南海郡，寶安縣轄下，後世稱為「東方之珠」的小島海域。
月涼如水，大洋靜寂。
忽然，黑沉沉的海面之下，海底地殼之上，陡然綻出一道裂痕，那裂痕飛快擴張，海水翻沸、泥沙翻滾、地殼震動之間，轉眼化為一道巨大的海溝。
有岩漿一般的灼目紅光，自那巨大海溝深處綻放，瞬間溢滿整座海溝。
紅光之中，一道巨大的陰影，自海溝深處游曳而出，迅速游至淺水處，半身露出海面，對月咆哮。
嗷……
月光下，那巨大陰影現出真容，赫然是一頭單是露出海面的部位，便有百米多高的猙獰巨獸。
那巨獸皮革黝黑，遍布凹凸不平的贅瘤，頭上有著巨大的骨板，肩生兩只恐怖的巨爪，胸膛處還有一對稍小些爪子。
它用一對粗壯巨大的後爪，人立在海水之中，一條巨尾無意識地掃來掃去，在海中攪起濤天大浪。
巨獸咆哮一陣，正要向著陸地行去，突然，天空之中，一道寒光爍爍的劍河傾瀉而下，轟然貫入巨獸頭頂。
那看著威武不凡、猙獰恐怖的巨獸，在劍河沖刷之下，宛若沙砌的雕像一般，自碩大的頭顱開始，節節迸裂、寸寸粉碎，散發著瑩綠光芒、氨水臭味的血肉殘片，暴雨般飛濺開來，拋落海中……
當劍河再度沖天而起時，海面之上，已再無怪獸身影。
但海底那道巨大裂痕，兀自綻放著灼灼紅光。
亦有時隱時現的巨大陰影，在海溝深處緩緩游曳。
酒劍仙牽著蕭後，面帶醉意，眼神卻稍顯凝重地俯瞰著海面之下，那道紅光灼灼的邪異海溝，沉吟一陣，方對蕭後說道︰
「我們便在此島結廬而居，如何？」
蕭後嫣然道︰「全憑檀郎吩咐。」
酒劍仙笑了笑，于島上最高峰落下，揮手一指，劍光飛舞，清掃地面，伐木結廬……
……
「這世界，越來越有趣了。」
遙遠的太原。
有仙風道骨之人屹立高崗，遙望南方。
盡管隔著千山萬水，卻似已將江南發生的一切，盡覽眼底。
「秦始皇帝再臨世間，喚醒秦俑，重建大秦，赫赫兵威，天下皆懼；隋帝楊廣尸解升仙，御劍乘風，即使本人並無留戀凡俗之意，威懾力亦足以為大隋續上一線生機……
「有趣，當真有趣。
「在我漫長的生命當中，亦從未見過如此有趣的局面……
「不過，李唐畢竟才是正主。若世間沒有了煌煌大唐，豈不是要失色不少？
「也罷，做棋手固然有趣，可偶爾投身棋局之中，橫沖直撞，倒也別有一番趣味。
「說不定，還能在此隋末之世，再來上演一出，三國演義呢……」
夜風吹過，仙風道骨之人杳然無蹤，似已化入風中。
……
江都。
一路暢通無阻地回到陰癸派據點，倪昆打發祝玉妍等人出去繼續打探亂軍消息，自己取出長生訣揣摩。
長生訣有七千多甲骨文，以及七幅姿態各不相同，經脈穴竅之中，標以各色紅點、箭頭的人形圖畫。
文字他當然是看不懂的，不過只要有圖，就可以照圖修煉。
「在寇徐之前，之所以沒有哪個武者能照圖練成，是因為長生訣乃四大奇書之一，非常人所能據有。其歷代所有者，都是武功高手，如此方能奪得長生訣。
「而武功高手們一旦嘗試按照圖示接引天地元氣，天地元氣便會與他們本身內力相沖，出現氣血翻沸、幻象叢生、經脈如焚等種種走火入魔的征兆。
「那些武者修行經驗豐富，卻也受各自經驗局限，心有成見，認為這是練岔了路子，要走火入魔了，根本不敢深入嘗試。
「其實長生訣入門並不難，只要本身沒有內力，或者內力極為淺薄，且敢于無視酷似‘走火入魔’的種種征兆困擾，就可以成功接引天地靈氣入體，修成先天真氣。
「而我，托神秘鑰匙和輪回腕表的福，內功是修煉了，可內力始終只有淺淺一絲，主動散功都不心疼……」
照圖揣摩一陣，記下第一幅圖的人形姿態，以及經脈穴竅里的紅點、箭頭走向，倪昆收起長生訣，回憶一陣，先把丹田內那一縷單薄得可憐的內力化去，繼而照圖擺出姿勢，嘗試著進入一種「有意無意、非想非非想」的玄乎狀態。
