「先前在門口那邊等你們過來的時候，我的確也曾經考慮過這個問題。」
隨著時間的推移，屬于青靈冒險團的成員們此時也開始陸續重新集結，不知去哪里逛了一圈的朝日東升隨後也收起了自己大肆選購之後的狂野笑容，模著鼻子靜靜地指了指背後的通道深處︰「我們這些非重要人物來到這里的時候可沒有這種寸步難行的感覺，現在受到監視和窺探的壓力也比先前在塔尼亞單獨行動的時候高得多，但是你和團長過來的消息一開始也沒有公開放出來，發生在克里斯皇子監牢門口的那場戰斗，現在看上去更像是偶然發生的。」
「也就是說，布置在這片地下區域的大批玩家武裝，一開始也並不是沖著我們來的。」段青也隨之發出了一聲苦笑︰「想來也對，都已經過了這麼久的時間了，我這種過了氣的家伙又怎麼可能入得了他們的法眼？」
「話可不能這麼說，要是他們真的早知道你要到地下水道里來，這邊的陷阱規模和等級說不定要擴大十倍。」一臉夸張地比了個手勢，朝日東升隨後撇著嘴巴搖了搖頭︰「所以現在的問題就變成了︰他們布置在這里的兵力到底是為了什麼，總不能是喜歡蹲在這種黑不溜秋的角落里玩過家家吧。」
「除了針對‘斷天之刃’這個目標以外，近期可以被稱得上‘大目標’的東西，大概也就只有比賽本身了。」雪靈幻冰一臉嚴肅地回答道︰「若是針對公國和塔尼亞，他們大可以早一點動手，而不是等到五湖四海的高手雲集到此處之後才開始醞釀什麼計劃……唔。」
「有沒有一種可能，他們在等著我們來？」
環顧著包括歸隊的百步無雙等人，同樣有所明悟的段青試探著低聲問道︰「帝國與公國之間的和談在長公主殿下的主導下幾乎步入了尾聲，除了克里斯本人這個翻盤點以外，應該沒有任何可以影響進程的存在了，橫插一杠的冒險者勢力或許可以成為燎原的星星之火，而那顆火星——」
「你的意思是說，他們早就知道了克里斯皇子的關押地，就等著一個合適的時機來動手了？」雪靈幻冰眯著眼楮敲打起了自己的手腕︰「而這個合適的時機就是現在？」
「的確，隨著新聯盟的安排和江湖的布置，所有人都知道斷天之刃會在比賽開啟的這個時間點趕赴而來。」百步無雙也跟著搓起了自己的下巴︰「要是在這個時候殺掉克里斯皇子，然後栽贓給我們的話……別的不談，至少帝國與公國的和談會出現很大的問題，我們在兩國之間的聲望也會落入谷底。」
「這手法怎麼看著這麼眼熟啊。」翻了翻眼皮的朝日東升怪叫道︰「當初的那個什麼莫名其妙成了通緝犯的愚者冒險團，是不是也是被他們用這種套路陷害進去的？」
「目前這只是一種可能性，畢竟在我們去探望那個皇子的時候並沒有發生任何的暗殺事件。」
低眉凝目沉思了片刻，搖了搖頭的雪靈幻冰隨後也跟著出聲安慰道︰「若是對方真的有這樣的陰謀，那我們去探望的時候就應該是最佳的動手時機，等我們走了之後再行此事，效果就大打折扣了。」
「也有可能是因為他們忌憚我們的實力，因為要是選擇在那個時候下手，首先需要面對的就是我們這個五人小組。」朝日東升笑著拍了拍胸脯︰「別說我自大啊，咱們現在這支小隊，就算是去參加正式比賽，那多半也是拳打南山腳踢北海，誰來了都是——咦，怎麼只有四個人？千指鶴呢？」
「那個小姑娘好像還沒有回來。」百步無雙的視線不停地在周圍的人群中尋覓著︰「應該是還在哪里閑逛吧，或者是又看中了什麼好貨，正在跟攤主討價還價之類的。」
「好吧，那就先做好離開的準備，畢竟在這里逗留了太久，再不走就真的要出事了。」段青拍著巴掌提醒著隊友們︰「注意警戒，他們說不定已經在這個市場的每一個出入口布置了奇兵，要是一不小心——」
「大叔！」
