聯盟杯——這個自從虛擬游戲世界出現之後不久就一直存在于這個世界中的名字，無論是對于老一輩的玩家還是對段青這樣的前職業選手來說，都是無比熟悉而又清楚的一個名字。他們都曾經為了那個玩家們自發組織並且認定的聯盟所抬出的最高榮譽拼盡全力，想方設法地得到所有人夢寐以求的那個目標，曾經在那個最高榮譽上留下了名字的玩家們，也無一不在虛擬游戲界的歷史上留下了濃墨重彩的一筆。
就像是實力與榮譽相對稱的那樣，得到過這座影響力最大、代表國內最高等級的獎杯的人，也都在虛擬游戲圈的世界中得到了最廣泛玩家的認同。
「但是這座獎杯的地位現在卻受到了威脅。」
臉上擺出了一副復雜無比的神色，段青的表情也隨著深陷在其中的思緒而開始變得僵化︰「真是令人感嘆，我還以為在沒有了我之後，他們這群人能重新拾起昔日的榮光呢。」
「這和你沒有關系，主要還是聯盟的那些高管們實在是太看得起自己了。」明白對方的話語中暗指著什麼，一旁的雪靈幻冰聲音低沉地搖了搖頭︰「已經經過了二十年的聯盟早已物是人非，掌權者與世俗月兌離開來，仗著所謂的‘最高榮譽’在舉辦的賽事中胡作非為，自然也不會再得到其他人的支持和認同。」
「他們本有更多和更好的機會，可以將這件事處理完美的。」一旁的格德邁恩也跟著苦笑出聲︰「導致出現在的這個結果，也只是順應了那些一開始就看不順眼的那些閑散玩家的意而已。」
「得了吧，這樣的人到了哪個時代都會有。」揮了揮自己的手臂，段青一臉淡然地回答道︰「無論是再怎麼完美、再怎麼成功的人士，總會有心理作祟的玩家和話語在他們的身邊纏繞，只能說現在的聯盟暗箱操作留下的破綻實在是太多，給的機會實在是太大了。」
「總之現在連各大行會的人都開始在明面上反對舊聯盟了是麼？」撫著額頭嘆了嘆氣，雪靈幻冰再度將注意力拉回到了近前︰「支持開啟‘新聯盟杯’的人有多少？」
「參加新聯盟的人有多少，支持新聯盟杯的人就有多少。」格德邁恩一臉深沉地回答道︰「這也是非常容易理解的事情，畢竟他們打著的旗號就是擺月兌舊有腐朽聯盟的桎梏，舉辦自己的聯盟杯簡直就是順理成章啊。」
「那麼現在加入新聯盟的人又有多少呢？」
「不多，但每一家都足以造成巨大的影響力。」
轉頭望向了段青這一邊，格德邁恩神色從容地回答了灰袍魔法師緊隨而至的問題︰「就像你們所知道的，江湖、天下第二、無主之地、東城會等知名行會現在都是這個新聯盟的主力成員，還有許多聞名而至的閑散玩家也是如此，大家族的影像力在這次反亂中造成的影響可想而知，一些地方行會勢力和知名強者的名聲也在這場牽動中起到了相當程度的作用。」
「我知道，你指的是類似劍北東和幻夢這樣的存在，對吧？」
深深地嘆了一口氣，段青的思緒也從這兩個名字的出現中再度跳了出來︰「真是的，也不知道這些個老家伙腦子里究竟在想些什麼。」
「不只是他們，還有很多隱藏在坊間的龍頭人物。」格德邁恩眨了眨自己的眼楮︰「比如拂風行會的人最近就有了支持新聯盟的意願，似乎就是因為某個名叫微笑的屠夫的存在而改變了原本的立場。」
「啊，這我倒是知道。」于是段青有些不自然地撓了撓自己的臉頰︰「不過這種情況也不盡然吧，至少不可能所有的行會都是站在新聯盟這一邊的才對。」
「當然，比如說維扎德，他們就是以中立立場而著稱的存在。」點了點自己的頭，格德邁恩聲音低沉地回答道︰「剩下的就是堅定不移地站在舊聯盟一方的行會勢力了，比如——」
「自由之翼啊，惡魔樂園啊之類的家伙。「
