?
自從自由世界進行過一次版本升級之後，來自復闢者的威脅就隨著各種各樣事件的推動而變得愈發明顯了起來，來自大陸各個地區的多個國家勢力也隨著歷史的推移而感受到了這個號稱繼承了魔法帝國衣缽的暗黑勢力的強勁，有的甚至已經在他們身上吃了不止一次的苦頭。愛好研究虛擬世界歷史的玩家們也喜歡將早些時候的塔尼亞之戰當作是版本升級與復闢者崛起的真正分割點，從而劃分出許多飽受復闢者困擾的自由大陸多個國家和地區，而直到公國的西鳳郡陷落，帝國的扎拉哈城發生了異變之後，活動在自由大陸中心的玩家們才開始真正地意識到，這個打算再次復歸魔法帝國榮光的國家究竟有著什麼樣的力量。
即使是以軍力著稱、從來不畏懼戰爭的帝國，此時也在用種種的跡象來向世人證明著自己已經開始警覺的征兆。
「也就是說……帝國方面早就已經做好準備了？」
抱起了自己的雙臂，名叫貪月之狼的高瘦玩家聲音低沉地說道︰「所以才派了王子殿下過來？可是傳言不是說……」
「傳言說王子殿下將會作為帝國的使者，負責這一次與公國的戰後和談。」坐在一邊的胖子聲音低沉地接過了這個話音︰「用王子的身份彰顯扎拉哈城事件之後的誠意……原本以為這樣已經足夠了，沒想到背後還有著如此考慮嗎？」
「你們的意思是說，帝國人用王子殿下作為誘餌？」坐在篝火旁的段青驚訝地問道︰「用的著這麼大費周章嗎？而且他可是王子殿下呢，萬一真的出了什麼三長兩短……」
「所以帝國人才做足了充分的準備，地區警戒的升級就是其中的一環。」
微微地閉了閉自己的眼楮，同樣坐在旁邊的絮語流觴轉過了自己被篝火照得彤紅的臉龐︰「而且……帝國人，尤其是帝國的皇族，他們都有一個通病。」
「那就是自信。」
她伸出手指，原本平靜的臉色也轉換成了成功女性所特有的成熟表情︰「他們自信能夠碎滅一切潛藏的詭計與威脅，王子殿下想必更是這麼認為的吧。」
「沒錯，這的確是帝國人給我們的最大感受。」胖子玩家同意似地點了點頭︰「在他們的眼中，那些所謂的魔法帝國遺民恐怕都不如自己身邊的反對派貴族來得威脅更高呢。」
「芙蕾帝國已經在自由大陸上稱霸了將近八百年，他們早已經失去了可以匹敵的對手。」絮語流觴動作優雅地晃了晃自己的頭發︰「而且……」
「八百年前正是他們的皇帝芙蕾覆滅了魔法帝國，這一點大概也是他們瞧不起復闢者的真正原因。」她的嘴角微微地翹著，眼中似乎也閃爍著欽佩與向往的回憶神光︰「從天空之城留下的那些遺跡來看，那位大帝的風采還是非常值得一觀的呢。」
「……那位大帝啊。」
腦海中莫名地回憶起了天空之城上所看到的一幕幕景象，段青的眼神隨後在雪靈幻冰一直背在身後的那根長長的布條上停留了一瞬︰「听說……是一個很厲害的家伙呢，是她創立了帝國，對嗎？」
「哦吼吼，忘了我們這邊還有一個小小的新手玩家了。」甲冑滿身的胖子笑著拍了拍自己的胸口︰「是不是還沒有听說過自由世界里的那些英偉的事跡？那可是很精彩的，有機會一定要好好地了解一下。」
「啊哈哈哈，一定一定。」再次露出了尷尬的笑容，段青隨後將話題重新轉回到了原來的問題上︰「那麼也就是說……現在的帝國依然還沒有將復闢者放在眼中，是嗎？」
「雖然不知道發生在我們面前的一系列事件的最終目的是什麼，不過我覺得不會。」絮語流觴將流轉的眼波放在了段青的身上︰「不然的話……」
「王子殿下也不會如你們所說的那樣，半道上突然轉向要來坦桑城了。」
她的目光在段青不自然的臉龐上流連了一陣，最後落在了一直緊緊擁在他身旁的另外一名白發女子的身上，後者沖著她露出了幾分敵視的目光，然後笑靨如花地湊到了段青的耳邊︰「我們才不管那些人想要干什麼，不管他們來多少……我的夫君都會將他們全部干掉，對嗎？」
