木琴說，你們喝吧，也都悠著點兒，別真的喝醉了。我得跟柱兒到鍋屋里說說話。他的心思，我懂。
說罷，木琴拖著尚還虛弱的身子，拉著柱兒一起進了鍋屋里。
木琴讓他坐下來，又讓他喝了碗茶水。柱兒終于止住了哭聲，但還在狠勁兒地哽咽抽搐著，一時半刻也安靜不下來。直到洋行們喝過酒吃過飯，東倒西歪地出了院門，柱兒才算泄了酒勁兒。他軟軟地斜靠在土炕沿上，卻沒有吐酒。
茂生又進到鍋屋里，忙忙活活地給柱兒做了個雞蛋湯，硬讓他喝下了一碗。又讓柱兒勉強吃下一塊饅頭，他才算放下心來。
木琴說，我知你的心思。心里有啥苦，有啥委屈，就跟大娘講吧。我給你作主。
柱兒哽咽道，沒啥哦，我心里就是想哭。哭過了，也就痛快了，也就好了呀。
木琴拍著柱兒的肩膀頭道，你在說假話給我听呢。你肯定是在愁苦，今後自己的日子怎麼過吧。
柱兒再一次哭了起來。任憑豆大的淚珠子紛紛滾淌下來，掛在清瘦的臉頰上。他也不擦掉，就叫它那麼濕漉漉地掛著。木琴把毛巾遞到他的手里，讓他擦把臉上的淚珠。柱兒突然抓住木琴的手，低低地說道，大娘，我想爹哦。
就這一句話，說得木琴鼻子一酸。眼眶里閃動著流動欲滴的淚花，在昏黃的煤油燈光映照下，晶瑩透亮。木琴愛憐地拍拍他的頭，說道，好孩子，大娘知道呀。你的難處，你心里的苦處，大娘都知呀。你也長大了，凡事都要想開了些。今後的路還長著吶，要好好走自己的路。這麼些人都看護著你，都疼你。沒人嫌你，更沒人不管你呀。
柱兒回道，我知呀，大娘從沒嫌棄過我。可我也不能一輩子叫你們惦記哦。我也想單獨去闖闖。難哦，沒地兒闖呀。說罷，又有串串的淚滴滾淌在臉面上。
木琴安慰道，別擔心。等過些日子，我替你想法。咱柱兒從小就懂事，打記事起，就手腳勤快，能吃苦能耐勞。哪就會沒有了出路吶。大娘不信。
木琴的話，讓柱兒放下心來，甚至還破啼而笑了。他不好意思地擦著被淚痕弄髒了的花貓臉，說道，我信著大娘的話了。你叫我咋樣干，我就咋樣干。要是哪天我食言了，就不得好死。
木琴氣道，咋說起這樣的渾話了，今後再不準這樣講說。要是再叫我听見，我可不依你。
讓京兒把柱兒送走後，木琴一直不大開心。她獨自一個人悶悶地想心事。茂生招呼她上床睡覺，她還坐在八仙桌旁發愣發呆。茂生害怕她的病癥又犯了，便趕緊上前，把她硬硬拽上了床。
此時，夜已深了。
喧鬧了一天的山村似乎也疲乏了，早已沉浸在靜謐的夜色里。隨了輕微的山風松濤譜就的曲調，安然入睡。在經過了洋行引發出的震撼與驚嘆中，村人們也都心神倦怠，隨山村一齊進入了夢鄉。
偶爾有幾聲犬吠，幾聲老人的咳嗽聲隱隱傳出，讓尚未睡熟了的村人記得，山中的日月還在繼續轉著。還有那麼多的喜怒哀樂糾纏著自己，還有那麼多或順意或焦心的事體等待著自己去應對。這麼想著，便強迫自己趕緊睡去，不敢耽誤了明天的農活。 〔本章結束〕