陸乘文、席榛子相視而立。二人都不曾主動出言打招呼，只是目光流轉，不知道在想些什麼。
然後，二人不約而同地微微一禮。
陸乘文出手了。
隨著他心念一動，三百六十枚煌煌金柱憑空產生，罩定界域。
整個戰場，整片天地，瞬間變了滋味，換了顏色。
此神通一起，沒有逐漸侵染、吞噬的過程，而是在一瞬之間，整片空間變得虛實不定，氣象外物，皆被「剜」了出來，然後填充它物。
席榛子瞬息間被淹沒進其中，身形不辨。
這「雲頂金柱」神通，再也非是和當初歸無咎交手時那般，隨時顯化，由「圓滿規整」、「靈動聲韻」、「天衣無縫」步步顯化，而是一步到位，直接臻至不弱于九宗道術的最高境界——「天人之際」。
從當初的道那意外機緣之後的猶疑彷徨，到今日與聖教嫡傳放對，回顧今昔，陸乘文也是感慨良多。
席榛子和陸乘文，一人份屬副冊；一人份屬又副冊，已有隔卷之差距。更不必說陸乘文的元嬰境界，法力尚未積累至圓滿。按照常理說，就算陸乘文和孔萱的雙修消長之道再如何了得，要想實現跨越，一戰勝之，機會也極為渺茫。
哪怕陸乘文一直維持著如此強盛的氣機，最終長久僵持，依舊難免強者運強的結局。
看上去或許「驚險」，但一定沒有變數。
更何況，隨著孔萱修為逐漸恢復，陸乘文的氣機自然便會略有跌落。
這陰陽消長之法雖然高妙，卻同樣講究道法自然。並不能用自殘的方法使得自家道侶獲得更強的戰力。
然而——陸乘文和孔萱成就的道侶之緣，實在是是玄妙無比；一應收獲對于各自道術的契合，巧妙到不可思議，好似冥冥之中，自有天定。
陸乘文的「雲頂金柱」神通，論其最終奧義的深湛博大，就算是歸無咎也極為稱許。若待此神通完全得手，再想要將其正面破解，可謂相當困難。此神通真正的弱點，在于其施展過程中非得徐圖緩進，漸次鋪設，最終給敵人留下觀察和適應的機會。
破綻在開局，不在終局。
施法之人法力愈強，氣機愈盛，鋪設「雲頂金柱」的速度便也愈快。
至于此神通立下之後，只消以自家法力維系便可。成與不成，高下如何，早已蓋棺定論。
所以對于陸乘文而言，他只需要在一瞬間、臻至最高點，便是這門神通的上限。而後自己氣機雖然衰落，但已成之法，卻不會跌落品階。
通俗言之，陸乘文的戰力，取的是他臨戰時之初的狀態，而非一段時間的均值。
這「消長之道」與「雲頂金柱」神通，其契合若此。
席榛子深陷困亂迷陣之中，立刻做出應對。
論化繁為簡，天下間無人能出其右。
掌心玉樹一隱一現，隨後一枚白符化去，隨著一陣陣金光亂顫。終是顯化出兩條鯊魚。
正是「二中存一」之符。
此時她的身軀雖然困于陣中，和陸乘文面目不辨。但是那鯊魚似乎靈性甚足，自然而然便出現在陸乘文頭頂。然後分別張口，將兩人吞沒。
這一式神通得手之後，席榛子凝神觀察。
但出乎意料的是——
這門雲頂金柱神通，其磅礡之勢，紛紜萬象，並未有一絲消減。
陸乘文藏身虛處，微微一笑。
這也算是另外一重「天作之合」了。好似天意如此，要拉近席榛子與自己的差距。
席榛子斗戰的根本法門，當日陰陽洞天之戰時早已見之，阻絕一切生克對立，自行消解，唯余一種單一形態。
尋常神通經由這一式的拆解，威力只怕要瓦解得七七八八。平心而論，無論是席榛子還是利大人，都有一種「以拙擊巧」的韻味，從道法上較為克制荀申的手段。或許按照這個大世界最初的運行軌跡，這就是聖教和隱宗雙方氣數之顯化。
但「雲頂金柱」之法看似奇幻，卻是以一種純粹的奇門之力駕馭，精微不二，類似于空蘊念劍，並非諸法混雜而成。僅從生克之理上，已是對席榛子形成了絕對的壓制。
此時，已到了生死一線之時。
