陡然變得銳利的眼神復又緩緩地松開了，屬于段青的注意力隨後也連同周圍幾個人的目光一起落在了這位身影逐漸變得清晰的來客身上︰「我還以為你們真的把他們給帶過來了，原來是你這個家伙啊。」
「很高興你們還能記得我。」
邋里邋遢地將手里的包裹往地上一甩，由房門外自顧自走進來的這位來客隨後將自己那破爛不堪的斗笠展露在了段青等人的面前︰「距離上一次的事情已經經過了好幾日，我險些以為你們把我給忘記了呢。」
「不不不，我們對你這個名字的印象還是很深的。」急忙擺了擺自己的手，段青隨後與站在自己周圍的其他人相互交換了一個眼神︰「怎麼就你一個人找回來了？你找我們青靈有何貴干？」
「身份都被你們給揭穿了，自然是做回了自己的老本行了。」
將遮雨的斗笠從頭上摘了下來，露出了面容的九指神丐隨後沖著其他人笑了笑︰「此次前來也是帶著任務而來的，首先需要告訴你們的是第一項——」
「蕾娜長公主殿下的命令。」
他拍打著自己身上的雨水，身體也逐漸靠在了一旁的營房角落里︰「芙蕾帝國的調查團希望你們即刻出發，盡快歸隊。」
「歸隊？」氣氛隨著房間內幾名玩家話音的停滯而停頓了一瞬，然後率先響起了格德邁恩的低沉提問聲︰「怎麼個意思？怎麼又決定讓我們回去了？」
「應該是遇到了一些問題。」九指神丐笑著歪了歪自己的腦袋︰「據我所知，好像是帝國與公國之間的交涉出現了一些……阻礙，需要專業的人士來解決。」
「我們是專業人士嗎？稱我們為麻煩人士還差不多。」深深地嘆了一口氣，段青的臉上也顯露出一絲苦笑︰「蕾娜長公主殿下多半也是察覺到了這一點，才把我們全部都留在這個地方的吧。」
「麻煩人士在麻煩之中待的久了，自然也就成了麻煩的解決專家。」九指神丐一臉隨意地評價道︰「而且……」
「我看你們最近在這個要塞里混得也不怎麼樣嘛。」
他指了指依然還在要塞中不斷救水救火的那些來去匆匆的士兵們，沖著段青眨了眨自己的眼楮，後者則是撇了撇自己的嘴巴，視線也有些不自然地挪到了一邊︰「胡說，我們的聲望與地位已經提升了很多了，再給我們一些時間的話，我們說不定還能與杜斯克成為摯友呢。」
「你們要是與杜斯克成為摯友，你們在帝國的聲望恐怕就要一落千丈了。」九指神丐的視線也隨之落在了段青的頭上︰「腳踏兩條船往往都沒有好結果的，而身為帝國的一份子，我們還是希望你們不要誤入歧途，繼續堅定自己的立場為好。」
「別亂說，我們可沒有打算叛教。」擺了擺自己的手，朝日東升隨後也露出了一臉不屑的聲音︰「不過他們為什麼會派你過來通知這件事情我倒是很感興趣，難道他們已經消除了對你的懷疑了？」
「沒錯，畢竟我的暗中任務依然是為帝國服務。」九指神丐挑了挑自己的眉毛︰「你們也算是對我知根知底的人，我也不需要在你們的面前繼續扮演丐幫長老，而且自從我揭露了自己身為暗部協助人的身份與帝國坦誠相見之後，帝國人的信任就變得容易獲取了很多。」
「總覺得這些帝國人對那個西蒙的信任很深呢。」段青也隨之發出了自己的評價︰「或者說是畏懼？總之只要一提到那個暗部，他們就會畏縮成為膽小的老鼠呢。」
「西蒙是德雷尼爾皇帝培養出來的心月復，也是最為維護帝國統一的愛國者之一。」九指神丐笑著搖了搖頭︰「至于暗部……我已經成為了他們的成員很長時間了，但就連我都不知道他們現在的組成人員究竟有多少，組織架構又是什麼。」
「我只需要完成我的任務就可以了。」他發出了一聲深沉的嘆息，然後撿起斗笠再度朝著門外走去︰「之前的誤會，希望你們能夠消除，我個人不在意那些名字上的誤解，我也希望你們不要放在心上。」