他說著這樣的話，目光和視線也不由自主地轉移到了雪靈幻冰那一邊，後者則是不自然地咳了咳自己的嗓子，皺起的眉頭也連同擺出的嚴肅之色而豎在了兩人的前方︰「不用看我，我已經和那個行會沒有任何的關系了，不過他們選擇舊主的原因，我還是能猜到一二。」
「我也能猜到一二。」一旁的段青則是毫不客氣地回應道︰「因為他們與某家族走得很近，這層關系是無法月兌開的，就是這樣。」
「明白了，他們就是舊有腐朽體制的代表，是麼？」格德邁恩點了點自己的頭︰「怪不得自由之翼在這三年之間突飛猛進，想必也是沾了舊聯盟的光吧。」
「哼，諸如調整抽簽和暗改分組之類的小動作在他們的眼中已經是家常便飯，更不用講他們還犯下了許多你們無法想象的罪行。」雪靈幻冰的面色此時也如同冰雪一般鐵青︰「離開了其他行會掣肘的他們一定會在聯盟的支持下變本加厲，不趁著這個時候走更待何時？」
「先不論新聯盟是否成的了氣候，照這個勢頭發展下去，舊聯盟的存在這一次多半是要垮台了。」將自己盯著對方的視線收回，格德邁恩似笑非笑地繼續說道︰「那些個豪門貴族肯定不會坐視這種情況的發生，他們肯定會想盡辦法挽回頹勢。」
「最差的結果，新舊聯盟的聯盟杯多半會如期舉行。」他的視線轉移到了段青的這一邊︰「故意設置成相同的時間，強行搶奪想要參賽的玩家們，因為有昔日的名聲和官方層面的默許與承認，玩家們多半會選擇他們那一邊的。」
「沒錯，無論是從賽制還是從組織上來看，那些家伙們的經驗和成果明顯更高。」抱著雙臂的段青點了點自己的頭︰「不過既然在這個節骨眼上提出了舉辦偽聯盟杯的消息，想必他們也早就已經想好了對策了吧。」
「對策？」雪靈幻冰沖著對方偏了偏自己的腦袋︰「什麼對策？日子都已經定下了，這完全是將自己的先手棋擺在所有人的眼前，等著人家去破解啊。」
「不要擔心，這才剛剛開始。」段青滿臉笑容地回答道︰「而且你們不想想現在是誰在主事新聯盟的內務。」
「以那個女人的智商和鬼靈精怪的想法，她是一定早就準備好了處理這些問題的方法了的。」
入夜的風隨著段青這句話音的落下而從彼此的身邊吹過，將片刻的寂靜帶到了這座小小的帳篷周邊，無視了遠方的草原間正在發出駐營喧囂聲的雪靈幻冰隨後也收回了自己挑起的眉毛，想要皺眉提出的意見下一刻卻是被突然到來的一道聲音所打斷︰「喂！你們幾個還在這里無所事事呢？」
「朝日東升？你又跑到哪里去了？」夜色並未阻隔住格德邁恩輕易辨認出來者身份的視線，也讓這名大盾戰士的語氣變得不友善了起來︰「不會是又跑到盧芬商會那邊去搗亂去了吧？沒事就不要到處惹是生非了好不好？」
「說什麼傻話，我哪里還有這種時間瞎搗亂。」抓了抓自己的腦袋，壓低聲音的朝日東升如同土撥鼠一樣鑽到了人群當中︰「是襲兵！襲擊的人馬上就要過來了！」
「——什麼？」
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「呼，呼，呼，呼……喂，你們等等我啊！」
位于那蘇族與瓦布族共同曾經行走而來的草原深處，幾名孤零零的玩家此時正在一眼看不到的黑夜原野中不停向前行走，滿身的傷痕與疲累此時也已經被濃重的深夜和漆黑共同掩蓋，只有屬于他們自己的聲音還在跟著不停吹過四周的冷風一起漂游浮動著︰「你，你們還有力氣繼續往前走嗎？我……已經……走不動路了……」
「我不是讓你在避風港的時候趕緊鍛煉鍛煉嗎？怎麼還是這副模樣？」回答他的是前方扛著劍隨意前行的劍北東的聲音︰「這可不行，我們以後還要面對更多更厲害的戰斗要打，你這樣早晚是會拖我們後退的。」
