「隊，隊長！東邊的防線被攻破了！」
「被攻破了就被攻破了吧，反正都已經決定要撤退了……告訴死去的隊員們，再復活也不用趕過來了！」
「那，那我們接下來去哪？」
「去韋斯特鎮，然後轉道埃塔郡，現在這個局面，能去的地方也只有那里了……走！快走！」
嚓。
刺耳的金屬摩擦聲又一次響起在自由世界塔隆郡中央地區的附近，位于塔尼亞城郊西北方向的一片叢林中，幾名在黑夜里閃轉騰挪的人影隨後呼喝著沖出了蔥蔥郁郁的樹林邊緣，在一望無際的平原背景下擊打出一連串燦爛的火花。矮身躲過了又一道劍刃的攻擊，名叫夢竹的女性盜賊玩家隨後帶著滿身的草葉與觸目驚心的血痕翻滾在了地面上，那如同寶石一般的雙眼迅速掃過了周圍，然後朝著身後的其余正在撤退的玩家們大聲命令道︰「放棄左翼！抓緊撤離！你們幾個，不要再打了！」
「可，可是這樣一來——」
「叫你們走就走，哪來那麼多廢話！」
縴細的手在空中轉過了一個詭異的弧度，屬于夢竹嬌小的身軀隨後用力地撐在了身後的地面上，倒空的翻滾隨即在她的這個熟練的動作下重新將身體扭轉回了戰斗的姿態，同時在空中劃出了一道道令人眼花繚亂的金光︰「不用再掩護了，這樣下去誰也走不了……老黑！你帶著人先撤！」
「那你呢？我走了你怎麼辦？」屬于黑玉米的聲音隨後由黑夜里的某個遠方的角落中升起︰「我可是戰士，我比你更適合斷後，而且就算我們成功月兌離，沒有會長指揮的話……」
「不用擔心，我會逃掉的。」
金屬的踫撞與劍氣的交織忽然停止了，與之同時停止的還有不斷攪動過這片區域上空的獵獵風聲，仿佛隨著這句話而同時定格的戰場隨即漸漸地沿著小姑娘所在的位置分成了兩道涇渭分明的陣線，帶著大批追上來的層層追兵與看上去勢單力薄的玩家一方漸漸地對峙起來︰「論戰力可能是你更強，但論存活率……我這個盜賊怎麼看都比你大得多。」
「走吧。」她松開了自己的匕首，將自己身邊的一具失去了生命氣息的追兵尸體推倒在了地面上︰「這是命令，別再猶豫了。」
「……很不錯的魄力，我都有點心生佩服了呢。」
稀拉的掌聲隨後響起在了追兵的另一邊，帶著一名排開追兵走到前方的劍士玩家一同出現在了重新回過頭來的夢竹面前，全身上下沒有一點傷痕的這名劍士似乎對緩緩開始撤離的那些遠方的玩家背影不怎麼在意，只是用無情而又戲謔的目光望著面前依舊屹立在原地的嬌小女子︰「黑玉米的確不適合用來斷後，但是你一個盜賊就更適合了嗎？」
「這可是不是什麼首都大冒險，而是片刻間決定生死的戰場，這里……」
他的手向前一指︰「可不是鬧著玩的。」
盔甲的踫撞聲稀疏地從他背後的樹林中響起，與之相伴的還有越來越多顯現在樹林縫隙當中的公國衛兵的身影，緊盯著夢竹的那一雙雙眼楮隨後也如同凶猛的野獸一般匯聚在了一起，在黑夜中散發著足以令人胸口窒息的壓迫感覺。再度向前的腳步隨後化作鋼鐵的洪流，隨著這些衛兵們越來越快的速度由盜賊的左右一同淹沒了過去，沒有出手阻攔這些洪流的小姑娘隨後也仰起了自己已經被鮮血粘成一團的金色長發，用力地呼吸著著近在咫尺的這股鋼鐵與血腥混雜在一起的反胃氣息︰「……樓听雨。」
「不要怨恨我啊，小家伙。」
仿佛是在應和著夢竹的喃喃自語聲，帶著這股鋼鐵洪流走上前來的樓听雨淡淡地舉起了自己手中的長劍︰「要怪就怪這個充滿了不公的世界，以及你們居然敢在這個時候出手的愚蠢……」
「你們听雨樓也不再繼續隱忍下去了嗎？」沒有理會對方逐漸走來的身影，將表情隱藏到黑暗當中的夢竹面色不善地反問著一身古代劍袍的玩家︰「是不是因為最近沒有什麼作為，在職業界里也沒有什麼成績，所以忍不住要趁機起勢了？」
