「進入敗者組的會是我們。」
冰色的劍氣在兩名正在對峙之人的中間轟然散開，在炎熱的荒蕪山谷中鼓蕩出大片膨脹的空氣，位于爆發點中心的那張還未消散的猙獰面龐也隨著這股氣息的飛散而消失在所有觀眾的眼前，帶著他們震驚的眼球一同分開到了兩旁。同樣用震驚不已的目光看著對方，位于那柄冰藍骨劍末端的樓听雨捂著自己胸口上的傷勢不斷向後退去，最後才在重傷出血的狀態下，踉蹌著坐倒在了地上︰「你，你……」
「……我沒有不尊重你們的意思。」緩緩地收起了自己的長劍，立于山澗中間的雪靈幻冰將冰冷的眼神從自己臉上的銀色面具之下投射了出來︰「我只是……有一些私人恩怨需要解決。」
「什，什麼意思？」
「這一次的比賽是我們自由之翼勝了……關于這一點，你有異議嗎？」
踏著清晰的鐵靴聲向前走了兩步，雪靈幻冰再度來到了樓听雨的面前︰「雖然很想就這麼砍下你的人頭，但是這會將你們送入敗者組，若是運氣不好，你們或許就將再次從地獄中殺出，然後再次成為我們的對手……」
「我對與你們再次相見沒有任何興趣，但是……那個曙光榮耀什麼的，看上去似乎比你們還要弱上一些。」說到這里的她眼中露出了愈發死寂的神色︰「為了防止那個家伙故意輸給你們，從而再次避開我的挑戰，我決定現在就去解決掉他。」
「你，難道你要……」
「看來你明白了。」
嘴角逸出了一絲冰冷的笑容，雪靈幻冰將長劍橫在了自己高傲的脖頸面前︰「既然你已經明白了，那麼……」
「這一次的勝場名額，就暫時借給你們用一用吧。」
飛濺的鮮血隨著長劍果斷劃過脖頸的動作而出現在了樓听雨的面前，與之同時出現的還有系統宣布勝利的無情提示，來自場外的觀眾驚呼聲隨後才將他呆滯的神色打破，將他與整個賽場一同送到了比賽地圖之外的斗技場當中。屬于大群粉絲觀眾與記者的身影隨後朝著比賽雙方退出的位置迅速圍攏了過去，將自由之翼與听雨樓兩方的隊伍周圍包了個水泄不通，只不過他們相繼之間提出的問題，遠沒有自由之翼的自家隊友來得質疑聲高漲罷了︰「雪姐你在干什麼？」
「雪姐你怎麼自殺了啊？」
「雖然還沒有葬送出線的可能，但是就這麼投降認輸的話……」
「你居然……會投降？」
無數圍觀者看戲一樣的眼神中，屬于自由飛翔與炎冬兩個人的身影逐漸地鑽出了人群的縫隙︰「難道你不想要你的家主之位了嗎？」
「……」
似乎是沒有想要理會對方的意思，被眾人包圍在中間的雪靈幻冰依舊保持著冰山一樣的模樣，而收到了無視的自由飛翔原本掛在臉上的笑容也逐漸地消失了，取而代之的是面色鐵青一般的警告︰「哼，不管你現在究竟正在想什麼，我必須警告你一句……」
「不要試圖挑戰我們的智商。」他發出了難以抑制的冷笑︰「不然的話……你就會成為最後的傻瓜呢。」
「廢話說完了就趕緊走。」
微微地擋在了女子的身前，名為幻海狂星的狂戰士隨後將自由飛翔的目光隔開了︰「到了這個地步，你還想對我們自由之雪隊的比賽繼續指手畫腳嗎？」
「哈，怕不是還輪不到我來說什麼，你們就已經被淘汰了吧？」
回首望了望這個斗技場的左右，自由飛翔發出了一陣狂笑︰「以勝利者的姿態重新審視你們這群膽敢以下犯上的家伙們……我很期待那個時刻的到來啊，哈哈哈哈！」
隨著大笑聲的逐漸遠離，屬于自由飛翔等人的身影也逐漸向著來時的道路走了回去，只留下了他那依然還未消失的示威回音，以及周圍記者嗅到了新的大新聞之後難以掩飾的興奮表情。將周圍的無數七嘴八舌再次過濾掉了，帶頭前行的雪靈幻冰隨後率先突破了現場記者與圍觀群眾的包圍，然後在一段時間的前行之後，帶著隊伍來到了斗技場之外︰「已經走了嗎？可惡……」