銀鈴般的嬌笑聲隨後環繞在段青的左右，與之相伴的還有不知從何鑽出的千指鶴驟然發出的一聲悅耳的叫喊，她滿足地看著被嚇了一跳的灰袍魔法師與周圍的同伴們一同踮著腳尖向後退去的滑稽模樣，然後才滿臉笑容地背著雙手跳到了段青的面前︰「怎麼樣，我的隱匿技術是不是還不錯？」
「不錯，真不錯，下次不要再做了。」于是段青也只好擦拭著額頭長出一口氣︰「之前跑到哪里去了？不想給我們這麼大的驚喜的話，下次記得早一點回來啊。」
「哼哼，你以為我帶來的驚喜就這麼結束了嗎？」臉上沒有絲毫悔改之意，千指鶴將一直背在自己身後的雙手驟然伸了出來︰「看看這是什麼？」
「呃，一顆魔法寶石？」皺著眉頭看著小姑娘白女敕的雙手之間捧著的那塊五彩絢爛的石頭，段青疑惑地問道︰「你買這個做什麼？你也有魔法寶石方面的需求？」
「這是買給你的啦，大叔。」
四周其余隊友們同樣疑惑的視線中，捧著雙手的千指鶴宛如邀功一樣地跳到了段青的面前︰「你不是有一個可以瓖嵌魔法寶石的圓盤嗎？既然可以根據瓖嵌寶石的不同屬性發揮出不同的功效，那這顆寶石肯定非常適合你才對！」
「這種復合屬性寶石在我的圓盤上並不能發揮出太好的效果，畢竟每種屬性的元素濃度含量都不高，相互之間的元素反應也是強行糅合在一起的。」于是段青面無表情地歪了歪自己的嘴角︰「我的魔法師圓盤現在已經瓖滿了寶石，相互之間的元素配比也已經達到了理想中的最好效果，已經沒有多余的空間了。」
「那，那就當做是我送給你的禮物吧！」千指鶴的熱情並未因為段青的這番話而有絲毫的退卻︰「你是不是還沒有收到過女孩子的禮物？尤其是像我這樣漂亮動人的美女！什麼？有很多？我才不信呢！至少靈冰姐姐就從來沒有送過你東西對不對？你，你……哎呀你就收下嘛！難道一定要我這麼卑微才行嘛？」
「啊？這，這個……啊哈哈哈哈。」從對方的這番步步緊逼里嗅到了某種死亡的氣息，段青頂著一旁某白發女劍士直視著自己的銳利眼神，強笑著接過了千指鶴不停想要塞給自己的寶石禮物︰「現在不是爭辯這種事情的時候，咱們還是先出發吧，再在這里繼續耽誤下去——」
嗡！
不易察覺的一聲嗡鳴隨後出現在了眾人的前方，化作一支速度極快的利箭由他們人群中間的縫隙里迅速飛過，率先反應過來的百步無雙隨後也第一個彎弓搭箭，將自己的瞄準方向擺在了還在驚叫的其余隊友們面前︰「在那邊——唔，等一下。」
「好像是流箭。」
那長弓緩緩地放下了，同樣鎮定過來的段青也走上前來不停觀察著剛才那一箭的走向︰「沒有特意瞄準我們，也沒有慣例的襲擊後續……奇怪，這座熔爐大廳周圍發生的零星遭遇戰有這麼頻繁嗎？」
「你看這里的人看上去都已經習以為常了，各大通道口幾乎也沒有擺攤的人在。」向著段青身後的方向指了指，朝日東升的臉上也盡是一副無謂的隨意表情︰「怎麼說，過去看看？」
「當然要過去看看了！」未等段青出聲回答，一旁還在拉著對方肩膀的千指鶴就率先氣鼓鼓地跳了出來︰「老娘倒要看看是誰這麼大膽，居然敢壞老娘的好事！」
「不給我紅蓮魔女一個交待的話，誰也別想跑！」
升騰的火焰包裹著紅發少女的身軀，化作紅色的流光瞬間消失在了那條通道的深處，隱約從中傳來的戰斗呼嘯與深沉的黑暗隨後也被這道沒入其中的紅光所打破，那原本還顯得有些含蓄的悲鳴與慘叫也在下一刻變得驟然明顯。苦笑著環望了一眼周圍的隊友，灰袍的魔法師隨後也急忙示意著其他人跟上，不過在他們即將跟著沖入那條通道前，來自雪靈幻冰的一句不易察覺的低語卻是悄悄響起在段青的耳後︰「你們先走，我隨後就到。」
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「不要讓我們多等啊。」
