赤那一臉凝重的站在太師府門口，躊躇片刻才走進去。
沉舟站在馬廄前，雖仍舊是一副風輕雲淡的樣子，但眼底蘊著一絲不易察覺的擔憂。
見到赤那獨自一人向自己走來，便猜到他並沒有找到溪辭。
沒找到不代表沒有線索，沉舟還是抱著一絲希望的開口，道︰「如何？」
「太師，恕屬下無能。」沒找到溪辭，赤那已經做好被責罰的心理準備。
看來是既找到不到又沒有線索，那她能去哪呢？沉舟不由得在心里嘆息。
赤那猶豫了片刻，試探性地問道︰「會不會是回姑逢山了？」
「這里距離姑逢山幾萬里遠，凡人的腳程不可能那麼快到達，鳳陽已經很久沒來過凡間了，也不可能是他將溪辭接回去的。」沉舟眉頭緊鎖，也毫無頭緒。
听聞鳳陽就溪辭是否與魔族勾結之事，一直與天界在周旋，不太可能月兌開身來此。
但她一個小小的凡間女子，能去哪呢？
想起自己先前是在鶯歌樓撞見她的，沉舟輕聲問道︰「鶯歌樓可有去找過？」
「回太師，郳國大大小小的行商之地，屬下都去查看過了，沒有溪辭的線索。」除了民宅，赤那幾乎掘地三尺。
「那就只有一個可能，她在薄情的手上。」這是沉舟最不希望發生的事。
突然有些懊惱，昨晚為何將她惹哭，為何放任她自由出入太師府。
一听到「薄情」這個名字，赤那隱隱感到不安︰「他覬覦時幻鏡已久，此人略為卑鄙，若是溪辭將時幻鏡給他，後果不堪設想！」
「溪辭不會給他的。」沉舟說得很肯定，他所了解的溪辭雖惜命，卻也十分有原則。
但正因如此，沉舟擔心溪辭會在他手上受到傷害。
赤那意會的點點頭，思索須臾，無奈的嘆息道︰「她若是在薄情手上，那就不知如從何找起了……」
「繼續找。」沉舟眼梢微挑，眸光一凜，讓赤那有些不寒而栗。
赤那領命，本準備退下，突然想起了今日本是陛下授封溪辭為鄉主之日，但溪辭突然不見了，沉舟找了借口拖延至明日，不知道接下來如何，便多嘴問道︰「陛下那邊……」
「我自會向陛下說明，你不必操心這件事。」他沉聲道。
溪辭昨夜的表現，讓沉舟對這一決策有些微微的動搖，她既然不見了，正好與顏墨重新商量對策。
赤那聞言，對著沉舟抱拳鞠禮後，便退下了。
沉舟看著眼前的這幾匹馬，幽幽地嘆了一口氣。
翌日……
沉舟入宮後，待朝會結束，便隨顏墨去了書房。
「太師，可有要事相報？」顏墨很高興沉舟主動找自己。
沉舟對著顏墨作揖後，神色凝重的說道︰「啟稟陛下，臣的義女溪辭，于昨夜消失于府上，現下落不明，疑被那夜襲擊王室輦車的歹人劫持，懇請陛下準許全城搜查！」
雖然鄉主的封號還沒昭告出去，但為了不引起顏墨的抵觸，沉舟直接稱溪辭為義女，鄉主被劫乃是大事，甚至可以上升至有民造反，試圖與王室作對。
顏墨微微一愣，淡淡的語氣里透著難以置信的怒意︰「竟有此事？」
沉舟微微眯眼，沉聲回答道︰「千真萬確！」
將此事如實稟報，可解除沉舟意圖抗旨的嫌疑，亦可借顏墨的旨意去搜查全城，將赤那可能會遺漏的地方再徹查一邊。
隨後，顏墨便下旨徹查全城的每一個角落，畢竟曲國對于此次遇刺事件還沒給予回復，鄉主和親之事還是存在可能的。
曲國，王宮內……
使團前腳剛回到曲國，曲閱後腳也到了。
曲閱剛換好衣服，長公主曲寧便蹦蹦跳跳的進入他的寢宮。