「你為什麼……」
緩緩地發出了自己的聲音，自剛才開始就一直沒有說話的良辰美玉終于抬起了自己的頭︰「你為什麼……」
「不為什麼，我只是喜歡。」
頭也不回地截斷了對方的話，撫著自己面具的雪靈幻冰聲音冰冷地提前回答道︰「反正只要接下來的比賽全部都贏下來就好了吧？這對你們來說很困難嗎？」
「你知道我指的不是這個。」良辰美玉的聲音卻是變得愈發低沉了︰「你為什麼……你為什麼……」
「你為什麼要殺了我？」
周圍幾名隊伍成員愈發驚訝的目光中，他面色鐵青地望著冰子的臉︰「你居然敢殺了我？」
「……」
前行的腳步微微地頓了頓，走在前方的雪靈幻冰冰冷的聲音變得緩和了許多︰「理由……正如之前所說的那樣，一旦發生其他意外的話，我將再也沒有這樣千載難逢的機會了。」
「我知道你們也會有其他的微詞，不過這次比賽當中發生過的意外……你們也都看在眼里。」她的眼神由良辰美玉緊盯著自己的目光上逐漸移開，閃爍著放在了其他人的身上︰「完成我對那個男人發出的挑戰，然後戰勝剩下的所有敵人……」
「這樣的結局，豈不是更加完美的結局嗎？」
無人回應的沉默氣氛里，她靜靜地站立了一陣，然後在良辰美玉不再質問自己的結果中，轉身朝著斗技場外面的傳送陣所在的方向走去。來自幻海狂星與楓橋听雨臨走之前的無奈嘆息隨後也回蕩在了海風遍布的道路邊，緊接著出現的是南小烏望向良辰美玉的不安眼神，後者只是朝著盜賊所在的方向擺了擺手，然後才在對方離去之後一拳砸在了地面上︰「她竟然敢……」
她竟然敢對我出手？
對……身為主人的我出手？
就因為這樣奇怪的理由？
難道她還沒有達到那些人所提到過的控制程度嗎？
身體不由自主地發出了絲絲的顫抖，孤身一人站在原地的良辰美玉用手捂住的面龐變得越來越扭曲了起來，粗重的喘息聲也隨著目眥欲裂一般表情的出現，緩緩地回蕩在這片區域的周圍︰「看來我需要加大一些劑量，哼呵呵呵……」
「一個人在這里妄想什麼？」
更加低沉的聲音隨後打斷了他的思緒，與之同時出現的還有一名用黑色的斗篷籠罩住自己身軀的玩家逐漸走近的身影︰「還在為之前的事情傷心嗎，小朋友？」
「……不要插手我的事。」依舊用右手捂著自己的臉面，良辰美玉側身回望著對方出現的位置︰「我現在的情緒不太好。」
「我也沒有興趣管你的事。」那名黑袍玩家聲音低沉地回答道︰「只不過……你現在可能沒有時間管自己的事情了。」
「新的命令已經到了，你最好現在就下線查看一下。」
他留下了最後一句話，然後就像來時一樣無聲地離開了這個地方，只留下了良辰美玉站在原地的呆滯動作，以及再次變得陰晴不定的臉。猶豫的腳步隨後沿著道路的指引而來到了離開比賽服的傳送陣，心情激蕩的他最終還是點選了下線的按鈕，然後將自己依然帶著狂怒的意識，重新傳送回了天翔公司的職業選手大廳之中︰「……你好，先生。」
「……是的，我們暫時落入了敗者組，不過沒關系，這不會影響到您的計劃……嗯？」
「計劃……提前了？為什麼？」
「可是，可是我們還沒有——請等一下！那個女人還在我的控制之內！我可以保證……喂，喂？」
「……可惡。」
將自己面前的那塊光屏拍成了漫天的碎片，良辰美玉氣沖沖地跳出了自己的游戲艙，半晌之後才在周圍幾名工作人員的驚詫注視中，逐漸收起了自己狂怒的神色︰「既然如此……」
「那就只好先做好第二手的準備了。」
強迫自己冷靜了下來，他站在原地沉思了一陣，最後才在瞥了一眼大廳另一側某個角落的游戲艙之後，緩緩地向著門外走去︰「……喂，親愛的，你在哪里？我有一些小事想要與你商量一下。」
