儋州中和鎮南郊一處名為桄榔林的地方。
此處是荒郊野外，一片荒蕪，蚊蟻滋生、環境惡劣，並且是沒有任何房屋，當然也無人居住。
不過目前此處卻是人聲鼎沸，無數黎家百姓擔土背石，正在對三座剛剛修建起的三座房屋做最後的整飭。
蘇軾父子被逐出官舍之後就來到了桄榔林，儋州百姓不忍蘇軾父子風餐露宿，就自發的為蘇軾修建了三座簡陋的房屋，讓蘇軾父子有一處棲身之所，李三堅及其族人也在其中。
令人驚奇的是建屋人群之中還有一些兵丁，這些兵丁當然不是宋軍之中最精銳的禁軍，而是些半農半兵的廂兵、鄉兵。
「如此之多的蚊蠅，該如何是好啊?」李三堅看著一群又一群的蚊子，苦惱的道。
此處靠近一處水塘，蚊蟻滋生，幾乎是伸手就能握住一大把蚊蟲，使得李三堅苦惱不已，卻又無可奈何。
「堅哥兒，只有多種些香茅、羅勒、貓薄荷等草木了，待來年也許就會好多了。」一旁幫忙的高二說道。
李三堅聞言點頭道︰「哥哥知道的真多。」
高二聞言得意的笑道︰「你哥哥我上知天文、下知地理，奇卜佔卦等等，是無所不精、無所不曉啊，當年在京師之時，人稱高半仙呢。」
「哈哈」李三堅聞言不由得笑了起來。
李三堅心中明白高二是厚著臉皮自我吹噓，李三堅已經知道了高二是浮浪破落戶出身，原為東京開封府一名潑皮無賴，後因得罪了官宦人家，就投在了蘇軾門下做了蘇軾的貼身僕從。
高二頗有一些詩詞歌賦的功底，寫的一手好字，並且還會使槍弄棒，要不然蘇軾也不會收留高二的。
雖然高二出身卑賤，但李三堅心中沒有半點瞧不起高二的意思。
高二千里迢迢跟隨主人來到如此荒蠻之地，此使得李三堅對高二是打心眼里敬佩。
高二出身卑賤，李三堅也好不到哪里去，同樣是出身微賤，于是哥倆是同病相憐，並成為了無話不談的兄弟……
「道之，此子如何？」蘇軾捻著胡須，落下了一枚棋子後問道。
蘇軾因年齡老邁，無法幫忙建屋，于是坐在遠處與一名老友對弈。
「東坡先生，你是說此枚棋子還是那個人？」張中笑問道。
張中字道之，年四十余歲，東京開封府人氏，原為習武之人，後讀書習字，並于熙寧三年科舉及第。
張中為人忠直敢言，因此得罪了朝中權貴，被貶黜到了儋州，任知昌化軍事一職。
張中景仰蘇東坡的品格和才華，同情他的遭遇，蘇軾在儋州之時，張中一直對蘇軾照顧有加，此時听聞蘇軾被逐出了官舍，于是就不顧得罪上官的風險，派兵前來協助李三堅等人修建蘇軾的居所。
「棋又如何？人又如何？」蘇軾問道。
「棋是好棋啊，我百思不得破解之法。」張中看著棋盤笑著答道︰「人也是挺不錯的，小小年紀就敢與朝廷官吏據理力爭，並將他們說得啞口無言的，我听聞後是倒是感到有些驚奇啊，真是有點意思呢！」
「呵呵，確實有點意思。」蘇軾微笑道。
「後生可畏也！」張中接著說道︰「最關鍵的是此子對百姓是胸懷仁慈之心，對自己師長也是極為恭順，僅憑此兩處，我就認為此子將來也許有出息啊。」
「道之謬贊了。」蘇軾說道︰「小小年齡，就如此鋒芒畢露，未必就是好事啊。木秀于林，風必摧之，不知收斂之人，如何能夠成就大事？」
「大事？東坡先生所說大事乃為何事？」張中疑惑的問道。
蘇軾搖了搖頭，微笑不答。
張中不明白蘇軾之意，不過將蘇軾不想說，于是也不便刨根問底了。
「道之，你行舉就不怕受到牽連嗎？」片刻之後，蘇軾開口問道。
張中動用兵丁，幫助蘇軾修建居所，若此事被上峰知曉，必然會受到牽連，對此，兩人都是再明白不過的。
「大不了罷官免職，回鄉種田，又有何妨？」張中笑道︰「況且此地已是天涯海角，再壞又能壞到哪里去？」
蘇軾聞言頓時與張中相視而笑。
「師父，師父，房屋已初建成，可以入住了。」正在此時，李三堅興沖沖地的跑過來說道。
「放肆。」蘇軾見狀呵斥道︰「又忘了禮節了？」
李三堅張大了嘴巴，楞了半響後，斂衣施禮道︰「門生拜見師父，拜見張太尉。」