席榛子一招無功，雲頂金柱最上乘境界——「天人之際」所獨有的心念警兆立刻產生︰
在一息之間，若是席榛子不能破陣而出，便會永墮陣中。
這一場比試，斗到現在。已有六人相繼下場。但是論神通所彰顯的氣象之妙，卻是以這門「雲頂金柱」為最。
此神通之妙，不僅僅局限于形貌上。就以此時而言，非止是陣中臨受的席榛子，兩方觀戰之人，荀申，利大人，孔萱，乃至摩永工、秋禮、嵐等人，心中皆是浮現出這一清晰的念頭︰
若是席榛子在一息之間未能破陣，勝負之數，將就此定格。
席榛子眉頭一皺，似乎有幾分慵懶，幾分躁動。
郤方等人捕捉到這個細節，心中一喜——席榛子如此神態，看來是無力月兌陣了？
修道人的神意流動，心游六合。短短一息，說來短暫，其實卻也相當漫長……
一息之後——
席榛子身形微顫。
她出現在了所有人都想象不到的位置。
看上去，那一處殺機最盛，正是三百六十枚雲頂金柱最能凝成合力之處；但再仔細品味，此處所受之力雖然最大，但是若要完美發揮，較之別處先天便要慢上一絲。所以，恰巧能夠死中求活，摘取一線生機。
她做到了。
鼎定勝局，利大人神采飛揚，不自禁流出笑意。
這數十載苦修，席榛子的進益，決計不較他為少。抑且他利大人的進步，多半圍繞新得之法寶；而席榛子的進益，卻完全體現在道行上。
甚至說席榛子的進步較他更大，也不能算錯。
席榛子「心意有缺」，這是人所共知的秘密。
凡事福禍相生，相輔相成；缺陷之中，定然暗藏機遇。這一道理，無論是席榛子的師長還是她本人，早已洞若觀火。
只是在數十年以前，席榛子對于自己「心意之缺」的利用，僅僅局限在心燈不滅，退而不敗，在關鍵時候愈發堅韌，不易被擊破心房。說來倒是和陰陽道神通「退步均衡」道理暗合。
然而在這數十載時間內，席榛子又進了一大步！心境之中，因困頓而得長明，反而徹底構造出了獨到的心意優勢。
表面上的慵懶，繾綣，惑亂，迷茫之下，卻反能向死而生，尋得旁人無法望見的一線生機。
又過了兩息。
席榛子一舉破陣，眾修本已陷入到各自悲喜的情緒之中。
這時他們愕然發現——戰局並沒有結束！
席榛子，並未能夠月兌困而出。
三百六十枚雲頂金柱，亦是從那最繁復、最精妙的狀態中解月兌出來，此時尚余一百零八柱，將席榛子困住。
陸乘文微微側身，雙目似閉非閉。
他心中也是暗暗佩服，席榛子決斷之準確，教自己預料中尤為勝過。若非自己看到了這一步，此戰將會以他的脆敗而告終。而席榛子，依舊會保持著一身完滿的戰力。這一界的勝負懸念，也將被徹底殺死。
果然，唯有這必敗的抉擇，才是自己的最優解。
知人者智，自知者明。
若非荀申與利大人那一戰珠玉在前，此時陸乘文，大致會選擇和席榛子拼上一拼。
荀申的道術進益之大，陸乘文看在眼中。但就算如此，以他新「龍蛇」的瑰瑋境界，終究還是沒有勝過利大人。
這是第二十三位與十三位的較量。
所以，自己雖然乘風攬勢，挾持種種有利因素合為一體，達到了能夠與席榛子一戰的層次。但是，若以為憑借這些便能夠完成三十六位對十九位的超越……還做不到。
未必永遠做不到——陸乘文相信，三十六子的排名，定不是一成不變的；但是要做到這一點，需要天地翻覆的大氣運，大機緣。
以今日的條件，還是無法成立。
這一式「雲頂金柱」的退化困陣，名為「渾杵」，是陸乘文早已選擇好的後手。
此陣破解不難。
若只是一對一的戰斗，陸乘文已經看到了結局。
在自己法力耗盡的瞬間，便是「渾杵」之陣被破解之時。
盡管這「渾杵」之陣有一重妙用，破陣之人的法力消耗，遠遠大于馭陣之人。但是就如同棋盤上的直線殺氣一般，最終勝負並不難以計算。陸乘文法力耗竭的一瞬，席榛子尚存最後一絲余力，等若是陸乘文處差一氣被殺。
