酸杏女人把鍋屋里的一切招待物品準備就緒後，就忍不住老往街面上跑，探望著葉兒一家人快點兒進家門。在街面上遇到村人，她就一反常態地把葉兒一家人要回來的事講給人听。還特意說明，小外孫女金葉也來呢。引得村人不住地為她說喜話唱喜歌。
這樣的情形，絕不是老兩口子平日里的做派。要是換了往常，不僅酸杏女人不會這麼到處招搖炫耀，就是酸杏听到了，也會呵斥女人一頓的。今天卻大不相同。酸杏在院落里轉著圈圈，听著院外女人與鄰人的對話，心里竟美滋滋的。
快到中午了，葉兒一家人的身影還沒出現，酸杏兩口子就有些著急。酸杏特意叫人民跑到村外去迎。直到快過晌兒了，人民才抱著金葉領著葉兒進了家門。酸杏女人急不可待地搶過金葉，又是親又是模，把金葉驚嚇了。院里立時傳出嬰兒的啼哭聲，就像一首歡快的曲調，在院落間流淌。
待家人的喜悅勁兒稍稍平復了些，酸杏就急問道，金葉爹咋兒還沒來呀。
葉兒的眉梢掠過一絲陰影。隨即，她又若無其事地回道，他趕回縣里去了，說有個重病號，不去不行呀。
在年前，姚金方又由姚大夫想辦法調到縣醫院上班去了。家卻一直沒有搬去，仍舊住在公社醫院的家屬院里，只有葉兒娘倆守著。葉兒的婆婆早于去年就搬到了市里，與姚大夫團聚去了。
酸杏心下一咯 ，覺得葉兒有事瞞著家人。看見一家人高興樂和的樣子，他便使勁兒憋著，沒有繼續追問下去。
吃飯的時候，葉兒說，原先有個在公社醫院里當護士的，因為單位精減臨時工，她家里又沒有靠山，就被精減回家了。人長得好，脾性也好，與自己特別投脾氣，叫鳳兒，是鎮南鳳凰嶺村的。她看中了鳳兒，想把鳳兒說給大哥國慶。她還安排道，要是鳳兒與大哥成了親，倆人一塊干衛生所。一個做看病開藥方的醫生，一個做打針端藥的護士，多好的一對兒。
一家人都表示贊同，說，要是真像葉兒講的這樣，那可真是打著燈籠都難找的主兒哦。
酸杏女人擔心道，咱村的閨女都不想窩屈在咱這個窮村子里，山外的閨女能稀罕來麼。
葉兒說，我都跟她講定了的。只要大哥的人品長相入了她的眼，她才不在乎咱這個小山村呢。
這個意外的信息，讓全家人歡欣鼓舞起來。國慶已是二十好幾的人了，卻一直沒有說到對象。按說，他懂醫術會技藝，應該不愁對象的事。但是，村里的閨女沒有一個打算留在本村的，眼楮總是瞅著山外不眨眼皮。不管村里小伙子長得如何，家境如何，一律睬都不睬。這讓酸杏兩口子很是發愁。接連托人到山外去說媒的，也都是沒有個結果。大多是嫌山村偏遠窮困，不如山外人的日子過得滋潤。甚至有人提出，要是小伙子能到山外的女方家安家落戶，這事或許還可以商量。氣得酸杏一個勁兒地罵道，要我娃崽兒倒插門去，想得美。就算打一輩子光棍兒，咱也不去看人家的臉色，受人家的管教。由此，他竟又聯想到了京兒。當初，自己執意拆散倆人的好事，還跟葉兒狠狠地大鬧了幾場，差點兒動了巴掌打葉兒。現今兒想起來，木琴一家人當初的心思，恐怕與現在的他沒什麼兩樣。這樣一想，反倒覺得對木琴一家又虧欠了幾分。
姚金方沒有到來，敗壞了酸杏的滿腔興致。重重的失落感壓向他的心頭，一種不好的預感在他腦中盤旋。他總覺得，姚金方沒有如期而至，里面肯定隱藏了些說不得的因由。幸虧葉兒在講給國慶找對象的事，才沖淡了心中些許郁悶。
他沒有開啟那瓶洋河大曲的瓶蓋，而是順手又放回到了床頭底下。他把自家釀的米酒模出來，無滋無味地喝了幾杯。酒勁兒竟然上了頭，暈天昏地地像醉了似的。他連午飯也沒顧上吃，就趕忙上床躺下了。