「督師，美菱沒想過這麼多當時只想著」徐美菱話未能說完，因為鐵墨已經攥住了她的手，「別說了，現在韓英已經死了，心事也了了，別冷著張臉了, 好像誰都欠你萬兩黃金似的。」
「嗯！」讓鐵墨倍感意外的是，徐美菱竟然真的抬起頭遞了個笑容，那笑容很自然，就像一陣春風，化開了冬日的白雪。
徐美菱笑起來可真美，這就好，沒事就該多笑笑。
河南府，關興平被關押在府衙西邊排房里，鐵墨推開房門, 上下打量著關興平。此人三十余歲，身高奇長，快有七尺，生的是相貌堂堂，鳳眼方臉，頜下一縷長髯，更顯威猛氣息。真不愧是關二爺的後人，這神色樣貌，深的幾分深邃呢。
「關將軍，本督師只問你一句話，可願辱沒了漢壽亭侯的威名，當一輩子匪寇？你若願，本督師現在就砍了你的腦袋向朝廷表功。若不願，就去了束縛，拿著你的絕世寶刀，隨本督師北地殺寇，建功立業！」
鐵墨說的簡明扼要, 卻又字字珠璣，當世勸降的，哪個不是口若懸河，之乎者也，頭頭是道。可鐵督師不這樣，他開門見山，僅僅幾十字，態度卻非常明晰，那就是你降，本督師就收你為將，不降，本督師亦不多費口舌。
話不多，可落到關興平耳中，卻是另一番滋味。關興平當初隨軍剿滅流寇，還不是為了建功立業，光耀門楣。如今落在流寇之中，還不是為了等著招安哪一天，若不是張獻忠一席話，說等朝廷招安，他又豈會甘心為賊？當今朝廷無能，災民遍地, 好好地，誰不想為國爭光，更何況是他關興平還是漢壽亭侯的後人。
關興平怎能不想降，晉北軍征戰北國，威名顯赫，鐵督師更是大明豪杰，令人欽佩。關興平沒有思索太久，他抬著頭，眼中滿是猶豫，「督師，關某誤為賊寇，為朝廷不容，督師，真敢用關某一賊人？」
「哈哈哈」聞听關興平此言，鐵墨仰頭狂笑，折扇一合，指著關興平道，「關將軍敢降，本督師為何不敢用，堂堂漢壽亭侯的子孫，難道還不值得賭一把麼？至于朝廷？嘿嘿，朝廷要是還能管那麼寬，天下也不會烽煙四起，關將軍也不會兵敗為賊，本督師亦活不到今日，更不可能手掌雄兵，布控北國。」
鐵墨毫不客氣，他就是要說大明豈會奸佞橫行，朱由檢也不是個稱職的皇帝，朱由檢心狠，卻又不是王者霸道，他會殺人，又不懂得斬草除根，他心系黎民，卻又不知道什麼是真正的治國良策，總之，他就該是個逍遙王，不該當皇帝，當了皇帝，就是禍害。
天下間，敢如此直言朝廷無能，官家昏庸的，恐怕只有當今鐵督師了吧。關興平方臉顫動，美髯狂抖，起了身，拱手深深地行了一禮，「督師有東海心胸，關某當為督師披荊斬棘，死戰四方。」
關興平一直都有一顆雄心，他也想忠義無雙，不弱了先人威名，可當今之世，不給他這個機會。現在督師給了他一個機會，他再不拼命攥住，他就是當世第一蠢夫，死後也無顏見列祖列宗的。
鐵墨言辭如刀，順利讓關興平歸順晉北軍，而此時的巢湖之上，卻是一片哀聲。當韓英的死訊傳來，張獻忠滿臉悲憤，仰天長嘆一聲，「韓英兄弟，你如此去了，痛煞為兄也」
不管張獻忠是惺惺作態也好，還是真的心疼韓英，總之，巢湖上哭聲一片，眾人同仇敵愾，誓要與那晉北軍拼個你死我活。
崇禎八年八月月二十八午時，晉北軍于蒙山伏擊巢湖兵馬，殺死殺傷百余人，其余四百多人連同關興平一起被俘，一戰之後，巢湖馬軍統制關興平投降晉北軍，韓英則死于晉北軍刀下。消息傳來，巢湖群情憤慨，鬧著要給韓英報仇，就連張獻忠也祭祀大旗，發出了與晉北軍血戰到底的誓言。
