「這里是35年8月12日晚八點，聯盟杯預選賽32強小組賽第二輪正式開始，直播畫面前的您現在看到的首先是敗者組的比賽，由聯盟行會排名第五位的公正之劍戰隊迎戰竹山戰隊……」
屬于解說的聲音不斷回蕩在斗技場上空的景象中，正在與其他比賽同步開始的聯盟杯預選賽第二輪比賽終于在又一天的夜晚拉開了帷幕，雖然比賽的氣氛與熱情依舊沒有消退，但此時的比賽也已經是今晚的第二場比賽了——按照以往的慣例，雙敗制淘汰賽首先需要進行的往往是前一輪比賽中的兩位小組賽的勝者，他們之中再次勝利的人將會踏著失敗者的尸體直接晉級，而作為失敗的一方也只能留下來，等待下一位由敗者賽里重新爬回來的對手。
雖然除了某些特定的人以外，這場屬于兩支「弱旅」之間的敗者組比賽，其實際上似乎沒有多少人在關注著。
「這就是這一次的比賽地圖嗎？」
于逐漸生成在比賽場地中央的地圖中來回巡視了半晌，段青聲音低沉地評價道︰「看起來好像還是某種形式的亂斗……」
「不，只是地圖看起來比較大而已。」站在他身旁的黑玉米立刻取出了自己的冒險者手冊︰「而且……他們已經把比賽規則公布出來了。」
「殺掉對方全部成員即為獲勝……就，就是這樣的嗎？」另一邊的千指鶴略顯慌亂地念道︰「而且還是五局三勝制的……」
「之前的那些訓練，看來又要白費功夫了。」提前兩步站在了隊伍的前方，蹲伏在一塊岩石上的夢竹眺望著夾雜著沼澤與樹林的廣袤景象︰「真是令人不爽……」
「好了好了，不要抱怨了。」向前走了兩步的段青拍了拍小姑娘的肩膀︰「至少我們也算是練了練隊伍的配合嘛，你放心，它們一定會起作用的。」
「……不用安慰我，我知道該怎麼做。」頭也不回的夢竹小聲地嘟噥道︰「外面還有那麼多人看著呢，至少不能像上一次那樣那麼丟臉……」
「放心，咱們這場可沒有什麼大牌明星和噱頭，沒有多人觀眾會關注的。」段青用難以入耳的說辭安慰道︰「最多就是那些喜歡落井下石的人，看一看公正之劍究竟能死得多慘……」
「喂喂，不要隨便給我們豎旗子啊。」夢竹急忙從前方跳了起來︰「說的就像是人家一定會輸似的……」
若有若無的慘叫聲隨後由前方的某個方向上傳來，似乎正在用這樣的方式提醒著幾個人比賽的開始，但此時回蕩在他們耳邊的那些慘叫聲中，明顯夾雜著非玩家NPC的聲音。停止了對話的幾個人隨後循著聲音望向了沼澤的那個角落，不出意料地發現了幾分正在沖向天際的火光，率先拿出地圖記錄方位的黑玉米耳邊，首先傳來的卻是屬于千指鶴的低聲提醒︰「那些火……不是自然的火呢。」
「是魔法火焰？玩家放的還是游戲事件？」
「或許我們又被丟進某個特殊場景里面了，比如某個即將爆發的戰場中央之類的……」
「不，應該是某個游戲事件。」
環視著這里的周圍，段青的目光不斷地在前方那片沼澤的左右來回搖擺︰「因為……」
「這個地方，對我來說好像有些似曾相識啊。」
他取出地圖，視線在那上面顯示的輪廓上掠了一眼，然後在身邊的小姑娘發出的不滿聲中，率先向著前方火光冒起的方向沖了過去，越來越多的沼澤與丘陵隨著他不斷的向前而一次又一次地經過他的左右，中間還不是夾雜著令人眼熟的沼澤巨鱷等危險生物，無視了這些怪物的段青輕車熟路地翻過了最後一個小小的山頭，然後將正在被燒毀的某座村莊納入了自己的眼簾之中。
「果然……」
「你們果然在這里。」
