宋皇宮福寧殿
福寧殿是皇帝的寢殿，屬于正寢，作為寢宮和用膳之地。為宋代皇帝的內廷。一般皇帝會在天亮前兩個時辰從福寧殿起床，整理裝束，準備處理國家政事，另外，在遇到緊急之事時，皇帝也會在這里緊急的接見大臣。
此時福寧殿之中門窗緊閉，但也攔不住從門窗之中透進來的絲絲寒氣，不過福寧殿之中炭火燒的旺旺的，炙熱的炭火驅走了寒氣，使人感到身上暖洋洋的。
「關上門窗，朕冷！」趙煦穿著厚厚的裘皮冬衣，身上裹著厚厚的棉被，仍是感到身上異常寒冷，躺在龍床之上，虛弱的說道。
入內內侍省都知郝隨聞言揮手讓內侍、宮女們將已經關得不能再嚴實的門窗之上纏上了厚厚的布條，不許一絲涼氣透入殿內。
此時的福寧殿之內密不透風，非但不感到寒冷，反倒是有些炎熱，甚至有些使人憋悶難當，一旁服侍的宮女、內侍們在三九寒天之中，身上都已經出汗了，汗珠順著臉頰流了下來，不知道是熱的還是心怯所致。
「陛下，該進早膳了。」此時殿外早已天色大亮，早已過了早飯時間，郝隨將一個小盤子端到了趙煦的面前，盤中止有一小碗稀粥及數碟甜點、小菜。
「扶朕起來。」臉色蒼白，蒼白之中帶著一絲潮紅的趙煦在兩名宮女的服侍之下，勉強從龍床之上坐起身來。
郝隨見狀欣喜的用玉勺舀了一小口稀粥送到了趙煦嘴邊,趙煦喝了數口稀粥之後，稍一俯身，就劇烈咳嗽起來，稀粥也吐了出來，同時感到惡心難當，身上是異常難受，斜靠在龍床之上，劇烈的喘息，久久不能言。
「陛下……」郝隨見狀頓時就傷心得哭了起來，邊用長袖不斷的擦拭著眼淚，邊幫著清理落在趙煦身上的稀粥。
「詔三省、兩府大臣入宮。」良久之後，趙煦虛弱的說道。
「陛下，保重龍體啊。」郝隨聞言跪下苦勸道。
「朕不用你管，還不快去？」趙煦怒斥道，說完之後又是劇烈的咳嗽起來，根本無法止歇。
宋帝趙煦年幼之時就生過一場大病，落下了病根，有咯血、氣喘的毛病，只不過嚴令不許外傳，甚至不準請醫官，病情被隱瞞了下來，日久之後，終成沉痾。
趙煦九歲登基，便老成持重，是個少年老成之人。在高太後「垂簾听政」之時，他多半在緘默之中度過的，整日里是心事重重，極度郁悶，同時少年之時不是讀書就是讀書，侍講們整日里在耳邊喋喋不休的，在如此環境之下，趙煦怎能健康成長？
沉痾無法治愈，再加上心情郁悶，親政之後又勤于政事，同時劉皇後所生的兒子早早的夭折，最年幼的女兒也是緊隨而去。
遭受了雙重打擊的趙煦此時身體是越來越差了，直至無法理政，臥病在床。
「還有知貢舉徐鐸等貢舉大臣。」郝隨將要出去傳旨之時，趙煦又說了一句……
慈寧殿
「娘娘，請你救救官家。」宋太妃朱氏哭求道。
「你都听到什麼了？」向太後看著朱太妃問道。
向太後問完之後也就醒悟過來了，朱太妃乃是趙煦的親娘，此時皇帝病危，雖消息封鎖得異常嚴密，但作為皇帝的親母如何得不到消息？
恐怕早已探視過趙煦了，向太後心中暗道。
「太妃不必如此，官家他吉人自有天相。」向太後反應過來之後對朱太妃說道。
此時的向太後也沒有任何辦法，只有期盼上天憐憫了。
「娘娘」朱太妃抽抽噎噎的說道︰「妾一生之中將娘娘當作親姐侍奉，不敢有一絲僭越，無論是從前還是現在、將來，妾今後會一直這樣的，侍奉娘娘，不敢僭越、不敢懈怠，望娘娘看在這麼些年的情分之上……多……」
但願你說話是真的，向太後心中暗道。
此時朱太妃的來意，向太後已經清楚了，那就是若趙煦真的歸天，希望向太後做主，能讓趙煦的親弟，朱太後的親子趙似繼承皇位。
「太妃請起。」向太後對伏在地上哭泣的朱太妃說道︰「當下最要緊的事情是官家的安危，其他事情今後再說。」
朱太後點頭稱是，眼中露出了一絲不易察覺的埋怨之色……
「郝大官，官家他……他到底怎樣了？身體好些了嗎？」一處僻靜的宮殿之中，朱太妃問道。戀戀
