宋靖康元年正月初六，宋東京開封府
宋帝趙佶去年禪位，宋太子桓即位，趙佶禪位後便是宋的太上官家或太上皇。
宋太子桓即位後，改元「靖康」。
正月初六，靖康元年的新年尚未過完，若是往年，開封府無論是官員還是普通百姓均是沉浸在節日的喜慶氣氛當中，過完除夕、旦日之後，便是拜年、走親訪友、郊游踏青，觀賞廟會、燈會，出入青樓瓦肆等等，是熱鬧非凡，且每年都是如此，除了靖康元年。
靖康元年的新年，上至大宋皇帝、王公大臣、皇親國戚等等，下至販夫走卒等斗升小民均是過得戰戰兢兢的，整個開封府陷入了一片恐慌的氣氛當中，一掃往日節日的喜慶氣氛，整個開封府也是籠罩在了一片慘雲愁霧當中。
原因只有一個，那就是金鐵騎已經南下，不日將兵臨開封府城下。
此時遼帝耶律延禧已被完顏宗翰，也就是沾罕，完顏婁室等金將生擒活捉，解往上京，遼滅亡，遼宗室耶律大石西逃。
遼滅亡後不久金帝完顏阿骨打薨斃，由其弟完顏吳乞買繼承皇位。完顏阿骨打臨終之時，授完顏宗翰為都統，委以重任駐軍雲中，後置西京元帥府，完顏宗翰為元帥。
金攻取燕京之後，信守承諾，將幾座空城仍給了宋，宋也交割了歲月，並派兵進入了燕京等地，燕雲之地主要是由遼降將郭藥師及其所部「怨軍」，現在改名為「常勝軍」駐防，常勝軍有精銳兵馬五萬余眾，鄉兵三十余萬，對外號百萬大軍。
遼降將郭藥師實力龐大，因此趙佶對其是恩寵有加，先後賜官安遠軍承宣使、武泰軍節度使、檢校少保、同知燕山府等官。並招其入朝，賜良田美宅、金銀珠寶、美貌姬妾等等無數，趙佶該給了都給了，可謂是天恩浩蕩。
郭藥師對此當然是感激涕零，覲見趙佶之時，是痛哭流涕、涕淚橫飛等等，言「臣在虜，聞趙皇如在天上，不謂今日得望龍顏」、「願效死」等等豪言壯語，于是趙佶深褒稱之，委以守燕，並又加官郭藥師為檢校太傅。
于是乎，趙佶就將燕雲之地幾乎完全丟給了遼降將郭藥師。
宋、金之初基本上還是相安無事的。
金鐵騎大舉南下，最直接的誘因便因為一個人，那就是原遼官員張覺。
張覺原為遼進士，官拜興軍節度副使，後降金，官拜金拜為臨海軍節度使、知平州、南京留守等職。
後張覺又叛金降宋，並擁兵與金對抗，
金軍出兵討伐，擊敗張覺後，張覺逃入宋營，被王安中收留，金當然不肯放過張覺，于是向宋討要，最開始萬安中殺了一個相貌類似張覺的人代替張覺，企圖搪塞金人，可卻被金人識破，于是只好殺了張覺，將其腦袋送給了金人。
宋萬安中此舉可謂是兩頭都不討好，既得罪了金人，給了金南侵的口實，又令燕京之地的漢人心寒。
當然金南侵的目的主要就是劫掠，宋的花花江山早就令金人是垂涎欲滴了，無數等財寶，如花似玉的女人，金人早就想擁入懷中。張覺之事，不過是其借口而已。
張覺被殺之後，早已看出宋是外強中干，看似強大，其實是虛弱無比的完顏宗翰等人，便奏請金帝完顏吳乞買伐宋，完顏吳乞買其實是不願意伐宋的。
完顏吳乞買剛剛繼位，根基還不穩，金朝廷各種勢力盤踞，各種驕兵悍將擁兵在外，勢力一日大于一日，其中就以完顏宗翰與完顏宗望為主。
特別是完顏宗翰，滅遼首屈一指的功臣，麾下皆精兵猛將，功高蓋主，完顏吳乞買甚至有些害怕完顏宗翰，于是在完顏宗翰等人的一再要求之下，完顏吳乞買便下詔伐宋。
話說此時的完顏宗翰早已將李三堅的警告丟到九霄雲外去了，或者說完顏宗翰根本就沒想起還有李三堅這麼個人。
在橫行天下的悍將完顏宗翰面前，李三堅又算個神馬東西？
金出兵十余萬，兵分兩路南下，西路由左副元帥完顏宗翰率領，自西京攻太原。東路由南京路都統完顏宗望率領，自南京攻燕山府，也就是幽州，采取分進合擊的戰法，兩路軍欲會師于開封府城下，攻取開封府。
金東路軍統帥完顏宗望也是員猛將、悍將，為完顏阿骨打的次子，世稱「二太子」，滅遼的功臣。