「啊……對對對，沒問題。」被對方喚作夫君的段青額頭上的冷汗又再度多了幾分︰「放心吧，我一定會保護好大家的。」
「……呃，所以追殺你的那些人，也是復闢者的追隨者了？」
有些無奈地將自己的眼神從兩個似乎正在秀恩愛的男女所在的方向收了回來，星羅薯條用干笑的聲音打斷了篝火旁的詭異氣氛︰「他們為什麼要追殺你呢？」
「我在帝國境內活動的時候，不小心破壞了他們幾次大好的行動。」
悠悠地收回了自己的目光，嘴角帶著笑意的絮語流觴隨後用手指微微地玩弄著垂落下來的藍色發尖︰「那些人應該是為了報復我，所以一路追著我上來的吧。」
「……是玩家嗎？」
「是。」
「竟然追到了這里……難道是為了破壞你的任務？」
「我的任務嘛……」
視線落在了依靠在灰袍魔法師肩頂的雪靈幻冰身上，保持著成熟微笑的絮語流觴低了低自己的頭︰「抱歉，這一點恕我無法透露。」
「是我們冒犯了，該說抱歉的是我們才對。」
伸手阻止了胖子接下來想要說的話，高瘦的男子隨後將目光落在了絮語流觴的身上︰「不過……既然你帶著這樣的敵方玩家，那我們就得重新考慮一下今後的作戰任務了，雖然我們的確擁有了一位強大的盟友，但要對付的敵人水準也上升了不止兩個檔次……」
「請放心，我會擔保你們此行的安全。」絮語流觴再一次地重復道︰「我可保證，我的實力絕對抵得過我所帶來的麻煩，這一次的行動……你們就當作是我的答謝吧。」
「呃……星羅格里芬非常歡迎你的協助。」嘴上說著感謝的話，貪月之狼的聲音卻是壓得越來越低了︰「不過……這樣不會耽誤你自己的事情嗎？」
「我自己的事情啊。」
不由自主地發出了一聲嘆息，絮語流觴再次將目光流轉到了正在篝火另一邊開始打鬧的一男一女兩個人的身上︰「不用擔心。」
「我會處理好的。」
***************************
「所以說你打算用這樣的方式瞞混過去嗎？」
「怎麼了？這可是表演的最高境界，就算是她，恐怕也想不到我會做出這樣的舉止……」
「好吧好吧，這的確是有些想不到，剛開始被你撲上來的時候，我的眼珠子都嚇得快要掉下來了……哎呀！」
「少廢話！誰賺了便宜誰吃虧還沒有點數嗎？給我老老實實配合著，不然的話……要是被那個女人看出來什麼，你也少不了麻煩吃呢！」
時間來到了第二天的清晨，屬于馬車車隊出發之後的另一個車廂的頂端，依舊堅守在車隊最後方的段青與雪靈幻冰兩個人的身影正背對著周圍的車隊護衛與領隊的胖瘦二人，同時用只有他們兩個才能听到的細碎聲音佯裝著卿卿我我的模樣︰「可是這也太做作了吧，你看連那兩個星羅格里芬的人都被嚇到了……」
「他們這是羨慕嫉妒恨，眼看著我這朵鮮花怎麼就突然插在了你這坨牛糞身上。」雪靈幻冰沒好氣地翻了一個白眼︰「你管他們做什麼？我都沒有擔心被人說三道四呢。」
「唉。」
唉聲嘆氣地向前望了一眼，段青終究還是將目光落在了那名坐在前方那輛馬車車廂頂端的某藍發女子的身上︰「可是這樣……這樣真的合適嗎？」
「怎麼，又在這種時候開始念舊了？」擁著對方胳膊的雪靈幻冰眨了眨自己的眼楮︰「想過去澄清身份的話就去好了，我不會攔著你的。」
「我不是那個意思，我只是……」
舉起的胳膊緩緩地停在了半空中，欲言又止的段青終究還是將自己想要表達出來的話音收了回來︰「算了，兔子還不吃回頭草呢，既然已經到了這個地步，那我也只好……只好……哎呀！你怎麼又咬我！」
「因為我想把你做成烤肉吃了。」
