沈玉花是個急性子女人。回到村里沒幾天，她就托人捎話說，那寡婦也同意，就是不知酸棗的為人咋樣，要見見面再定。
木琴回到家後，急于落實縣里的會議精神，反倒把這事給撂到了一邊。誰也沒有顧上說，就連茂生都還蒙在鼓里。一接到回信，木琴趕忙先對酸杏女人說了。
酸杏女人喜道，你可給咱辦了件大好事呀。婆婆臨死時，沒合上眼，就是因了娃崽兒叔沒個著落呢。你看咱啥時辦理才好哇。
木琴說，晚飯時，我得找二叔，听听他的意見。要行呢，就趁熱打鐵地快辦。要是不行，咱再幫著張羅打听。總能找到個合適的主兒，不會就這麼一個人孤孤單單地過下去的。
酸杏女人喜得眼淚都流了出來。她擦抹著眼角上的淚花，一個勁兒地說道，費心哩，費心哩。俺一家可怎樣報你的好兒哦。
傍晚回到家，木琴趕緊燒火做飯。她又對茂生道，今晚吃飯，也把酸棗叔叫過來一起吃。自打咱回來，門外的衛生都讓他給包了，還幫著看管京兒，看護門戶的。咱還從來沒請他到家里吃回飯吶。
茂生說道，請過的呀。他就是死活不來，怕把自身的晦氣帶了咱家里來。
木琴笑道，這回不會再有晦氣了。接著，她就把北山一村的捎信講了，說今晚咱一塊合計合計，要是酸棗叔願意，明天我就給人家回話去，早辦了也早省心不是。
茂生咧開大嘴樂了。他說道，你咋不早講哦。我這就去尋他，估計這會兒也該到回家的路上了。
說著，他也不避著身邊的娃崽兒，順手在木琴的上親熱地拍了拍。他一手抱起鐘兒，一手牽了京兒，急匆匆地去找酸棗了。
自從「老伙計」死後，酸棗一度精神上消沉得很。言語越來越少，整日悶頭做著自己手中的活計。「老伙計」的骨肉，他沒有動一指頭，而是叫京兒全拿到了茂生家。木琴煮好了肉湯，讓茂生送了過去，又都被他如數退了回來。他實在咽不下這骨肉湯水。茂生曾對他講過，說木琴有給他再找個老伴兒的想法。他一味兒地苦笑道，誰會瞎了眼，能看上一個連屋草都沒一棵的窮賴漢哦。還帶著一身的晦氣，誰粘上都沒個好兒。
酸棗如往常一樣，趕著牛群，慢悠悠地朝家里走來。別人都急著往家里趕，他沒有家，也就沒了回家的念頭。只是天黑了，一個人不能在野外過夜而已。茂生一家剛回來時，心里泛起的家的感覺，統統被「老伙計」席卷走了。他又重新回到了從前那種麻木又遲鈍的心態里。
還沒到西院，酸棗見茂生急急的樣子，以為出了啥事。他問道，咋了，有啥事麼。
茂生笑嘻嘻地道，有好事哩。你趕快把牛安頓好，就到我那兒去吃飯。咱邊吃邊嘮哦。
酸棗推月兌道，我不去哩。有啥事，就在這兒講，一樣哦。
茂生迫不及待地把事情講說了一遍。讓他過去吃飯，其實是想與他籌劃籌劃，力爭把好事辦圓滿嘍。
酸棗听後，喜道，不管成與不成的，都讓你兩口子操心費力咧。我得把身上的臭味兒洗淨了，別沾染了你家門庭呀。
說罷，他忙不迭地安頓好牛群，又用肥皂把手臉腳丫子洗了幾遍，還進屋換了件剛洗淨的衣褂。
京兒歡快地叫道，咋不刮刮胡子吶，都比我的頭發還長。
酸棗頓時羞紅了老臉。他拽了拽衣襟，說道，改日哩，改日哩。
酸棗是第一次踏進茂生的家門，感到既陌生又拘謹。東院里再不是原來荒蕪遍地的牛棚，而是一座整潔舒適的農家院落了。院落里的女主人正在忙活著炒菜做飯。濃濃的煙草氣合著炒菜的香味兒溢滿了這個農家庭院，給了他一種久已忘卻了的家的氣息和氛圍。
面對木琴熱熱地招呼，酸棗竟無所適從。他緊張得像個娃崽子，腳不知朝哪兒邁，手不知往哪兒擱。木琴招呼他先喝點兒茶，他忙亂地連連擺手道，不會，不會哩。讓他吸煙，他搖擺著手中的空煙袋，慌慌地回道，不會哩，不會哩。惹得木琴想笑又不敢當面笑，只得憋了肚子，跑進鍋屋里笑個不停。
飯菜剛擺上飯桌，茂生從床底下模出一瓶酒，說，喝點兒，去去寒氣。還未啟開瓶蓋，酸杏老兩口兒就跨進了院子。
