「另一邊傳來了消息。」
自由世界新歷796年風1月24日的夜晚，平靜的風隨著夕陽的落下而逐漸覆蓋到了中央草原的各個角落，彌散在這片區域一天時間的血腥與殺戮也隨著這片夜幕的降臨而有了幾分消退的跡象，取而代之的則是同樣開始四處喝酒吃肉、安靜休憩的那些各大部族的戰士們。遙望著這片星光照耀之下看上去平靜無比的畫面，站在其中一片部族聚落內的一名玩家隨後也松開了自己緊握在手中的一枚血紅色的法球，他皺著眉頭將自己的視線從那枚旋轉消失的法球表面收回，耳邊也傳來了另外一名玩家不知何時出現在自己耳邊的聲音︰「根據那位存在的感應，位于冥塔落斯溫蒂的星雲附近確實少了一個虛空的個體。」
「他們目前已經確定了坐標。」似乎有些不情不願，這位前來稟報的玩家終究還是在旋轉著法球不停把玩的這名年輕玩家的面前半跪行禮︰「需要將坐標提供給您麼？」
「不需要。」擺了擺自己的手，青年玩家依舊保持著背著雙手平視著前方的姿勢︰「此等小事，你們自己掌握就可以了，反正若是真的用到這顆棋子，你們——」
注意到了這名前來稟報的玩家此時顯露出來的那絲異樣的眼神，披著藏青色部族服飾的青年男子暗自咬了咬牙，那原本想要說出的那些自己預想中的安排，卻是再也沒有繼續說出口——自從自己分配到這個地方之後，原本摩拳擦掌準備大展拳腳證明自己的他所受到的待遇就變得與之前許諾的完全不同了，這些已經在此處混跡了很久時間的職業玩家們所表現出來的敷衍與表面奉承、背地里瞧不起自己的態度，就連他這個之前沒怎麼涉獵過虛擬游戲世界的人都可以輕易地覺察出來。
難道僅僅是因為自己奪來的這個家族繼承人的身份和緣故嗎？
——可惡。
「你們不用管了。」
咬牙的動作與緊握的拳頭隨著時間的流逝而緩緩松開，這名年輕的玩家背著雙手轉過了身︰「就算是出現了如此之大的變數，我們在這個地方的計劃也是不需要更改的，就算最後真的需要動手，你們也一定能干掉他們，不是麼？」
「沒錯，請相信我們的能力。」已經無法辨認眼前這名年輕玩家的面容和喜怒哀樂，一手按著單膝的稟報者抬著頭回答道︰「盟主已經著手準備開始進行下一步的事宜，我們的兵力最近也將集中起來，很快——」
「你們的盟主想要開展的行動，不需要一一向我說明。」打斷了對方的話音中充滿了極度壓抑的怒火，背著雙手的年輕玩家復又發出了一聲冷哼︰「想必盟主在安排這些相關行動的時候，也沒有考慮過我的情況吧。」
「……盟主也擔心您的安全，就算是再萬全的安排，也會有出現閃失的時候。」就像是早就想好了類似的對策一般，稟報的玩家對答如流地繼續說道︰「按照盟主的意思，您只需要完成您與盟主之前所商定的分工就好，其他的部分……」
「我知道了。」明白對方故意沒有說完的內容是什麼，年輕的男子舉起手發出了一聲深沉的嘆息︰「還有其他的事情麼？沒有的話就滾——走吧。」
「還有一件事。」顯現在眼前的法球環繞的紅光沒有對稟報者產生任何畏懼的念頭，那站起身來的動作也像是早有準備︰「根據我們的線報，似乎有兩名玩家正在接近我們所屬的地盤，打听有關雅塔部族的消息。」
「那個黑人族長到現在都沒有松口，想要敲詐更多利益的私念也已經昭然若揭。」擺了擺自己的手，青年玩家陰沉著臉回過了頭︰「要不是為了給我們自己安排一條合適的退路，我也不想再繼續與他浪費更多的口舌，還有誰想要跑到這里來與那家伙交涉，那就任由他們去好了……等等，你剛才說玩家？」
