杏仔已無心搶割麥子。他有意慢下來，一心想听清楚倆人的爭吵，關注著爹茂響最終的命運。
茂生不服道，你也知曉的，他不到了走投無路的時辰，也不會巴巴地找我來說情。再說哩，他要不是我親弟，差了一層皮兒，我也不會打擾你的事呢。這不是沒辦法嘛。打斷了骨頭連著筋的，叫外人看著自家里鬧生分窩里斗，讓笑掉了大牙不講，咱的臉面上也擱不住呀。
木琴堵他道，到底是廠子的發展重要，還是咱小家的利益重要，你要分清楚哦。不懂的話，就別在這兒裝凶裝大的。只要能把廠子運轉好了，這臉面能值幾個錢。
茂生好像真的生氣了。他撂下一句話，想咋樣，你掂量著辦，別把自家人都得罪淨了，只剩了孤家寡人就好哦。說罷，茂生不再幫襯她那份活計，而是自顧自地奮力揮動著手中的鐮刀，「唰唰唰」地割下一片片麥子，賭氣地向前盡力趕去。很快，他就把木琴遠遠地拋在了身後。經過杏仔身邊時，捎帶著又把杏仔份內的幾壟麥子收歸在自己名下，等于無聲地援助了尚在心神不定的杏仔。
杏仔心里泛出了些許涼氣來，與身邊燥熱的氣息形成了鮮明對比。他極力裝出啥事不知的模樣，弓腰彎背，把臉深深埋進麥田里，一個勁兒地忙活著手中的活計。尖刺的麥芒肆意地滑掃著他的臉龐手臂，稚女敕的肌膚上便留下了一片紅潤潤的印跡。他似乎感覺不到麥芒刷刺皮膚而引起的癢痛，頭腦里一片混亂，不知自己是在替誰分神。他也能明白木琴的難處，也十分清楚茂響將面臨的下場。但是，自己要是替木琴著想，就等于徹底遺棄了親爹茂響，並為他的將來出路擔憂。要是替茂響報不平，就等于徹底背叛了視自己為己出的木琴，心下很是不忍。
正是在這樣心神不定精力難以集中的當口兒，右手的鐮刀順著麥秸飛快地劃向握麥的左手。一陣涼意滑過手臂，隱隱的疼痛感立時傳遍全身。引得他不由自主地驚叫了一聲，手中的鐮刀也隨之跌落在地上。他的左手虎口上已然血肉模糊。有殷紅的血涌出來，順著手掌滴落到干燥的地上。
剛剛趕過去的茂生扭頭驚道，咋哩，杏仔，割到手了麼。
杏仔強忍住疼痛和驚懼，顫聲回道，沒事呀，割破了一小點兒皮，不礙事呢。
茂生還是不放心地走過來。見杏仔的手掌上不停地向外冒著血，他嚇得扔下了手中的鐮刀，跑過去捏住了他的手腕，急切間卻找不到綁扎傷口的布繩。這時，木琴也看到了杏仔的樣子。她趕緊招呼遠處的葉兒，問有沒有手帕啥兒的。幾個人都奔過來。葉兒就把兜里的手帕掏出來，遞給茂生。茂生趕緊把傷口緊緊地扎住了，連說道，得趕緊找國慶去。木琴扯著杏仔的胳膊就要往村子里走，卻被杏仔努力掙月兌掉了。 〔本章結束〕