長生訣的修行，與普通內功截然不同。
普通內功需有意打坐，主動催運心法呼吸吐納，方可煉出內力。
心境方面，固然有一塵不染、心無旁騖等諸多要求，卻也沒有那麼玄乎。
可長生訣是直接接引天地靈氣，起步就修先天真氣。
接引天地靈氣時，切不可存勇猛精進之心，甚至都不能有任何「主動」的念頭，必須處于一種「有意無意」，近乎夢游的玄乎狀態，方能成功接引天地靈氣入體。
可人在「夢游」之時，又該如何修煉？
這就是一大難點。
倪昆有修煉內功的經驗，亦有接引金行煞氣的經驗。
不過龍象般若功、血煞戮神刀都是勇猛精進的「主動」法門，與長生訣的心境要求截然相反。
倪昆沒有類似的經驗，首次嘗試，不知該如何進入那種玄之又玄的夢游狀態。
試著試著，便眼皮打架，情不自禁熟睡了過去。
按理說，他這算是首次修煉失敗了。
不過或許是他屢經月兌胎換骨，血脈有靈，元神有異，即使睡著之後，潛意識竟仍在不自覺地運轉著心法，身體姿勢也仍舊保持著圖畫狀態，竟恰到好處達成了長生訣修煉的意境要求。
于是一縷極之精純的水行靈氣，自他小腿內側，位于奇經八脈之「陰維脈」上，與「足少陰腎經」交匯的「築賓」穴灌入，又循人形圖中，那些紅點、箭頭標志的路徑，在他經脈穴竅之中開始循環。
照常理，這時候就該出現一些勸退修行者的「走火入魔」征兆了。
即使人在熟睡之中，身體也該出現種種異狀，乃至幻象叢生、噩夢連連。
然而還沒等種種征兆開始發作，那縷精純的水行靈氣，便部分被神秘鑰匙、輪回腕表漂沒截流，部分悄然融入「水靈血脈」之中。
總之到頭來，先天真氣是一絲都沒有修煉出來。
水行靈氣還在源源不絕注入「築賓」穴，但根本沒能來得及完成一次循環，煉就一縷先天真氣，便給神秘鑰匙、輪回腕表、水靈血脈瓜分一空。
熟睡中的倪昆，並沒有察覺出異常。
其實就算他察覺出異常，也只會樂見其成。
他研究長生訣，本就只是為了五行血脈。
而夢中的修煉「成果」，恰恰證明他的設想是正確的，長生訣確實有益于他的五行血脈。
就這樣，倪昆少見地沒有在半夜醒來，修煉外功。
或者說，他一直處于修煉狀態之中。
這一覺，直睡到破曉時分。
醒來之後，倪昆第一時間察覺到了身體的變化。
仔細感知己身一陣，他心中大是詫異︰
「水靈血脈似乎變強了？
「難道我昨晚不知不覺，已經修煉成功了？
「第一幅圖，是水行圖？」
水性至柔，利萬物而不爭。
水是生命之源，滋潤萬物生靈，人體之中，甚至有一半至六成是水份。
腎屬水，腎好，精神就好，身體倍兒棒，沖擊力強，做什麼事都格外有勁。
腎虧，就會身體虛弱，兩眼無神，乏力嗜睡，做什麼都無精打采。
所以，以水行為長生訣入門第一圖，確實有些道理。
「沒有修煉出先天真氣……但輪回腕表充能了整整1點。
「看來所有的水行靈氣，都被瓜分一空了，根本不容我修煉出內力。」
倪昆搖了搖頭，倒也沒什麼遺憾的。
修不出真氣，那就繼續走人仙武道、五行血脈的路子。
反正大道三千，殊途同歸。
在這有著無數種力量體系，無數種道路的輪回世界，並不是一定要煉氣，才能攀至絕巔。
他呼了一口氣，抬手對準床榻對面的茶壺，意念一動，一道晶瑩水線，便自壺嘴噴涌而出，化為一條小小水龍，繞著他盤旋起舞。
水性太柔。
倪昆原本的水靈血脈，本質是與火靈、木靈同級，但功能多在輔助。
不像火靈、木靈那般具有強大的攻擊性。
而現在……
倪昆輕輕一彈指，那條小小水龍，立時化作一道水箭，咻地飆射出去，打在對面牆壁上，直將厚實的木板牆，打出一個里外通透的窟窿。
「有殺傷力了。」
倪昆笑了笑，又搖了搖頭︰
「不過威力還是弱了點，全力一擊，亦只相當于普通強弩而已。還是比不上火靈、木靈。」