「沒錯，玩家。」仿佛對眼前這名心不在焉的年輕人此時才有所察覺的表現早有所料，前來稟報的人低著頭將眼神里泛出了一絲嘲諷的笑意隱藏了起來︰「雖然他們使用了各種各樣的手段來隱藏自己的行蹤，但是——」
「那頂在頭上的系統ID，根本就無法在我們的面前隱藏起來呢。」
順著這名玩家返身所指出的方向，年輕的玩家此時也將自己的目光落向了自己所在的帳篷群遠方影影綽綽不斷來回走動的那些人影身上，混雜在這些人群當中的段青與雪靈幻冰兩個人此時也拉扯著自己頭上各自的兜帽，有意無意地交替詢問著過往的每一個草原族人——為了防止白天那次事件的再次發生和其他諸多不必要的麻煩，跑到此處進行偵查的兩個人不約而同的選擇了用斗篷將面容遮掩起來的方式，然而即便如此，他們那披著黑色斗篷、身著迥異風格服飾的打扮也依舊顯得與這附近的草原居民們格格不入︰「那個，我們是來自北方的冒險者，請問——哎哎，不要走啊，我還沒說完呢。」
「听說這里是雅塔族的地盤，請問我們如何才能見到他們的族長呢？我們——呃，我們有一些要事想要與他商量，所以……等，等一下！」
「有關雅塔族的事情，不知這位小哥了解多少？我們也算是久仰這個部族的大名，希望能夠找個機會好好結交一下……你倒是說句話啊親。」
「敢不敢說句話？讓不讓我們進去？信不信我現在就一刀把你們劈成兩半？我們兩個使……咳咳，我們青龍山雙煞的名號，你們怕是沒有听過吧？比什麼骨虜兄弟之流可強多了！」
「唉。」
望著用奇怪的眼神望著自己的那些草原部族人士四散離開的景象，剛剛鼓起勇氣指著自己的段青放下了用來逞凶裝惡的架勢︰「怎麼什麼招數都不管用啊。」
「我覺得還是因為我們太不像草原部族的人了。」用力忍著笑的表情消失在了吸氣與呼氣的動作當中，站在一旁雙手扶腰的雪靈幻冰聲音輕盈地回答道︰「這里的人一看就知道我們不是同類，又為什麼會對我們抱有什麼信任？」
「但是一開始進入這片草原的時候，我們可沒有受到這種不公正的待遇呢。」段青返身望著對方的臉︰「就算刨除掉神使的名號，這也不是正常的風之大陸冒險者所應當具備的待遇啊。」
「所以說問題應該在這里的人身上，也就是雅塔族的人身上。」指著面前連成一片的帳篷群，雪靈幻冰聲音低沉地皺了皺自己的眉毛︰「雖然草原上各個中央部族的風土人情與風俗習慣都各不相同，雅塔族自然也有雅塔族自己的規矩，不過——」
「沒想到他們這麼不好客呢。」
抬起的視線從依舊川流不息的人群中經過，嘆息出聲的兩個人一同向著此時正對著他們的那個最大的帳篷所在的方向望去，猶如融入了黑夜一樣緘默在那個方向的雅塔族族長的帳篷此時也沒有任何意外地不發出半點聲音，就連守衛在那里的高大部族守衛此時也沒有絲毫想要挪動的跡象。感受著這番景象給自己帶來的那種不安的感覺，段青撇著嘴巴凝神靜思了半晌，然後才在拉扯著雪靈幻冰離開此地的動作里，再度取出了自己手中的冒險者手冊︰「我們再看一看這附近的地圖吧︰這里是他們雅塔族的駐地，這里是壯祀族的駐地，壯祀族原本所選擇的聚落位于中央草原的西側，從這個地方向南，就是通往神山的那條傳說中的道路了。」
「雖然不知道這條道路長得什麼模樣，不過受到神山的影響，這里的草原地勢的確要比之前的要高一些。」比劃的手指不停地在手冊上顯示出來的地圖之間來回移動，段青那分析的聲音也壓得越來越低︰「所以位于同樣這個方向的雅塔族聚落，自然也顯得比其他地方高上那麼一些，他們甚至可以在這里眺望到中央草原其他方向上的狀況。」
