夜。
一棟臨河的閣樓三層，一間幽靜的房間當中。
倪昆踞坐榻上，手捧手卷，就是窗口投射進來的清冷星光，研讀著易經。
今天與陰癸派眾長老的見面，並沒有談及倭國密使的正事，只是見了一面，彼此認識了一下，順便給他們立下了規矩。
規矩的注解，便是邊不負的一條性命。
以陰癸派老陰逼們的精明，自然很快認清了形勢，迅速對他表示了臣服。
至于是不是口服心不服，倪昆也不在乎。
他反正是論跡不論心，只要能照他吩咐乖乖听話，心里再不服氣也無所謂了。
這時，房門被輕輕敲響。
「進來。」倪昆淡淡說道。
房門無聲打開，祝玉妍步履輕盈，走進門來，又反手關上房門，款步行至倪昆面前。
「公子，妾身前來領罰。」
倪昆視線從書卷上移開，看向祝玉妍。
祝玉妍白衣如雪，秀發如瀑，螓首微垂，一副甘心受罰的乖順模樣。
倪昆唇角微挑，模著下巴玩味一笑︰
「你不恨我？」
祝玉妍無奈一笑︰
「邊師弟落得今天這般下場，一是他咎由自取，二來也是因妾身多年以來，對他太過縱容。若說恨，妾身該恨自己才對。」
倪昆緩緩頷首︰
「你能這樣想，最好不過。」
他也不多說廢話，跟祝玉妍這樣的魔道妖女，講道理是行不通的。
無論再怎麼論證邊不負只是陰癸派的負面資產，死不足惜，若祝玉妍自己想不通，道理講破天也沒用。
但只要她能想通，無需多說一字廢話，邊不負之死，也就只是一件小事罷了。
倪昆不懂讀心術，不知道祝玉妍真心如何。
而陰癸妖女的心機演技，也令他無從通過語氣、表情去揣摩猜測她的心思。
但倪昆無需揣摩，亦不屑猜測。
大不了，被她暗算死一次，就當是了斷兩人之間的情份，復活歸來，辣手鎮壓就是。
但如果她心中真無芥蒂，那將來倪昆身邊，總會有她的一席之地。
一念至此，倪昆又笑了一笑，輕輕一拍身邊坐榻︰
「過來坐。」
祝玉妍依言過去，挨著他坐下，身子自然偎依進他懷中。
「明天我一個人出去轉轉。看看有沒有緣份，見到一位老朋友。」
「好。」
「三天之後，安排與倭國使者會面。」
「唔……」
這聲回答很不干脆，但倪昆也沒計較，因為祝玉妍此時正忙，確實不好回答。
他抬手輕按著祝玉妍螓首，沉吟一陣，緩緩說道︰
「倭國之事，無需闢守玄等人摻和，你明天便叫他們前往長安，打探那支大秦軍團。」
「……」
次日一早，倪昆一身錦衣貂裘，神清氣爽地獨自出門，在繁華江都閑逛。
對于能否撞見東方白，他其實沒抱多大期待。
江都太大，人口太多，偌大城池，茫茫人海，哪那麼容易撞見熟人？
倪昆逛了整天一無所獲，眼見時近黃昏，正琢磨著是不是回去吃晚飯，明天再來逛時，便听一道雌雄莫辨的聲音，自背後傳來︰
「倪小弟，你是在找為兄麼？」
倪昆回頭望去，就見東方白身著儒衫，頭戴烏紗小帽，正站在身後，含笑看著自己。
「東方兄！」
倪昆面露驚喜，正要上前見禮，東方白已走上前來，一把握住倪昆手掌，牽著他往前行去︰
「為兄今日心血來潮，隱隱覺得似有一件熟悉的物件兒來了江都，便循著感覺出來轉悠，沒想到真是倪小弟來了！」
倪昆被她柔若無骨、溫軟女敕滑的手掌牽著，心里一時有點別扭，不知該不該掙月兌她的手。
但東方白如此熱情，他也不好太過份，只得任由她握著手，一邊隨她前行，一邊笑著說道︰「東方兄說的熟悉物件兒，便是芥子戒吧？」
「不錯。」
東方白沖倪昆眨了眨眼，颯然一笑︰
「當初送你芥子戒，本就有這番用意。只要你靠近我一定距離，我便可憑這芥子戒，感知你的到來。倪小弟，為兄這點小心思，你不會見怪吧？」
「東方兄厚愛，小弟感激不盡，哪有見怪的道理？」
「你這麼說，為兄很是開心。」
東方白笑得眉眼彎彎，打量一下倪昆肩膀、頭頂，感慨道︰
「一別三月有余，倪小弟你長高了許多，身子也壯實了許多呢。」
倪昆笑道︰
「小弟本來就是長身體的年紀，又有了些許際遇，長高長壯理所應當。」
東方白又看著倪昆側臉，贊道︰
「也愈發英俊，更有男兒氣慨了。據說幾十年前，北齊那位蘭陵王高長恭，乃是天下罕見的美男子，更兼具英雄氣慨……依我之見，倪小弟你如今比之蘭陵王，恐怕也不會遜色了。」
倪昆向來謙遜，當即遜笑道︰
「東方兄莫再如此夸贊小弟了。蘭陵王是有著赫赫武功，名揚天下的英雄人物，小弟藉藉無名，哪敢跟蘭陵王比？」
東方白抿唇一笑，頰邊現出兩個小小酒窩︰
「反正在為兄眼里，你就是這般俊杰人物。就算如今藉藉無名，未來也定會有名揚天下、威震華夏的那一天。」
被東方白如此夸贊，倪昆面皮也不見發紅，只是笑得愈發謙遜而已。
漸漸地，被東方白緊緊握著手掌時，也沒啥別扭的感覺了。
說說笑笑間，東方白帶著倪昆七拐八拐，走進一條僻靜小巷，帶他進了巷子最里面的一座小院里。
東方白將倪昆引至一座典雅幽靜，裝飾細節處處透著女子特有的娟秀精致的小廳中，笑道︰
「這是我暗中購買的一處秘密據點，只我一人知道。偶爾想獨自安靜一下時，便來此小住一兩日。倪小弟你是此間第一位客人呢。」
倪昆笑著說道︰「東方兄實在太過抬愛小弟，小弟慚愧。」
東方白微笑道︰「以你我的交情，不必如此客氣。正是飯點，你且飲些茶水，稍待片待，我去準備晚食。」
一刻鐘不到，東方白便準備了滿滿一桌豐盛佳肴——當然不是她自己做的，這是早就在某家著名酒樓定好的熟菜。
「慚愧，為兄不擅廚藝，只好找酒樓定做，教倪小弟見笑了。」
「東方兄客氣……」
正說時，就見東方白一壇又一壇地往小廳里搬酒，沒多大會兒，整整十壇五斤的大酒壇，便擺到了飯桌兩旁。
看著這十個酒壇，倪昆臉色凝重，看著東方白，一臉認真地說道︰
「東方兄，你這是要與小弟……既分勝負，也決生死？」
東方白颯然一笑，一拍胸脯，豪爽道︰
「勿需擔憂，倪小弟你若不勝酒力，今晚便在為兄這里歇息便是。」
倪昆還有什麼好說的？
只能是重重一點頭︰「如此，小弟舍命陪君子便是！」
求勒個票~！