遙遙傳來的聲音打斷了段青的自言自語，同時也將一名披有金色盔甲的大劍戰士走出村莊另一角的景象展現在了他的面前，帶著板磚等幾名隊友走出藏身地的他隨後咧嘴露出了一個自信的微笑，仿佛對自己所預料到對方會在此地出現的結果非常滿意︰「就算是為了公平吧，我們也不用偷襲什麼的東西欺負你們了……來來來，要不要現在就開打啊？」
「……格雷厄森。」段青也還給了對方一個微笑︰「你們也是被這道火光吸引過來的嗎？」
「你管我們是怎麼過來的，反正能夠找到你們就足夠了。」格雷厄森大笑著搖了搖頭︰「雖然不知道為什麼這座村莊正在被人燒殺搶掠，但是……只要比賽能夠給人一個吸引玩家過來決戰的標志就足夠了，對吧？」
「說的好像有那麼一點道理。」段青笑著聳了聳肩膀︰「不然的話……這麼大的地圖，光找對手就要找上半天呢。」
「很高興你們沒有耍什麼別的花招。」格雷厄森不動聲色地望了望他們所在的周圍︰「你的那些業余隊友們呢？」
「他們大概還沒有趕過來吧。」段青豎著指頭指了指自己的身後︰「又或者正在像之前亂斗比賽那樣，正在搜索這個地圖的其他地方也說不定……」
「搜索其他的地圖？別開玩笑了。」格雷厄森的臉上露出了一個嘲諷的微笑︰「怕不是找個地方躲起來，準備跟我們玩捉迷藏了吧？」
「我們可沒打算使用那些令人不齒的花招。」
回頭看了看那座村莊中正在不斷被砍倒在地的村民，以及襲擊那些村民的另一群打扮更加怪異的紅衣人群，段青的微笑與他擰起的眉頭都變得越來越深了︰「只不過……」
「若是輕視了游戲地圖的元素，你們早晚也會吃虧的呢。」
沒有理會那名大劍戰士接下來的挑釁與咆哮，段青頭也不回地沖進了身後那座村莊的火光之中，然後在愈發響亮的喊殺聲與慘叫聲里，來到了最大的一座房屋的面前。熊熊燃燒的火焰此時也正充斥在那座木質的房屋內，同時將坐在那座木屋前方的一道背影照得透亮，似乎是正在苦苦地哀求著什麼，那道跪坐在門口的縴瘦身影此時也正在朝著屋內大聲地叫喊著玩家無法听懂的內容︰「……呵。」
「艾依娜！」
心中暗自嘆了一口氣，擋開了周圍幾名紅衣異族攻擊的段青幾步奔到了那道縴瘦背影的身後，然後在隨後追來的格雷厄森幾個人驚訝的眼神中，將那名同樣倍感驚訝的女子從地上拉了起來︰「用這個！」
他伸手入懷，將一枚綠色的石頭舉到了對方的眼前，然後在那名頭綁布帶、身穿舞裙的女子瞪大眼楮的反應里，轉身舉劍擋住了緊隨而至的幾道彎刀的攻擊︰「快！」
「你在干什……」
呼——
強烈的風聲隨後出現在了盡力抵擋著其他NPC圍攻的段青身後，將不遠處格雷厄森出聲質問的話語全部蓋過去了，似乎完全沒有信任段青的女子終究還是在情急之下接過了對方手中的綠色石頭，然後高高地舉過了自己的頭頂。刺眼的光輝隨後蓋過了圍繞著這片區域周圍的沖天火光，帶著漫天的呼嘯朝著筆直的上方噴射而出，足以蓋過一切的狂風隨後帶著周圍的紅黑色火焰迅速地擴散，將包括段青與公正之劍隊伍在內的整座村莊全部包裹了進去。
「這威力……」
耳邊回蕩著隱隱約約傳來的歌聲，段青回首望了望雙手合什的那名女子緊閉起來的雙眼，苦笑的表情隨後連同自己的身體一起，裹挾著飛向了高高的天空之中︰「真是超出了我的想象了呢。」
轟——
第一場戰斗結束。
獲勝者︰竹山。
「如，如此強烈的魔法！陌上青山居然引發了如此強烈的魔法光輝！格雷厄森與他的公正之劍肯定沒有想到會出現這樣的意外，他們的隊伍與陌上青山一起卷入了那道龍卷里面了！」
耳邊傳來了外面的解說猛然響起的激情吶喊聲，剛剛趕到村莊邊緣的夢竹等人隨後呆呆地望著那條不斷旋轉升騰的龍卷，最後才在自己的身體即將消失在原地之前，翻開了出現在自己視野中的系統提示︰「……就這麼完了？」
