依獅鷲剛剛一出奎達城，就見到一匹快馬飛奔而來。從騎士的神色來看，應該是遇到了天大的事情。
于奇正收到匯報，整個人愣在原地一陣之後，眼前一黑，仰面摔倒。
沐兒等人急忙上前搶救，于奇正醒來的第一件事，就是放聲大哭起來。
阿緹雅死了。
不但阿緹雅死了，常固也死了。
李世明君臣定下放棄高昌，以虎驅狼之策後，立即傳令給了安西都護熊超。
收到全軍退守伊州的軍令，熊超最開始也是完全蒙了。高昌要地不駐軍，從國防體系上來看是完全不可思議的一件事。這不是把軍事重鎮拱手相讓嗎？熊超沉著臉在地圖邊看了很久，才終于明白了是怎麼一回事。
齊超群被調回去之後，熊超升任為安西都護，全面負責安西防衛。雖然同樣是安西都護，但實際上熊超沒有齊超群的權力大。
其原因在于齊超群當時所管轄的，除了安西都護府兵馬外，河西四鎮兵馬也由其節制。而熊超只是單純的負責安西軍隊。兩者之間的區別，相當于一個是征收一方的統帥，另一個只是先鋒官。
這個安排也不完全因為聖上更信任齊超群，另一個原因也是熊超資歷不夠，壓不住人。
當初跟隨于奇正前來征討大蠻王時，齊超群就是荊州都尉，四品大員。在飛鷹鐵甲時期，更是于奇正身邊的副帥，軍中具體事務都是交由他負責。河西四都尉從品階上就在他之下，實際上當時于奇正的各種軍令也是通過齊超群所發出。所以對河西的軍官來說，齊超群相當于老上級。
而熊超就不一樣了，遇到于奇正時，只是一個伙長，還是個沒有軍籍的伙長。跟了于奇正之後，也只是和張寵一起管著下面一百多于郎部曲。
雖說于郎部曲後來也全都轉為正式軍籍，但在邊關將士心中，于郎部曲和飛鷹鐵甲還是不一樣。即便不談這一層關系，飛鷹鐵甲也就那麼點人。
因此，張掖都尉戰死後，熊超提升為都尉，對河西軍馬來說，本就是後來居上。從擢升的速度來看，熊超可是一下子飛上去的。
更何況熊超雖然作戰勇敢，但手里卻沒有什麼以主將身份拿出來的戰績。如果現在讓河西軍馬全部歸他調撥，軍中官兵心中難免不服。
從總體上來看，在能力、經驗、資歷、威望等諸多方面，熊超和齊超群還是有著一段差距。
不過，在這件事的判斷上，熊超卻有著比齊超群更敏銳的感覺，所以才能夠像明白聖上的意思。如果是齊超群的話，恐怕想破腦袋都沒法想出來為什麼會放棄高昌。
這就和熊超的經歷相關。
當年在精忠團跟隨沐兒的父親于黑鷹堡血戰，全團除了他一人外，其余兄弟全都戰死，是熊超心中永遠的痛。
這種痛苦不僅僅是因為兄弟們的犧牲，更多的是因為為國捐軀了連名都沒有。這件事折磨了他很多年，若不是遇到于奇正，多半直至今日精忠團的弟兄們還是含恨九泉。
這讓熊超對朝廷、對皇帝有了不同的看法。現在他也是高級軍官了，能夠理解為了大的戰局勝利不得不犧牲小部隊的做法，但他還是無法苟同為了顏面就讓烈士們含冤的做法。所以，在熊超的內心深處，「萬古聖君李世明」沒那麼高大上。
也正因為此，才讓他能從相對客觀的角度去看李世明棄守高昌的做法。說直白點，就是四個字——「禍水東引」。
熊超思慮良久之後，派心月復前往五星市，把這件事通報給了北星軍軍長常固。
這不是叛國。恰恰相反，這是為了大儀朝好。
現在事情已經是明擺著了。本朝放棄高昌之後，大蠻王和于奇正必定有一方會佔領高昌。
這個地方實在太重要了，對他們雙方而言，無論誰佔領了，就會在戰略上處于進攻態勢。相反，被對方佔領後，就會非常被動。
在熊超看來，與其讓大蠻王佔領高昌，不如讓給于奇正。
