就像是沒有會閑下來的玩家一樣，處于自由世界里的各大行會勢力在段青過去的那段冒險時間中也曾立下了赫赫的功勛，或者是在其他的冒險任務里，取得了各自滿意的累累成就。愚者冒險團在這段時間中的發展勢頭也不例外，只不過在最近的這段時間內為了與段青會和而來到了風花鎮而已，在他在自由之城混得風生水起的那段時期當中，以夢竹為首的其余冒險團成員也通過自己的方式取得了不少的酬勞。
但現在擺在段青面前的這些完全超出正常範疇的裝備，大多都是來自首都塔尼亞地下熔爐的產物。
「嚇人倒是很嚇人啊。」
臉上的愣色從來沒有放下，段青腳步緩慢地走到了車廂邊，然後在咸魚王如同禮遇一樣的動作里，一腳踏入了車廂內的黑箱包圍內︰「只不過……冒這麼大的風險將東西帶過來，最後就為了這點事情？」
「團長後來又催了兩次呢。」咸魚王聲音淡然地回答道︰「看上去就像是生怕錯過了你一般。」
「……好吧好吧，我確實不怎麼想參加什麼比賽。」于是段青無奈地搖了搖頭︰「不過……我也沒說不會幫助她啊，至少可以幫你們其余的人指導訓練一下……」
「恕我冒昧，這個其余人……包括我麼？」欠身行禮的咸魚王指了指自己的鼻子︰「雖然經過了這麼長的時間，不過我的戰斗水平……」
「戰斗水平都是可以提升的，更何況還是在自由世界這款游戲里面。」段青無謂地擺了擺手︰「相信我，只要你天賦不是太差，打半個職業選手應該不成問題。」
「只有……半個嗎？」短發青年苦笑了一聲︰「听起來似乎很有道理的樣子……」
「喂喂，你還要考慮三成的地形影響，一部分執行任務的優勢，以及團隊配合。」段青拖著長音回答道︰「如果你跟其他的人配合無間——雖然這不太可能——的話，整合起來的戰斗力說不定能夠打得贏幾個下級的職業隊伍……」
「听上去還真是什麼令人高興不起來的結論呢。」于是咸魚王搖了搖自己的頭︰「你與我們家的團長，有說過剛才的那段理智的分析嗎？」
「她的心里應該明白，所以才讓你拉來了這麼多的裝備。」段青發出了一聲長長的嘆息︰「想必她的心里也沒有底，不知道這些超出正常水平的東西是否能拉回一點距離……」
「水平不達標的話，縱使擁有神器……恐怕也很難走得長遠啊。」咸魚王聲音低沉地回答道︰「听說這一次的預選賽冠軍只有30萬元，打不進決賽的話……預期的收益實在是太低了。」
「這一次的預選賽是特意為了明年的聯盟杯名額而安排的。」段青望了望外面的雪原黑夜︰「與以往的預選賽不同，獲得前幾名的參賽選手與參賽隊伍，可能能夠獲得直接參與聯盟杯決賽的資格……」
「听起來很不合理的安排，但大部分玩家會同意的。」拍了拍自己身旁的某個箱子，咸魚王笑著回應道︰「若不是因為這樣的原因，我們普通玩家或許根本就沒有機會報名啊。」
「與我們家團長不同，那些榮譽與名額對職業選手們更為重要。」段青抹了抹自己的下巴︰「也正是因為如此，輸給一個業余隊伍……絕對不是他們想要看到的結果。」
「我倒不這麼認為，沒有能力的人……就請他們退位就是了。」咸魚王指了指腳下的這些木箱︰「沒有能力與實力將這個游戲玩得更好……就算是讓他們讓出職業選手這個名號又如何？」
「哼，哼呵呵呵……」沉默了幾瞬的段青隨後發出了一陣不明意味的低笑︰「說的沒錯，戰場上的名譽除了讓你更有自信一點外沒有任何作用，所有能力的綜合才是最終的真理，萬全的準備往往能在比賽開始之前就決定了勝負，更何況是自由世界這種什麼妖魔鬼怪都會出來的地方……」