「公正之劍的人都死完了？是刮死了還是摔死了？」
「瞬間啟動了威力如此巨大的魔法機制……這里是什麼地方？為什麼青山老大這麼熟悉？」
「這里是安德森獨立州。」
同樣重生在了參賽選手的等待室，確認了一番包中歐克諾斯之石依然存在的段青聲音低沉地回答道︰「是我之前一段時間曾經經過的地方。」
「安德森？怪不得有那麼多的沼澤和樹林。」回憶著腦中資料的黑玉米緩緩地點了點頭︰「但是……那燃燒的村莊又是怎麼回事？後來的龍卷風呢？」
「龍卷風是人為引發的，你們可以想象成地圖機制。」段青隨意地回答道︰「至于燃燒的村莊……應該也是我途徑那個地方的時候，曾經遇到過的某樁事件吧。」
「所以說……你利用了那個事件，將公正之劍給團滅了？」
「是他們看不起地圖機制的，我有什麼辦法。」
夢竹懷疑的目光中，段青無奈地聳了聳肩︰「不過這個方法也只能用一次……」
「若是再來一次這樣的流程，他們恐怕就不會這麼容易上當了。」
系統提示的嗡鳴聲隨後再一次響起在眾人的耳邊，同時將段青等人的身體再次傳送進了廣袤的沼澤區域內，望著同樣火光的段青隨後向著周圍的同伴們攤了攤手，朝著那座正在被進攻的燃燒村莊另一頭指了過去︰「看，IF線來了，同樣的場景和同樣的起始條件……」
「咱們還是商量商量，這一次應該怎麼操作吧。」
嘴里說著同樣的話，重生于這張地圖另一個角落當中的格雷厄森聲音陰沉地說道，滿月復的怒火也帶著身後一言不發的幾名隊友的步伐，悄然向著地圖的中央緩慢地靠攏過去。繞過了剛剛秒殺了他們的那座村莊，又躲過了看似危險的幾座沼澤池塘，圍著丘陵邊緣轉了幾圈的他們終于還是在靠近這張地圖的另一片部族的群落門口，發現了段青幾個人鬼鬼祟祟的身影︰「他們又想干什麼？」
「多半是準備利用這張地圖的下一個陷阱。」
「安德森獨立州……听說那里部族甚多，而且都會一些令人防不勝防的奇怪招數，如果那個家伙知道的真的比我們多的話……」
「不管了，敵明我暗，這個時候不上——還要等到什麼時候！？」
金色的劍氣隨後連同格雷厄森的大喊而猛然迸發，朝著山林交錯的群落一角轟然砸去，帶有呼嘯劍風的筆直光芒隨後如同摧枯拉朽一般沖破了由削尖的木樁與石塊組成的防線，徑直斬在了那片玩家人群的中心。響亮的爆炸聲隨後將三兩個背對著他們的身影炸成了漫天的碎片，然後在空中散落成了化作原型的泥土與冰塊，幾道警戒的大喝隨後也打斷了公正之劍幾個人突襲的步伐以及不由自主生出的的罵娘聲，帶著頭綁紅色布帶、從大門里沖出的無數異族戰士包圍到了他們的身前︰「又有入侵者！干掉他們！」
「等，等一下，我們是追蹤另一群玩……另一群入侵者進來的！這是一場誤會……啊啊啊啊啊！」
「他們的武器上附著著反魔法的東西，我的附魔與屬性武器都無法發揮作用！」
「撤！人太多了！快撤！」
此起彼伏的吶喊聲伴隨著乒乒乓乓的兵器踫撞聲，沿著公正之劍來時的方向再次延伸了回去，然後隨著段青等人猛然揭起的伏擊，停在了靠近某片地形錯綜復雜的沼澤邊，月復背受敵的格雷厄森等人很快就在兩面的包夾中敗下陣來，只干掉了黑玉米與失落夢想兩個人就全軍覆沒了，而拿到了比賽勝利消息的段青也逃過了那群紅衣異族即將展開的無差別追殺，轉而被系統傳送回了相同的選手準備室中︰「看……這就是知曉地形的威力。」
「只是略施兩個小計，就已經坑到兩場勝利了呢。」8)