咚。
響亮的震地聲隨後響起在了坦桑城北側的一片荒野山丘的側面，與之相對的還有一大片塵土與落石一同被震起的時候所產生的煙霾，被這片煙霾淹沒在其中的雪靈幻冰隨後掩嘴發出了幾聲咳嗽，頑強地重新豎起了自己的劍刃︰「難道就這麼算了？」
「那還能怎麼辦，我們又不是漢克的親戚。」
悠悠地坐在那片更靠近山丘頂端的亂石堆上，依然正在不停地與手中瓶瓶罐罐做著斗爭的段青聲音悠然地回答道︰「作為一名剛剛接頭、之前根本互不相認的人來說，能夠將我們款待成這個樣子已經很不錯了。」
「那也不應該直接將我們驅逐出來啊。」微微地比了比自己的武器，雪靈幻冰用猛然揮出的下一劍延續著自己位于這片山坡之上的劍術練習︰「那個叫什麼變幻之影的……他與那個家伙的關系很熟嗎？」
「大概是他的心月復吧，可以推心置月復的那種。」停下了手中動作的段青抬頭望了望遠方的坦桑城所在的方向︰「按照我們的計量標準的話，怎麼著也應該是個信任級別……」
「話說你是怎麼知道這些關系等級的？」
似乎是突然想到了什麼，將劍放下的雪靈幻冰回頭望著段青的臉︰「之前試探那些NPC的時候，你也總是能夠輕易地知道自己是否成功……」
「我不是說過了嗎？我能听得到系統的聲音。」
搖了搖自己的頭，段青將自己悠然的目光從遠方的城市輪廓處收了回來︰「別問我為什麼能听得到，我也不知道自己為什麼能獲得其他玩家依然沒有獲得到的這種功能，如果硬要我來解釋的話，大概就是意劍的某種後遺癥吧……怎麼？」
「你以為這種功能很便捷嗎？」望著對方直視過來的眼楮，段青無奈地嘆了一口氣︰「我又無法關閉這玩意兒，每天都要承受無數莫名其妙冒出來的騷擾好不好？」
「……我明白這種感覺。」
想起了自己某段被翡翠之石附身之後的往事，雪靈幻冰的眼神變得暗淡了下來︰「那的確……不是一種值得回憶的經歷呢。」
「放心，情況沒有你想象中的那麼糟。」
微微地收回了自己的目光，察覺到氣氛有些不妙的段青笑著解釋道︰「至少它還可以幫到我一些對不對？你看直到昨晚之前的這段時間，我們的行動也一直進行得很順利……」
「然後就被一個不認識的玩家給趕出來了。」
搖頭驅散了自己心中的那份不快，同樣放下雙肩的雪靈幻冰臉上露出了幾分莫名的笑意︰「兩次敗在一個人的手上……是不是從來沒有過這樣的經歷啊，段青同學？」
「自從遇見你之後，我身上的失敗記錄已經刷新了很多次了。」
不屑一顧地擰了擰自己的鼻子，段青轉而將視線再次放在了自己面前的臨時煉金台表面︰「區區一個對我有敵意的冒險者，根本不會被我放在心上呢。」
「所以說……那個人應該是擔心我們爭搶他在漢古面前的地位。」
劍柄在自己的胸前轉了一個圈，雪靈幻冰的聲音也變得低沉了下來︰「從他昨晚突然爆發出來的表現來看，那個家伙應該是打算不惜一切將我們說成是想要打進盧克瑟家族中的眼線了。」
「問題是我們跟他也是素未謀面，無冤無仇啊。」繼續操作著煉金台上的各類藥草與藥水，段青的聲音徐徐地回蕩在這片山丘上方的微風當中︰「就算是加上上一次我闖入那片黃金殿堂內部的時候與他踫上的那一面，我們之間也才相見了兩面而已……」
「如果確認不是我的仇家的話，那他應該就是認識你本人。」
重新轉過了自己的身體，雪靈幻冰再次將自己的劍刃豎在了面前的風塵當中︰「你是不是在之前的時候得罪了什麼人？或者是得罪了什麼行會？」
「怎麼可能？我一個剛剛被迫走出新手村的人物……呃。」