酸杏女人來過多次，都是在鐘兒生下不久的那段時日。她是來看望木琴，及查看鐘兒的護理情況。她對鐘兒有一種說不出的喜愛和牽掛。或是因了鐘兒在野外落生，又是自己頭一次在野外接生的，她就格外地上心盡意。
酸杏卻是頭一次進到木琴的家門。他四處打量著整潔一新的院落，頻頻點頭稱好，說，這家庭拾掇就如人身上的衣服換洗。勤快的人，總是讓人感到舒心。懶散的人，你就是給蓋了洋樓，他照樣能把它迷糊成牛棚豬圈呢。
茂生兩口子忙把酸杏倆人往飯桌前讓。酸杏女人說，已經吃過飯哩。就堅決不肯往桌邊坐。
酸杏道，你不坐就不坐吧，家去把床底下那瓶洋河大曲拿來。都藏了好幾年哩，總也沒舍得喝。今兒高興，就喝了它。
茂生忙道，這麼好的酒，咱喝了可惜不是。還是留著大事上用，排場呢。
酸杏回道，今兒就是大事，哪有比這兒還大的事麼。這酒是我到江蘇參觀學習，偷偷地買來的。據說，這酒是濃香型白酒，有上千年的歷史，入口甜、落口綿、酒性軟、尾爽淨、回味香呢。
木琴道，大叔還是品酒行家吶，能說出一套一套的專業詞。
酸杏笑道，哪兒哩。我天天惦記著它，閑著就把它模出來看，就把瓶子上的字也統統給背下來咧。說得眾人都笑了。
酸杏女人已麻利地把那瓶寶貝酒拿了過來。啟開了蓋子，就有濃郁的酒香溢滿了屋子。茂生連聲說道，好酒哩，噴噴香兒哦。
幾盅酒下肚，話題也漸漸轉到了酸棗的喜事上。
酸杏說，老娘死不閉眼的事體，多虧讓木琴上心惦記著，好容易又有了指望。我一家人都要謝你呀。這事，你就放下心地去做。權當是給自家人找媳婦，一切就由你拿主意作主。女方有啥條件，咱都答應。現今兒要緊的是，沒個窩巢。也不打緊兒的，就把我西院收拾出來，讓二弟在那兒娶親。娃崽兒們都擠到東院里，也住得開。
茂生忙道，你家人口多，老擠一塊也不是個長久法子。還是讓二叔暫住在我家西院里吧。咱在院牆西再搭建個牛棚，日夜也好有個照應。等二叔緩緩手，再尋思搭建一棟宅子。我家娃崽兒還小，不急呢。
木琴也說，就這樣安排吧。我明天就去給回信，趕早兒定實落了，也就安心了。
酸杏的感激之情無以言表。他狠勁兒地喝酒，把自家拿來的那瓶酒喝干了後，又把茂生模出的那瓶也一氣兒地干了。茂生和酸棗已經醉醺醺的了，坐在凳子上渾身直打晃兒。倆人口齒不清地講說著什麼，沒人能夠听懂。酸杏離醉還差一大截子，依然談興十足。
說話間，木琴說到縣城之行，看了幾場免費電影。京兒就在旁邊喊道，我要看電影，我要看電影。
木琴就問酸杏，咱村咋未見放電影的來過呢。公社不是有電影隊嗎。
酸杏說，也放過的，還是兩、三年前的事哩。電影隊的人嫌咱村偏遠，不願來。再說，來了又是吃又是喝地招待，還得派車派人地接送那幫兔崽子們。他們還是嫌這兒不好，嫌那兒不足的。我就賭氣，不去接他們。那幫龜孫兒也就借茬兒不來哩。
木琴道，咱還是去聯系聯系，不就是每月派一次車嘛。人來了，該咋樣招待，還是咋樣招待。他們要是耍性子借故不來，咱酒找公社去，上綱上線地嚇唬他們一通兒，看他們還敢使橫吧。
酸杏點頭允道，你明兒去回信的時候，順路去趟電影隊聯系一下，看他們咋樣說。不行的話，咱就到公社遞上個黑狀子，叫他們也知道馬王爺還有三只眼呢。
走出木琴的家門，酸杏一直在想，木琴到底是個啥樣的女人。她做的事總是滴水不漏，想得周全，做得踏實，對任何事都有著準確的判斷力，還有一定的預見性。自己對她總是有種說不清道不明的隱憂，卻又始終想不明白。而木琴所做的每一件事情，都是為公為私著想，場上場下都能站得住腳跟。他對自己一直引以自豪的判斷力和洞察力，竟產生了些許懷疑。不管怎樣說，這次酸棗的事情，把酸杏與木琴家的感情實實在在地拉近了一大步。
酸杏暫時放下了戒心，放手讓木琴去做事業。