在茂響的死纏硬磨下，可憐的信訪干部就這麼粗說細念地講了大半天。講得他口干舌燥嘴丫子泛白沫兒，連中午飯都沒吃成。茂響依舊不為所動。他穩穩當當地坐著，不煙不火地听他嘮叨。
直到天漸漸暗下來了，茂響見鎮領導始終沒有露面，才確信領導真的沒在家。他拍拍站起來道，麻煩你今晚兒就聯系領導，說我反映的問題既準又實。我敢拿自己的腦袋擔保呢。要是領導不盡快給落實的話，我就要到上級去反映。
茂響的話很管用。嚇得信訪干部一個勁兒地拍胸脯子打包票道，放心，放心呀。我趕快跟領導聯系，不會誤事的。好說歹說，總算把這幫祖宗恭送出了鎮政府大院。
待茂響等人一走，信訪干部急三火四地跑進屋子，再次給在縣城開會的楊賢德掛了電話。他把杏花村又一起群眾集體上訪事件詳細地匯報了一通兒，听得楊賢德直脖瞪眼地半天沒出聲。
楊賢德絕對料不到，一個小小的杏花村，竟像中了啥邪氣似的。剛剛把不知天高地厚的宋茂林安頓下了，竟又冒出了個宋茂響。宋茂響何許人也，楊賢德別說見了，從未耳聞過。他囑咐信訪干部，一定要穩住茂響，千萬別把他引到縣城來。他說，我還要過幾天才能回去。就叫工作區的人先去杏花村調查一下，看看群眾反映的問題是不是屬實。要是屬實，就等他回來處理。末了，楊賢德說道，我看，又是有人胡鬧吶。木琴到底是咋搞的，不會是她暗中捅鼓事體吧。
信訪干部不敢順著楊賢德的話瞎猜濫道。他唯唯諾諾地放下電話，立即就去找杏花村所在的工作區干部去了。
第二天，工作區幾個干部便急急地來到了杏花村。他們也學楊賢德的法子，不直接找村干部，而是直接分頭敲門進戶地走訪，向群眾了解情況。村人被鬧了個懵懂，不明白又發生了啥事。听到工作區的干部一個勁兒地問茂林的一些事體，還以為上次的麻纏事沒有了局吶。他們就根據自己的立場觀點，亂說一氣。站在木琴這邊的人，就說茂林怎麼怎麼不好，怎麼怎麼無理取鬧。站在茂林那邊的人，便替茂林抱委屈。大多數人則三緘其口，啥也不講。這通兒翻騰，一直鬧到了天晌兒歪，才算暫告一段落。
此時，人們才明白，這回不是茂林挑事，而是剛回村不久的茂響帶頭惹事了。村人都猜不透茂響為何要亂中添亂。一些人便把這事往木琴身上扯，認為是木琴指使小叔子整治茂林的。這樣的猜測，不由人不信。似乎木琴假借茂響之手報復茂林之事，是板上釘釘兒理所當然的了。
最後，工作區干部找到了正在家中養病的木琴。他們把茂響上訪之事詳細地講了，並把大半天來的走訪情況也一並說給木琴听。意思很是明白，就是茂響反映的問題，似乎都沒法查證。想听听木琴的意見，征求她的看法。 〔本章結束〕