這次張獻忠也不藏著掖著了，盛怒之下不僅下令報仇，還在「替天行道」大旗旁邊升起了另一面大旗，自稱「古元真龍皇帝」！這下張獻忠是裝都不裝了，老子就是要繼續造反！
巢湖上，群情洶涌，陸通卻繃著臉，心里滿是擔憂，和晉北軍結為死敵，實為不智，死一個韓英而已，豈能壞了巢湖大事？換句話說，為了巢湖大業，莫說死一個韓英，就是死兩個韓英，該忍耐時也該忍著。君子報仇，十年不晚，豈在乎區區一日？
可是事實，如今巢湖上從張獻忠到嘍們，全都認準了晉北軍，誰要說一個不字，便會被唾沫淹死。大道理，陸通想得很清楚，可他就是沒有對張獻忠說。張獻忠不知道此時和晉北軍死拼的後果麼，他當然知道，與晉北軍作對，結為死敵，巢湖就要同時面對晉北軍和楊嗣昌的兵馬，壓力驟增，到時大戰一起，死傷繁多，說不準，好不容易建立起來的巢湖勢力也會覆滅。
本來按照陸通的計劃，借著朝廷兵馬內部的矛盾，讓楊嗣昌和鐵墨先斗上一陣，義軍再從中不斷找機會，可是現在計劃被打亂了。
明知與晉北軍結為死敵不對，可張獻忠為什麼還要領著頭的這麼做，因為他是當世梟雄。張獻忠是個梟雄，他的大業有巢湖，卻不僅僅只有巢湖，他只是將巢湖做為跳板，將來魚躍龍門，做一番大事業。不同的目標，不同的選擇，張獻忠要緊緊握住巢湖兄弟的心，為了這一切，就是死再多人，他也不會眨一下眼楮，所以，明知道跟晉北軍結仇殊為不智，他還是選擇了直面晉北軍。
韓英是誰？那是張獻忠的心月復，如果此時張獻忠不報仇，其他人會怎麼想？這些人心中多是江湖義氣，可少有天下大業的，哎，為了籠絡人心，可惜了那些兄弟的性命了。
巢湖近百頭領，能看得清晰的，不只有張獻忠和陸通，還有一個朱深。此時朱深頭纏白布，腰系白帶，神色微怒，只是眉宇之間，不時流出幾絲譏諷。他現在對張獻忠所作所為，越來越寒心了，當時投靠張獻忠，覺得大家擰成一股繩，對抗朝廷，能成就一番偉業，可時間久了，才發現這里也是勾心斗角，比之朝廷里也不遑多讓。哎，也許是時候離開了，如此張獻忠，如此義軍，有什麼值得留戀的？哼，就因為韓英那樣的人，要累的無數兄弟送命，張獻忠的心夠大，也夠狠。
當日，巢湖聚義廳外戰鼓隆隆，廳內眾頭領齊聚堂內，張獻忠親口下令，要于明日派大軍攻陷中都，威逼河南府。對此，眾頭領雲起響應。
「朱深、史明听令，你二位領兩千兄弟駐守南部水寨，密切注視小龍山官兵，一旦官兵東進巨野，意圖北上，務必攔截官兵，拖延時日！」
「是！」
朱深和史明出列接令，自不會多言。之後張獻忠又做了一番安排，一個時辰後，諸人才各自散去。等回到住處，原本神色如常的朱深，突然怒目圓睜，一拳擂在了方桌上。砰地一聲，史明、陳達和楊春可是一點準備都沒有，不由得被嚇了一跳，史明關上門，小心問道，「大哥，你這是怎麼了？」
「哼哼，兄弟難道想不到麼？張獻忠真是好安排啊，著我等緊守南部水寨，這場仗無論怎麼打，我等都不會有半點功勞，還有盧先生，竟要他領兵去打西華縣，當真是居心不良啊。」
「這這是何道理？」
「這一番爭斗，官兵何須動用小龍山人馬？所以我等去南部水寨，自是沒什麼用處的，既然沒用，又何來功勞？那西華縣嘛，呵呵，兄听聞現領兵駐守陽谷的可是李養純，這李養純麾下多是舊部，于軍中威望十足。加之李養純用兵穩字當先，張獻忠讓盧先生去西華，這是要借刀殺人哪！」
