「斬！」
宋江南東路江寧府安撫司衙門之前的一片空地，被臨時充作法場，一名安撫司衙門的監斬官將一支令牌丟下了法案，百余名刀斧手便高高舉起了雪亮的大刀。
大刀落下，鮮血四濺，朱父子等數十顆人頭落地，江寧府頓時掀起了一一陣血雨腥風。
靖康元年十一月，罪大惡極的朱父子被範陽子爵、正奉大夫、觀文殿學士、簽書樞密院事、江浙閩淮宣撫使李三堅，斬于江寧府，並籍沒其家財。
李三堅下令斬的是朱家中十二歲以上男子，其余人等，皆沒入奴籍。
江南百姓聞訊無不拍手稱快，無不彈冠相慶，特別是蘇州百姓，積怨已久的蘇州百姓沖進朱父子的同樂園，憤怒得砸毀了園中的一切，並搗毀了朱家祖墳，朱父子豪奪漁取于民，結怨天下人，天下百姓對其痛恨之至，就可見一斑了。
不過李三堅此舉多少有些公報私仇的意思
「公不必如此驚異」江寧府衙門一處亭榭之中，李三堅對江南諸路都轉運使崔永說道︰「金將兵十余萬二次南下，兵臨京師城下，而此刻我大宋能征慣戰之將、卒幾乎均折損殆盡了。其實這還不是最緊要的，最為緊要的乃是朝廷自上而下彌漫著一種畏敵如虎之心，未戰而先怯，其結果就不難想象了，因而李某以為此次朝廷不保。公以為如何？」
「我你哎」崔永無言以對，頹然坐下，良久之後方才開口問道︰「真的保不住了嗎？」
李三堅點了點頭。
「既然朝廷不保，你又為何選擇此時勤王？」崔永問道。
「李某此次出兵，非保朝廷，而是保我大宋江山社稷，是保我大宋黎明百姓。」李三堅轉頭看著北方方向後說道︰「同時李某欲使金人明白，我大宋並非無可戰之士，我大宋並非無熱血男兒。」
「翰韌」崔永聞言頓時感動不已，忽然感到熱血沸騰，站起身來說道︰「李翰韌之志，崔某算是明白了。崔某文弱之人，且年過五旬，無法上陣殺敵，不過李翰韌你就放心帶兵去吧，崔某在江南竭盡全力供應大軍糧餉，崔某當盡全力周全大軍北進勤王。」
「多謝崔公了！」李三堅聞言大喜，拱手施禮道。
此時的李三堅可謂是百事纏身，日理萬機的，今日也是白忙之中抽出身來，與崔永詳談，目的就在于此。
兵馬未動，糧草先行，打仗打的就是後勤補給，李三堅又豈能不明白這個道理？
李三堅此次率黑旗軍北上勤王，與金軍正面作戰固然重要，後方的穩定也是極為重要的。而此時黑旗軍的後方，乃至整個大宋的後方就在江南，江南不穩，黑旗軍就將寸步難行，因此李三堅需要一人鎮守江南，需要一人于江南之地統籌安排糧餉、運輸、車馬船只、援軍、民夫等事，此人就非崔永莫屬了。
崔永多年為官，官聲極佳，德高望重的，且為人較為穩重，做事也是小心謹慎的，最主要的就是李三堅了解崔永，並信任崔永，因此崔永可擔此大任。
至于其他官員，如費景陽、劉安節、楊正、徐廣峰、周方寍、陸肱、伍從銘、曾公明、劉宗毅、湯順、丁偉元、許鎮、韓寧政等人，他們有的是為李三堅的舊部，有的是李三堅的摯交好友，有的是李三堅的弟子，皆為李三堅的心月復，但卻無一人合適擔當此任。
費景陽等人要跟隨李三堅渡河勤王，而楊正等人威望卻略有不足，不能服眾。
「公為國為民，崔某豈能置身事外？又怎堪謝字？」崔永聞言答禮道。
「現在崔公清楚，李某為何殺朱父子，並將王 下大獄的原因了吧？」李三堅隨後對崔永說道︰「大軍開拔在即，大戰一觸即發，在此關鍵之時，李某絕不容有擾亂後方之事發生，而將朱父子斬首，乃是為了提振軍心、民心。」
「一切依你便是，是崔某多慮了。」崔永點頭道。
「劉安節為李某同年，因而李某打算舉薦他為江寧府知府，崔公以為如何？只不過這舉薦奏章，不知是否遞得上去？」李三堅問道。
「遞不上去，也要將奏章送至京師，以免引起非議。」崔永說道。
李三堅說是舉薦劉安節為江寧府知府，並向朝廷上奏章，其實不過是李三堅掩人耳目之言罷了。