「你打算從別的地方模進他們的聚落里麼？」沒有過于在意段青此時的分析，盯著地圖看了一陣的雪靈幻冰隨後卻是說出了自己的下一句話︰「不是調查情報，而是直接潛入？」
「既然不打算使用我們的身份，那剩下的路自然也只有這一條好走了。」段青無奈地抬起了自己的頭︰「總不能就此灰溜溜地退走吧？」
「我本身倒是不懼怕這種潛行的任務。」白皙的手掌與包裹著褐色皮靴的緊致小腿不停松弛又收緊，雪靈幻冰作勢活動了一下自己的手腳︰「倒是你——身為一名身體不夠靈便敏捷的魔法師，你真的適合潛入這種毫無遮掩的聚落群麼？」
「小看我是不是？別忘了先前的隱形藥水是誰發明的。」一臉不屑地揮了揮手，段青轉而指著自己的鼻子︰「所謂的潛入可不是什麼你想象中的那種上下翻牆的猴子才能做到的事情，換做我們魔法師兼煉金師，那都是大搖大擺地從正門走進去的。」
「從正門走進去？好啊，那就不要討論什麼地形和戰術制定了。」嘴角揚起了一抹俏皮的微笑，雪靈幻冰伸手按上了段青手中的地圖手冊︰「走吧，讓我們再見識一次你那神奇的隱形藥水。」
「呃，那個……」掙月兌了一下對方手掌的禁錮卻沒有成功，段青臉上的冷汗與干笑聲也變得越來越明顯︰「自從來到草原之後，我的煉金材料的獲取就大受限制，若非如此，我的許多實驗藥劑早就可以橫空出世了……」
「做不到就不要亂說話。」鼻尖仿佛都要撞到一起，雪靈幻冰笑著頂了頂段青的腦門︰「好了，現在可以繼續了。」
「咳咳，那麼——」不知是因為對方的揶揄還是因為剛才的距離過于接近，再度打開了地圖的段青面色微不可查地紅了紅︰「既然地勢是越往南邊越高，草坡的上方應該是視野最好的地方，而且那個方向最靠近神道，無論是出于地勢還是出于重要性來考慮都是最難入侵的地方才對。」
「——所以呢？」
「所以我們才要從這個地方進去。」
望著雪靈幻冰眨著眼楮古靈精怪的樣子，段青將自己剛剛打算耍帥的表情與動作訕訕地收了起來︰「最危險的地方就是最安全的地方，現在正值夜晚，也是這些剛剛打完了決斗儀式之後的部族們最為松懈的時候，將所有注意力都放在這邊的他們絕對不會想到會有人在這個時候入侵，而且還是選擇最靠近神山的方向。」
「最不濟我們可以裝作是神山來的人，栽贓嫁禍給他們。」比了比自己的拇指，段青咧嘴微笑著露出的牙齒仿佛都在閃耀著燦爛的光輝︰「要是再不濟，我們也可以趁機傳送回家嘛。」
「最後這一條才是你如此有恃無恐的理由才對吧。」敲了敲對方的腦袋，雪靈幻冰的視線也隨之落在了段青剛剛展示在自己手心的傳送魔法石上︰「要是因為這種奇奇怪怪的理由被對方抓住，進而敗壞了娜希婭的名聲，那才是最得不償失的事情啊。」
「放心，我自有分寸。」再度合上了手中的冒險者手冊，段青作勢向著對方招了招手︰「而且請相信我的直覺，這條線索一定可以查出大秘密。」
「就算一無所獲也無所謂，反正我只管跟著你一起行動就是了。」伸手攏住了段青的胳膊，雪靈幻冰揚著微笑率先向著遠方的聚落外圍走去︰「就當做是一場神秘的約會……哈哈，這樣一想好像還很不錯？」
苦笑聲被一同扯到黑暗的深處，屬于段青還未說完的話音隨後也連同雪靈幻冰銀鈴一般的嬌笑而向著雅塔族的聚落南方繞行而去，然後在沒到五分鐘之後的時間里，引發了來自南方草坡高地處的一聲聲警告的驚呼。
「誰！誰在那里？」