酸棗干活的時候，思來想去地尋思了一下午，覺得還是自己去找茂生說說，看看茂生心下是不是鐵了心地不同意這門親事。要是這樣的話，就盡快給哥遞個準信，另作打算才是。
酸棗是在吃過晚飯後去的茂生家。
木琴到大隊辦公室研究工作去了。每天晚上，木琴都會把大小管事的人召集在一起，商量明天工地上的一些事情。京兒吃過晚飯，撂下飯碗就跑了。家中只有茂生一人。他不是修補一下這兒，就是搗鼓一下那兒，從沒有清閑的時候。
酸棗跨進院落時，茂生正在「吭哧吭哧」地修理著工地上已損壞的工具。因了茂生有木工手藝，便被村里多安排了一些修理工具的活計。每天吃過晚飯，他都要捅鼓上一陣子後，才能上床睡覺。
見到酸棗進來，茂生熱熱地往屋里謙讓，並給他倒上了一碗熱水。倆人邊吸著旱煙袋，邊拉扯了一些閑雜事。
酸棗一個勁兒地在心里琢磨著，怎樣開口講說葉兒的事。他本就少言寡語笨嘴笨舌，自然不知該如何婉轉地把心里話說出來。話頭兒在嗓子眼里直翻個兒，就是冒不出來。而且，他還要跟茂生東一句西一句地拉扯，兩頭不能相顧，就顯得語無倫次心事重重。
茂生也看出了酸棗有話要講，就問他道，咋啦，有啥事麼。要有啥事，就講嘛，跟我還客套啥兒哩。
酸棗憋了半天，說道，我也不會講哦。就是看著撒急，才想找你說的。你听了甭生氣。有想法，就更好。要是沒想法，就算我沒講呀。說罷，他就把京兒和葉兒倆人的事東一句西一句顛三倒四地講了出來，又緊張地察看茂生的臉色。
茂生一直未吭聲。他心下也是淒苦得很。
關于京兒與葉兒的事，茂生早就給判了死刑，並下定了決心不再改判。他覺得，這是一種天大的恥辱，是酸杏把一只屎盆子硬硬地扣到了自己頭頂上。他茂生當然不能答應。那麼，最有效的回擊辦法，就是堅決不答應。不管木琴怎樣粗說細念，也不管京兒怎樣尋死覓活，只要自己不松口兒，誰也別想促成這事。畢竟自己還算是一家之主。別的事情管不著，這種大事還是有決定權的。別看木琴在外邊怎樣風光，也別看京兒在自己跟前時常撒嬌治氣，只要他茂生認準了的事，不答應的事，家里人從沒有執拗過他的。當初，茂生發出的沖天大火，把一家人燒了個少皮無毛的。家人在他面前再也沒有提說過這件事，他也有些沾沾自喜。慢慢地，他卻發覺事情越來越不妙，自己已被家人漸漸孤立起來了。
木琴不僅對京兒的婚事不提不問，還總是有意無意地提說葉兒的近況。京兒不提說葉兒，只提說金葉的乖巧可人。甚至，連鐘兒和杏仔倆崽子也完全站到了木琴和京兒的一邊。一到星期天回到家里，倆人就肆無忌憚地顯擺葉兒對他倆如何如何地好，經常去學校送好吃的，還幾次把倆人叫到家里包餃子吃。倆人對葉兒的喜愛之情溢于言表。似乎全家人都喜歡葉兒，只有茂生一人排斥她，听不得葉兒的名字。有時，茂生覺得家人就是講給自己听的，便生氣，說不準提說葉兒和金葉。但是，嘴長在別人身上，他又如何能禁得住。況且，家人也沒有提說葉兒與京兒的婚事，茂生就不好強加干涉。
到了後來，茂生漸漸領悟透了。木琴和京兒所以這麼做，還鼓動鐘兒和杏仔也這麼明目張膽地做，就是想用軟刀子開他的心竅，用軟法子整治他改變主意。這麼想下來，茂生就擔憂起來。看起來，自己給他倆宣判的死刑，已經在不知不覺間變成了死緩，還要由死緩變成有期，正向著提前出獄的方向發展呢。茂生覺得，自己在這個事體上已經越來越失去了一言九鼎的權威性。死命地阻擋，也已經變得無濟于事。京兒與葉兒的婚事，就如一輛開足了馬力的推土機，把自己身不由己地推向了舉辦婚禮的那個時辰。茂生既冤屈，又無奈。他還是奮力地堅守著，不到最後一刻，誓不舉手投降。
不管酸棗說得怎樣顛三倒四，茂生一听就明白，他是來做說客的。茂生當然知道酸棗是好心，見不得娃崽兒們焦苦受委屈。但這種事情，不能因為心疼娃崽兒就應承的。畢竟這是涉及到他茂生家門榮辱的大事，來不得半點兒含糊。
茂生嘆口氣，說道，咱不講說這些煩心事哩。娃崽兒的翅膀硬了，听不進老子的話哩。愛咋鬧騰就鬧騰去，我管也管不住哦。說話時，語氣里帶著一絲無奈和傷感。 〔本章結束〕