「王兄！」曲寧從門口就開始喊，一聲更比一聲高。
曲閱一邊整理腰帶一邊走出來︰「曲寧，你是長公主，怎如此沒規矩的大聲喧嘩？」
曲寧一見到曲閱，便親昵的擁上去，抱住自己的哥哥，撒嬌道︰「還不是因為想念王兄了嗎？」
曲閱寵溺的刮了刮曲寧的鼻尖，笑道︰「你都多大了，還那麼黏人！」
曲寧笑嘻嘻的松開曲閱，拉著他的手，環顧四周，確定沒外人才小聲問道︰「王兄此次郳國暗訪如何？郳國的小王上答應和親了嗎？」
曲閱也學著曲寧的樣子，神神秘秘的說道︰「一切順利，至于和親嘛……一會兒申大人與方大人來覲見，自有答案。」
曲寧頓時眸光暗了暗，有些委屈的說道︰「王兄，人家就想留在曲國陪著你，你就不擔心妹妹我嫁到郳國受委屈嗎？」
曲閱聞言，雙手放在她的肩膀上，語重心長道︰「曲寧，你是長公主，要以大局為重，而且此次和親不過是試探而已，尚未有定論，莫著急。」
「那王兄你願意娶不喜歡的女人嗎？」曲寧有些生氣的問道。
曲閱模了模曲寧的頭，耐著性子安撫道︰「生在帝王家，很多事都身不由己，若真有那麼一天，為兄自然也得認命。」
若真的娶了自己不喜歡的女子，冷落也好，逢場作戲也罷，曲閱有的是法子處理，反倒是曲寧該怎麼辦呢？
她既不想和親，也不願下嫁，還在一天天長大，總不能當個老公主吧？
曲寧撅著嘴，悶悶不樂的依偎著他，不想惹他不高興。
這時有寺人邁著急促的小步子進來，行叩拜之禮道︰「啟稟陛下，禮部的申大人與方大人覲見！」
曲閱對著寺人點點頭︰「邀入正殿。」
寺人了然的退出去後，曲閱隨後帶著曲寧往正殿走去，說道︰「平日里對為兄無禮也就罷了，待會見到大臣們得懂規矩，無論說什麼，都不可隨意吵鬧，可明白？」
「曲寧明白了，王兄。」說著，曲寧便乖巧的坐了下來。
曲閱滿意的對她點點頭後也坐了下來，寺人連忙上前給曲閱和曲寧倒茶，靜待兩位大臣。
不一會兒，申大人與方大人一同款款入殿，齊齊對著曲閱和曲寧行跪拜大禮︰「臣，拜見陛下，長公主！」
「免禮。」曲閱莞爾道，兩位大人聞聲而起。
申大人看了方大人一眼，率先說道︰「啟稟陛下，此次郳國之行，突發了一些意外。」
一直在民間走訪的曲閱並未听聞到王宮中的異況，想來郳國對消息的封鎖做得十分嚴密，不覺蹙眉︰「哦？何事？」
申大人瞅了方大人一眼，大膽報道︰「秋晚宴上，臣與方大人遇到了本國刺客的行刺。」
「可有受傷？」曲閱略顯擔憂的打量眼前兩位臣子。
沉默了許久的方大人溫聲答道︰「承蒙陛下關心，臣與申大人均無受傷。」
坐在一旁的長公主曲寧，衣袖掩半臉，對郳國沒什麼好感，不由得調侃道︰「曲國的刺客專程到郳國刺殺曲國的使臣？听起來像個繞口令似的。」
方大人聞言，便娓娓道來︰「郳國王宮如此之大，居然能混進一名刺客，不是御下不嚴，就是刺客本事大，但那名刺客當場就被郳國將士捕獲擊殺，想來應是前者。」
申大人察覺到陛下神色頗有些郁結，便試探性的揣測道︰「也有可能，是蓄意為之。」
「既是蓄意，又為何要阻攔刺客行刺？莫不是多此一舉？」方大人月兌口而出的反問道。
听著兩位臣子的自行揣測，曲閱卻想到了另外一件事︰「和親之事，郳國又如何作答？」
