唐永貞元年避憲宗李純諱，改還淳縣為青溪縣。
在錢塘江上游新安江，水色特清，在淳安河段又名青溪，縣名本此,屬宋兩浙路睦州。
睦州物產豐富，與歙州同，其中當屬漆器最為出名，其精美的螺鈿漆器享譽天下，有著「宋嵌」之美稱。歙州、睦州的漆器也因此成為了宋朝廷的貢品。
宋兩浙路睦州青溪縣堰村
睦州青溪縣盛產漆器，當然就有許多漆園，也就是專門種植漆樹的園子，青溪縣堰村就有數個漆園。
青溪縣堰村最大的漆園就是里正方有常的漆園，方十三，也就是方臘為方有常漆園的佣工。漆園有百余佣工，而方臘為佣工之首，方有常不在漆園之時，就由方臘負責漆園之事。
此日黃昏時分，方臘宰牛沽酒的，邀請百余窮兄弟前來漆園吃酒。
「方大哥，又勞你破費了。」
「方大哥，這牛宰了，來年可是用何春耕啊？」
「方大哥，摩尼教可是不食葷腥的，這合適嗎？」
「老九，方大哥可是豪爽之人呢，區區一頭牛，又何足道哉？」
「就是，就是，殺給你吃，還那麼多的廢話，不吃拉倒，滾回家去，俺還多分一口呢。」
「方大哥，牛肉是否煮好了？我肚子可是餓得咕咕叫了。」
「」
方臘的眾兄弟是吵吵嚷嚷的，一副饞涎欲滴的模樣，其中不免也有不少人替方臘擔憂。方臘雖為佣工之首，但也與他們一樣，也是受朝廷、地方官府的重重盤剝，家中也是沒有余糧的，再加上方臘平日里是異常豪爽，誰家有了難處，方臘也是盡量解囊相助，因此這頭耕牛也幾乎是方臘家中唯一的財產了。
同時宋朝廷或官府是不允許輕易宰殺耕牛的，百姓擅自宰殺耕牛，官府即可拿下治罪。
「哈哈哈哈」方臘聞言豪爽的大笑道︰「有我一口吃的，就有兄弟們的，有一口酒喝，哥哥絕不獨飲。」
「方大哥真乃豪杰之士也！」眾兄弟聞言一起大贊道。
「渾家，酒肉是否妥當？好了就端出來吧。」方臘隨後轉頭問向屋內的邵氏、陳可兒道。
方臘是有妻的，名為邵氏，陳可兒為方臘的妾室，不過邵氏又怎及陳可兒年輕漂亮？因而方臘最喜歡之人還是陳可兒。
「這就好，十三，你讓兄弟們先坐下嘛。」邵氏于屋內說道。
方臘聞言點點頭，將眾兄弟請進了漆園，窮人家沒什麼講究，方臘家中也沒有那麼多的桌椅板凳，于是眾人便在漆園之中的一片空地之上席地而坐，高聲談笑，等待邵氏、陳可兒等人將牛肉煮好。
一些人早已是心癢難搔，談笑之際還不停的望向邵氏、陳可兒等人所在的屋子，一副饞涎欲滴的模樣。
貧寒人家可比不得官宦、富商豪紳之家，是日日有肉吃，夜夜有美酒喝，紙醉金迷的，平常人家的百姓一個月有一頓肉吃，就算是富裕之家了，而貧寒人家之人，一年到頭，也難得吃上一次肉的。
半響之後，酒肉便端了上來，眾人便放開手腳，山吃海喝起來，一個個跟搶一般，生怕少吃了一塊肉。
一頭健牛不過數百斤重，百余人分食，一人也分不到幾塊肉的。
方臘並沒有跟兄弟們搶肉吃，只是不停的悶頭喝酒，一副心事重重的模樣。
「嗚嗚嗚」酒至半酣，方臘忽然放下酒碗是放聲大哭。
「方大哥，你這是？」
「方大哥，兄弟們是餓極了多多恕罪啊！」
眾人皆以為方臘是心疼這頭牛，心疼牛肉，于是一些人剛剛撈起牛肉，慌得連忙丟回到了木盆之中。
方臘心疼耕牛，這也是情有可原的，換做他們，家中唯一的財產被人分食了，想死的心都會有的。
「非也，非方某心疼區區一頭牛」方臘見狀，收住哭聲，雙目含淚說道︰「而是哥哥我是見兄弟們吃喝，心中不免悲戚。」
「方大哥，這是為何？」一名鄭姓魔頭，嘴里叼了塊肥牛肉，含含糊糊的問道。
鄭魔頭為摩尼教一名魔頭，長得又黑又壯，孔武有力的，故也被稱作「魔頭」。
「為兄無甚本事」方臘聞言答道︰「家中僅存一頭牛，可憐我的兄弟們吃了這頭牛之後，再無他牛可吃了，兄弟們的下頓飽飯又在哪里？故方某心中悲戚難當。」
「哥哥」眾皆聞言心中大慟，不禁悲從中來。
「朱門酒肉臭，路有凍死骨啊！」一名名為方肥的方臘本家兄弟長嘆道。