「希望你們能夠在我們的監視下，老老實實地听從帝國的命令。」
幾個人面面相覷的景象里，這位不知來路與不知去向的玩家隨後也就這麼離開了段青等人的視野，而望著那道背影消失在雨幕中的青靈眾人隨後也發出了一聲長長的嘆息，耳邊隨後也響起了雪靈幻冰的感嘆︰「看樣子他沒有記仇呢，我們差點將他當成了臥底的那次。」
「他的確是一個臥底沒有錯，但卻是帝國這一方的臥底。」段青搖著頭低聲回答道︰「從這個角度上來看，這家伙對陣營的認同程度肯定要比我們要高得多。」
「那我們要怎麼辦？真的要听從這個‘臥底’傳遞過來的消息，去與現在不知走到哪里的調查團會合麼？」雪靈幻冰的目光開始在周圍的玩家身上巡視︰「你們的意見如何？」
「我們當然是沒有意見了。」朝日東升率先聳了聳肩︰「在這里還要天天干活，薪水與報酬什麼的卻連毛都沒見到一個……嘁，所以我說了不要與這些公國人打交道了吧？都是一群背信棄義的家伙，這會兒說不定早就已經準備好讓我們打白工了！」
「凝蘭還是那句話。」站在段青身後的暗語凝蘭隨後歪著腦袋笑道︰「先生去哪里，凝蘭就去哪里。」
「我也沒有意見，只要我們這邊的事情能夠全部處理完就好。」面對雪靈幻冰隨後投遞過來的目光，格德邁恩也搖了搖自己的頭︰「不管是調查的事情還是委托的事情，只要不留尾巴，對我們怎麼說都是有利的。」
「問題的關鍵就在于此——有關前幾次襲擊的調查還沒有徹底結束。」段青指了指格德邁恩所在的方向︰「雖然對于凶手是誰我們心知肚明，但現有的疑點還沒有得到全部的解答，我倒是不怕蕾娜長公主殿下到時候會問起我們的進展情況，我只是怕這些遺漏的要素，最後會成為最終沖突爆發的重要節點。」
「你的意思是我們繼續留在這里？」于是雪靈幻冰歪了歪自己的腦袋︰「先把那些殘留的疑點都調查清楚再說？」
「這個嘛……至少要等這場大雨下完再說吧。」
有些憂愁地望著依舊沒有停止跡象的大雨，段青一臉遲疑地回答道︰「人家調查團還有個車隊可以提供庇護，我們難道要冒著這麼大的雨朝塔尼亞前進嗎？先不說可能出現的行進問題，光是雨天可能出現的特殊怪物就會讓我們頭疼很多呢。」
「天知道這個鬼天氣會持續到什麼時候結束。」先是有些喪氣地搖了搖頭，朝日東升隨後卻是再度抬起了自己興奮的臉龐︰「不過也好，雨天也有雨天的特殊BOSS，既然上一次沒有成功，那我們就趁著這個時機再試一次好啦！」
「你說的是那條水龍魚嗎？那玩意兒還是算了吧，就算我們五個人願意一起去喂魚，那個什麼魂靈冒險團的人多半也不會罷休的。」
「怕什麼？他們要是敢出現，我們再把他們清理回去就是了，你是害怕那種程度的對手？那你就先躲在我們後面，跟著見識見識所謂PVP的精髓——」
砰。
又是一聲響亮的開門聲出現在了幾個人的面前，將段青等人剛剛炒熱起來的氣氛再度打斷了下去，屬于千指鶴拄著紅蓮法杖的身影隨後也顯露在了滂沱的雨幕之下，走進房門的表情看上去卻是不那麼友善︰「……」
「怎麼了？一臉不高興的樣子。」幾個人齊齊閉上嘴巴的景象中，還是段青強行帶著笑容小聲問道︰「那些公國人又惹到你了嗎？」
「……他們查出來了。」
視線在段青的臉上停留了一瞬，焦點剛剛才聚集起來的千指鶴眨了眨自己仿佛受了委屈一般的眼楮︰「他們查出了襲擊要塞的那些冒險者的身份。」
「他們說……是一個叫紅蓮幫的帝國幫派做的。」