完顏宗望所統帥的金東路大軍極為順利，于白河戰大敗郭藥師的四萬五千軍兵，其部將蒲莧在古北口打敗三千宋兵，曾言誓死效忠宋的郭藥師投降。接著攻取燕山府，全部收繳宋軍兵械，以及戰馬上萬匹、鎧甲五萬余副、兵卒七萬余人，各個州縣都被很快平定。
金東路大軍攻取燕山府之後，便揮師南下，一路之上是勢如破竹，破宋中山派來援軍三萬人，隨後再破又破宋軍五千于真定府，克信德府，陷河北諸州，宋軍是或死或降或逃，金軍行軍速度也是極快，可謂是一日千里。
而完顏宗翰統帥的西路大軍就沒那麼順利了。
完顏宗翰領軍直驅宋北方重鎮太原府，雖先後擊敗了宋河東、陝西、代州等地宋軍援軍，斬殺宋軍數萬余，殺死宋將百余，兵臨太原城下，但卻是久攻太原不克，于是完顏宗翰干脆就采取鎖城法，將太原團團圍困，並圍城打援，擊敗宋軍無數。
金軍襲來，將至太原之時，童貫童大郡王尚在太原，听聞金軍將至，頓時被嚇得魂不附體，是手足無措，不僅不措置邊備，還以回朝廷請命為名，倉皇難逃，將宋京師屏障，北方三鎮之一的太原府丟給了王稟、張孝純等人。
童貫是越老越怕死，可謂是一世英名，毀于一旦！
王稟，字正臣，將門世家出身，其祖父為宋神宗皇帝朝宰執王 。目前官職為侍衛親軍馬軍副都指揮、領河東路馬步軍副總管。
王稟與與河東宣撫使、知太原府張孝純等人，在童貫逃走之後，誓死抗敵，絕不歸降。修補城牆，挖掘戰壕，並招百姓十五歲以上，六十歲以下，皆發給武器，分派地段，晝夜守城。
值得一提的是，大宋江南宣撫使李三堅，于靈山縣求學時的老師黃渙亦在太原為官，只不過因消息閉塞，李三堅是一無所知。
完顏宗翰久攻太原不克，干脆命部將銀術可繼續領兵圍困太原，自己則率大軍南下攻取太原周圍其他州府。
金軍將至開封府的消息很快就傳入了城內，頓時就引起了一片恐慌，上至大宋皇帝、王公大臣、皇親國戚等等，下至販夫走卒等斗升小民，均是被嚇得魂不附體。
此時宋帝趙佶偶有小恙，正臥床養病，聞訊頓時被驚出一身冷汗，拉著已為領樞密院事的蔡攸之手泣道︰「為何金人竟敢如此的長驅直入啊？」
趙佶隨後氣塞昏迷，滾落到了龍床之下，眾人慌忙灌藥急救，方才將他救醒。
趙佶被救醒之後，就下罪己詔，禪位于宋太子桓，將宋這個爛攤子丟給了趙桓，隨後命蔡攸為行宮使，宇文粹中為副使，在童貫、高俅等護衛之下，以去毫州太清宮燒香為名，連夜逃往江南，于是又抽走了一些防守京師的精銳兵馬。
此時此刻，趙佶覺得江南是最安全的，同時江南長吏為李三堅，是他的家臣，因此有李三堅護衛，將會是萬無一失。
朝廷君臣如此，開封府的百姓就更加恐慌了，是手足無措，惶惶不可終日
陳吉是開封府汴河邊上的一個普通小商販，平日里靠蒸饅頭、賣芝麻蔥油餅維持生計，雖日子過的不富裕，但也勉強可以度日。
陳吉爹娘早死，被其長兄陳福撫養長大，而陳福為開封府的一名緝盜小吏。
陳吉的渾家林氏還有兩月就要臨產了，此時正臃腫的躺在床上，面露愁色看著陳吉。
「二哥兒，好了沒有？」長兄陳福慌慌張張推門進來問道。
「大哥，弟妹她……她走不了啊。」陳吉看著床上的林氏猶豫道。
「哎，二哥兒，再不走就來不及了，現在外面都亂套了。」陳福埋怨道。
其實陳福不說，陳吉也知道，此時整個開封府已經炸了鍋了，有騾子有車的人家，已經在牲口的身上裝了滿滿的草料袋，車上裝滿了吃的、穿的等等。
「伯伯，奴家不走，哪也不去。」林氏噙著眼淚說道。
其實林氏並不是不想走，而是擔心走不掉，兵荒馬亂的，挺著大肚子逃難太艱難了。
「胡說，不走？不走落到金軍手中，還有你什麼好？金人殘暴，見人就殺，見錢就搶。我跟你們說啊，就連太上官家都跑了，不走留在城里等死啊？」陳福聞言呵斥道。
女子更是危險，要麼被殺，要麼被侮辱，要麼被擄到北地作為金人的奴隸，將會是淒慘無比。
傾家蕩產都算是輕的。