疑惑地望了一眼停留在通道口的那道白發身影，段青搖了搖頭表示不再多問，他追著空氣中傳來的灼燒軌跡迅速地前進著，很快就找到了先前那道流箭的出發源頭︰「怎麼回事？」
「饒，饒命！」
原本顯得有些昏暗的通道內部被此時千指鶴身體周圍環繞的火焰照得無比通亮，橫七豎八的尸體也正沿著水道特有的階梯狀地面而向前鋪散延伸，慘烈的場景與濃重的血腥氣息也一如每一次大戰之後段青所經常見到的那般，伴隨著一陣呼痛聲與求饒聲而呈現在所有人的面前︰「女俠饒命！還有其他的各位，我們不是襲擊者！我們是受害人啊！」
「我管你們是不是受害人！把剛才發生在這里的事情都說清楚！」身上依舊泛燃著熊熊火焰，宛如烈焰精靈般的千指鶴縴細的手指向前一伸︰「別想用‘流箭’或者是‘誤傷’之類的理由來搪塞過去！要是平息不了我的怒火，你們就等著像剛才那幾個人一樣，變成一堆焦炭吧！」
「塔尼亞什麼時候變成這種牛鬼蛇神遍地走的城市了？剛剛好不容易送走了一批強盜，現在又來了一批殺神？」被熾熱的烈焰烘托到極致的灼熱氣息中，另一名躺在水道旁邊角落里的戰士玩家艱難地揮舞起自己的盾牌︰「要不是因為那個該死的小忍者非要蹲在一邊看戲，我們也不會遭逢這種飛來橫禍啊！那些人已經被女俠——啊不，是女神你全部燒光了！我們這些蝦兵蟹將又有什麼價值讓你——咦？」
「你，你是不是那個？」順著千指鶴的視線注意到了段青的臉，還在掙扎著求饒的戰士玩家原本熟練無比的求饒聲也跟著停頓在了原地︰「你是不是，是不是……」
「沒錯，我是臨淵斷水。」按住了一旁百步無雙還在繼續舉弓警戒的姿勢，走上前來的段青低笑著回答道︰「好久不見了，梯子兄弟。」
「啊哈！哈哈哈哈哈！你果然還記得我啊——哎喲！」松懈下來的盾牌砸在了自己的臉上，又是一聲呼痛的戰士玩家隨後也露出了驚喜不已的表情︰「沒想到你們居然，居然會來到這里——咳咳，咳咳咳咳！疼疼疼疼……」
「先稍微休息一會兒吧。」
將懷中取出的一瓶治療藥水丟到了對方的胸口，段青轉頭向著一開始被千指鶴發現的那名幸存者所在的方向望去︰「這位是？」
「我，我叫旭海冷暖，是一名盜賊。」先前斜躺在牆角邊的那名滿臉血污的玩家急忙出聲澄清道︰「我和梯子老大是一個隊伍的！這一次也報名參加了比賽，先前跟著大家一起在附近觀戰，結果不知道從哪里鑽出來一堆蒙面人，二話不說就沖著我們拔了刀！」
「大家也算是負隅頑抗了，不過因為是被襲擊的一方，所以也沒撐上多少時間。」喝下了治療藥水之後精神似乎變好了一些，接過話音來的梯子繼續解釋著︰「然後就是你們的這位烈焰女神突然沖入了戰場，一個超新星爆炸把所有人都帶走了。」
「至少燒死了七八個人吧，啊哈哈哈哈。」面對著段青隨後遞過來的詢問眼神，熄滅了周身火焰的千指鶴撓著腦袋干笑道︰「我可以保證，被我燒死的那些家伙們都變成了灰燼，跟躺在地上的這些人都沒有什麼關系——哎呀，我說不定還算是救世主呢！」
「是是是，這位小姐絕對是我們的救世主。」拍著手應和著千紙鶴的話，被稱為梯子的戰士夸贊的聲音再度熟練地滾落出來︰「那一炸猶如創世再生！宇宙大爆炸！我們這些蒙受感召的凡人們無不感激涕零——」
「停停停，說正事。」段青同樣熟練無比地打斷了對方的吹噓︰「知道襲擊者的身份嗎？」
「要不是因為她的出現，我們這會兒早就去見閻王……啊不，是回復活點了。」訕訕地收起了自己的笑臉，梯子兩手一攤擺出無辜狀︰「襲擊者的名字身份之類的，我們又怎麼可能看得見？」
「不過有一點我們還是可以確認的。」名為旭海冷暖的盜賊玩家則是指著通道另一邊的深處︰「那就是在我們被襲擊之前，我們正蹲在這里偷偷觀戰的那批人是誰。」
「應該是虛空與大象鼻子的人吧。」