宋宣和三年二月杭州
地有湖山美，東南第一州。兩浙路的路治杭州，古稱「錢唐」、「臨江郡」、「錢唐郡」等等。隋置「杭州」，唐置「杭州郡」，後改名為「 余杭郡」。
淳化五年，改軍號為寧海軍節度。大觀元年升杭州為帥府，兩浙路路治，轄錢塘、仁和、余杭、臨安、于潛、昌化、富陽、新登、鹽官九縣。
杭州人口眾多，其中主戶、客戶人口二十余萬戶，加上非客戶人數，杭州人口已近百萬。
除此之外，杭州經濟繁榮，紡織、印刷、釀酒、造紙業都較發達，對外貿易進一步開展，是宋四大商港之一。
李三堅的恩師蘇軾曾言，天下酒官之盛，未有如杭者，歲課二十余萬緡。酒業如此，其他如紡織業、印刷業、瓷器業、造船業等等亦是較為發達，每年課稅無數，實為大宋東南賦稅重地。
不過這一切自方臘攻佔杭州後就發生了改變。
「某乃方七佛信使，聖公在哪里？」此時一名方七佛的信使縱馬沖進了杭州城中之後，勒住了馬韁，問向城中亂糟糟的義軍道。
方七佛為方臘手下一員猛將，身材魁梧、性情彪悍，善使一柄大刀，作戰較為勇猛，號「八大王」。
方七佛正領軍與秀州一帶迎戰迅速南下童貫、譚稹所部宋軍。
此時杭州街上幾乎都是頭裹紅巾的方臘義軍，手持各種兵刃在街上亂奔亂跑，另有一些神情恐懼的男子被義軍拖到街上，亂刀砍死或亂槍刺死。一條街邊還跪著一排被反綁雙手之人，隨著一名義軍將領一聲令下，義軍士卒便舉刀砍去，頓時鮮血四濺，人頭滾滾而落，是尸橫遍野，血流成渠。
一隊又一隊義軍士卒手持刀搶沖進了一間間房屋，四處搜刮金銀、珠寶、銅錢等財物，四處搜刮糧食、牲畜、女人。
數名女子發出一陣絕望的尖叫，赤身自杭州一家富戶逃了出來，跑到了街上，卻被一群義軍士卒持刀搶逼住，義軍士卒不斷的用刀搶在女子身上比比畫畫的，圍著女子不斷的嬉笑、逗樂、褻玩，甚至當街發泄獸欲，光天化日之下，不堪入目之極。女子不斷的哀聲哭泣、求饒，可卻無人理會，直至沒了聲息，眾義軍戲耍夠了之後，便將這些女子一刀殺死。
杭州街道兩側橫七豎八的倒著無數尸體，兩側樹木或牆上、屋檐下，還掛著無數頭顱，或者掛著已經沒了聲息的尸體，甚至一些頭顱或尸體之上仍是往下滴著鮮血，與地上的鮮血匯集成了一條條血紅色的小溪，順著溝渠，向著四面八方流淌開去。
杭州城內是火光沖天，慘叫聲、哀求聲、哭泣聲、怒吼聲、婬樂聲等等是不絕于耳，宛如人間煉獄一般。
朝廷大軍逼近杭州，將要攻城的消息就更加劇了這種情況，眾方臘義軍均是極為恐慌、失望、絕望，而在恐慌、失望、絕望之下，便會乖張行事，便會大行劫掠、殺戮之舉，便會行有悖倫理綱常之事，便會做出許許多多的人神共憤之事。
方臘義軍自上而下均是如此，包括方臘。
方七佛信使手持腰牌，接連詢問了數波義軍，才有人指了指杭州路治衙門的方向。
方臘引軍攻佔杭州之後，杭州路治衙門便成為了聖公方臘的臨時「行在」。
信使打听清楚方臘所在的位置後，便搖了搖頭，揮鞭縱馬而去。
「啊」
信使奔至杭州路治衙門之後，里面傳來一聲無比淒厲的慘叫，令人膽戰心驚的。
信使嚇了一跳，差點一頭栽下馬去，穩了穩心神之後，向門口的衛兵亮出腰牌，說明來意之後，便走進了杭州路治衙門。
杭州街上如人間煉獄，可杭州路治衙門之內卻更是如此，仿佛是閻羅殿一般。
衙門中庭之中，燒著十數個大火盆，熊熊燃燒的火盆之中便是鐵鉗、鐵鉤、斧鉞、刀、鋸、鑽、鑿等許許多多刑具，刑具燒得通紅通紅的，一些刑具還散發出了令人作嘔的惡臭味。
中庭四周立有無數木樁，木樁之上綁著許許多多渾身赤果之人，身上是血跡斑斑的，神情或萎頓，或驚恐，或麻木，或憤怒，他們絕大多數都是宋官吏或杭州城內的富戶，另有許多女子，衣衫不整的縮在一旁，驚恐的看著如狼似虎般的義軍劊子手。
一些義軍劊子手拿著刑具正在用刑，刑罰或為割肉斷肢，或為取其肺腸，或者熬成膏油，或亂箭穿身，等等等等各種殘酷刑罰，「人犯」受刑，頓時發出一陣又一陣令人毛骨悚然的慘叫聲。