宋帝趙煦雖是朱太妃的親子，但趙煦名義上的母親，也就是嫡母，卻是向太後，此時向太後又嚴令封鎖趙煦病危的消息，因此對于趙煦的病情，朱太妃反倒不如向太後了解的更加詳細，不如趙煦身邊內侍了解的詳細。
郝隨聞言戚然的搖了搖頭。
「官家……我的孩子……」朱太妃傷痛欲絕，就欲出此處偏殿，前往福寧殿。
「太妃……太妃……」郝隨見狀慌忙攔住了朱太妃勸道︰「太妃你此時萬不可如此……萬不能去啊。」
「這是為何？難道母親去看自己的孩子都不行嗎？」朱太妃泣道。
郝隨搖了搖頭。
皇帝此時病危，向太後已下嚴令，不許走漏消息，不許任何人探視，名義上是為了防止引起朝堂動蕩，為了防止影響趙煦的身體康復，實際是為了身後之事，如此一來，朱太妃若不經許可，擅自前往探視趙煦。必將會引起向太後的疑心，如此就大事不妙了。
「奴婢有一言相告，請太妃先恕奴婢之罪。」郝隨隨後看了看周圍，低聲說道。
「郝大官，請直言便是，我怎能怪罪于你？」朱太妃收住哭聲低聲說道。
郝隨聞言低聲說道︰「太妃，恕奴婢直言，陛下恐怕……恐怕捱不到開春了，太妃你應早做安排啊。」
「哀家一個婦道人家，如何知道該怎樣啊？一切都依仗大官了。」朱太妃六神無主的說道。
郝隨聞言點頭道︰「宮中之事一切有我，此時萬不能走漏半點風聲，特別是防止其他王爺知道，宮外之事就交給太妃了，若真的到了那個時候，內外一起動手，大事可成。」
朱太妃聞言點了點頭。
朱太妃目前若想拉上外援，離不開當今宰相章惇及其他趙煦寵信的大臣，可問題是這些大臣不一定會買朱太妃的帳，話說人走茶涼、見風使舵之事並非不常見，甚至弄不好還會被扣上勾結外臣、圖謀不軌的罪名……
皇城即為「大內」，又名「宮城」。
大內拱辰門附近，護衛皇宮的皇宮宿衛禁軍比平日里多了兩倍有余，三步一崗，五步一哨的，戒備異常森嚴。無數隸屬于殿前軍諸班直的宿衛持戈來回游弋，若有閑雜人等靠近，立即拿下送入皇城司大牢，等待裁斷。
此時拱辰門之外來了一輛馬車，孤零零的行駛在御道之上，並逐漸靠近了拱辰門。
「停車，等待查驗。」一名全身披掛的御龍直都頭按刀率眾攔住了這輛馬車。
「軍漢，這是端王府的車輛。」端王趙佶的一名心月復僕人見狀連忙跳下了馬車，走到都頭面前說的。
「我知道是端王府的。」都頭點點頭，隨後掀開車簾向內看了看後問道︰「里面裝的是什麼？」
「都是王爺孝敬太後的貢品。」僕人隨後不動聲色的將一塊金錠塞進了都頭腰間寬幅勒帛之內，隨後笑道︰「請軍漢通融一二。」
「不是本將不通融。」都頭掖了掖金錠後無奈的說道︰「實乃上官嚴令，本將實在是不敢違逆將令啊。」
「來人，將東西都搬下來，仔細查驗，不得有任何遺漏。」都頭隨後輕輕推開僕從，大聲對手下下令道。
要在平日里，只要是端王府的車輛基本上就是直接放行，原因就是端王的嫡母就是向太後，兒子給母後孝敬些許之物，還需要查驗嗎？平日里也沒人觸這個霉頭，可今日不同了，今日是非常時期，上官早已擲下嚴令，任何出入的人員、車輛都有仔細查驗，不得有任何遺漏。
都頭手下諸宿衛聞言一擁而上，將馬車之上的貢品一一搬了下來，放下了地上。
「你們慢點，慢點，損壞了拿你們是問。」王府僕人心痛萬分的說道。
早知道如此就不用塞給他金子了，僕人心痛的想到，白白損失了一大坨的金子……
宿衛們很快就查驗完畢，馬車之中的物品除了一些稀世珍寶之外，就是幾幅根本無人能夠看懂的畫卷。
畫卷之上的圖案是花花綠綠、亂七八糟的，都頭看了片刻，就覺得頭暈眼花的，于是疑惑的問道︰「此為何物？」
「是王爺從海外重金購得的畫卷，娘娘喜歡字畫，因而王爺命小的給太後送來，瞧個新鮮。」僕人聞言連忙答道。
「哦，既然如此，那就進去吧。」都頭隨後揮手讓手下打開了宮門。
「且慢！」正在此時，一名身穿青色從省服的宦官帶著數名手下攔住了馬車的去路。