歸無咎自石台中心一步踏入，幾無任何穿越隧道、秘境的時間，只是眼前一花，已經出現在一個完全陌生的地方。
這移動速度之快，幾乎讓歸無咎懷疑眼前就是那青石之下的洞穴。但那一瞬間細微的空間波動，讓他明白自己的確是挪移到了一處甚遠地界。
眼前似乎是一處不大的庭院，約四五丈見方，青磚白瓦，紅泥香草，甚至還搭了四個一人多高的支架，淺綠藤蘿密密麻麻的攀爬纏繞。
庭院正中，一張樸素之極的石台，台上一只青六角瓶，兩只單耳杯，周圍歪歪斜斜放著四張銅椅。在歸無咎正對面處，一個頭戴斗笠、身著粹白錦袍的中年人正端坐于此，沖歸無咎微微一笑，身畔還放著一柄鐵鏟、一柄鐮刀。
此人看上不過四五十年紀，亦無皺紋、胡須，但卻給人以一種莫名的滄桑感。雖著白色錦袍，看起來很是干淨，但偏偏華彩盡去，其韻味和粗布麻衫絕無二致，著此華服務農栽花，好像並不違和。
更奇妙的是，雖然看得出這中年人在庭院內耕耘甚久，但這院中的一切，卻和他無形中產生排斥感，似乎冥冥中有一道示諭，要將此人從這個院落趕走。
歸無咎眉頭一緊。
之前見識過的每一位真君大能，包括幽寰宗掌門薛見遲、新近所見的藏象宗五位大能，俱給人一種萬物臣服、與道相諧的感覺。而這種相斥與疏離，卻唯有當年在寧真君面前見到過。因此，這人雖無異象環身，也絲毫感受不到法力存在，但歸無咎已經猜出了他的身份。
真君之間，也有高下之分。
更何況，這人眉眼間有三五分和杜念莎相似之處，一眼可以分辨。
歸無咎走到石桌前，沒有拘禮，灑然落座。
中年人也不介意，微笑道︰「藏象宗佳釀，且斟上一杯，試試看比之于你越衡宗‘霧簾綢’如何。」
歸無咎一頷首，取那六角瓶倒出一杯。其色大紅近紫，粘稠如蜜，只是味道甚淡，只能聞出一絲絲若有若無的香味。
歸無咎舉杯端詳一陣，仰頭一飲而盡。
這一口酒下肚，歸無咎猛然一顫，胸口如被一只大錘狠狠敲擊，五髒六腑轟然欲碎。片刻之後，歸無咎四肢百骸、筋骨肌里酥、麻、、痛兼而有之，仿佛整個人被放在火上煆燒一般。
過了小半刻鐘，這股猛勁卸去，胸中平白多出一道舒適感，猶如雨後虹霓，馨寧致遠，洗練悠長。
如果說「霧簾綢」是酒中淳厚無雙，那麼此酒就是剛猛濃烈的極致，若是功力不純，只怕飲上一小口就要受傷。
歸無咎問道︰「此酒何名？」
中年人微笑道︰「飛瀑洗神。」
歸無咎沉吟道︰「好貼切的名字。」
這宛如當頭棒喝的烈酒，就算昏昏欲睡之人，飲一口也要精神百倍。名之為「洗神」，極為精當。
中年人又道︰「老朽杜明倫。此次念莎在紅雲秘境中意外得了一枚曠古所無的玄種，老朽無以為謝。」
歸無咎早知此人身份，淡淡的謙遜一番。
杜明倫站起身來，拾起身旁尖刀，一邊修剪一株青苗，一邊娓娓道來︰「這件事的因緣首尾，老朽思來想去，還是應當說與你知道。這其中涉及天地秘聞，照例是到了那一步後自行領悟，否則那一關時于道心極有窒礙。三十六萬年來，真君境界之下，向來無一人知曉。不過你道途甚難，資質又非常人。或許知曉此事之後是福非禍，也未可知。不過今後不要露出口風，教九宗同門知曉便是。」
歸無咎點頭稱是。
杜明倫手中動作迂緩，架上青蘿亦極可愛。不過他口中之言卻如同晴天霹靂︰「其實，九大上宗，俱是天外之客。」
歸無咎身子一顫，忍不住站起身來。
杜明倫擺擺手，道︰「你不必發問，容我細細講來便可。」歸無咎這才坐下。
杜明倫道︰「三十六萬年之前，宇宙間有一界面，生出奇變。這一界中天地法則突然逆轉，修道人臻至至高境界所需的一種靈機元氣——‘太質之氣’，與變異之後的天地法則截然相悖，水火不容。照此下去，不過千余載‘太質之氣’就要散盡，這一界中修道人之修為，俱將止步元嬰境中。」
「于是，這一界中最為強大的九大宗門，共十二位得道大能，集中此界中全部有意遷徙的練氣士，乘坐一只巨鳥‘欽蒙’，遨游虛空，破入一處法則親近的大界——也就是現在的紫微大世界。」
「驅逐邪魔及遠，劃定州界。九宗各執一方，原攜人種，各自填充治下界域。如你越衡宗治下‘四洲六海’，辰陽劍山治下‘百道萬城’，我藏象宗治下‘三千王朝’，皆是如此。劃界之後，九宗治下為界空屏障所隔，外界妖魔再也侵害不得。」