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紅蓮幫襲擊了帝國的法爾斯要塞——這則消息起初並未在玩家的世界中逐漸流傳開來，這不僅僅是因為之前那場戰斗的發生時間段過晚，同時也是因為參與這場戰斗的玩家本來就不多的緣故。幾乎沒有與七彩靈光打上任何的照面，段青等人自然也不知道此前音竹鬧出如此大的聲勢的另一個目的究竟是什麼，但紅蓮幫在法爾斯要塞內所造成的一系列破壞，最終還是給公國一方留下的太多可以查明的線索。
不同于玩家之間的各種各樣的想法，公國人根本沒有任何保守這個情報與消息的義務，更何況這則消息的傳出，也給埃爾尼菲亞公國在交涉中再度佔據主動權提供了絕好的機會。
「看看你們！看看你們這些帝國人！你們不僅要在這樣的大雨天中派人襲擊我們，而且還妄圖再次埋下魔法炸彈？你們想要重現一年前的那場慘劇嗎？」
「沒錯！他們想要利用那個什麼音竹的人吸引我們的注意力，然後將我們一鍋炸上天！」
「這是陰謀！這是徹徹底底的陰謀！我們之前也向貴國通報了我們所發現的情況！這里面一定有人想要用這樣的辦法從中陷害我們！」
「我們相信帝國不會做出這樣的事情，但你們也需要對這個紅蓮幫的出現做出一個合理的解釋，不然的話……我們就得重新考慮你們所提供的情報的真實性了，它們真的不是你們臨時編造出來的借口嗎？」
「……局勢居然變得更加不利了呢。」
位于塔隆平原塔蘭小鎮的小鎮大廳里，披著金發的蕾娜長公主殿下目光平靜地望著自己所在位置的窗外，支著下巴的手背也隨著微微搖晃的身體而轉移向了人煙稀少的大廳外圍，仿佛那正在自己面前發生的談判爭吵還不如窗外的雨幕更吸引人一般︰「辛苦迪普洛瑪卿了，希望他能撐得住對方的攻擊。」
「為什麼會在這種關鍵的時刻出現這種問題呢？」一動不動地望了望長公主殿下金色長發之下的破舊地面，名為菲爾德的胖子貴族隨後露出了氣憤的表情︰「我們留在那里的那幾個冒險者究竟是干什麼吃的？他們居然會放任這種事情的發生？」
「只是幾個小小的冒險者而已，他們也沒有那麼大的本事能夠阻止什麼。」坐在另一旁的蘭德納爾族長隨後發出了不屑的冷笑︰「或者說當初提議將他們留在那里的你，現在又要反悔自己的決定了嗎？」
「胡，胡說！」胖子貴族立刻將抹掉了汗水的頭發甩到了一邊︰「哪里是我的決定了？是蕾娜長公主閣下和大家一起作出的決定好不好？而且不管他們現在正在做什麼，他們給我們增添了麻煩也是事實——」
「我希望你們能夠放下成見。」深深地嘆了一口氣，全副武裝站在帝國陣營角落里的洛特也終于發出了自己的聲音︰「克里斯殿下生死未卜，調查團又被公國人刁難在了城外，芙蕾帝國的榮耀現在已經被貶低到了最低的程度，連這些被派來的三流代表都可以隨意取笑我們。」
「我們需要共同合作，才能闖過這一次的難關。」他隨後轉過了身，視線也落在了蕾娜長公主殿下一動不動的婀娜身軀上︰「希望殿下能夠考慮我之前的提議，他們真的是一股不可忽視的重要戰斗力量啊。」
「我的諭令早就已經發出去了。」輕輕地擺了擺自己的手，蕾娜的目光依舊停留在所有人都不曾注意的這片連天的雨幕里︰「如果西蒙手底下的那些人真的有幾分本事的話，這個時候應該已經將消息送到了吧。」
「希望他們能夠給予我們一個令人滿意的交待。」
她沉著臉色，目光不經意間由前方依然還在不停爭吵的談判桌上經過，一名看上去非常無禮的胖子此時也正坐在公主殿下視野盡頭的公國陣營內，毫不在意地翹著雙腿躺坐在小鎮大廳的後方︰「那邊的情況怎麼樣了？」
「回大人，還沒有消息。」
「還沒有消息？難道我高看了這幾個帝國人？」
歪了歪自己的腦袋，渾身肥肉抖動的胖子最後望向了那些看上去苦大仇深的幾名調查團領袖︰「都已經到了這個地步了，他們居然還不肯出招。」
「看來是需要我在這場火里再添上幾把油了呢。」