饒是信使為見慣了殺戮之人，可此時也被嚇得魂飛魄散的，走在長廊之上，只覺頭皮發麻，心肝兒亂顫，幾乎都走不動道了。
「小人八大王麾下信使，叩見萬歲爺！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」信使遠遠望見一個身穿龍袍之人端坐在龍椅之上，正饒有興趣看著義軍劊子手用刑，便三步並作兩步，走到此人面前，納頭便拜。
信使拜完，還偷偷的看了一眼方臘身邊擺放的一些碗碟，碗碟之中除了一些果蔬、糖果之外，還有幾大盤紅鮮鮮的鮮肉。
不會是人肉吧？信使心悸的想到。
「七佛？七佛那里出了何事了？」方臘接過書信，細細看了一遍後頓時大怒，將書信重重的拍在桌上後怒道︰「援兵？還要援兵？朕已給了他十萬大軍，為何還要援兵？」
周圍服侍的人見「皇上」大怒，頓時嚇得跪倒在地，一個個面如土色，不敢發出一絲動靜。
「你來說，方七佛他為何還要援兵？」方臘隨後指著信使怒道。
「回回萬萬萬歲爺的話，秀州一戰，八大王不敵宋軍，兵馬折損了七七八八，因因此」信使被嚇得一邊磕頭，一邊結結巴巴的答道。
十萬兵馬？其中只要有五千善戰之兵，方七佛也不會敗得如此之慘，信使心中暗道，方臘給的十萬兵馬，其中絕大多數為強逼而來的百姓，上了戰場之後，倒戈的倒戈，逃跑的逃跑，投降的投降，可謂是一觸即潰，一戰即敗，如何是宋精銳西軍的對手？
「萬歲爺，陳貴妃求見！」正在此時，一名下人稟報道。
「陳貴妃？她怎麼來了？」方臘聞言吃了一驚後連連說道︰「快，快，快收拾收拾，速速退下。」
不知怎麼回事，此時的方臘獨懼貴妃陳可兒，大概是因為理虧吧。
方臘手下聞言頓時亂做了一團，義軍劊子手也解下人犯，抬入後院，並將火盆、刑具等抬了下去，不一會功夫，中庭就基本收拾干淨了，只不過空氣中的血腥味與地上、牆上的血跡是無論如何都無法清洗干淨的。
半響之後，一身紅色戎裝的陳可兒在數名女卒的簇擁之下走了進來。
「貴妃，你如何來了？」方臘見到陳可兒進來後，有些心虛的問道。
「陛下，宋軍大舉犯境，杭州城內已經大亂，如此當如何御敵？」陳可兒聞著空氣中濃濃的血腥味，皺眉問道。
「御敵？兵來將擋，水來土掩而已，吾有雄師百萬，區區數萬宋軍，又有何懼？貴妃多慮了。」方臘聞言笑道。
「十三，沒用的，民為國之本也，怎能行劫掠、殺戮等害民之舉？失去了民心，失去了杭州，將會失去立足之地啊。」陳可兒嘆了口氣後，對方臘說道。
杭州為東南第一大城，為吳越古都。方臘義軍攻下杭州之後，是聲勢大振，天下震驚，四方豪杰紛紛來投。若是方臘攻取杭州之後，安撫民心，招撫宋軍降兵，減免苛捐雜稅，施以德政，好好經營杭州及其附近的州府，那麼也許會得到民心，也許能據杭州等地與宋大軍對抗，也許真的可以與宋劃江而治、分庭抗禮。
可方臘攻取杭州等州府之後，卻幾乎將宋官吏屠戮一盡，與官吏們一同遭殃的還有無數富戶、商賈等，財產被劫，家人被殺。同時方臘還對杭州等地的普通百姓課以重稅，宋朝廷是苛捐雜稅，而方臘卻是掘地三次，稍有違逆，便羈押入獄，嚴刑拷打、斬首示眾，家中女子也被強擄、jian婬，等等荒誕乖張之舉是數不勝數，據稱約有兩百余萬人是深受方臘之禍。
如此方臘已經失去了民心，而失去民心的後果是不言而喻的。
方十三他前後變化為何如此之大？與從前相比，完全是變了個人般的，此時的陳可兒心中是異常的悔恨，悔恨當年听信了方臘之言，並被他那套摩尼教的把戲所蠱惑。
而此時陳可兒最怕見到的便是李三堅。
李三堅當年可不止一次勸過陳可兒，可陳可兒卻是當做了耳旁風，或者說是
不過幸好此刻攻打方臘的宋軍官員或將領之中，並沒听說有李三堅，否則陳可兒又如何有顏面再見到他？
「萬歲爺，宋軍前鋒已至臨平鎮。」正當方臘反思陳可兒之言時，一名義軍跌跌撞撞的沖進來稟報道。
「這麼快？」方臘驚得站起身道。