听朱深言罷，幾人莫不是眼如銅鈴，驚詫不已，從未想過，本該同仇敵愾，為韓英報仇的，那張獻忠一番安排竟然存了這麼多心思。好在有朱深，否則大家豈不是都要蒙在鼓里了？陳達與盧梭關系不錯，听罷轉身要出門，史明一把拽住了陳達，「兄弟，你這是要去何處？」
「自是與盧先生知會一聲，也讓他莫要白白做了別人刀下鬼！」
听陳達如此說，史明怒目而視，大罵一聲，「當真是糊涂，我等已是自顧不暇，如何還管得了他人？再說了，盧先生可不是糊涂之人，也許他早就想到這許多了。」
朱深拍拍陳達的肩頭，苦笑道，「史兄弟所言正是道理，盧先生雖然愚魯了些，可他身邊也是有能人在的，那燕九精明似鬼，雖不能看破張獻忠全部心思，可也曉得李養純厲害的，自會勸說盧先生小心行事的，所以陳兄弟就莫要去盧先生那現眼了，要省的誤了我等性命。」
听朱深一番話，陳達也冷靜了下來，話說那燕九確實挺聰明的。幾人坐下，朱深皺眉苦思，好一會兒後，小聲道，「史兄弟，今夜你再悄悄走一趟小龍山，問問魯大哥鐵督師是何態度。」
朱深口中所說魯大哥，不是別人，正是劉國能的老部下魯恆。因為魯恆為人豪爽，由于史進是舊識，所以史進便找到了魯恆，想給自己多留條後路。
「好的，過了亥時，小弟就離開寨子，到時還麻煩諸位兄弟幫忙遮掩一下！」
「這是自然！」
深夜的小龍山，有蟲鳴肆虐，魯恆手提木棒子，坐在大石頭上敲著面前的大楊樹，敲一下還數一聲，那樣子要多無聊就有多無聊。幾個士兵躲在遠處，不時地扭過頭笑一笑，他們可不敢當著魯將軍的面笑，那樣還不被魯將軍捶成肉餅？
魯恆百無聊賴，閑的能淡出個鳥來，今夜做石頭上敲楊樹，也實屬無奈。魯恆這輩子啥都不好，就好個酒，可行軍打仗，嚴禁飲酒，晉北軍的軍法可不是鬧著玩的，身為軍中將領，魯恆也沒莽到以身試法的地步。不能喝酒，只能忍著，忍倒是能忍，可不喝酒睡不著覺啊，以前督師教了個法子，躺床上數綿羊，現在數綿羊這招也不管用了，所幸自己想個法子，把大楊樹當木魚敲。
還莫說，魯恆這法子還真管用，敲了約有半個時辰，敲的頭昏腦漲，兩眼昏花，幾乎昏昏欲睡。好不容易來了睡意，可偏偏有人不讓魯恆睡，這不，一個士兵跑到近前，拱手道，「魯將軍，那個叫史明的又來了。」
「老子這是得罪佛祖了？剛來了睡意，就要吹喇叭的，這兄弟也是惱人，早不來晚不來，非這個時候來，跟老子有仇不是？」
魯將軍咧著大嘴發牢騷，旁邊幾個士兵听得直咧嘴，就魯將軍喝酒吃肉殺人放火的，就差破色戒了，要說得罪佛祖，早就得罪了，偏魯將軍有時候還把自己當什麼大師傅，平白惹人發笑。一個家伙終究沒忍住，轉過頭一陣笑，小的臉紅脖子粗的，魯恆當即不爽了，提著木棒子往那家伙上來了下，「笑什麼笑，信不信老子啊本將把你關糞坑里去？」
「將軍小的沒笑」
「還敢狡辯，看我不抽你」魯恆作勢要打，看到史明已經走過來，當即又收了手裝出一副端莊樣，那模樣好不搞笑。
史明也不知道發生了啥事，總覺得今日氣氛有點詭異，不過他心里記掛著大事，也沒敢多問，拱著手道，「兄長，小弟深夜來訪，卻有大事，打擾之處，還望兄長見諒。」
魯恆把木棒子一丟，抓住史明的袖子就往山上拉，「自家兄弟，說這些作甚，外邊風大，咱們有甚子話，進帳詳談，你們幾個，還不去弄點熱水來，與我這位兄弟潤潤口！」
「是，魯將軍，小的這就去！」
進帳之後，史明也沒什麼廢話，直言道，「兄長，今日山上議事，已經一定，明日兩路出兵，威逼河南府，要為那韓英報仇。」