「女王大人，您……」
「我知道你在擔心什麼。」
搖曳的燈光掃過吧台的表面，將原本略顯骯髒的痕跡掩蓋住了少許，目送著某個男子離去的女子卻是沒有任何嫌惡的樣子，雙臂交疊著趴在了吧台上:「或者說……」
「我知道你們都在擔心什麼。」
「……那位大人不會生氣嗎？」
「你指的是……哪位大人呢？」
卡莎發出了魅惑的低笑，但卻隨著周圍音樂與雜音的響動而被逐漸掩蓋了:「如果你指的是地上的那位，我們本來就與他們沒有什麼過多的交集，只要不會觸及他們的利益……他們也無法對我們的所作所為說三道四。如果你指的是住在我們旁邊的那位……」
女子捻了捻自己面前的酒杯，然後猛然仰頭，一口氣喝了下去:「你們還真的以為，我什麼都看不出來嗎？」
「……女王大人果然睿智無比，什麼都……」
「得了，當初我決定收留他們的時候，你們沒少在背後指責過我吧。」女子輕笑著搖了搖頭，然後又將散亂的頭發垂了下去:「無知的小子們，你們大概是在這個地方待得太久了，已經失去了最基本的敬畏之心，或者說……這幾年我們所獲得的財富與大把的風光，已經蒙蔽了你們的雙眼？」
「沒，沒有這樣的事，大人……」
「沒有？」
女子的眼神陡然變得銳利:「那一開始的挑釁是為什麼？」
「……」
「就因為對方是一個人？一個普通的冒險者？」
「……」
「那個叫泰迪的混蛋打上門來的時候，你們一個一個被嚇得卑躬屈膝，動彈不得，怎麼那個時候……沒看到你們有如此的膽量？」
噗通。
吧台後方響起了一道沉重的落地聲，卻是那個依舊露著半個身子的鐵塔大漢，搖搖晃晃地跪倒在了看不到的地面上:「大人，不是這樣的，當時……」
他的解釋沒有說下去，因為兩道宛如實質的紅光透過女子的雙眼，刺到了他的眼前:「我可以容忍你們貪生怕死，容忍你們的欺瞞，甚至可以縱容你們侵吞姐妹們的血汗，但是……」
「我不能容忍你們欺軟怕硬。」女子厲聲說道:「那樣的你們……會失去辨別是非的理智，和面對敵人的勇氣。」
「我們……我們……」
不敢直視的大漢支吾了一陣，最後終究還是垂下了黑黝黝的腦袋:「我們……知錯了。」
「……這里雖然是一個弱肉強食的世界，但心靈的強硬，往往更加難能可貴。」
女子撩了撩自己的亂發，然後將眼中的紅光漸漸地收斂了回去:「雖然我剛才說得好听，但這里畢竟只有我一個人，如果你們沒有長進，我一介女子……也是不可能給你們永遠把場子撐下去的。」
她的手指往前一點，然後發出了與之前相同的輕笑聲:「那樣……一定也不是你們希望接受的命運。」
「大，大人。」鐵塔卻是急忙站起了身:「大人去哪里，我們就去哪里，就算是死，我們也不會……」
「……你們啊。」
再次舉手打斷了對方賭咒發誓的女子輕輕地甩著頭發，然後將手背撐到了自己尖翹的下巴上:「還是眼光太淺，這個世界上的強者……可是比你們想象中的要多的多。」
「你們以為那個人打不過泰迪嗎？」她眼楮一轉，然後露出了莫名的笑意:「你們真的以為他只是一個普通的冒險者？」
「大人……難道知道那個人？」
「我當然知道。」女子慵懶地側過了身子，將目光放到了夜店的門外:「事實上……」
「我還與他打過幾次交道呢。」
此時的段青自然不知道，他剛剛談下「生意」的女子正在背後如何的議論他，他的內心也已經被剛剛听到的名字以及接下來想到的對策所充斥了。不過即使如此，這樣的出神狀態也沒有在他的身上持續太久躲開了兩個想要偷偷靠近他的不明人士，又轉過了一個拐角，剛剛辨別了一下方向的他正想繼續往回趕去，一個熟悉的人影就如等待已久的礁石般，挺立在他的眼前。
「先生。」披著黑色斗篷的暗語凝蘭微微地福了福身子:「您該回去休息了。」
「呃……嗯……」兩眼瞪得筆直的段青支支吾吾的半天，最後才在無奈的嘆息中小聲地嘀咕道:「你是怎麼找到我的……」
