就在歸無咎等人距離傳送陣還有最後一程的關口，那一頭又有故事。
十二年前，陰陽洞天演武之地的入口，西南七百余里。
輝光明爛，長空如洗，一只六翼四足的巨鳥，首尾約莫七八十丈長短，在空中悠悠徐行。
這巨鳥兩翼，翅根自翅尖處由黑漸白，色澤逐漸淡薄。而背、身、頭、頸、足卻俱是灰石一般的顏色，樸素而少鋒芒。雙目之中亦無尋常禽類的銳利，反倒是看不清瞳仁與眼白的分別，混沌連合，黯淡無光。
此鳥是何品類著實難言；不過觀摩其飛遁速度卻甚是迂緩，約莫不過每個時辰二三百里上下。
以此速度飛遁，區區七百里，竟也需要二三個時辰。
飛鳥背上正中，馱著一只半開放的青色閣樓，形貌高古，自成風流。
近處觀之，能看見這閣樓雖只二三丈高，但是卻分作兩層。其中最上層處，桌椅台閣簡備，正中是一片四四方方的水池。水池正中以紅色絲線縱橫扣定，皆是一十九道，顯然是化作一道較大的棋盤。
水池東西兩側，果有兩人坐定，目光凝聚于水池之中，神光炯炯，儀態端凝。
約莫過了十余息功夫，東方座上這人伸手一攝，自三丈之外、一處五六尺高的陶甕中，掏出一枚饅頭大小的「棋子」，落在水池中絲線縱橫之處。
但奇妙的是，那「棋子」甫一落水，倒像什麼入口即化的蜜團糖丸，旋即散作一片。
再仔細看，這一枚棋子並非是化作汁液般散開，而是蛻變成一團芥子大小、仿佛蟲卵之物。
區區一枚棋子，約莫散作千數。
細望「棋盤」之上，果真並非是黑白分明的百十棋子；而是無量微塵，犬牙交錯，在水中游蕩爭斗不休。若有損耗，便如泥屑一般落入水底，再不可見。
更妙的是，先前每一「子」所化的千數細卵，色澤之明暗，速度之快慢，乃至兩軍對陣時衰減戰損的頻次，都呈現細微差別，並非千篇一律。
大千世界，無奇不有。
這一類弈法，名為「演兵實記法」，乃是流行與大世界東南處許多族群中的一種對弈之法。
說來人道之中，無論仙門塵世，以棋盤對弈推演兩軍、兩國之對陣，可謂其來有自，源遠流長。
其中最為約定俗成的法子，乃是以一枚棋子代表一千人，約減單位，示現于棋盤之上。
但是如此一來，雙方棋子總數不過數百，不免有許多精微奧妙的變化，無法精確而真實的呈現。
這「演兵實記法」應運而生，借助一種名為「司夜蟲」的蟲卵，不但一子化千，具體到一兵一卒，甚至連強兵、弱兵、奇兵、伏兵、堅兵之特性，亦能一一模擬，可謂最大限度的將戰局推演和弈理結合起來。
東座這人，儀表堂堂，溫潤如玉。但是膚色微微發黑，鼻梁亦似挺拔稍過。若是再過界一兩分，不免稍顯陰鷙；但他一身翠羽青袍，膝上停著一柄羽扇，華服甚都，神采從容，最終沒有使得自身精神氣象剝極而復，由陽入陰。
方才這一枚黑子，正是由他落下。
而對面西向那人，卻是個方臉短發的中年人，此時該當由他落子。
雖然棋局之中的形勢非常復雜，但是中年人似乎並未思考太久，旋即自另一只陶甕之中取出一子，落在水池絲線交錯之中，化作千數兵卒，佔據要津。
靜觀棋局形勢，雖然黑白雙方實地相若，但無疑黑方已經佔據主動。
借助白棋一條大龍尚未盡活干淨的態勢，不必強行屠龍，只消步步為營，推鋒必進，借助威脅著白子主力的威脅，搜刮蠶食足夠的利益，最終便能一舉獲勝。
並未等候多久，東座這位年輕人再度灑然落子。
這一子落入水池，局勢陡變。
原來，年輕人並未秉承看似最佳的驅逐威脅、若即若離的遙攻方案，落下簡明收束之招；而是將一千奇兵，打入白子大部存活的關鍵處，卡住關門，赫然欲決一死戰。
屠龍。
這是風險極大的一手。
