王芳灰頭土臉地爬回家，累得差點暈倒在半路上。
暖水瓶摔碎了一個，里頭的醋灑了個精光。
毛線團全都弄髒了，臉盆也磕出來一個大窟窿。
在供銷社買東西的時候有多開心，現在就有多糟心。
她一坐在家門口，多一步都走不動了。
想著老太太還在家里，她也不敢搞出太大的動靜。
只能先歇口氣，緩過勁兒了再進屋。
沒想到氣還沒喘勻乎呢，就瞧見自家男人回來了。
江大毛下午打牌的時候贏了兩塊錢，心里那叫一個美。到家一看，好長時間沒見著面的閨女也回來了，開心得不得了。當即去小賣部打了一斤高粱酒，買了一盒鐵皮裝的餅干，和一斤花生米。
拎著東西往家走，剛拐進小路，他就看到一個蓬頭垢面的女人，坐在自家門口。
這是逃荒出來討飯的？
還是被打出家門求救的呀？
什麼年代了，還有這種事兒呢。
江大毛一邊納悶，一邊往前走。走著走著，才發現這人看著怎麼這麼熟悉呢！
仔細一瞅才發現是自家媳婦。
「他娘，這都是些啥呀？你去搶劫啦？」
「搶個球蛋！都是我買的！」王芳受了大委屈，氣不順，看誰都煩。
她掃了一眼江大毛手里拎得東西，憤然道︰「你少喝點酒能死啊！還買餅干，這一盒得多少錢，你嘴怎麼就這麼饞呢！」
「咱艷……」
「什麼煙不煙的，以後把煙也給我戒了。」提到煙她就能想起七星村那幾個小兔崽子，越想越氣，「別傻愣著了，趕緊給我倒杯水去！」
「你讓誰倒水呢？」江老太拄著拐杖從堂屋走出來，「在門口嘀咕什麼呢，還不進來。艷艷難得回來一趟，你們還不趕緊問問她學習怎麼樣了！怎麼當爹當媽的，這次再考不上大學就別讓她考了。我就說女孩子不行，你們非不听。咱平兒考上就行了唄，女娃子再好以後都要嫁人的，考什麼大學！」
「艷艷回來了？」王芳撐著身子站起來，瞪了江大毛一眼，「你怎麼不早說，羅里吧嗦扯那麼多廢話！」
「……」他想說來著，可不是被打斷了嘛！
何其無辜啊！
王芳踉蹌著跨過門檻，往屋里走去。
江大毛來回跑了好幾趟才把門口的東西搬到院子里。
「這些都是啥呀？」江老太擰著眉頭問道。
江大毛︰「平兒他娘說是她買的。」
江老太眉頭一豎，「王芳，你給我出來！」
王芳跟閨女還沒說上兩句話呢，就被叫出來了。
「這怎麼回事？」江老太用拐杖扒拉著地上的東西。
王芳頓時哭嚎起來，一半是真委屈，一半也靠了點突如其來的演技。
她聲淚俱下，涕淚橫流，「都是蓮娃那個賤蹄子，不要臉的東西，勾搭著七星村那幾個小混混欺負我。我想著家里該添置一些新東西了，就去了趟供銷社。沒想到買完東西出來就踫到他們幾個了，把東西給我砸了個稀巴爛……嗚嗚嗚……」
江燕看她娘哭得傷心欲絕，不由得想起自己之前也在國棉廠門口受過欺負。
當時被捶成了豬頭，她都忍下了，一方面是因為她覺得自己有錯在先；
另一方面，她也想息事寧人，各自安好，不想冤冤相報。
可欺負我也就罷了，現在把我娘也欺負成這樣，簡直太過分了！
她咬緊牙，心底生出無限的恨意。
江芝蓮，早晚也要讓你嘗嘗這種備受屈辱的滋味！
你等著瞧！
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江芝蓮根本不知道自己已經被記恨上了，她被菜頭講的鄉野趣事逗笑了一路，到小姨家時臉上還掛著笑。
陳淑芬 里啪啦地打著算盤，听到動靜，扭頭望過去，就看到了一張笑盈盈的臉。
「踫到啥好事兒了，笑成這樣？」