他跟著于奇正也有那麼長時間，非常清楚于奇正沒有對大儀朝不利的想法，而大蠻王則恰恰相反。
如果讓大蠻王佔領了高昌，他就有了絕對的主動權。既可以選擇在和于奇正休戰協議期間攻打大儀朝安西，也可以選擇直接南下攻擊五星市區。
且不談大蠻王對大儀朝的直接威脅，就算暫時不對大儀朝下手，被他打下五星市後，對大儀朝的威脅更大。
熊超的口信中，除了通報了安西軍退兵這件事外，還提出了讓常固率軍迅速佔領高昌，不給大蠻王可乘之機。
常固收到熊超的口信後，也是陷入了矛盾之中。作為軍事將領，他非常清楚高昌城的戰略意義。從軍事角度而言，能夠把這個地方抓到自己手里是最好的。可問題在于，大儀朝只是將部隊撤出高昌。從名義上來看，高昌還是隸屬大儀朝的地盤。現在去佔領高昌，性質上就可以判定為「攻打大儀朝」。
常固恨得直咬牙，心里暗罵了李世明無數遍「卑鄙無恥」，卻又無可奈何。
和熊超不同，常固出身飛鷹鐵甲。作為李世明最嫡系部隊的一員，最初常固等人對李世明的忠誠度無人能及。在他們心里，李世明就和天上的神仙沒有任何區別。
李世明的所作所為，讓他自己跌下了神壇。
當初有多膜拜，後來就有多失望。
飛鷹鐵甲大破大蠻族之後，于奇正就被擼了官。當時常固這批人雖然心里有想法，但還不至于在內心中和皇帝真正決裂。畢竟自古以來，功高蓋主的臣子就沒幾個好下場的。聖上雖然罷了于奇正的官，但也並沒有斬盡殺絕，也不算是黑心到底。
但接下來徐高材領軍，將飛鷹鐵甲推進了萬劫不復的深淵，就讓常固等人心態產生了變化。在這件事上，李世明至少存在一個「用人」的問題，並不像傳說中的選帥用將金手指。但即便如此，也還能夠理解。無非就是從神變成了人。
讓常固他們無法接受的，是接下來發生的事。被他們同樣膜拜的英國公，為了自己的兒子，最後導致那些好不容易幸存下來的兄弟以死相諫。
而事情的最後，沒有人為此承擔任何責任。
重新跟著于奇正之後，從漢區開始，五星市一步一步擴大。常固親眼見到五星市是怎麼樣從什麼都沒有的荒蕪之地變得繁華起來，親眼見到這里的人們過上幸福的生活。兩者相較之下，高低頓分。
在常固他們心里，大儀朝已經是一個遠去的符號，和自己再也沒有什麼關系。他們現在是五星人，所忠誠的，就是五星市以及它的代表——市長于奇正。
因此，別說是熊超主動開口讓北星軍入駐高昌了，就算是直接攻打高昌，對常固這批人來說，也沒有任何的心理負擔。
但常固不是張寵。
如果是張寵的話，肯定是毫不猶豫的立即率人去把那塊地兒先給佔了，以後有什麼麻煩以後再說。
別說張寵了，就算是小乙丁武，考慮到高昌的重要性，也極有可能先斬後奏。
常固是一個非常沉穩的人。除此之外，他和于奇正的私人關系，也與張寵小乙他們有所區別。
張寵他們可以拼著事後被于奇正罵一頓，先這麼干了再說，但常固不行。
對常固來說，任何時候都必須嚴格遵從于奇正定下的規矩。
于奇正說過，絕對不允許對大儀朝用兵，常固就絕對不會這麼做。因此，他明明想到了這是李世明的一條毒計，卻也想不出辦法。
這件事實在是太重要了，常固做不了這個主，于是趕緊派人去市里通知。
世界上的事情，很多時候就是因為一個小小的巧合，而改變了一個人的命運。
這次的悲劇，其實也是一種巧合。
首先就是這個時候于奇正已經去了波斯。假如于奇正在市里，那麼肯定是一句話「不要去佔領」，事情也不會發展成後面那樣。換句話說，如果于奇正在市里，後面的事情壓根兒不會發生。