「我知道你是專業人士，所以……就請你審視一下我們的‘妖魔鬼怪’都有什麼。」咸魚王返身推開了其中一口箱子的頂蓋︰「你現在的意見……」
「將會成為我們的重要參考啊。」
隨著一個接一個的箱子被拉開，屬于裝備所特有的五顏六色的光輝也開始不斷向外涌去，就連停在雪夜當中的馬車，似乎也因為裝備光華的出現而開始變得耀眼了許多。終于明白了對方之前努力固定馬車的意義，在馬匹受驚後造成的搖晃中努力控制著平衡的段青一件接一件地開始審視著堆積在他面前的裝備，只不過那不斷拂過面前的雙手，終歸還是在這些熔爐出品的東西面前顫抖了起來︰「嘖嘖嘖嘖……看看看看，一件增加背刺攻擊力150%的手套……」
「而且自帶流血效果，傷害是由造成傷害的百分比來決定的……」
「哇哦，我看到了什麼？一個……圓盤？這東西算裝飾品麼？」
「應該是吧，只要攜帶在身上就能發揮作用，效果是平衡體力與生命之間的數值，低的那一邊會迅速恢復到高的那一邊……」
「只要受不到瞬間傷害，這奈非希爾圓盤不就無敵了嗎？還有這把長劍……儲存5%的能量是什麼鬼？」
「我試過這把能量光劍的效果，持續時間內的所有攻擊力都是可以疊加的，也就是說如果你的有效命中足夠快，你的攻擊力就能疊加到一個令人發指的程度……」
「不不不，我覺得最有用的還是它的第二效果，雖然我也不知道所謂的‘能量轉變’，究竟能夠轉變成為多少的人物屬性……」
「可能與我的實力不足有關吧，轉變比大概是五十比一……不過在這件鎧甲的面前，這些效果都是浮雲！這件鎧甲上的折光護盾針對的就是快速攻擊所造成的傷害，單位時間內遭受的攻擊次數越多，提供的護甲就越多……」
宛如鑒賞會一樣的對話就這麼展開在了夜間的雪原當中，隨著時間的流逝而持續了很久很久，直到被大雪遮掩的天空開始蒙蒙亮的時候，屬于段青與咸魚王被燈光照耀的兩道相對的身影才開始逐漸分開。安靜地跳下了馬車，他又與對方交代了最後的幾句，然後才如同無事人一般，帶著斗篷和披風緩緩地走向遠方︰「那就這樣吧……」
「等著你的消息。」
「這件事可說不準，要是實在沒有辦法……你們就只好去找江湖或者其他大行會試一試了。」
「這樣真的好嗎？雖然我覺得應該會有很多別的人和我們一樣……」
寒風呼嘯，積雪連天，重新變成一個人的他靜靜地走在雪原的中央，看上去就像是一個孤獨的冒險者一樣，位于大道上的青石板路此時已經再次被白色的雪覆蓋了下去，但卻無法阻止逐漸出現的行人在這條路上走動，他盡力地避開著其中一些人的注意，耳邊卻依然不由自主地響起來自他們閑聊的聲音︰「……風花鎮的戰斗都結束了，我們還去那里干什麼？」
「誰讓我手上有這麼一個任務來著？沒有打下來就用沒有打下來的辦法，總不能天天壓在手里吧？」
「你對那些NPC的交代還真是上心……就為了那最後的獎勵嗎？」
「NPC在之前的那場大戰中的傷亡你又不是不知道，很多還都是原來屬于風花鎮的平民……不給他們做點什麼，我心里總覺得有些過意不去啊。」
風花鎮平民的傷亡……嗎？
不由自主地拉了拉自己胸前的領口，段青在心中嘆息了一陣，從未停止過的步伐隨後擦過了這些人的身軀，向著遠方隱約出現的要塞輪廓走了過去。屬于卡隆關的名字隨後緩緩地出現在段青的冒險者手冊上，但卻沒有任何歸家與歡迎的意味在其中了，遙望著那個地方的他隨後轉開了自己前進的方向，沿著要塞的邊緣向著西鳳鎮所在的方向走去。