「一位來自法爾斯要塞的朋友把你的去向告訴了我們。」斗篷下的暗語凝蘭露出了一張燦爛的笑臉:「他叫斯巴達克。」
「……我差點都要忘記了。」段青拍了拍自己的額頭:「那他現在怎麼樣了？」
「團長大人帶著他們出去了。」暗語凝蘭小聲地回答道:「不過最後還是回來了，听說已經將他們安排到了旅店……」
「唔，也罷。」段青搖了搖頭，半晌之後才沉吟著說道:「夢竹呢？還在協會那里等著我們？」
「不，今晚似乎沒有活動了。」女僕淡淡地搖了搖頭:「團長大人回來以後就匆匆下線了，交待給我們的留言……是讓我們自由活動。」
「這樣啊……」段青嘆息了一聲，然後向著對方擺了擺手，開始往通道的遠方走去:「其他人呢？」
「流觴小姐沒有回來，應該是還在忙著自己的事情。」跟在後面的暗語凝蘭低聲回答道:「笑紅塵先生也沒有出現，不知道他鑽到什麼地方去調查了呢。」
「他做任務的方式一向很神秘。」段青毫不客氣地評價了一句，然後頭也不回地問道:「比賽呢？今晚的比賽怎麼樣？」
「已經快要結束了。」暗語凝蘭回答道:「如果凝蘭收到的消息沒有出現差錯的話……今晚的比賽依然沒有出現任何的意外，職業的車隊們……沒有任何翻車的情況發生。」
「……自由之翼的隊伍呢？」
「都晉級了，先生。」凝蘭小聲說道:「一共還剩下四支隊伍，全部都進入到了明天的輪次。」
「嘿，干的不錯啊。」段青扶了扶自己背後的巨刀，發出了一陣不合時宜的低笑:「兩頭開花還能開得這麼好……」
「是三頭，先生。」暗語凝蘭微笑著回應道:「法爾斯要塞的最新消息……伯納德已經下令重整軍勢，打算完全肅清整個要塞呢。」
「……公國的部隊呢？」
「新的支援部隊已經出發了，听說是由城衛隊與私兵所組成的混合隊伍。」暗語凝蘭回答道:「許多玩家也跟著一起去了，雖然……他們沒有被編入到隊伍之中。」
「這樣的雜牌軍，怎麼可能頂得住帝國人。」段青苦笑著說道:「要塞能夠撐到這個時候還沒丟，簡直就是奇跡。」
「都是玩家們的功勞呢。」暗語凝蘭微笑著解釋道:「這兩日趕到要塞的玩家，幾乎快要把塔尼亞城內看比賽的觀眾數搶光了，而且還有許多來自其他地方的人……他們已經在那片最後的城牆上頂了兩天了。」
「可惜比賽不會這麼快打完啊。」段青搖著頭說道:「而且還有線下的總決賽，簡直就是要命啊……」
「江湖的所有主力幾乎已經全部趕往要塞方向了。」再次轉過了一個拐角，暗語凝蘭繼續對著當前的局勢說明了起來:「公正之劍的人也去了一半，听說……也是為了以防萬一。」
「以防萬一？這情況怎麼看也不像是公國能夠撐下來的局勢吧……算了，我也管不了他們。」低頭對比了一下手中的冒險筆記，段青伸手向著右邊一擺，然後率先向右拐去:「既然他們覺得這樣可以，那就這樣可以了，我又不可能一個人幫他們守下塔尼亞……對了。」
「我叫你追查的那個雷克斯……現在怎麼樣了？」
「沒有進展，先生。」暗語凝蘭搖了搖頭:「凝蘭今日與他見過一次，他……還是原來的那副模樣，沒有絲毫的破綻。凝蘭向他問及那晚的事情，他也只是說自己喝醉了，什麼都不記得……」
「狡猾的家伙。」于是段青揮了揮自己的拳頭:「不僅是個賭徒，原來還是個無賴啊……」
「目前能夠掌握的情報里，他也是個喜歡美女的家伙，所以還可以稱之為流氓。」暗語凝蘭笑著附和道:「每當遇到漂亮的女性，他都會試圖接近，然後通過贈送禮物增進彼此的感情……還有，他似乎有很多個職業，所以無法確定他的本職究竟是什麼。魔術師，表演家，畫家，賣花人，歌手，手琴演奏者，吟游詩人……」
「行了行了行了。」段青急忙向後擺了擺手:「總之是個全能型流浪漢是吧？這麼長時間居然沒有吸引到女性也是奇跡了……」
「不，圍追他的女性有很多。」女僕微微一笑:「所以……他的形象現在有好多種，而這也應該是他喜歡喬裝打扮的原因之一……是這里嗎，先生？」