退一步說，即便于奇正不在，如果李墨寧還在，事情也不會發生。
得到皇後病危的消息後，李墨寧隨同獨孤沖夫婦回了長安。假如還是李墨寧在主事的話，事情就非常簡單了。
如果李墨寧了解到高昌的重要性以及大儀朝這麼做的目的，肯定會毫不猶豫地讓常固出兵去佔領高昌。更大的可能是，她親自跟隨前往高昌。
這麼一來，就是她李墨寧取的高昌。以她和李世明的父女關系，這件事從某種意義上來說，就是一件「家務事」，不會非常尖銳。
問題是，現在這兩夫婦都不在市里，負責處理這事的人就難辦了。
李墨寧走後，市里的事務就交給了阿緹雅和烏蘭麗婭。
但烏蘭麗婭現在肚子已經很大了，眾人不敢讓她過多的操心，盡量的養胎是正事。所以，現在理政的是阿緹雅。
這就又為後來的悲劇埋下了伏筆。
別說李墨寧主政了，就算是沐兒或者烏蘭麗婭，或許也會直接出兵。
烏蘭麗婭性格比較剛烈，最是看不慣陰謀詭計。得知這是李世明的陰謀後，本來就會不管不顧先干了再說。加之她之前一直是奴隸的悲慘經歷，想到高昌被大蠻王佔領後會對市區產生巨大的威脅，也肯定會奮起一搏。
而沐兒雖然性格柔順，但對于奇正是死心塌地。只要有可能威脅到于奇正的，她肯定不會放過。加之沐兒心軟，只要常固等人說大蠻王攻擊會對市里的百姓造成多大的痛苦，多半也會被說服。
對于這件事，在這幾個女人中，阿緹雅的心態就和常固與張寵他們的情況差不多。和常固一樣，阿緹雅是絕對不會忤逆于奇正的任何規定的。所以常固來報告這件事之後，阿緹雅能采取的辦法就是按兵不動，派人去波斯方向找于奇正，詢問他的意見。
其實，就算問于奇正的意見，也肯定是「不許去佔領」，但為什麼說如果于奇正在的話，就不會發生後面的事呢？
這就和對方有關了。
大蠻王呼韓塞西得到大儀朝放棄高昌的消息，最初也是大惑不解，于是找到漢奸軍師鄧衍宗商量。
毒蛇最懂毒蛇。
鄧衍宗第一時間就推斷出了李世明的用意，接下來就是計議這件事如何處理了。
這個「計議」，並不是商量是否去佔領高昌。對大蠻族來說，這塊送到嘴邊的肉，是肯定要吃的。關于佔領高昌一事，大蠻族高層內部的思想完全統一。所需要商量的，是怎麼一個佔領方式以及佔領之後怎麼辦。
按照游牧民族的通常做法，像高昌這種肥肉，肯定是去大搶一番。然後住在城中，平常時安安逸逸住在那里，有強大的敵人來了就跑。反正咱們也是居無定所的。
提出這個意見的貴族，被呼韓塞西罵了個狗血淋頭。
這麼多年來，不管怎麼發展，咱們蠻族都只是像草原上的草一樣。今天青綠了，明天枯黃了。實力強的時候能去搶到點東西吃，實力差的時候挨凍受餓。
而大儀朝就像是四季常青的對方，一年到頭生機盎然。
難道咱們大蠻族就永遠流浪嗎？不！我們要過上像是大儀朝那樣的好日子。
而過上這種好日子的前提，就是把大儀朝的地盤搶過來，我們當他們的主人。
要想做到這一點，需要解決的最大問題就是兩個字——城市。
遠的都不說了，你就看看于奇正，在這麼短的時間里讓下面的人都過上好日子，為什麼？還不是因為有城市！
有了城市，就能有集中的人口和財源，有穩定的收入等等。
雖然咱們現在暫時沒有于奇正那種從無到有建造出城市的能力，但可以一步一步的學。現在有這麼一個高昌城在那里，咱們佔領了高昌，就能學到城市管理的種種方法。把這個城市穩定下來之後，咱們再逐步佔領多的城市，最終才能拿下大儀朝整個花花世界。