宋元符三年，宋帝趙煦九歲登基，到了此時已在位十五年。時值正月五日，汴河西岸的馬鳴溪渡口已是擾攘一片，驢鳴馬嘶，夾著人聲車聲，熙熙攘攘的，是異常熱鬧。
旦日剛過，過往的行商、旅者是越來越多了，同時還有一些進京趕考的各路舉子。大多數舉子此時已經進入了開封府準備應試宋元符三年的禮部試，但也有一些舉子聚集在了馬鳴溪渡口的至福客棧。至福客棧距離開封府僅二十余里地。
宋此次禮部省試定在了正月九日，距離引試時間僅有四日了。
正月五日，開封府仍是大雪飄飄，北風肆虐，將整個開封府染成了一片白色，銀裝素裹的，是分外妖嬈。
雪景如此秀麗，但也帶來了一個嚴重的問題，那就是汴河結冰，汴河此時既不能行船，冰面之上又不能行車，許多進京的行商、旅人、舉子被堵在了馬鳴溪渡口，行商、旅人還好些，可舉子們心中卻焦急異常，盼望著汴河早日解凍，否則就會錯過三年一次的朝廷貢舉。
按宋制，趕考的舉子需提前三日以上通過書鋪向禮部遞交具狀、保書等等證明身份的文書，否則就將失去禮部試的資格。
位于汴河西岸的至福客棧此時生意倒是異常的好，半日之內就人滿為患，客房全部住滿，後來的客人無處住宿，只好擠在了大堂之中，點火取暖，溫酒閑聊，等待汴河解凍，也好繼續趕路。
此時至福客棧門外馬蹄聲響起，一匹健馬疾馳而至，一名頭戴寬邊斗笠、身披簑衣的客人翻身下馬，將馬拴在了門外的拴馬柱上之後，就推開了客棧的木門，走了進來。
北方凜冽，大門推開後，冷風呼呼的往客棧里灌，使得客棧之中的諸客是皺著眉頭，有心呵斥兩句，可見了此人的模樣，均是剛想出口的話卻又憋了回去。
進入客棧的此人頭戴寬邊斗笠、身披簑衣，簑衣之內緊裹著一件棉衣，束腰、束腕，腳下是一雙露出腳指頭的麻鞋，打扮倒也平常，只不過身形高大，面容英武，臉上胡子拉碴的，胡子之上還掛滿了白雪，最令人驚訝得是，此人腰間掛著一柄裹著破布的長劍，高大的身材再配上腰間一柄長劍，顯得此人是異常的雄武。
要知道朝廷對兵器的管理是異常嚴格的，禁止民間私藏、私造兵器，只不過朝廷所禁兵器並不包括「弓、劍、刀、槍、短矛」之類的普通兵器，只是對這一類的兵器的制造、買賣過程嚴格管理。
朝廷主要禁止長槍、利刃、堅鎧、弩等等大殺傷兵器。
可即便如此，進入客棧的此人也是與眾不同的，話說又有何人吃飽了沒事干，掛著長劍到處亂跑？
沒準此人是個哪里的豪俠……？諸客心中是紛紛猜測道。
不過此人進入客棧大堂之後，倒也溫和，在大堂偏僻之處尋了一個無人的木桌坐了下來，長劍太長，于是就解下長劍放在了桌子之上，隨後對客棧掌櫃說道︰「掌櫃的，備間客房，大小均可。」
「客官，實在對不住，客滿，已無客房，客官就在此處對付一宿？馬廄之旁還有一間小屋，要不客官就暫時在那里歇宿？」客棧掌櫃聞言連忙拱手說道。
「豪俠」聞言皺了皺眉頭後說道︰「既然如此，那就勞煩掌櫃的安排了，多謝了。」
馬廄旁的小屋定是無比簡陋，夜晚歇宿之時肯定還能聞到馬廄的臭味，听到馬匹的動靜，只不過「豪俠」此次嶺南之行，什麼沒見過，什麼未經歷過？再艱難的事情也是經歷過得，早已習慣成自然了，見慣不驚，同時習以為常了。
「快將客官行李搬過去。」「豪俠」較為有禮，客棧掌櫃頓時對「豪俠」有了些好感，連連吩咐店中小廝道。
「不用了，一會我自己來，送些酒菜上來吧，趕了這麼久的路了，實在是餓得緊，還有勞煩給馬喂些草料。」「豪俠」見狀對客棧掌櫃說道。
「客官放心，請稍後，酒菜這就上來。」掌櫃的應道。
「豪俠」點點頭，飲了幾口店中小廝遞過來的熱水，隨後從包袱之中取出一本書，平鋪在了木桌之上，借著昏暗的燈光，旁若無人的看了起來。
店中諸客見狀，均是暗暗驚奇，什麼時候豪俠也喜歡啃書本了？還如此的專注？
不過世上之人千奇百怪，人家願意一手持劍，一手抱個書本，就如關雲長一般，又與他們有什麼關系？于是眾人又開始閑聊。