收回了自己憤憤不平的目光，微笑出聲的雪靈幻冰隨後也露出了自己那排潔白的牙齒︰「這麼多女人想要搶你，你的肉一定也很香吧。」
「拜托，昨晚已經給你烤了那麼多了……你還沒有吃飽啊？」
有些尷尬地揉著自己的肩膀，顧左右而言他的段青干笑著說道︰「我還等著有一天你能練成我的三分功力，然後讓我也享受享受被伺候的感覺呢。」
「如果你想要的話……」雪靈幻冰的眼中閃過了認真而又嫵媚的神色︰「那也不是不可能的，只要你——」
「別別別，我真的承受不起啊。」
急忙擺起了自己的雙手，段青躲避的身體差一點從馬車的車頂上摔了下去︰「我不反對與你在一起，只要你別用這麼反常的方式嚇唬我就好……」
「……哼。」
眼波在段青的臉上不停地掃過，依然拉著對方胳膊的雪靈幻冰終究還是努起了自己的嘴︰「真是的，對你這麼好你居然還不同意，要知道以前在天翔公司的時候，有多少男性……」
「打擾一下兩位。」
一道成熟而又優雅的女聲突然插入了兩個人的對話當中，與之同時出現的還有不知何時掠到二人身前的絮語流觴的身影︰「不過……如果有時間的話，不知我們能否稍微地聊一聊呢？」
「呃，聊天我們當然不會反對啦。」感受著胳膊上陡然增加的力道，段青臉上的冷汗又再度流了下來︰「不過……不會耽誤到你的工作麼？」
「保護車隊的工作可是由我們一起來完成的，臨淵斷水。」
淡淡地念出了這個名字，藍發的女劍士將鏤空的女式鎧甲之下綁滿的繃帶緩緩地擋在了段青的面前︰「況且……已經經過了這麼長的時間都沒有人來襲擊，想必那些所謂的貴族襲擊者已經不敢再來了呢。」
「這個嘛……啊哈哈哈，我可不敢保證。」
似乎對對方話語中所顯露出的試探之意渾然不覺，撓著腦袋的段青笑著回答道︰「不過……有絮語流觴您這位絕世高手在，區區幾個貴族襲擊者應該也不在話下吧。」
「既然你也知道他們不是我的對手，那就更不需要擔心了。」
動作優雅地跪坐在了車廂頂部的另一邊，藍發的女劍士將不經意的眼神從緊盯著自己的雪靈幻冰頭上劃過︰「此地地處荒野，三德里之內都清晰可見，既然沒有什麼情況，我們稍微放松一下也是可以的。」
「那，那好吧。」段青扯動著自己的嘴角︰「很高興能與流觴女士聊天……你想問什麼？」
「听說你是一名剛剛加入自由世界的新人，對這個世界的大體架構與歷史背景什麼的都不了解。」
愈發溫暖的風由車隊的上方經過，帶動著段青的衣袍與絮語流觴的藍色長發一起向著東方不斷地飄拂著，將手中的華焰橫在膝前的藍發女子用指背輕拂著面前的劍刃，同時緩緩地低下了自己的眼眉︰「那麼……曾經還想要問我要簽名的你，是從哪里听說過我的呢？」
我那是下意識的借口啊。
將從心中流淌而過的答案堅定不移地咽了下去，段青打著哈哈回答道︰「那，那是因為……我很久以前也玩過虛擬真實游戲，當時就听說過你的大名……」
「是這樣啊。」絮語流觴輕輕地點了點頭︰「那你的這位女朋友，想必也听說過我了。」
「呃……應該吧。」
「我看她似乎對我有一些敵意呢。」
「那是因為她心眼小……啊！」
腰間再次被捅了一下，段青的笑容隨後也出現了幾分扭曲︰「那是因為她看到你是具有如此氣質的女子，所以可能有些誤會，有些誤會……」
「如果是這樣的話，我很抱歉。」
輕輕地俯了俯首，雙手按在膝前的女子笑著說道︰「我也會將這句話當作是對我的嘉獎的……唔。」
「看來我們快要到了呢。」
面前的段青抽著冷氣發出的陪笑聲里，藍發的女劍士像是察覺到什麼一般地回過了自己的頭，然後將自己伸出的一只手臂，與道路遠方呈現出來的一道土黃色的地平線展示在了段青兩人的眼簾之中︰「那里……」
「就是科魯克荒原了。」