換言之，陸乘文選擇了一道必敗的戰法。
可是也唯有此法，能夠給與席榛子最大的消耗！
利大人微微一怔。
雖然席榛子、陸乘文二人之氣機飛速耗散，而那一百零八枚雲頂金柱構成的法陣亦在迅速潰散。但是此戰的最終結局，他們都已經毫無疑問的計算清楚了。
利大人面上意外之余，也有兩分欽佩，低聲道︰「妙。」
弈道之中，有一種「彩棋」的下法。最終以吃子多少，論定彩頭輸贏之多寡。
只是此種對弈之法，流行于市井。真正的弈道高手，是定不會動用此法的。對于弈術精湛之輩而言，唯有「勝負」而已，輸半子是輸，輸一百子也是輸，並沒有高下之分。
可是今日戰局，卻偏偏類似于「彩棋」。
陸乘文選擇了必敗的下法；從而讓自己輸得最少。
以退為進。
此戰之後，席榛子法力之存百不足一，等若已被兌子。
這一戰，幾乎就是荀申和自己那一戰的翻版。以勝負而論是聖教一方贏了；但在這特殊的比斗規則中，實際上卻相當于平局。
想到這里，利大人看向荀申的目光也變得愈發幽深了。
荀申，是提出比斗規則的人。
難道，一切都在他的計算之中嗎？
南平，秋禮，虞道宗，霍遠峮。
嵐，談旻，韋皋，郤方。
八人摩拳擦掌，躍躍欲試。
雙方的王牌消耗殆盡，沒想到，這一陣，終究要在他們這里，定下勝負！
……
哨塔之中。
馬援、申屠鴻等人立于諸位人劫道尊、妖王之後，氣度一如往昔，倒是並未絲毫有受挫之意。
諸位上真、妖王，亦是好言寬慰。畢竟，且不說幾人身份如何，單單是面對七位步虛境的強大對手，就算不敵，也非戰之罪。
尤其是里鳧一族南晉妖王，急切問明斗戰情形之後，卻是長出了一口氣。面上紅光泛起。看他的興致，倒像是比此戰得勝還要歡喜。
果然，南晉妖王和箴石低語兩句之後，立刻轉身過來，對馬援言道︰「進退有度，不爭一時之意氣。上善。」
南晉妖王對于箴石的道念之純，抉擇之準，本是有著絕對的信心的。但是所可慮者，此陣行事，乃是以馬援為主。馬援之修為，在各家妖族嫡傳中已經到了登峰造極的境界，雖較歸無咎稍遜，但也無愧于一代天驕之稱。此等人物，自信力甚足，從不輕易言敗。若是執意動用寶燈二轉，那卻是南晉妖王不願見到的局面。
馬援淡淡一笑，道︰「與我無干。一切都是箴石道友的決斷，馬某不過從善如流而已。」
由于冷化處出人意料的勝了一陣，馬援、箴石等人壓力自然緩解了許多。
又等候一陣，兩道遁光一左一右，分別遁返。
正是歸無咎、秦夢霖二人。
姚純上真、孔戎妖王等五六人，齊聲問道︰「勝負如何？」
除馬援、申屠鴻、宗政嗣外，連同早已返陣，此時立在稍遠處的冷化、灌天木、公冶洲等人，也一同靠上前來。
實則常理而言，單憑諸人察言觀色的本事，亦足以斷明事實了。此時之所以迫不及待的發問，乃是因為歸、秦二人面色有異的緣故。
歸無咎依舊是神采飛揚，鎮定如恆；但秦夢霖卻是收斂平靜，頗有些意興闌珊，絲毫看不出悲喜。
莫非未能取勝？
歸無咎當先言道︰「不辱使命。」
眾人聞言，精神都是一振。
但秦夢霖依舊未發一言，只微微搖了搖頭。
孔戎妖王等人，無不是心中一沉。
歸無咎一眼掃去，不由莞爾︰「諸位勿憂。夢霖只是遺憾此戰勝之不武，未能盡興罷了。」
孔戎妖王長出一口氣，苦笑道︰「勝了便好，勝了便好。」
馬援想起陣中箴石對于局面的判斷，心中一動，出言道︰「目前是一個三比三的局面。還有荀申道友、魏道友兩處勝負未分。歸兄以為如何？」
歸無咎略一沉吟，道︰「荀道友那一陣，勝負兩分。魏清綺道友那一陣，當是能勝。」
「只是……她取勝的法子，或許會有些出人意料。」