方肥已經四十余歲了，為一名老生徒了，久貢而不第，不過讀了二十年的書了，當然能夠咬文嚼字了
「直娘賊，害民的賊，他們直甚麼屁？天天好吃好喝的，讓我等天天餓肚子。」鄭魔頭怒罵道。
「正是，鄭魔頭所言甚是，他們有甚麼本事？天天大魚大肉的，而我等日日累死累活的，卻吃不上一頓飽飯。」
「非但如此，家中有些余糧，便要給他們，公人凶惡，如凶神惡煞一般。」
「還有花石綱，公人掘地三尺的尋找奇石異物，家中祖宗牌位都被他們搶走了。」
「腌畜生，天天來俺們村中 」
「」
眾人被方臘等人之言點燃了心中怨氣，紛紛開口怒罵。
「兄弟們，請听方某說兩句。」眾人怒罵了半響之後，方臘站起身大聲說道。
眾人聞言均是安靜了下來，轉頭看著方臘。
「天下國家，本同一理。今有子弟耕織，終歲勞苦，少有粟帛，父兄悉取而靡蕩之；稍不如意，則鞭笞酷虐，至死弗恤，于汝甘乎？」方臘隨後大聲說道。
「不甘！」眾皆大呼道。
「靡蕩之余，又悉舉而奉之仇讎。仇讎賴我之資益以富實，反見侵侮，則使子弟應之。子弟力弗能支，則譴責無所不至。然歲奉仇讎之物初不以侵侮廢也，于汝安乎？」方臘又道。
「安有此理？」眾皆大呼道。
此刻就連一眾女眷，如邵氏、陳可兒等人也是含淚振臂跟著一起高呼。
「今賦役繁重，官吏侵漁，農桑不足以供應，吾儕所賴為命者漆楮竹木耳，又悉科取無錙銖遺。夫天生烝民，樹之司牧，本以養民也；乃暴虐如是！天人之心，能無慍乎？且聲色、狗馬、土木、禱祠、甲兵、花石靡費之外，歲賂西北二虜銀絹以百萬計，皆吾東南赤子膏血也。二虜得此，益輕中國，歲歲侵擾不已。朝廷奉之不敢廢，宰相以為安邊之長策也。獨吾民終歲勤動，妻子凍餒，求一日飽食不可得，諸君以為何如？」方臘此刻眼中流下了熱淚，熱淚盈眶的大聲說道。
「惟命！」眾人聞言，皆是憤怒得大聲吼道。
「三十年來，元老舊臣貶死殆盡，當軸者皆齷齪邪佞之徒，但知以聲色土木婬蠱上心耳，朝廷大政事一切弗恤也。在外監司牧守，亦皆貪鄙成風，不以地方為意。東南之民，苦于剝削久矣！近歲花石之擾，尤所弗堪。諸君若能仗義而起，四方必聞風響應；旬日之間，萬眾可集。守臣聞之，固將招徠商議，未便申奏。我以計縻之，延滯一兩月，江南列郡可一鼓下也。朝廷得報，亦未能決策發兵，計其遷延集議，亦須月余；調習兵食，非半年不可，是我起兵已首尾期月矣。此時當已大定，無足慮也。況西北二虜歲幣百萬，朝廷軍國經費十萬，多出東南；我既據有江表，必將酷取于中原。中原不堪，必生內變。二虜聞之，亦將乘機而入。月復背受敵，雖有伊、呂，不能為之謀也。我但劃江而守，輕徭薄賦，以寬民力，四方孰不斂衽來朝？十年之間，終當混一矣。不然，徒死于貪吏耳。諸君其籌之！」
「善！」眾人聞言大喜，紛紛振臂高呼道︰「吾等願從方兄！」
「做甚麼？大呼小叫的做甚麼？想造反吶？」正在此時，正當群情激昂之時，一個不太合拍的聲音忽然響起。
方臘等人聞言連忙轉頭看去，只見方宥帶著十數名家丁正走進了漆園。
方宥也是方臘的本族子弟，為大朝奉兼里正方有常第二子，大朝奉也就是方有常米店的大朝奉。
方有常、方宥雖為方臘本族人，按輩份，方有常還是方臘族叔，可方有常父子盤剝方臘等人起來，卻是絲毫不手軟，恨不得將方臘等人家中的余財盤剝干淨，並迫使方臘欠下了巨債，那麼即可強取方臘的漆園，甚至還可以強取方臘的女人。
邵氏也還罷了，相貌平平的，無甚出彩之處，而陳可兒的美貌，早就令方有常父子是饞涎欲滴了。
「又是你？方十三，你又想干甚麼？」肥胖的方宥帶著家丁走到方臘面前說道︰「還吃肉？還是牛肉？爾等倒也逍遙自在啊？方十三，本小爺問你，租錢可備齊？」
方宥雖心狠手辣、窮凶極惡的，可腦殼卻不太靈光，根本沒有注意到方臘等人眼中的怒火，或者是方宥根本就是無視方臘等人。
斗升小民，還能翻起什麼波濤？