「事實上，他已經開始拖我們後腿了。」毫不客氣地說出了這句話，走在隊伍最前方的絮語流觴聲音低沉地說道︰「若不是因為要保護這個家伙，之前的那場戰斗也不會浪費我們這麼久的時間。」
「成為隊伍里最廢物的人真是對不起啦。」于是一開始抱怨的青年劍士十分干脆地低下了自己的頭︰「可，可是也不是所有人都像你們一樣強啊，又是大招不斷，又是一身極品裝備的……」
「不要誤會了，老六。」回身拍了拍對方的肩膀，此時的劍北東也斂去了一貫玩世不恭的模樣︰「虛擬世界里的高手也不是天生的高手，更沒有人是憑著極品武器裝備和技能站在玩家巔峰的，只要你肯努力，這些外來的條件你都可以輕易爭取到。」
「我將你拉扯到這片新大陸里來，自然也是看中了你有這份將其實現的才能。」滿身的傷痕與血跡在拉近的距離中顯現得格外清晰，這位赤著上身的玩家靜靜地繼續說道︰「你可是劍北東的兄弟兼隊友，至少要對自己有一點信心嘛。」
「好吧，那就先從體能訓練開始。」用力地抿了抿自己的嘴巴，青年劍士再度抬起來的表情中也充滿了決心︰「按照你們的說法，只要能長時間保持體力條接近見底的狀態，角色的體能就能得到提升，對吧？」
「沒錯沒錯，就是這股勁頭。」臉上露出了滿意的笑，劍北東再度響起的話音里也是充滿了稱贊的感覺︰「來來來，跟著我跑，雖然那些雜碎已經被我們全部處理掉了，但是這可不保證會不會有更多的敵人追上來——」
「幾位，前方發生了狀況。」
吹拂在夜空中的風發生了少許的改變，下一刻就將屬于某女僕打扮模樣的玩家身影送到了所有人的面前︰「似乎又有事情正在發生了。」
「是麼？看來今夜注定不會安寧了呢。」同樣從那名青年劍士的身上收回了自己的目光，絮語流觴放緩了自己的奔跑速度︰「距離我們還有多遠？」
「草原上的路況和視野一覽無余，影響凝蘭視野範圍的只有深夜。」身體猶如平移般在草地上不停向前飄動，暗語凝蘭保持著微笑的表情回答道︰「也正是因為這樣的原因，事件地點距離我們還有很遠的距離。」
「……那就有可能是他們了。」雙目中閃過了一道星辰般的亮光，絮語流觴的身體因為加快的速度而向前壓低了少許︰「走！」
「我們或許馬上就能追上了呢！」
呼嘯的風仿佛都隨著青年劍士的抱怨與幾個人同時加快的速度而向著前方散開，朝著隱隱約約顯現在夜色盡頭的那些星星火點所在的位置包圍了過去，屹立在這片火光前方的一群同樣用黑布包覆著臉面的部族戰士們隨後也一點點地顯現在了那蘇族等人臨時棲息的草丘盡頭，悄然地俯視著正在發生騷亂的那片營地的內部︰「……阿蘭的人還沒有到嗎？」
「還沒有，尼度大人。」一名趴在他身旁的戰士聞聲急忙回答道︰「因為先行繞到瓦羅遺跡進行偵察的關系，他們的出發時間應該比我們要早得多，但是現在——」
「不等了。」明白對方暗示的是什麼，被稱為尼度的部族戰士埋藏在草叢中的黑布仿佛也因為氣憤的呼吸而升起了少許︰「這群烏合之眾，靠我們這些人就已經足夠收拾，放出獸群，從他們的頭頂上踏過去！」
「除了情報中提到的幾個主要人物，其余的都不需要在意死活，只要能夠完成——」
「嘿。」
充滿了殺伐氣息的話音被揚起在側方的一聲招呼所打斷，或蹲或伏的這些人群齊齊地抬起了自己的頭，不知何時與他們混于一處的段青等人此時也打破了居高臨下的他們刻意隱藏的寂靜，同時也將明晃晃的金屬反光映現在了深沉的夜空之間︰「都聚在這里干嘛？還這麼高興？」
「看月亮呢？」