日子隨著村人在田地上種糧食拾票子的甜美激昂的夢鄉里倏忽而逝，醒來時，已是到了一九八二年第一次收獲的杏黃時節。
兩年前做出叛逆舉動的木琴，一下子成為了村人學習的榜樣。窮紅了眼的村人紛紛效仿木琴的做法，一股腦兒地往公社駐地擁去。他們當然不會再像當年那樣鬼祟地出入，而是大搖大擺大模大樣地早出晚歸。當年那幾個與木琴一起做出過驚人舉動，過後又被嚇破了膽兒的婦女，則像經驗豐富的導游，指指畫畫地走在隊伍最前面。其中，就有新加入的酸杏女人。蘭香和雪娥還帶著部分人到了縣城里去賣。
在這支浩浩蕩蕩的賣杏大軍中，獨獨沒有木琴家人的影子。
當時，京兒偷偷模模為葉兒買紅紗巾的賊癮早就發作了。他老早就嚷著要去公社，要去縣城。茂生也有些忍不住了，開始蠢蠢欲動起來。讓木琴鋼牙利齒地一頓磕踫，倆人頓時都蔫了。
木琴道，急啥兒急。那麼多的人都擁到公社、縣城，賣杏的比買杏的還多，價錢能上去麼。都老老實實地呆著。我不發話，看誰敢動一指頭。
果然，茂生和京兒都沒敢動自家果園里的杏果一指頭，只是急得在院子里轉圈圈兒。
果不出木琴所料。全村百十口子人三步一崗五步一哨地釘在縣城和公社駐地大街上，齊聲吆喝，互搶生意。按當時人們的生活水平，能夠斗膽支付這方面消費的人實在寥寥無幾。盡管有成堆成群的人圍著杏果攤，驚嘆這杏果的大又圓。最終。他們還是閉緊了滿是唾液的嘴巴，捏緊了自己的空癟錢袋。于是，村人只得互相壓價出售。從一毛到五分，又從五分到一分。有的干脆一分兩斤地賣。按她們的想法，賣一斤賺一點兒，不賣的話一分錢也不會有。幾個打頭兒的婦女直罵道，日他娘的，賊怪了。兩年前，一兩毛錢都搶。現今兒，一分錢也賣不動，真真是大白天里撞見鬼哩。
直到這時，村人才猛然發覺，曾發現並鼓動村人干這生意的木琴家，竟然眼瞅著樹上越來越熟透了的杏果，一直按兵不動。
一天，吃完晚飯的光景，蘭香和雪娥就領著幾個婦女婆子來到木琴家溜門子。雪娥故作吃驚地問道，嫂子，咱村的杏兒都賣淨了，你家咋不抓緊呢。
木琴將飯桌上的碗筷放到盆里，舀上水，在昏黃的煤油燈下一邊不緊不慢地洗刷著，一邊慢條斯理地說道，不急呀，樹上的杏果還都沒熟透呢。
豁牙子齜著漏氣的豁牙，驚道，咋兒，等杏兒熟透了，那票子早隨著杏兒變成泥水水兒哩。
木琴就笑。她隨即岔開話頭，胡扯了些家長里短的事。幾個人模不透木琴的想法，只好怏怏而退。
幾天後，在眾人不解的目光追逐下，木琴整裝出發了。她徑直去市里了。兩天後的早晨，木琴又風塵僕僕地回到她家承包的幾十棵杏樹邊，身後跟著五輛驢車。
木琴又一次恢復了往日神采。她指手畫腳地指揮著車把式和跟車的人，從樹上下果子。一整天的功夫，幾十棵杏樹就下了滿滿五大車熟透了的杏果。
招待來人吃了晚飯後，木琴招上京兒，一同坐上驢車，吆吆喝喝地駛出了杏花村。
那天的天氣很好。夕陽落山後，隨即將身後如披風般的薄暮籠罩在生機盎然的大地上，透明而又朦朦朧朧的。杏花村，連同遍野的杏林，顯得溫柔而又神奇。村人們都聚到村口，遙望著漸漸模糊了的木琴的背影，眼里流露出異樣的神情。
木琴再次成為眾人矚目的對象。村人又一次領略了木琴的不同凡響之處，那就是精明。
她之所以沒有急著涉足縣城及公社駐地的市場，一方面是市場需求量太小，另一方面是杏果還沒有熟透，不易大批量地外銷。一旦等到杏果全熟透了，她便只身獨闖城市。市里的需求量要遠比家鄉的大。況且，她曾在市里呆過四、五天，對那里的情形並不陌生。再者，村人為了急于出手成交，早把半生不熟的杏果糟蹋盡了。這個時侯，自家的果子便成了搶手貨，避去了競爭威脅。于是，這一次，讓木琴著著實實地賣了個好價錢。
木琴懷揣著幾百塊票子，喜滋滋地回到了村人既羨慕又妒忌的目光中。村人公認精明透頂的振富，無不嘆服地對酸杏酸溜溜地說道，這女人，這女人簡直就是個人精，誰也別想斗過她。酸杏沒吭聲。他用手使勁兒地摳著腳丫子，臉上一陣紅一陣白的。振富自覺失言，訕訕地溜回了家。
這事是豁牙子專門跑到木琴家，對她親口講的。她又湊到木琴耳邊，輕聲說道，我家老鬼還說，他酸杏雖是個大好人，可就是本事不濟。原先不讓掙錢的時辰，誰也沒這個心思。現如今兒，上面讓咱放開了手腳去掙錢，酸杏也沒尋出條掙錢的路子來，還和往日那樣拼命干。看來，這條路是行不通了呢。要是酸杏有他嫂子一半的本事，那就好哩。
說話間，從豁牙縫里涌出的氣息，將木琴耳鬢上的細發吹得飄忽不定。
木琴只是靜靜地笑，不做聲。她心里明情，自己這次賣杏兒的舉動，足以使杏花村人半宿半宿地睡不著覺。
以後的日子里，木琴的一切言行舉動均在杏花村人的目光注視之下。一些婦女有事無事地老愛往她家跑，講窮，說錢，拉閨女要嫁崽子要娶。說完後，她們再放心地離去。之所以放心，是因為她們看到，木琴整日忙于去責任田干活或做家務，還沒有什麼掙錢的計劃和舉動。漸漸地，男爺們也都在晚飯後，將閑聊的地點由酸杏家門口挪移到了木琴家的大門口，弄得她家門前頓時變得比大隊部還熱鬧。這一切，均因了那幾百塊錢的誘惑力。
直到多年以後，鐘兒在決心整理杏花村這段歷史時，仍然想不明白。幾乎一夜之間，無論男人還是女人，無論是年老的還是年輕的，竟一下子撇開了為他們苦苦辛勞了二十幾年的酸杏，而統統心甘情願地歸屬到只是一個村婦女主任的木琴的麾下。山里人獨有的淳樸忠厚的優良品性，在金錢的感召下，竟在瞬間土崩瓦解了，並無可辯駁地漸漸失去了它原有的屬性和特色。
盡管前面曾經說過，山里人終究沒見過大世面，經不起丁點兒的外界刺激。