「不要試圖用這樣的言語來攪亂我的心情，你知道這對我們職業選手來說沒有什麼用處。」臉上的青筋顯露出了一瞬，被稱為樓听雨的劍士玩家隨後再度恢復了自己那淡然的神色︰「只要你們這個虛有其名的愚者冒險團倒掉，你們在塔尼亞與天空之城的產業鏈也將全部成為無人認領的蛋糕，就算公國議會不承認其合法權，無數早已虎視眈眈的勢力也終將把它們瓜分殆盡。」
「是你們自己沒有實力。」說到這里的他臉上擺出了譏諷的神色︰「我們只能順應潮流，讓你們趕快退場了。」
「……江湖不會放過你們的。」逐漸形成的包圍圈當中，依舊沒有任何動作的金發少女咬著牙回答道︰「就算沒有了愚者，整個塔尼亞也輪不到你們來做主。」
「哈，那就不關你們這些失敗者的事了。」嘴角向上揚起得越來越明顯，樓听雨將甩開的劍刃向前一指︰「而且你覺得江湖現在管這些瑣事的時間嗎？他們現在多半已經自顧不暇了吧。」
「因為職業界即將發生的震動。」
嗡鳴的劍氣聲音隨後淹沒了樓听雨的最後一句話，同時將無數揮斬下來的刀劍全部送到了夢竹的面前，早已做好了準備的小姑娘隨後也帶著拉成直線的金光消失在了原地，下一刻出現在了包圍圈其中一名衛兵的面前。刺耳的震響聲隨後伴著夢竹揮斬而出的強力攻擊而回蕩在殺聲震天的夜空之下，連同那位倒霉鬼胸口凹陷下去的淒慘模樣飛出了包圍圈的遠方，帶有尖嘯聲的劍尖下一刻卻是臨近到了這位剛剛停頓下來的小姑娘的耳邊，與之同時響起的還有屬于樓听雨哈哈大笑的聲音︰「沒用的！你的戰斗特點早就被我們模透了！你能揮出的最強一擊只有瞬間加速之後的這一斬，然後就沒有任何威脅了哈哈哈呃——」
被切斷的金色發絲在空中迅速地揮灑而下，但緊隨而至的頭顱卻是沒有被這名劍士的一斬而取下來，已然順勢倒向前方的嬌小身軀隨後也裹挾著還未完全消失的加速度朝著砸開的包圍圈空隙里閃出了一個賞心悅目的翻滾，然後帶著揚起的草葉甩出了兩道回旋的刀光︰「回旋斬！」
「躍擊！」
「螺旋突刺！」
旋身，如同彈簧一般的躍起，屈體閃過了另外兩名士兵的劍斬，然後是撐在另一名敵人背上的大回環——就像是一名躍動在黑夜之中的精靈，突出了這片圍攻之地的小姑娘在無數圍堵上前的亂戰當中不停地閃轉騰挪著，一次次與刀劍擦身而過的絕望背影隨後也帶著那揮舞而出的一道道金屬光輝倔強地馳騁在刀劍的狹縫之間，在只有一名己方存活成員的戰場中央翩翩起舞了起來。視線與偶然經過自己視野當中的那名小姑娘專注的眼神對上了幾瞬，樓听雨的臉色也由原本的輕松淡然變得嚴肅了許多，緩慢靠近的步伐隨後也帶著大批跟隨而至的士兵一起，擠壓著夢竹已然僅剩不多的生存空間︰「……」
「喝！」
就像是求得了某個轉瞬即逝的時機，他突然發出了一聲暴喝，驟然斬出的一劍隨後也帶著他那猛然睜大的雙眼一起，精準地穿過了無數劍刃軌跡與匕首尖峰交織在一起的光幕︰「落雨劍！」
布革被撕破的響聲隨後出現在了所有人的耳旁，那是依然還在翩翩起舞的小姑娘用毫厘之間的挪動將這一劍的劍尖閃開的時候所發出的聲音，被灌注在劍尖上的細密劍氣所割破的皮甲隨後也在她的肆意揮揚中飛卷成了漫天的碎片，帶著順勢而上的匕首尖端反刺到了樓听雨的脖頸前方︰「反轉刺擊——」
想象中的鮮血四濺並未出現在夢竹無比完美的這一記反擊的盡頭，與之同時停止的還有那剛剛抵達脖頸皮膚表面的那抹滿帶著鮮紅的金屬光輝，不知從何處飛來的一枚剛勁的箭矢隨後如同筆直的槍彈一般貫穿了金發小姑娘的肩膀，將她的身軀連同她手中的匕首一同串飛到了黑夜的遠方。口中泛出了大量的鮮血，于草叢中滾落出很遠一段距離的夢竹半晌之後才緩緩地翻過了自己滿是瘡痍的身軀，逐漸變得清晰的劇痛隨後也沿著被貫穿傷口的擴散而轉變成為同樣清晰的視野，將逐漸走來的大批衛兵的身影與樓听雨俯視的臉龐納入了自己的眼簾之中︰「可……惡……」