「唔，你怎麼知道我在找這里……算了。」
停在了某個通道口前，段青再三比對了一下手中的冒險地圖，然後微微地搖起頭來:「還真給堵上了啊……」
「怎麼了，先生？」
「這條通道里藏著一些人。」段青低聲解釋道:「之前踩點的時候，有兩個看門的難民，說這條路的後面被他們堵上了，沒想到他們說的是真的……」
「恕凝蘭直言。」女僕偷笑著說道:「這樣的事情……完全沒有證實的價值。」
「呃……我只是想從後面繞進去嘛。」段青略顯尷尬地撓了撓腮:「省得還要和那兩個人理論……」
「先生何不去附近打听一下呢？」暗語凝蘭豎著手指提議道:「這邊的地下勢力一定知道他們的身份的。」
「你以為我沒去問啊？」段青瞪了瞪眼楮，然後再次放低了自己的聲音:「你絕對不會想到……我究竟听到了哪個名字。」
「……」
「哦，好像你本來也不會知道。」段青的神秘臉色又垮了下來:「你和樓大小姐是後來才到這里的……」
「難道是愚者冒險團的老對頭嗎？」暗語凝蘭疑惑地問道:「那個叫赤魂的行會？」
「不，不是他們。」
段青搖了搖頭，臉上卻是浮現出了一絲冷笑。
「是一個曾經坑過我們一次的人。」
片刻之後，塔尼亞中北部，已經空無一人的城衛隊指揮室內，原本堆積如山的報告中又加上了雪花般的一頁:風1月12日夜，位于塔尼亞城東部的地下水道部分，突然發生了疑似爆炸的劇烈震動。
原因不明。
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「喂，咱們的比賽應該都結束了吧？」
「……怎麼，你有急事？」
「沒有，不過……難道我們就在這里靠著不走嗎？」
「那能怎麼辦？會長和大佬們一個一個的都沒有開完會，你一個人敢自己解散啊？」
「那之前的那些人……」
「他們是前行部隊，先去戰場上熱熱手的……難道你還想進敢死隊？」
「什麼敢死隊，我算是看出來了，那根本就是在排隊領賞啊！有帝國的戰車與雪狼軍在，哪里還有打不贏的道理？之前在前線拼死拼活的弟兄們，最後不都獎得盆滿缽滿嗎？」
「……但總有一個是例外的。」
「你說廖志山？他那是作死，為了幾個錢，好巧不巧地被總經理抓個正著……」
「噓！他們來了。」
幾道人影被傳送出來的聲響接連不斷地出現在比賽外場的周圍，將原本竊竊私語的話音緩緩地壓了下去，幾息之後，包括自由飛翔在內的所有高級會員們踏著各自的步伐，齊齊地出現在了眾人的視線之中，領頭的男子扶著大劍，稍稍地清了清嗓子，然後才在所有人的注視下朗聲說道:「今天的比賽……大家都打得很不錯，保持這個勢頭下去，幾日之後……聯盟杯的決賽場，將會變成我們的主場！」
「好」
群情振奮之中，自由飛翔壓了壓雙手，然後話音一轉:「不過……我們的目標可不僅僅是這些。」
「今夜過後，我們將成為帝國新一屆的開拓者，法爾斯的毀滅者，統一大陸的先鋒軍，新時代的奠基人！就讓當初欺辱過我們的江湖看看，誰……」
他兩手一振:「才是自由世界里的贏家！」
再一次爆發而起的吶喊，將周圍路過的玩家們嚇了一跳的同時，也讓雪靈幻冰不由自主地閉上了眼楮。下一刻，隨著自由飛翔的一聲令下，自由之翼的所有玩家們紛紛離開了地方，然後在一次服務器的更換之後，來到了法爾斯要塞的西大門前。依舊破損的鐵門周圍，無數看不清的黑影正不斷地借著夜色涌入到要塞之內，然後在越來越響亮的喊殺聲里，投入到了東方的火光所構成的戰線之中。
「雪姐，你沒事吧？」
「……沒事。」
向著周圍的隊友示意了一下，雪靈幻冰放下了扶著額頭的手臂，然後仰起了頭，望著夾雜著火光的黑煙包圍中，依舊矗立在前方的要塞建築，微不可查地嘆了一口氣:「這就是他所描述過的那個地方嗎……」
她呆呆地回憶了一陣，然後拔出了自己的長劍，隨著四周洶涌的人潮與混雜著血腥氣息的夜風，沖入了濃煙滾滾的要塞之中。