七月中旬，小小的白登城竟然聚集了五千余人。
在這座小城里，鐵墨終于見到了總兵侯世祿。初見面，侯世祿給人的印象像是一位和善的長輩，只是自然流露出來的氣勢，讓人不敢有半點造次的想法。
侯世祿同樣也在仔細觀察著鐵墨，這個年輕人器宇軒昂，相貌忠厚。可實際上，這小子卻是殺伐果斷，心狠手辣，更難得可貴的是，更喜歡動腦子。
縱觀野狐嶺一戰，鐵墨示敵以弱，又用計激怒金剛，隨後炸南端路口，置之死地而後生，可謂是有勇有謀，能屈能伸。
鐵墨這小子，似乎從來不在意名聲。
「末將鐵墨，參見侯總兵。末將能有今日，全賴總兵提攜！」
入營帳，鐵墨屈膝一拜，向侯世祿行了一個大禮，他神色誠懇，毫無諂媚之意。
對于侯世祿，鐵墨從心底里尊敬的很。饅頭山的事情，雖說有常家、曹家幾家晉商背後出力，可要是沒有侯世祿默許，他鐵墨也不可能這麼快完成善後事宜。
再說張北的事情，具體情況，侯世祿心里一清二楚。就他鐵墨跟阿琪格之間的關系，換成腦子呆板的，早就氣的罵大街了。
可以說，他鐵某人能這麼快在晉北有一片地盤，全賴侯世祿背後幫扶。
如此大恩，此生不能忘。
侯世祿趕緊走上兩步，將鐵墨扶了起來。起初，侯世祿還真怕鐵墨會養成驕狂之氣，目中無人。
如今見面，倒是少了這層擔憂。鐵墨雖然年輕，卻有一種遠超同齡人的成熟，通過以前的事情，此人也是重情重義。
侯世祿對鐵墨，那是越看越喜歡，如果培養得當，邊軍又要出一個讓蒙古人頭疼的大將了，只可惜，他純軍戶出身，多少有些瑕疵。
與黑雲龍、李嘉盛已經熟絡的很，倒不需要做什麼介紹。寒暄幾句，幾人便坐在一起商量起雁門關的事情。
談起雁門關，侯世祿臉上的笑容漸漸斂去，代之而起的是一片憂色。
「剛剛得到滿總兵送來的消息，流寇已于昨日攻破雁門關。」
「什麼？」眾人無不大吃一驚，就算是有著兩世記憶的鐵墨，也被這個消息震得七葷八素的。
雁門關可跟寧武關不一樣，這里可是駐扎著兩千多兵馬，而且雁門關關隘也是十分堅固。不說擋住流寇，拖延幾天應該沒什麼問題啊，什麼時候流寇戰斗力這麼強悍了？
侯世祿瞪了一眼反應最大的黑雲龍，冷哼一聲︰「坐下，已是一方守備，遇事還如此大驚小怪的。」
當侯世祿將詳情說完，眾人才明白雁門關為什麼會丟這麼快。
雁門衛所有一名百戶趙宏遠，此人竟然是流寇黑煞神海超的小舅子。夜里，趙宏遠趁著當值的機會，偷偷放開了關隘大門，大批賊兵魚貫而入，等守軍反應過來時，賊兵已經奪下了關隘城牆。
雁門所千戶耿若明也是個草包，賊兵入關，不想著反擊拖時間，倉皇之下，竟然帶頭逃出了雁門關。
如此一來，賊兵只用了一個時辰，就佔領了這座千年關隘。
听完事情的來龍去脈後，黑雲龍那張臉更黑了，氣的眼珠子都要瞪出來了。
「耿若明是頭豬麼？只是丟了城牆，又不是丟了整個雁門所，他怕個球？」
「行了，你少發幾句牢騷」侯世祿拍拍桌子，神色嚴厲了幾分，「其實，賊寇要是一心佔著雁門關，倒不是什麼壞事兒，我們只需將雁門關附近的路控制住，不需多久，賊寇不戰自亂。」
雖然這麼說，可是侯世祿臉上的神色並沒有輕松，反而更加凝重了。
李嘉盛干笑道︰「我的總兵大人，既然可以壞事兒變好事兒，那你為何還一副愁眉苦臉的樣子？」
侯世祿苦笑著搖了搖頭，只是掃視眾人，卻什麼也沒說。
須臾之後，鐵墨心中有了明悟，有幾分不確信的說道︰「總兵大人，你是擔心以後的局勢？」
侯世祿眼中多了幾分欣慰之色，輕輕地點了點頭。
「是啊，說到底，他們大部分人也都是被逼無奈才走上這條路的。如今朝廷賑災能力越來越差，陝西那邊的局勢恐怕再也無法控制。這只是開始罷了，我們就算把王自用麾下所有人全部留下又能如何？沒有了王自用，後邊還會有李自用，還會有更多的饑民造反。」
鐵墨心中一動，不著痕跡的看了侯世祿一眼。哎，侯總兵，你果然是料事如神，這以後倒是沒有李自用，倒是出了個大反賊李自成。
「陛下初登基，朝堂風雲突變，自張巡撫被殺之後，老夫對後邊的局勢就越來越擔心了。你們也都在宣府任職多年，想來心里也明白得很，就眼下這時局，你們覺得山西這些士紳，還有多少人願意向朝廷捐錢捐糧？」
听到這里，黑雲龍等人不禁陷入沉默之中。
身在山西，他們比紫禁城里的朱由檢看得更加明白。自巡撫張翼明被斬，大批晉黨官員被拿下，再加上九邊軍械供應權被奪，可以說朝廷算是徹底寒了山西士紳的心。
黑雲龍等人不懂那些朝堂大道理，但他們知道一點，拱衛邊關，賑濟災民，哪樣缺的了這些地方士紳？
皇帝，總得想辦法安撫民心吧，可一上台就把關系搞得這麼僵硬，實在有些讓人匪夷所思了。
這個時候，別說讓山西士紳幫忙賑災了，不在背後給你下絆子就算燒高香了。想想也是，山西士紳又不是傻子，我出錢出糧，最後還不落好，圖什麼？
山西，不過是一個縮影罷了，山西方面有這樣的問題，其他地方肯定也會有同樣的問題。
「哎，走一步看一步吧！但願袁督師能盡快平定遼東吧，遼東平定，朝廷也能拿出足夠的精力應對這些天災人禍了。」
侯世祿嘆息一聲，不過傻子都听得出他語氣有多麼的信心不足。
鐵墨嘴角一咧，心中冷笑。
指望袁崇煥五年平遼？還平遼呢，嘿，明年就把皇太極平到北京城了。