「我要收回剛才的話，因為你好像成長成為了一名出色的戰士。」
用手捂著自己差一點被刺破的頸側，樓听雨將臉上心有余悸的神色緩緩斂去了︰「若不是有高人相助，今天的我恐怕就要丟人了呢。」
「弓……箭……手……」擴散的鮮血染紅了周圍的土地，不再繼續掙扎的夢竹將視線的焦點緩慢無比地移到了頭頂上方的燦爛星空當中︰「真……是……可惜……」
「成長……了嗎？」
她無視了再度落下的刀劍與樓听雨逐漸變得模糊的聲音，喃喃自語的話隨後也消失在了即將沉入黑暗深處的意識之內︰「是啊，算……起來……」
「已經……半年了呢。」
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「已經過去這麼久的時間了，還要繼續等下去嗎？」
自由世界，新歷796年火3月9日的上午，一群坐在中央大街某破屋角落里的玩家們彼此相互望著對方，同時用無精打采的語氣低聲詢問著︰「咱們今天到底要不要走？」
「別著急，等人回來了再說。」
將朝日東升吊著雙眼的難看臉色按了回去，坐在桌邊的段青無奈地回答道︰「現在外面那個亂象你們又不是不清楚，現在想要作出完全正確的決定可是很困難的。」
「要說困難倒也不困難，只要我們四個人……呃不，五個人能夠做出集體的決定就足夠了。」依舊擦拭著自己的那面黝黑的盾牌，坐在角落里的格德邁恩低聲建議道︰「有責任大家一起擔著，選對了的好處大家也心安理得的享受——這不是很合理的一件事嗎？」
「話是這麼說沒錯，但是……」臉上露出了猶豫的表情，言語有所吞吐的段青隨後撓了撓自己的腦袋︰「不是我自大，但是咱們現在的一舉一動，牽涉的人和事實在是太多了。」
「我才懶得管你們背地里究竟做了多少事，我只想知道我們下一步應該怎麼走。」
揮了揮自己的手，格德邁恩也將自己翻起的白眼收了回去︰「既然會長大人不在這兒，我先听听你們的意見好了……傻日，你想去還是不想去？」
「你叫誰傻——」
暴起的身影在破空中央顯露了一瞬，然後又隨著朝日東升悻悻的表情而再度落了下去︰「算了，打不過你……要我說的話，我才不願意管那些人的死活呢，反正皇子殿下之前對我們也不好，他死在什麼地方也與我們沒有什麼關系。」
「也就是說你不願意去嘍？」于是格德邁恩淡淡地轉過了頭︰「你呢？新來的？」
「凝蘭一切都听大家的。」抱著茶盤站在一邊的暗語凝蘭聞聲歪了歪自己微笑的臉龐︰「大家要去哪里，凝蘭就跟著去哪里。」
「棄權票嗎……唉。」
微微地嘆了一口氣，格德邁恩撇了撇自己的嘴巴︰「本來五票是個好數字，結果現在少了一票……萬一最後要是形成了平票的局面，那豈不是又要浪費時間？」
「我明白你想要提前為大家安排好的心情，但這種投票最後往往都是無用功。」段青苦笑著攤了攤自己的手︰「現在的風雲實在是太不穩定了，突變簡直就是分分鐘的事情，更不用說我們頭上現在還是一個雷厲風行的會長，還有……唔。」
「你看上去也不像是想要去參與調查團的人啊。」他眨了眨自己的眼楮，然後望著格德邁恩依舊一成不變的臉︰「為什麼還在這里問來問去？」
「當然是想要先一步征得大家的贊同了。」格德邁恩回報了一個同樣的苦笑︰「要不然等咱們那個固執的會長回來——」
「我決定了。」
還未等盾戰士把話說完，屬于玩家上線的白光就淹沒了破屋門口的某個角落，名為雪靈幻冰的白發女子隨後帶著颯爽的英姿走了進來，然後將手中一個玫瑰色的信封重重地拍在了桌面上︰「這個委托……」
「我們接下來吧。」8)