天色漸暗，北風也是越來越大，將緊閉的木窗吹的是 啪亂響，眾人均是暗暗擔憂，如此惡劣的天氣，看來明日是無法出行了。
片刻之後，店門外又是響起一陣急促的馬蹄聲，聲音是越來越近，很快就來到了門前。第八書吧
「又有客人來了。」店中一名老者開口說道。
果不其然，片刻之後，店門推開，兩女一男闖了進來，北風夾雜著雨雪頓時就刮了進來，將店中的火堆吹得是忽明忽暗的，室內溫度頓時也像是低了幾度般的，使人感到身上是異常寒冷。
眾人心中是一陣惱火，好不容易聚集起來的熱氣，被開門這麼一吹，又是蕩然無存，多來這麼幾次，還取什麼暖？干脆回被窩睡覺算了，當然前提是有地方睡覺。
店中諸人欲開口呵斥，可見了此三人之後，又是將將要說出口的話憋了回去。
三人之中，男子身材較瘦，且個子不高，黑瘦黑瘦的，鷹鉤鼻子，有些不像是中原人，神色較為陰騭。
兩名女子，眾人見到後，眼前徒然一亮，一名女子年齡約在二十歲上下，杏眼桃腮，長得極為嬌媚，使人看了一眼之後，均是低下頭去，不敢直視，心中砰砰亂跳。這名女子眼光就似乎是能夠放電一般，目光掃到哪里，哪里就發出一陣騷動，正在專心看書的「豪俠」除外……
女子上穿杏黃色的錦緞皮襖，下穿了一條黑色棉褲，腳上套了一雙黑色短靴。一般來說，棉褲均是較為肥大的，穿在人身上顯得異常臃腫，可此名黃衣女子腿上的棉褲，卻極為合身，襯托出了黃衣女子高挑的身材，使人不得不懷疑這件棉褲是否能夠保暖？
另一名女子十五六歲的模樣，同樣生得眉目如畫，只不過與黃衣女子嬌媚的模樣是大不相同，稚氣未消的面目之上是清澈明亮的瞳孔，彎彎的柳眉，長長的睫毛微微的顫動著，白皙無暇的皮膚透出了淡淡的紅色，薄薄的雙唇顯得有些蒼白，應該是由于天冷的緣故……
清純少女上穿深藍色短領偏襟上衣，頸口、袖口、襟底繡著色彩斑斕的精美圖案，腰間系著一條用五色絲線繡的數只孔雀的圍裙，下著藍色長管褲。
清純少女似乎不是中原人，看穿著打扮有些像西南一帶的夷人，眾人均是暗暗猜測。
果不其然，清純少女走過，除了帶來一陣少女的清香之外，眾人還听到一陣叮叮當當的聲音，原來是少女腳踝各有一副腳環，走路之時發出一陣悅耳的聲響。
眾人均是怔怔的看著這兩名女子，久久無人說話，倒是黑瘦男子先開口道︰「掌櫃的，備兩間上房。」
「實在對不住啊，別說上房，連馬廄都沒了……客官不如在這里胡亂對付一宿？小店定是好吃好喝伺候，明天說不定冰面凍結實了，客官們也好過河。」客棧掌櫃點頭哈腰的說道。
「老掌櫃，話不能這麼說吧？」黑瘦漢子聞言陰沉著臉說道︰「我能對付，可你也看到了，俺兩位主人可是如花似玉的小娘子，她們如何對付？讓她們和這些粗魯漢子呆在這里嗎？」
「話說的沒錯，可……客棧早就住的滿滿的，哪里有多余的房間？小老兒確實沒辦法呢。」客棧掌櫃為難的答道。
「廢話，不備房間，你還開什麼店？你去問問看有沒有人肯讓出兩間客房？」黑瘦漢子看了一眼屋中眾人後說道。
「這……」客棧掌櫃看了看周圍，面呈難色。
如此三九寒天，又有何人肯讓出客房？放著被窩不睡，難不成在大堂之中受凍？
「什麼這、那的？還不快去？」黑瘦漢子極不耐煩的說道。
客棧掌櫃異常為難，此時黑瘦漢子的聲音是越來越大，凶巴巴的，早就被屋中之人听到了，若是有人想讓，早就有人開口了。
黑瘦漢子見狀愈發性急，上前一步揪住了客棧掌櫃衣領，就將他提了起來，揮拳就欲向掌櫃的臉上打去。
客棧掌櫃雖年老，但個頭卻比黑瘦漢子高出足有半個頭，此時提著客棧掌櫃就如同提了個嬰兒般的，不費半分力氣。
明眼之人均能看出這黑瘦漢子是有功夫的。
周圍之人頓時發出一陣驚呼，店中小廝欲待相救，可卻被黑瘦漢子唬住了，而不敢上前。
「黃大哥，住手！」正在此時，黃衣女子開口道。
黃衣女子的聲音極為甜膩，雖是在呵斥黑瘦漢子，卻令眾人是面紅耳赤的。