好在水靈血脈的長處，在現階段本來就不在于攻擊。
再者把水凝聚成箭發射出去，本來就是一種非常簡單低效的用法。
還有許多更高效的用法，未來自能一一開發出來。
這時，外面房門敲響，祝玉妍聲音傳來︰
「公子，您醒了？」
「嗯，進來吧。」
祝玉妍端著一盆熱水推門進來，一邊服侍倪昆穿衣洗臉，一邊匯報昨夜打探的情況。
「……兵變結束得太快，在皇帝……酒劍仙威懾之下，攻進臨江宮的驍果亂軍，事後多半各歸軍營，並未生亂。江都亦只少許坊市遭亂軍洗劫，也沒有多少人被殺……
「宇文化及回營之後，緊閉營門不出，狀似安分守己，但妾身親自潛入宇文軍營，發現宇文化及、宇文智及兄弟，以及宇文閥的心月復將卒，連同家眷都已消失無蹤。
「妾身幾番搜尋，竟找到了一條極隱密的密道……
「宇文智及乃是將作少監，極擅工事營造，這密道想來便是宇文智及所造，以為舉事失敗後的退路。
「妾身觀此密道規模，至少也得花費半年功夫才能建成，可見宇文化及至少在半年之前，就在籌謀造反了……
「另立新君之事，朝堂還在爭論之中，不過就清算叛軍之事已經達成一致。
「今天一早，昨夜未被蠱惑參與兵變，以及新近提拔的一些將領，便開始帶兵四處出擊，抓捕昨晚參與兵變的軍將，士卒一律不問，百人將以上則統統擒拿……
「司馬德戡昨晚回去之後，也學宇文化及一樣緊閉營門不出，但他不知道宇文化及已經連夜逃跑了，把他留在了江都作擋箭牌。現在司馬德戡的大營已被包圍，他正試圖負隅頑抗，卻不知只是為宇文化及爭取了時間。
「說起來，寇仲、徐子陵那兩個僥幸練成了長生訣的揚州小混混，竟還真憑著昨夜呵斥指證宇文化及，在群臣之中大大露了把臉，得了不少大臣甚至宗室皇族看重，在虞世基舉薦之下，以白身平民，一躍做到從五品的鷹擊副郎將……」
听祝玉妍匯報了一番江都兵變的後繼，倪昆笑著搖了搖頭︰
「酒劍仙這一手，可是為大隋續了一口氣啊！
「要不然，楊廣一死，宇文化及便可盡收十萬驍果，將江都宗室斬盡殺絕，隨意立一傀儡皇帝，待得時機成熟，便可行禪讓之事，稱帝自立。
「可惜，他的如意算盤，被酒劍仙一劍粉碎，只能做個惶惶而逃的喪家之犬了。」
祝玉妍笑道︰
「正是，朝廷已經公布了宇文化及的謀逆之舉，即使他逃出江都，也將成為眾矢之的。
「畢竟，沒有哪方勢力，敢于接納這個弒君逆賊，宇文化及只能自立。
「偏偏他又兵變未成，手上沒有多少籌碼。依妾身看，宇文化及若是聰明，最好趁著江都船多，趕緊找船揚帆出海，去海外尋個沒人認識他的地方避世隱居。
「若還想留在中原，那就只能做流寇了，未來也絕不會有好下場。」
頓了頓，她接著問道︰
「公子，宇文化及算是完了。江都兵變當也不會再有太大變數，司馬德戡等被宇文化及拋下的掃箭牌，亦支撐不了多久。江都之事已畢，不知接下來，我們當往何處？」
倪昆沉吟一陣，緩緩說道︰
「接下來，先在江都休整幾日，再去各家諸侯那里轉一轉，順便憑吊一下一些古戰場。之後，咱們就去長安，瞧一瞧那位始皇帝的威風。」
說罷，他取出長生訣，交給祝玉妍︰
「此書兩天之後，就將物歸原主。玉妍，你叫上婠兒、清兒、采婷，爭取在兩天之內，將這書中的文字、圖畫統統臨摹下來。」
待祝玉妍帶著長生訣退下後，倪昆想了想，出門去找東方白，要問一問她之後的行止。
楊廣已經變成酒劍仙飛走了，東方白任務結束，應當不會繼續逗留江都。
……
同一時間。
太原留守府。
一位身披道袍，長發披肩，相貌堂堂，眉心有一道橢圓印記，予人仙風道骨之感的中年男子，翩然來到留守府外，朗聲道︰
「瀛洲方士徐福，求見唐國公！」
聲音溫潤，卻瞬間傳遍偌大留守府的每一個角落，回蕩在府中每個人耳邊。
求勒個票~！