此時此刻，金軍已經兵臨開封府城下，朝堂之上早已是混亂不堪，就如李三堅所言，是否還有朝廷，還尚未可知，就算宋朝廷仍是在運作，可哪里還有人會理會這江寧府知府任免的事情？
因而此時李三堅所謂的舉薦，幾乎就是李三堅擅自在任命自己心月復親信了。
不過亂世之中，這種事情其實並非什麼大事。
亂世之中，在大宋這條大船將要傾覆之時，宋各路、府、州、軍的許多官吏早就在為自己打算了，以各種名義囤積糧餉、招募兵馬等等，甚至不少宋官吏、軍中將領等人向金軍納了降表。
亂世之中，有糧有兵有錢，才能為自己謀得最大的利益。
「翰韌你打算何時出兵？」崔永隨後問道。
「三日後誓師。」李三堅答道。
正在此時，山魁走了進來，在李三堅耳邊說了幾句
「哎，姑女乃女乃，你為何又來了？」李三堅對一身戎裝，牽著一匹戰馬的八夫人種佩竹說道︰「瞞著母親她們了吧？快回去吧，我現在可實在是分身乏術啊。」
「不用你分身」種佩竹看都不看李三堅，一邊整理著馬鞍之上弓箭、兵器等物，一邊說道︰「妾身雖為一名婦道人家，但也要上陣殺敵，殺盡虜賊，替爹爹、叔父報仇雪恨。」
「哎，淼兒啊，殺敵報仇，自有男兒在，難道為夫我不是男兒嗎？不日大軍就要渡河向北開拔了，為夫答應你，替你多殺幾個虜賊便是。」李三堅聞言連忙勸道。
種佩竹的叔父種師中戰死殺熊嶺，其父種師道又憂憤而死，種佩竹聞訊後，頓時異常悲傷，當即就要趕赴東京，奔喪及替父、叔報仇雪恨。
可軍國大事豈能與私仇混為一談？
李三堅的縣學恩師黃渙在太原城城破之後，為國死節，李三堅聞訊之後也是異常悲憤，恨不得立即率軍北上，替恩師、替種佩竹的家人報仇雪恨。
可人一旦被仇恨蒙蔽了雙眼，將會失去判斷力，將無法保持清醒的頭腦，而李三堅身為一軍之統帥，必須時時刻刻保持清醒的頭腦，因此李三堅只有將仇恨深埋心底。
當時接到種師道、種師中的死訊之後，種佩竹還身懷六甲，如此又怎能千里迢迢的趕赴京師？因此符二娘、李三堅等人也不允許種佩竹奔喪，只能盡力撫慰她。
「你又歧視女子？」種佩竹聞言柳眉倒豎，轉頭看著李三堅怒道︰「你不是常說女子當同男子一樣嗎？為何就不能上陣殺敵？奴家雖嫁給了你，可也是木蘭軍之人，我就是要跟隨你北上殺敵！官人，你就帶我去吧。」
「好了，好了，回府再說，今日又不會北上，你這身打扮，算怎麼回事？」李三堅說罷，不由分說，將種佩竹抱上了「嘯風」馬背，隨後翻身上馬，向著府邸疾馳而去。
還是李家的老傳統，李三堅去哪里，符二娘等家人就跟至哪里，此時李三堅將安撫司衙門由杭州遷至江寧府，符二娘等家人也就來到了江寧府
「哎喲，這小家伙，是我老李家的種」李三堅、種佩竹回府之後，便去了種佩竹居住的閣樓，進屋之後，李三堅一邊逗弄著正在秀床之上手舞足蹈的三子李元勝，一邊笑道。
種佩竹十月懷胎，產下一子，取名為李元勝，長得白白胖胖的，還不足三月。
種佩竹白了李三堅一眼，將孩子從床上小心翼翼的抱了起來，抱在懷里，輕聲撫慰。
「哎，所以說不許你去軍中」李三堅看著種佩竹母子說道︰「元勝他還未斷女乃，你這個當娘又怎舍得離他而去？」
「官人我嗚嗚嗚」李三堅這句話可算是觸踫到了種佩竹的痛處了，使得種佩竹是異常的左右為難，既想替父、叔報仇雪恨，又舍不得離開李元慶，于是種佩竹不禁大哭出聲。
李元慶本想哭的，結果見自己娘親先哭了起來，于是詫異的用小手模著種佩竹的臉，嘴里咿咿呀呀的，不知道說些什麼。
「好了，淼兒，國仇家恨，不共戴天，為夫此去，當盡殺北虜，報仇雪恨。」李三堅摟著種佩竹安慰道。
種佩竹聞言重重的的點了點頭。
「爺，老夫人有請。」正在此時，一名侍女前來稟報道。