「菜頭太會講笑話了，逗了我一路，笑得我肚子疼。」江芝蓮坐過去，給自己倒了杯水，一口氣喝下大半。
陳淑芬埋頭繼續算賬，一手比著賬本，一手兩指翻飛地撥弄著算盤珠子。
她跟大隊會計胡桃是好姐妹，兩人一塊上過夜校。
胡桃學完了全部財會課程，後來家里人托了點關系，讓她當了大隊的會計。
陳淑芬學到一半的時候，吳濤突然重病需要人照顧，她就只好半途放棄了。
但她算盤打得好，算賬又快又準。
這次賣西瓜醬，一邊要收錢，一邊要發錢，需要頭腦清楚，計算能力又強的人來當這個臨時出納。
陳淑芬是家里人，最值得信任，是管賬的不二人選，江芝蓮就把這個艱巨的任務交給了小姨。
「算好了。」陳淑芬把賬本推到江芝蓮面前，「你看看，有沒有啥問題。」
「小姨算的我放心。」江芝蓮大致掃了一眼，挑幾個重要的地方看了一下。
最後的收益是15235.69元，跟她之前粗略估算的差不離。
陳淑芬從櫃子里拿出一個鼓鼓囊囊的大布包，用繩子捆得結結實實的。打眼一瞧，特別像炸藥包。
「所有錢都在這兒呢，一分不少。」
江芝蓮看著布包上的大朵牡丹花，噗嗤一聲樂出來，「小姨，這捆炸藥包，包得可真好看。」
陳淑芬紅了臉，羞澀地抿抿唇，「你別笑我了！我沒見過這麼多現錢，拿在手上可不放心了。怕招小偷，又怕被老鼠嗑了……晚上抱著它都睡不踏實。」
「哈哈哈，那你明天去趟城里，把錢存到信用社吧，保險一點。」江芝蓮幾乎天天進城，順道存錢其實很方便，但她有意想鍛煉一下小姨。
人各有所長，陳淑芬天生對數字敏感，做事慎重仔細，以後肯定會是個出色的會計，絕對不比大隊的胡會計差。
她以後專心做菜開餐館，財務方面不可能兼顧到。
與其到時候再招不知底細的人，不如讓身邊值得信賴的人來管錢。
陳淑芬憂心忡忡，顧慮重重，「蓮娃啊，萬一路上踫到搶劫的怎麼辦？萬一手續辦差了，錢沒了怎麼辦？」
「放心吧。」江芝蓮鼓勵道︰「踫到搶劫的，咱們就給錢保命，回頭可以報警。信用社很靠譜的，按照他們說的填好表簽好字，拿好存折，就不會有問題。」
陳淑芬心里沒底，但是也不想表現得太差勁。
她了解江芝蓮的心思，知道這孩子是在給她鍛煉的機會。
當長輩的，讓小輩這樣記掛著，既羞臊，又感動。
吳濤跟人去挑高產種子了，陳淑芬想著等丈夫忙完這幾天，再拉著他一塊去信用社。
這樣一拖就拖了三天，結果拖出了一場令人追悔莫及的意外。
凌晨兩點，整個村莊都在沉睡。
一個小火苗在麥稈上悄悄點燃，很快便熊熊燃燒了起來。
大火瞬間吞沒了木頭搭建的牲口棚，接著是晾在院子里的床單，堆在窗口已經曬干的玉米，還有拿出來晾曬的棉衣棉被，隨後木窗，木門，衣櫃也被無情吞沒，化為了灰燼。
晚風一吹，火勢急速擴散，愈發迅猛。
房梁頂不住壓力，搖搖欲墜。
這一切只發生在兩三分鐘之內，當吳濤被煙嗆醒的時候，周圍都是滾滾的熱浪，灼目的火光。
陳淑芬擔心手上的錢，好些天沒睡安穩。
這一天她終于抵不住身體的疲憊，睡得格外的沉。
被吳濤猛推了幾下，她才迷迷瞪瞪地醒過來。
睜眼一看，她還以為自己在做夢。
大火已經把他們團團包圍了，大風肆無忌憚地助長著火勢。
「快披上被子跑出去，快點！房子要塌了！」吳濤急紅了眼，被嗆得猛咳不止。
「錢！錢被我鎖在衣櫃里了！」陳淑芬慌忙去找放在枕頭底下的鑰匙，手剛伸出去，火舌便張牙舞爪地沖向她，將她逼退到牆根下。
「淑芬！」
「吳……」
一根房梁墜下，阻斷了兩個人。