手中想要傾倒下一瓶藥劑的動作在半空中停頓了一瞬，段青的眼中露出了思索的光芒︰「不會是他們吧？」
「就是那個什麼獸禽聯盟，還是獸禽部落的。」甩開了自己的白色新手布袍與披散到空中的白色長發，同樣翹起了嘴角的雪靈幻冰將自己再次開始練習的第一劍斬在了面前的空氣當中︰「那個變幻之影，是不是這個行會里的成員？」
「我又不是聯盟里的人，這種需要調查的事情我怎麼可能知道。」
望著前方的山坡上陡然再次出現的大片煙塵，收回了目光的段青也繼續著自己的藥劑調試工作︰「不過從現有的勢力分布來看，我們似乎還沒有在桑特流斯行省境內見到大量有關獸禽聯盟的勢力。」
「只要不是太大的行會，一般也不會選擇在整個帝國的所有勢力版圖內布置自己的根據地的。」再次舉起長劍的雪靈幻冰頭也不回地回答道︰「那個獸禽聯盟看上去也不像是如江湖、自由之翼那般大的行會，所以他們大概也不會跨區域進行發展。」
「所以說他們的主要根據地究竟是底比利斯城堡呢，還是桑特流斯的坦桑城呢？」將手中的水晶玻璃瓶緩緩地舉到了半空中，借著陽光的段青抬頭望著自己剛剛調制完成的那瓶藥水映現在空中的鮮紅色模樣︰「如果他們選擇在此地發展的話，那他們是否選擇了盧克瑟家族作為自己的背景和靠山呢？」
「按照我以往的經驗，行會選擇這樣的貴族勢力作為發展的雲梯是十分困難的。」額頭上開始滲出絲絲的汗水，保持著揮劍姿勢的雪靈幻冰一次又一次地做著同樣的練習動作︰「除非出現什麼非常難能可貴的契機，不然他們是很難做到成為一個貴族領主的心月復而存在的……唔。」
「怎麼了？想到了什麼關鍵點了嗎？」
「如果出現了什麼特殊條件的話，情況可能會有所不同。」
手中的長劍冒出了絲絲白色的霧氣，閉目凝神的雪靈幻冰聲音緩慢地回答道︰「比如說……他們知曉那個盧克瑟‧漢古的真實身份。」
「……那個家伙一定是知曉漢克身份的，看雙方昨晚的反應就已經明白得差不多了。」段青放下了手中的鮮紅色藥劑︰「問題在于雙方的地位——是漢克從公國帶過來的玩家心月復呢？還是漢克來到帝國之後才結交認識的某位探知其身份的內幕玩家呢？」
「看來那名玩家的行會身份變得很重要了呢。」
微微地睜開了自己的眼楮，雪靈幻冰再次揮下了自己的最後一劍︰「稍微等一等吧。」
「實在沒有辦法的話，我會動用一些力量來調查一下的。」
咚。
沉重的震地聲又一次掀起在這片山丘側面的景象中，雙手握著長劍的女子又一次用莫名的氣勢在土丘的周圍砸起了大量的煙塵，來自長劍上升起的氤氳白煙也隨著這道劍斬的落下而消失在了原地，以一道長長劍痕的形勢朝著山坡下方的遠處蔓延了過去。將劍收回到了自己的腰畔，重新閉上了眼楮的雪靈幻冰隨後緩緩地呼出了郁積在胸口中的最後一口氣息，然後一邊回味著依然縈繞在自己手腕之間的那種用劍的感覺，一邊傾听著上方的段青傳來的聲音︰「心劍其實是最難練的一種用劍流派，用起來的感覺也與氣劍最為相似，不過與氣劍不同的是，這一流派的攻擊與防御是以劍法的體悟作為最重要的參考的。」
「盡量舍棄那些劍氣的外放，只以身體感悟劍招的存在，感悟得多了，遇到對手的時候自然就懂得應對。」
再次拿起了一只新的水晶瓶與合成材料，不再望向下方的段青緊緊地盯著自己即將開始的煉金過程︰「簡單地說就是見招拆招，無招勝有招。說起來容易，若是真的想要練成獨孤九劍那樣的本事，需要的可不僅僅是天資與天賦而已啊。」
「那這一次的練習……」
「漢克的事情就不用管了。」
