袁馬緊趕慢趕，可到最後還是來晚了，迎上逃出來的潰兵之後，一听說官兵已經拿下了白家大院，他的心就徹底沉了下來。
尤其是知道攻打白家大院的是活閻王的部隊後，袁馬連重新奪回白家大院的心思都沒有了。在這個亂世，殘暴吃人，被大多數人不容的袁馬能活下來，也是有些緣由的。
袁馬殘暴、凶狠，吃人不吐骨頭，但同樣，事不可為之時他不會強求，而且從來不干沒把握的事情，更不會小瞧任何人。正因為有著這些特質，他才能在這個亂世中活下來，還能在流寇中佔據一席之地。
至少，袁馬要比混世魔王金剛聰明許多。
曹變蛟一心想把袁馬活剮了，所以一听說白家大院這邊有動靜，趕緊帶著人追過來，可還是來晚了一步。袁馬居然在一刻鐘之前就逃出了米脂城，眼下白家大院附近一個活著的亂黨都沒有。
「娘的，居然讓這頭畜牲跑了！」
曹變蛟心中暗暗發誓，以後一定要親手宰了袁馬，否則難消心頭之恨。
抓不到袁馬的曹變蛟，心情郁悶的走到白家大院門口，看到遠處那段斷牆，心里不禁打了個哆嗦。之前那聲巨響可是听得真真的，比紅夷大炮還響，就這麼一聲響，就把牆炸塌了。
嘿，看來這些張北兵馬手里藏著不少好東西啊。剛想進去，便被守門的幾個士兵攔住了。
曹變蛟正郁悶呢，當即怒道︰「你們是什麼意思？難不成本將還不能進了？」
「對不起，曹把總，沙千總正在里邊處理要事，暫時不準任何人進白家大院！」
「啥玩意兒？」曹變蛟臉上掛笑，心中一陣月復誹。剛進城，你有個屁要務？肯定是什麼見不得人的事情。越是如此，曹變蛟越是想進去。
轉眼間，雙方就起了沖突，好在沙雕的听力已經恢復了，听到外邊有吵鬧聲，便出來將曹變蛟迎了進去。
隨著沙雕進了院，沒一會兒，曹變蛟便被眼前的一幕弄懵了。只見不少張北兵馬正在把一口口箱子搬到板車上，其中一口箱子裂開一道縫，掃上一眼，便知道里邊裝的全是金銀財寶。
曹變蛟還是第一次踫到這事兒，你們是來剿匪的，還是來搜刮財物的？
要是遼東鎮兵馬，曹變蛟早就大耳光騸過去了，作為官兵，怎麼能干這種事兒？可惜，眼前這些人都是張北兵馬，就算有什麼事兒，也輪不到他曹某人指手畫腳。
「沙千總，你們這是」
「哦，白家與常家有生意往來，去年，常小姐將不少物資存在了白家。這次，是受常小姐委托，將這些物資帶回張北。」
「這常小姐是誰？堂堂宣府精銳，為何听她的？」曹變蛟自然不信這番鬼話的，就這些話，傻子都不會信。
沙雕翻了個白眼，滿含深意的嘆了口氣，「這個嘛常小姐跟我家將軍的關系，那個非常親近，她的事兒，我家將軍不听不行啊。」
「還有這事兒？可你們如何證明這些東西是常家的？」
沙雕不禁有點上火了，問兩句就行了，你還真計較上了？沙雕覺得這位小曹將軍很不懂事兒，是要吃大虧的
三川河河畔，到了深夜，一直處在休整中的官兵突然對駐扎在河邊的一支賊兵發起了猛攻。這次進攻，迅若疾風，在偷襲得手之後，官兵迅速撤回。
李養純有點搞不懂官兵的意思了，好不容易偷襲成功，殺傷二十來個人就撤了回去，這是要鬧哪樣？這是在打仗，不是在過家家。
可是不管如何，發生這種事情後，李養純是一點睡意都沒有了，連帶著許多賊兵也不敢深睡，生怕官兵再鬧什麼蛾子。
王岩可是吃不得虧的主，當夜便帶著人沖向高坡，打算偷襲一下官兵。可是剛上高坡，就被埋伏在坡上的人打了下來。
王岩很憋屈，自己剛被人抽冷子打了一巴掌，緩過勁來想去找場子，結果又被人踹了一腳。
大帳中，王岩氣的暴跳如雷，髒話連篇，李養純哭笑不得的說道︰「早就說過不讓你去了，你偏要去，官兵賊著呢，他們能偷襲我們，能不防著這一招麼？再忍忍吧，等天亮以後，我們再好好教訓下這些官兵。」
「嗨，天王，我就是咽不下這口氣。」
沉悶氣氛中，迎來了黎明，當朝陽升起那一刻，看清楚高坡上的情況後，李養純眼色一變，痛呼一聲。
上當了，上官兵惡當了。此時，高坡上除了幾十個假人和沒有燃盡的火把，哪還有半個人影？越過高坡，挺進吳堡，鎮子里也是空蕩蕩的。
官兵撤了，而且撤的如此干脆。
看著吳堡空蕩蕩的街頭，李養純突然臉色大變，跺腳大呼︰「不好米脂」
其實並不難猜，官兵如何退出陝西，回到老營堡，根本不需要搞偷襲弄這麼多花里胡哨的虛招。弄這些虛招，唯一的解釋就是他們想暗度陳倉。
果然，派出去的探子很快就傳回來消息，袁馬打敗，米脂失陷。
如今官兵佔據米脂，向東連同臨縣，進可攻退可守。李養純長嘆一口氣，真是一子錯滿盤皆輸啊。怎麼就沒想到官兵會偷襲米脂呢？
米脂陷落之後，李養純只好下令撤退，所有兵馬撤回甘泉、安塞，為了保證延安府周圍兵力充足，還主動放棄了清澗和綏德兩座縣城。
看上去放棄清澗和綏德的行為有些愚蠢，實際上這才是真正的聰明之舉。如今三鎮兵馬已經進駐米脂，清澗和綏德處在米脂旁邊，隨時面臨著被攻破的危險。
每一個城池都派人守著，兵力分散的話，很容易被官兵各個擊破。李養純很了解己方的情況，別看袁馬不受人待見，但是袁馬帶的兵馬是真的能打，否則也不會讓他守米脂城。相比之下，其他幾部人馬的戰斗力就差太多了。
以義軍的戰斗力，五千守一座縣城，看上去無憂，實則很堪憂