孟青站在河邊不遠處的柳樹下，望著河里撲騰著撈魚的小人兒，一口氣堵在胸口，悶得他差點窒息。
只見一張張興奮的小臉兒，紅彤彤的，充滿著朝氣。
而他們手里的魚，為了生存卻在劇烈地掙扎著。
魚尾甩出水花，映出一條條漂亮的小彩虹。
眼前的場面，充滿了喜悅和痛苦，美好和殘忍。
這種分裂的情緒，折磨著孟青的神經。
他沒有辦法拯救魚的生命，也沒有立場去制止孩子們的快樂。
充斥在四肢百骸的無力感，讓他更加生氣。
扭頭再看到江芝蓮笑得跟朵花兒似的，一會兒數數魚，一會兒數數糖，美得鼻涕泡都要流出來了。
孟青低聲罵道︰劊子手！屠夫！野蠻！女魔頭！……
他把能夠想到的詞全都罵了個遍，可還是不解氣。
一看到她無恥的笑，他的心髒就直抽抽。
江芝蓮感覺到一把把眼刀子朝她飛過來，帶著陣陣冷風。
她一抬頭，就瞧見了孟青。
江芝蓮朝他擺擺手，示意他趕緊走。
一個吃素的動物保護者，還是個獸醫，你在這欣賞大型捕魚現場，不是找虐嘛！
瞧這俊臉黑的，不知道的人還以為他挨了誰一鍋底呢。
「走吧走吧，趕緊走吧！」江芝蓮夸張地做著口型。
可孟青像是長在了泥土里，紋絲不動，一點沒有要走的意思。
江芝蓮搖搖頭，放棄了。
行吧，你就杵在那，好好看我抓魚吧。
哎……在男人和金錢之間，她暫時只能選擇金錢。
因為金錢代表著生存，生存才是首要的。
男人不是活下去的必需品，但握在手里的錢卻是不可或缺的。
她目前沒有太多本錢，能選擇的食材少之又少。
新鮮又免費的魚，她根本沒有辦法視而不見！
糖發完了，三個大竹筐里都裝滿了魚，目測能有一百五六十斤。
孩子們吃著糖歡歡喜喜地玩去了，留下江芝蓮在原地發愁。
吳濤在大隊上工，不方便叫過來。
小姨的腰又不是很好，不能抬太重的東西。
找誰幫忙好呢？
大人們都去地里干活了，屁大的小孩也沒什麼勁，指望不上。
這麼多魚她一個人也扛不動啊。
如果一趟一趟地搬，她又怕孟青會趁機將魚放生。
就在為難之時，孟青朝她走了過來。
江芝蓮的第一個反應是，完蛋了，這貨又來找事兒了。
好不容易抓來的魚呢，他要是敢把魚往河里丟，老娘就跟他拼命！
活動手腕、腳腕，扭扭腰身，轉轉脖子，江芝蓮迅速進入了備戰狀態。
孟青跟看傻子似的瞥了她一眼，彎腰拎起兩個竹筐就走。
「喂，等等，你干什麼啊？」江芝蓮立馬拎著剩下的竹筐，踉踉蹌蹌地跟在他的身後。
不是往河邊走的就好，至少不用馬上跟他同歸于盡。
走了幾步，她突然發現，挨？這是回家的路啊……
江芝蓮走得慢，到家時她看到孟青站在院子中央，面前是兩筐魚，而他正從陳淑芬手里接過一把鋒利的菜刀。
「你要干什麼？」
孟青冷著臉，沒搭理她，背對著她坐下來。
陳淑芬笑著解釋，「小孟要幫你收拾魚呢。」
「什麼？」江芝蓮掏了掏耳朵，她沒听錯吧？「喂，你怎麼還殺生呢你！」
這不符合邏輯啊！
孟青毫不手軟地用刀背敲向魚頭， 的一聲，魚瞬間昏厥了。
刀尖一劃一挑，內髒露了出來，三兩下掏干淨。
挑出魚籽、魚泡，擱到小碗里。
接著又放下大菜刀，換成小刀。
一手捏住魚尾，一手握著小刀斜向魚頭的方向開始刮魚鱗。
呲呲幾聲，魚鱗一片不剩，魚肉絲毫未傷。
一條魚就這樣收拾好了。
江芝蓮在旁邊看得是目瞪口呆，一句話都說不出來。
孟青扭頭看向她，眼中布滿了紅血絲。
他的聲音低沉喑啞，透著隱忍，「這樣，魚能少點痛苦。」
江芝蓮突然覺得有如挨了一記悶棍，腦袋里嗡嗡作響。
可這種感覺，轉瞬即逝。
太過悲天憫人，根本沒有辦法在這個世界上存活下去。
弱肉強食，優勝劣汰，永遠是不爭的社會法則。
「那這些魚就交給你了，辛苦啦。」江芝蓮轉身進了廚房。
做完晚飯出來時，孟青早就已經走了。
魚收拾得干干淨淨，在大盆里擺放得整整齊齊。
哎……
江芝蓮重重地嘆了一口氣，也不知道在感嘆什麼。
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第二天凌晨三點多，吳濤就爬起來了。
大豆最好在早上露水重的時候收割，所以隊里把集合的時間定在了凌晨四點。
接連幾天吳濤都是天不亮就去上工的，他身子骨本來就弱，折騰了幾天，都快散架了。
但背回第一撥月兌粒的大豆時，那種喜悅也是無與倫比的。
別家分到大豆，都要拿到曬谷場攤曬，等到曬干之後儲藏起來。
而江芝蓮除了留下要還的二十多斤大豆，剩下的百八十斤全部準備用來做豆豉魚醬。
這一次，吳濤和陳淑芬都沒有提出異議。
陳淑芬留在家里幫江芝蓮一起篩黃豆，去除雜物，清洗浸泡，蓋好豆豉草，給豆子發酵。
由于天氣炎熱，江芝蓮縮短了發酵的時間，又精簡了流程，所以這次只用了一周的時間就把魚醬做出來了。
出醬這一天是中秋節，她打算進城出攤。
陳淑芬勸她︰「幼婷上午就回來了，今天過節，你就別去了，不差這一天半天的。」
江芝蓮︰「我沒帶太多醬，下午三四點鐘就回來。正好順道在城里割兩斤豬肉，晚上咱們包餃子吃！」
陳淑芬拗不過江芝蓮，她覺得這孩子好像有心事，大概進城還有別的事情需要處理，這樣想著，便沒有再多嘴，只是叮囑道︰「路上注意安全啊。」
江芝蓮揮揮手，「知道啦，小姨，你放心吧！」
整整一周沒去國棉廠門口擺攤，這些人是不是以為她被幾句流言蜚語就給嚇跑了？
呵，也太小瞧她江芝蓮了！
打你們的臉，也得等本姑娘有閑有心情的時候。