「你能幫我找到一個文件夾嗎？」
腳步在那個角落的游戲艙前停留了片刻，他的目光最終還是變得果決了起來，然後一邊捧著自己的通訊球，一邊向著門外的天翔公司大樓走去了。
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「……你醒了？」
一段時間之後，自由世界的扎拉哈城地下監牢內，詢問的聲音隨後出現在了剛剛醒來的段青的面前，將他上線之後依然朦朧的意識逐漸喚醒了︰「剛才怎麼叫都叫不醒你，我甚至以為你已經死了呢。」
「……啊，對了。」
似乎是想起了自己在自由世界里的處境，段青那張傷痕累累的臉上逐漸顯現出了無奈的苦笑︰「是……伯納德將軍？現在換成你親自來審問我了嗎？」
「現在站在你面前的不是帝國的將軍，而是一名普通的帝國人。」
雙手依然背在自己的身後，軍服整齊的伯納德眼神向著周圍空無一人的監牢示意了一下；「現在進行的也不是什麼審訊，而是……普通的問答，冒險者。」
「普通的問答？」回答他的是段青一臉疑惑的表情︰「你？我？在這種地方？這種情況下？」
當啷。
響亮的金屬撞擊聲隨後出現在了段青的身後，將他原本捆在立柱上的鐵鏈猛然砸斷了，一臉平靜的伯納德隨後收起了自己從背後突然抬起的一只手，低頭望著因為松開了捆綁而摔落到地面上的段青︰「好了，我們現在可以開誠布公地談一談了嗎？」
「如此輕易地將我放開……你就不怕我逃跑嗎？」
「從你開始與我們帝國作對的那一刻開始，我就很欣賞你的膽量，所以……你現在大可以嘗試一下。」
「……好吧。」
眼神在隱隱約約透露出磅礡氣勢的伯納德周身巡視了一圈，段青終究還是一坐在了血漬遍布的監牢地面上︰「您先請，將軍。」
「……我知道你了解著這座城市的某些秘密。」
微微地彎了彎腰，伯納德的俯視目光緩緩地落在了正在揉著自己手腕的段青頭頂︰「我也明白你現在的處境……為了逃避某些未知的危險，你不得不在那種情況下自投帝國的羅網，對吧？」
「……沒錯。」段青隨意地回答道︰「現在……過去了多久了？」
「已經兩天了。」伯納德聲音低沉地說道︰「你還有一天的時間。」
「一天之後，所有的問題都將得到解決……」于是段青抬起了自己的頭︰「你是這個打算的吧？」
「帝國不可能沒有發現潛伏在這座城市中的陰影，畢竟我們是連陰影會都驅逐出去的人。」
重新站直了自己的身體，伯納德轉身望向了監牢的入口處︰「能夠在這種情況下依然還能制造出這種威脅的……除了他們的實力比帝國還要強大這種理由之外，剩下的也只有一種解釋了。」
「我們的隊伍中有他們的人。」他向前走了兩步，然後回身望著段青的臉︰「是不是？」
「也有可能是你自己的妄想。」段青滿不在乎地回答道︰「當然也有可能……兩者皆有。」
「我對你這個命運之子的身份與實力還算有幾分了解。」伯納德面無表情地說道︰「看看你現在的下場……後者的可能性應該更大一些吧？」
「……怎麼，害怕了嗎？」于是段青咧嘴露出了一絲微笑︰「堂堂的帝國蒼鷹軍軍團長伯納德將軍，居然也開始擔心起自己了？」
「我當然不會擔心自己的安危，但我擔心帝國的利益受到損害。」伯納德搖著頭說道︰「一觸即發的情況下……帝國方最後吃虧的可能性也是很大的，冒險者。」
「所以……你們打算用這樣的理由吃定我？」
「我們現在談論的不是吞噬或者殺掉。」
夕陽下的昏暗牢房內依次映現著兩個人的聲音，以及伯納德臉上逐漸露出的笑容︰「我們現在談論的是……」
「合作。」