里，再不敢頻繁露頭。
振書曾理直氣壯地找到過鳳兒，質問村里，是不是出面管管，再這樣鬧騰下去，恐怕杏花村早晚得叫石子場給吞沒了。他的抗議，卻一直無果而終。
其實，振書也就是受不過這樣的罪，才在情急之下找鳳兒的。靜下來細細想想，茂響雖然在作孽，他同時也算是老李家的財神爺。為了兒女們的財路，為了李家今後的大發展，什麼樣的罪不能受哦。這麼想來，對于鳳兒的無能為力，振書還是勉強地忍耐接受了。
茂響的石子場，在給杏花村人帶來不順意的同時，也給村人帶來了發大財掙大錢的機遇。一些精壯年漢子看到在石子場里干活來錢快，掙得也多，就想撇了果脯廠里那份清淡活計，到茂響這里尋活兒干。但是，茂響一律婉言謝絕了。
茂響是個硬漢子，曾經發過的誓言，是不會輕易收回的。他只用外鄉人，都是從山外招來的廉價勞動力。只要干出了活兒，按活計發足了錢，一切就都跟他沒關系了。省心，省力，更省了親戚鄰里間一些說不清道不明的麻纏事。更為重要的是，茂響在有意實施報復。他要讓杏花村人眼里鑽出饞蟲來，心里憋出 病來，老老實實地拜服在自己腳下，狠狠地出出當年吞咽下的那些惡氣。
這樣「獨」的舉動，當然遭到了絕大多數村人的反對，並激起了無端地惱怒和憤慨。但是，現今兒的茂響，已不再是先前那個被人打罵被人譏笑被人任意宰割的茂響了。他已經成為山村里首屈一指的大財主，是個跺跺腳山里山外都會有響動的人物了。村人拿他無可奈何，卻又要敬他順他恭維討好他，盼著有朝一日茂響能金口大開，收留自己，給自己一個掙大錢的機會。 〔本章結束〕