按照常理說，本來白方大勢上已經落于下風，現在黑子不選擇穩健求勝，而是意欲屠龍，反倒是給了白方機會。這應該是執白的中年人所樂意見到的一手。
但出人意料的是，那中年人見到這一手之後，雙目之中突地蹦出精光，似乎早有所料；又旋即閉目，仿佛身處夢境，如品味珍饈一般琢磨再三。
終于，中年人一拊掌，長出了一口氣，高聲道︰「善！」
「師父這一招的高明，其中推演的心境變化，東山終于能夠略窺一二，果真是……風光無窮。」
青年人微微一笑。
論修為，東座執黑的這青年，只是元嬰境界修為；而對坐執白的這中年人，卻是相當于化神境界。
但那中年人，卻對那青年以師稱之，真是奇哉怪也。
青年人名為箴石，中年人名為東山，乃是極遠東方一名為「里鳧族」的妖族血裔；只是常時示現為人形，不露本相。
方才箴石、東山二人，也並非真的是在下棋，而是借助「演兵實記法」推演一樁故事。
論修為層次，箴石未必就能勝過赤魅族申屠鴻、宗政嗣，更不必說妖族之中排名前五的馬援、孔萱；但是他卻別有優長，在本族之中的地位，堪稱是舉足輕重。
各家新興之俊才，除了歸無咎秉承孔雀聖祖「言听計從」的托付，地位非同小可之外；其余無論是人道之中荀申、陸乘文、席榛子、利大人，抑或妖族馬援、孔萱、申屠鴻、宗政嗣，雖然資質不凡，但到底修為尚低，距離執掌大局，尚需時日。
屬于他們的時代，即將到來，但到底不是現在。
而眼前的這位青年人箴石，卻是除了歸無咎之外，另外一個在當前境界就掌握著一家、一族絕對話語權的人。
並且，和歸無咎借助孔雀聖祖的權威不同，這位箴石，所憑借的卻是自家的特殊本領，在本族近百年內的一樁大事中，一舉奠定了自己的威信。
說來話長。
百萬年來，里鳧族和一家名為「梟谷族」的種族，勢同水火，爭斗不斷。
若論單個族人的神通道術，梟谷族實是稍勝一籌；但論及周密規劃、族門布局，終究是里鳧族長期以來有條不紊的安排佔據了上風。最終于二十載之前一戰成功，徹底吞滅了梟谷族，並吸收了梟谷族絕大部分底蘊遺產。
如今里鳧族雖然名不在八正五奇之中，但實力已經膨脹到一個相當驚人的層次，正值妖族定品，未必沒有一飛沖天的機會。
其中，剿滅梟谷族的最後一戰，尤為值得稱道；其形勢正如方才棋盤上「演兵實記法」所示現。
通過十余萬載以來的長程規劃，里鳧族在本族底蘊、綜合實力上，已經隱然佔據優勢。按照族中長老之計，幾條線一齊發動，侵吞之勢仿佛洪流，莫能阻礙。所謂以蠶食之計，吞頑抗之敵，最稱陽謀，必能在數百載間，將梟谷族徹底擊垮，鯨吞之，海納之。
只是如此作為，歷時或許稍長，仿佛文火慢炖的功夫。
但箴石卻提出異議。
他所提出的方略，乃是奇兵突出，深入敵後，最終里應外合，一戰成功，在數年之內，便能將梟谷族一舉剿滅。
這一方略十分大膽，須知本族底蘊雖然上來了，但正面硬踫硬，短兵相接，以里鳧族的本領，並無絕對勝算。
最終里鳧族族長、族老慎重思量之後，采納了箴石的建議。
一舉而成至功至名。
二種策略之間的優劣，絕不僅僅在于用時長短。由于這一策略的突然性，梟谷族原先預備的撤退深藏，意圖東山再起的許多族門底蘊，未及妥善安排，便被里鳧族完全繳獲，可謂極大的充實了里鳧族的實力。
若以蠶食之計，雖可保必勝，但對方節節抵抗，堅壁清野，最終所得，勢必要少得多。
里鳧族族長、族老，俱是老成之輩；最終信重一個年輕人的意見——盡管此人是族門俊彥、未來希望——也是需要勇氣的。
道門之中，人妖各族，到了最終決斷之時，除了智力算路的爭衡外，往往借助天道，即演算、推演一類的法門。