「嘿，小子。」
一道將他叫住的響亮聲音隨後響起在他的耳邊，與之同時出現的還有幾個出現在他側後方的熟悉人影︰「要搭便車嗎？你看上去……不知道要去哪里啊。」
「……是你？」
望著領頭的那人頭上頂著的「烈焰傳說」四個字，段青半晌之後才反應了過來︰「怎麼，要結束自己的佣兵生涯了？」
「仗打完了，這里自然不是我們繼續待下去的地方了。」指了指自己的身後，扛著大劍的烈焰傳說大笑著走上前來︰「倒是你……你怎麼又變成一個人了？之前一起的那幾個漂亮小妞呢？」
「……看來你不怎麼喜歡看新聞啊。」沉默了片刻的段青低聲回答道︰「她們都走了，因為各自的原因……」
「被甩了？」
拍了拍對方的肩膀，烈焰傳說立刻擺出了一副老大哥的態勢︰「哈哈哈哈！不要傷心不要難過嘛，天下何處無芳草，那種漂亮的女人，本來就不是什麼隨便棲息在草窩里的家伙……」
「你說的……似乎有一定的道理。」于是段青也露出了一抹微笑︰「雖然從結果上來說，我似乎才是拋棄別人的一方才對。」
「哦？是嗎？」與後方的幾名同伴一同大笑著，烈焰傳說毫不在意地揮了揮手︰「那更好！至少沒丟了咱們男人的名頭！」
「所以說我什麼時候說過被甩了……」段青一臉便秘地捂了捂自己的額頭︰「算了，不說了，那個……你們接下來要去哪里？」
「身為混戰場副本的先鋒，我們自然是要奔赴下一個戰場了。」
笑著拍了拍自己的胸脯，烈焰傳說指了指卡隆關的左右︰「可能去東邊，也可能去西邊，當然如果帝國的北方出了新的情況，也有可能去那里湊湊熱鬧……」
「帝國的北方……是跟那些還未順服帝國統治的部族之間的戰斗吧。」段青微微地回憶了一陣︰「那里的戰斗很激烈？」
「總好過去東邊打海盜。」烈焰傳說大笑著搖了搖頭︰「先不說海上作戰的難度……那些烏合之眾，早就被鐵林給收拾得差不多了！現在听說都快打到他們北邊的老巢里面了！」
「既然沒有什麼好的選擇，你們也可以先去揀兩個冒險任務啊。」于是段青指了指自己的周圍︰「無論是難度和報酬，都不一定比打戰場來的低……」
「哥不適合玩PVE。」
淡淡地揮了揮手，烈焰傳說與身後的幾名隊友對視了一眼︰「外出冒險這樣的事情，在我們哥幾個的眼里就像是過家家一樣，按照任務描述去探險，走既定的機關與道路……就連打怪與打BOSS，都是按套路來的！」
「這樣的戰斗沒什麼意思。」說到這里的他搖了搖自己的頭︰「還不如與人斗來得其樂無窮一點。」
「看來……你對冒險任務似乎有一點誤解。」段青長長地嘆了一口氣︰「就像這一次的風花鎮之戰來說吧……這場戰斗的背後，其實也是由一個個玩家的冒險所導致的呢。」
「沒有相互仇視的人所推動的戰爭，怎麼可能稱之為戰爭？」烈焰傳說毫不猶豫地搖了搖頭︰「哥書讀的少，你可不要騙哥啊。」
「虛空圖書館，呼蘭山頂的原始森林，還有熔爐……」
說出了一堆令對方困惑的詞匯，段青無奈地搖了搖頭，視線卻是在掃過前方的某個地方的時候，突然隨著他停頓的語氣而一同停頓了一下︰「……也罷，不如這樣，我現在手頭上就有一個任務，你們這幾個沒什麼事情的閑人，有沒有興趣與我一起走啊？」
「……哈，這算是雇佣嗎？」
眼神隨著段青望去的方向掃視了一眼，烈焰傳說的目光變得深沉了起來，屬于他招牌式的大笑卻是隨著他與其他幾名隊友一同走上前來的動作，回蕩在黎明的雪原周圍︰「話可要先說好……」
「給的價錢太低，我們可是不干的啊。」