「何事？」蘇軾問道。
「門生請師父入住新居。」李三堅低聲說道。
真是皇帝不急急死太監，李三堅心中暗暗嘀咕，又不是我沒有住的地方。
李三堅完全不明白這個世上為何如此注重禮節，寧可餓死、窮死、累死，也不會忘了禮節……
禮節能當飯吃嗎？
「辛苦你了。」蘇軾臉上終于露出了一絲笑容。
「師父說哪里話？此為門生應當應分的。」李三堅說道。
蘇軾聞言點頭道︰「堅兒今後有何打算？」
打算？蘇軾忽然開口問到此事，李三堅一時之間不知道該如何回答？
李三堅的打算就是應試科舉，擺月兌家中貧困的境地，甚至有可能的話，擺月兌賤民的身份，不過一時之間，李三堅不知道該如何向蘇軾表明自己的想法。
「學生此生此世，願侍奉在恩師左右。」李三堅想了想後說道。
李三堅知道蘇軾一直憂自己不夠穩重，跳月兌月兌的，于是李三堅此時就言不由衷了……
「說真話。」蘇軾說道。
蘇軾說罷，忍不住微笑了起來，不過因李三堅在低頭答話，並未看見蘇軾露出的笑容。
「這……門生想離開此地……」李三堅隨後支支吾吾的答道。
「如何離開？」蘇軾接著問道。
蘇軾與李三堅師徒時間也不短了，如何不明白李三堅的心意？李三堅勤奮讀書，無非就是為了今後有機會金榜題名。
李三堅聞言抬頭看著蘇軾答道︰「門生手無縛雞之力，只有……只有貢舉這條路了。」
「科舉？」蘇軾聞言捻須說道︰「你以為貢舉是件輕松之事嗎？就憑你不值一提的些許文采嗎？你知道天下有多少士子欲鯉魚跳龍門嗎？你知道天下又有多少人終其一生，均踏不過這道門坎嗎？」
「門生雖愚鈍，但也明白十年窗下無人問的道理，明白吃的苦中苦，方為人中人的道理，不過無論如何，門生都要一試，就算踫得頭破血流，門生也願意一試。」李三堅冷靜的答道。
「彩」蘇軾尚未答話，張中贊道︰「人就該有些志氣，如此今後也許方能有所成。」
蘇軾瞪了張中一眼，對李三堅輕聲說道︰「堅兒，科舉之路是條坎坷、荊棘之路，就算你能夠金榜題名，仕途之路也同樣如此，這個世間多少英雄豪杰倒在了這條路上，對此，你還願意一試嗎？」
「門生願意。」李三堅毫不猶豫的答道。
除了讀書這條路，李三堅根本想不出其他的道路。
為了自己的娘親，李三堅也要走上這條路，李三堅心中暗道。
蘇軾聞言看了李三堅片刻後說道︰「你走吧……」
李三堅聞言頓時就楞住了，連忙問道︰「恩師，你這是何意？您讓門生去哪里？」
「外出求學，還能去哪里？」蘇軾答道。
「外出求學？」李三堅詫異的說道︰「聖人雲，父母在，不遠游，恩師，門生娘親健在，實在是無法外出啊。」
李三堅別的不知道，但知道蘇軾的文采在這個世上是鮮于有人匹敵的，如此，還需要外出求學嗎？
「呵呵」蘇軾聞言笑道︰「聖人亦雲，游必有方，不外出游學，如何能夠博采百家之長？學業如何能有所成？至于你的娘親，我會讓過兒照顧的，你就放心吧。」
「這……」李三堅聞言仍是猶豫不決，自己這小身板，還不到十五歲就外出游學，沒準就路上夭折了……
最關鍵的是自己家中貧困，如何有多余的錢財供外出游學？說不定出去沒多久就餓死在了半路之上……
同時對于李三堅這樣貧困人家，根本就沒有馬車、驢車之類的，完全憑兩條腿走路，瓊台、嶺南道路如此難行，且瘴疫彌漫，如何能夠外出游學？
不行，打死也不能出去，李三堅心中暗道，難道蘇軾是如此心狠之人？李三堅此時心中對蘇軾頗有怨言……
「這孩子年齡尚幼，你這又是何必啊？」李三堅走後，張中問道。
蘇軾聞言答道︰「原因老夫已經說過了，鋒芒畢露，此非長久之道，讓他出去受些挫折，明白這個世道的艱難，此對他來說，也是一件好事。」
「話雖如此，可他畢竟還是個孩子，我從前還听說他是個痴呆兒，從來沒有出過遠門，若半路之上……豈不是可惜了？」張中搖頭問道。
「玉不琢不成器。」蘇軾說道︰「並且不外出求學，如何才能夠科舉應試？」