譬如當初歸無咎游歷孔雀一族，便曾于此道中多有見識。
任憑你智力再高，算路再深，但是人世間的流宕演變，可謂峰回路轉，輕重殊絕，難以以常理言之。一時勢變，再回首已是滄海桑田。故而事關大勢，「才智」「算路」本不足恃，總要窺得一線天機，才算吃下了定心丸。
而箴石所擅長的一門心法，卻能以人算觀勢變，號稱「人算勝天」，最是了得。這也是其能夠博得信重的原因。
梟谷族族人單兵力量在里鳧族之上，本是千萬年來深入人心的見解，縱然是里鳧族的族長、族老，也不能動搖分毫。
而箴石卻能以洞察玄機，大膽的動用相等兵力，深入敵後，完成一擊制敵的壯舉，事後旁人看來固然津津樂道，甚覺有趣；但是在彼時彼刻，卻是心念算路突破知見、成見，看穿勢變的壯舉。
若是心智能夠突破既有經驗的局限，那將臻至一種奇妙的境界。
所謂學無先後，達者為師。如今已是化神境中年人東山，恰好是里鳧族中罕見的對于「心算觀勢」之法有幾分天資的人物，故而拜在箴石門下，將來也是族中柱石巨擘。
水池之中「演兵實記法」的推演，正是模擬了里鳧族吞滅梟谷之役，培煉東山在「心算觀勢」之上的瞬間把握。
見東山進入情境，箴石似乎甚是滿意，緩緩點頭。
二人都不再落子。稍微等候了一陣，箴石一擺手，飛閣底層懸梯上兩個年輕女子緩步上前，各自呈上美酒佳釀。
這對修為倒懸的師徒二人，分而飲之。
本次人道之中二人的決斗，作為聖教祖庭廣邀之賓客，各家元嬰境嫡傳，都是略探虛實，以為前哨，雖然能夠采集到不菲的訊息，但是最終族門定計，還是要門中天玄境、妖王境甚或更深修為的存在，方能拍板。
唯有里鳧族箴石是惟一的例外。
他既是親身參與之人，又是最終拿定主意之人。
並且，他目中所見，更深更遠。
有頃，中年人東山言道︰「那人道之中的兩人，再如何英雄了得，也于我族無涉，不過是看個熱鬧罷了；但是據聞如孔雀族、赤魅族、天馬族等妖族，排名八正五奇十三家之列者，本次有半數以上，皆來與會。到時候憑借我師之眼力算路，必能看清，我里鳧族有無資格側身其中。」
箴石飲了一杯赤色果漿，淡淡言道︰「此事何必去探？盡吞梟谷之後，我族當前實力，必然能夠在百千妖族豪強之中，排名前一十三位。」
東山先是一愕，旋即大為驚喜，道︰「當真？」
想到本次妖族定品之後，里鳧族或能攫取八正五奇之中一個名位，至此種族大興，東山面上忍不住泛起一陣血色。
但是他再仔細一看，箴石卻面無表情，難辨悲喜，一時只覺錯愕難解。
十余息之後，箴石喟然一嘆，伸手指向面前仿佛棋盤的池塘，淡淡言道︰「譬如一局棋，局至中盤，領先半子，難道可以鼓掌相慶了嗎？」
東山皺眉沉吟，琢磨道︰「中盤？中盤……」
「師父的意思是……」
箴石淡淡言道︰「眼下距離塵埃落定至少還有數百載。難道你以為，這一場定品之爭，會波瀾不驚的結束？」
「所以，若是把此行之任務，當做‘刺探虛實、分辨高下’一類，那便是落了俗手，其實全無意義。」
東山若有所思，言道︰「老師的意思是，更進一步，合縱連橫，為下一步的爭局奠定基礎……」
箴石微微一笑，道︰「借勢布局，觀其可否……已經來了。」
就在東山微微一怔之時，六翼飛鳥正前方二三十里外，一個聲音遙遙傳來︰「聖教上清一脈孟倫，請道友相顧一敘。」
聲如穹窿實質，映照交錯，縴毫畢顯，儼然是天玄境界的修為。
ps︰一直沒有全好。但是我實在等不下去了，決定帶病堅持。一開始可能很不習慣，文字校對或許也有不到位的地方。但是磨煉之下，相信會好轉的。