將話題重新扯回到了之前的地方，段青握著藥草的那只手上開始生出了微亮的魔法火焰︰「看你練得這麼起勁，總不能老是用這些莫名其妙的事情分散你的注意力呢。」
「……沒事的。」
望著自己的雙手，轉過身來的雪靈幻冰隨後揚起了自己的頭︰「我只是擔心……」
「沒事，頂多不就是賠了一個冒險任務加圓盤嘛。」
笑著搖了搖自己的頭，段青將自己手上用魔法火焰燒好的藥草粉末倒進了自己面前的藥劑瓶內︰「以後有的是時間再跟那個黑幫老大繼續交流感情，如果有機會的話……咱們再把這個場子找回來就是了。」
「但是問題依然存在。」站在山坡下仰望著段青的雪靈幻冰露出了一抹嚴肅的表情︰「圓盤的爭奪，還有潛在的復闢者……這些你都不打算管了麼？」
「喂喂，不要總想著管這麼多好不好？」
將手邊的另一瓶藍色藥水緩緩地倒入了藥劑瓶中，段青目不轉楮地回答道︰「我現在是臨淵斷水，不是什麼奇怪的英雄或者大俠之類的人物了，他們喜歡怎麼鬧那就讓他們鬧去吧，咱們為什麼一定要跟著摻一手呢？」
「……」
「已經刪了號的你，心中應該也有著舍棄過去的想法吧。」
微微地嘆了一口氣，依然舉著藥劑瓶的段青將自己的偏過頭來的腦袋從舉著的右手後方露了出來︰「難道你還要將自己‘上輩子’所經歷的一切繼承過來，然後跟那些遠古的老仇人繼續打交道麼？」
「總不能就這樣放棄了吧。」
按著劍柄沉默了良久，雪靈幻冰終究還是小聲地嘀咕道︰「不過既然你這麼說……那就算了。」
「這就對了嘛，當個普通的小民不是更好。」將腦袋收回去的段青開始小心翼翼地搖晃著手中的藥劑瓶︰「管他什麼帝國遺老還是什麼皇室秘聞，什麼貴族對抗還有復闢者的威脅……之前的時候我們都是局內人，都是提著腦袋在給那群人看戲，現在好不容易跳出了職業圈，也是時候讓那群天天看戲的人出出力了。」
「唯一有些不舍得的就是火焰龍獸轉交給我們的委托獎勵。」他的話音停頓了一下，然後與自己左手邊逐漸漂浮而起的一塊魔法寶石一同浮現在了空中︰「那可是好大的一筆錢呢。」
「……我可是從來沒有見過像你這樣有錢的新手玩家。」嘴角上露出了一抹釋然的笑意，背著雙手的雪靈幻冰轉身向著山丘頂端所在的方向逐漸登了上去︰「怎麼，賺了我那麼多錢都還不夠啊？」
「當然不夠，我這可是地地道道的煉金行業。」一瞬不瞬盯著藥劑瓶的段青將那塊漂浮著的魔法寶石緩緩地丟到了其中︰「煉金的花銷可是很大的，本來我還指著靠那份委托書上的八千金幣的獎勵來撐過這一陣，結果現在——」
轟！
一道小型的爆破聲音隨後帶著某灰袍魔法師的驚呼聲而出現在那座山丘頂端的亂石堆上，與之同時出現的還有煉金反應發生爆炸之後所出現的燦爛光火與升起的藍煙，被這道爆炸的氣浪掀翻出去的段青隨後掙扎著將自己的身體由拋飛的亂石堆後方拉了出來，同時用已經被燻黑的臉龐中間瞪大的那雙眼楮望著捂嘴嬌笑的那名白衣女子︰「笑什麼笑！沒見過實驗失敗嗎？」
「沒有沒有，哈哈哈哈！」笑得前仰後合的雪靈幻冰隨後將半邊身子撐在了亂石堆的另一側︰「看來以後還要在你配制藥水的時候離你遠一點呢，偉大的煉金師閣下。」
「別急著笑，我的最後一批瑪麗琳諾花也已經用完了！」
沒好氣地叉腰站在了實驗事故之後依然還在冒出的藍煙後方，段青隨後露出了一個哭喪的表情︰「這批強效魔力藥水可是我們最後一批掙到錢的希望啊！如果毀掉的話……毀掉的話……」
「我宣布，我們已經陷入了經濟危機。」抹了抹自己臉上的藍色焦灰，甩著爆炸頭的他隨後聲音嚴肅地宣布道︰「為了生存，我們明天……不。」
「我們現在就要開始接任務啦！」