作為主使的申大人最清楚這件事，馬上回答道︰「回陛下，郳國王上稱兩國水土與氣候都不盡相同，怕長公主不適應，委屈了長公主，讓陛下再考慮考慮。」
听到這番話，曲閱不禁啞然失笑︰「他這是在婉拒。」
申大人頓時惶恐︰「陛下，您看……」
「無妨，只是寡人依舊不解行刺之事。」曲閱模了模自己的下巴，依舊在思索著這件事。
「陛下，前有行刺，後又拒和親，依臣之見，怕不是在羞辱曲國？」方大人的性子比較直，極其大膽的將自己的猜想說了出來。
申大人卻不予苟同︰「世人皆知，我國以武立國，郳國若與我國聯手，自然是好處多多！」
曲閱思索了片刻，輕笑道︰「聯手，不如吞並。」
「臣，惶恐！」兩位大人相覷一剎，齊齊俯身道。
曲閱神色淡漠地瞥了他們一眼，擺擺手道︰「此次應邀，辛苦了，都下去吧！」
「謝陛下，臣告退！」兩位大臣聞聲，絲毫不敢耽擱的退下了。
見大臣們都退下了，曲寧又挪到了曲閱的身邊，小心翼翼的問道︰「王兄，郳國都做到這個份上了，我們還要端著嗎？」
「若是曲國刺客當著使臣的面，刺殺郳國君主，自然是我們理虧，但現在為兄都沒看懂郳國唱的哪一出。」曲閱對此事頗為困惑。
郳國邀曲國共度佳節，自然是好事，但也引來了一身腥，畢竟諸侯列國都在看著。
一個刺殺剛結束，又一個拒和親起，讓郳國自己陷入被動，顯得兩面不討好，怎麼看都是搬起石頭砸自己的腳，不像大國該有的智慧。
「王兄，依我之見，就是那小王上太年輕了，聰明反被聰明誤！」曲寧微微揚起下頜的嘲諷道。
在她眼里王兄才是最厲害的人，征戰沙場，殺敵無數，將一個小小的曲國壯大至今，雖還有不足，但回頭望去已經甩大大小小的國不知幾條街了。
曲閱低頭淺笑︰「若是如此自然好，就怕是郳國放出的迷霧。」
這時一位寺人邁著急促的小碎步進來，剛行叩拜之禮還沒來得及開口，曲寧便有些不耐煩了，好不容易與王兄聊上幾句，一直被打擾︰「又有何事？」
寺人听出長公主語氣不大好，便趴在地上不敢起來的說道︰「啟稟陛下，長公主，宮外有人聲稱為陛下尋到了畫中仙，此人武藝高強，還打傷了看守城門的幾位將士！」
「竟有此事？寡人倒要去看看是哪來的刁民如此膽大包天！」曲閱狹長的雙眸頓時一凜，起身道。
所謂的畫中仙，曲閱已經在郳國見過了，不可能再有更像的了。
說著曲閱便隨著寺人匆匆走了出去，引得曲寧一臉嗔怒，王兄每每听到畫中仙都如此按耐不住。
那畫都流傳了幾千年，若是真有其人早就化作枯骨了，曲寧一跺腳，心想也罷了，就讓他去吧，早點死了這條心。
曲閱隨著幾位將士與寺人來到城門口，居高臨下的俯視那推著四輪車的黑衫男子。
那名黑衫男子看起來隱隱有些面熟，曲閱心生疑慮的望著他，嘴角扯出一抹輕笑︰「來者何人？膽敢公然挑釁曲國將士！」
黑衫男子見終于出來了個能說得上話的人，似笑非笑的作揖道︰「曲國未來的大恩人，想親自與曲王談一樁要事，這可關系到曲國的存亡呢！」
「好大的口氣！」曲閱頓時被他的自信給氣笑了。
只見黑衫男子將四輪車上遮蓋的薄紗一掀，一位面色慘白，卻依舊絕美的女子赫然矚目。
「溪辭？」曲閱怔怔的念出了那個，在心里反復咀嚼的名字……