「不過立界之初，亦有少數宗門、修道人不願為界域束縛，自願出于其外。但為自身安全計，又不肯踏入蒼茫世界深處，只環繞界空屏障較近處棲息傳承。雖偶見妖魔蹤影，也不虞被過分侵害。久而久之，形成一特殊的過渡地帶。名義上九宗界環之外盡是‘蒼茫世界’，但實際上，這一部分地域依舊是化內之地，和妖魔橫行的真正‘蒼茫野域’不可同日而語。如你近百年修行所在的‘荒海’和‘定河’以東的容州四州，盡在此列。」
「劃出九道界空，並不僅僅是為了自守無憂。實際上，九大上宗所屬界域，都是以大陣鎮定，汲取紫微大世界的地力。九道地力合一，朗照天穹，鎮壓一物。」
「此物高在九重天上，名為‘玄渾琉璃天’。正是十二位大能臨行前，將原先那處界面的‘太質之氣’全部攫取，凝成一團，化作一處靈機極盛的洞天。這也是來到紫微大世界後，新的真君大能的成道關鍵。」
「紫微大世界本身並無‘太質之氣’存在。但此處的天地法則，與‘太質之氣’極為相契。若點化一氣，蘊養百千萬年，必將使整個紫微大世界換過新天，成為處處皆可成道、人人俱能上進的福澤之地。但此事卻不宜操切為之。」
「因為紫微大世界實在太過廣闊，‘太質之氣’一散，立時便稀薄到忽略不計。若如此做，九宗真君大能，必將斷絕千百萬年。」
說到這里，杜明倫突然住口，抬頭看了歸無咎一眼，似乎給他充分的反應時間，消化這一段天方夜譚。
歸無咎沉吟道︰「所謂五百年之會，就是爭奪進入‘玄渾琉璃天’之中修行的機會？」
杜明倫道︰「不錯。九宗弟子修為臻至元嬰四重境巔峰，斗法決勝。最終勝出那人入‘玄渾琉璃天’中修行五百載，便能證得真君之位。」
歸無咎緩緩點頭，原來九宗大會每隔五百載一屆，道理是在這里。唯有等上五百年，「玄渾琉璃天」的位置才能空缺出來。
譬如六百年前乃是端木臨大會得勝之時；但直到百年前他才出世，蒞臨越衡，意氣風發。
杜明倫道︰「按照十二位大能的見解，若是將‘太質之氣’完全散逸在紫微大世界中，使九宗真君斷絕千百萬年，固不可行；但若是竭澤而漁，肆意消耗跨界載來的‘太質之氣’，同樣不妥。」
「于是十二位大能最終將‘太質之氣’煉作洞天‘玄渾琉璃天’。這處洞天常時只容一人修行，唯有相隔萬年，紫微大世界地力大盛，此洞天或可容二人、三人同時修行。歷久以來，‘玄渾琉璃天’雖然大小不變，但其中‘太質之氣’受紫微大世界天地之力的滋養，卻是愈發濃郁。」
「須知每一代消耗‘太質之氣’的僅有一人，消耗少而滋長多。千百萬年後，當‘玄渾琉璃天’中的‘太質之氣’增長到一個難以想象的密度，再將之一舉打破，點化洲陸，從而徹底變更紫微大世界的修行法則。」
歸無咎點頭道︰「如此，既保證九宗真君不絕，又逐漸積蓄潛力，立足長遠。倒是一個兩全之計。只是，四百年後這一會，到底玄機何在？」
杜明倫道︰「無它，當年九大宗門，十二位大能，所簽訂契約便是以三十六萬年為期。四百年後，正是原有契約失效，再立新契之時。」
歸無咎疑道︰「契約？」
杜明倫悠悠道︰「不錯。這一道契約名為‘天綱法契’。當中除卻約定九宗共同守護‘玄渾琉璃天’、每五百載斗法決勝之外，還有一條至關重要的約定︰九大宗門，每一家在位的真君大能不得超過九數。此數既滿，這一家便不得參加爭奪。」
「九宗傳承，修到極處本是難分高下。不過這九大宗門在原先那界域之中，根基之深淺、進度之先後便稍有差別。更因為沖破天地界關之後，面對新的天地法則，九宗原本俱是完美無瑕的道法，無不生出或大或小的破綻，有待于再度‘完道’。乘著初入紫微大世界的契機，若是哪一家受創較輕，突然佔據先手，那自是強者愈強，其余八家道術難免衰微。這一條約定便是為此而設。到了千百萬年後‘太質之氣’席卷紫微大世界，到時候再自由競爭不遲。」
歸無咎暗思，真君大能壽元四萬載，若是每五百年成就一位。這樣算來，駐世大能足有八十之數。九宗每家限定九數，九九八十一，似乎過于平均，不易區分高下。再一想，越衡宗止有三位大能，也太少了一些。
面對疑問，杜明倫道︰「非是如此。一來，並非每一位真君大能均能壽至四萬年，若生前有所傷損，或因故損耗元氣，便不能足其壽數。二來，真君大能中至為為杰出者，若于萬余、兩三萬載壽數時進階斬分大道，往往駐世不久就會飛升而去。三來，實則每一家宗門的真君大能數目，都比明面上多出一位。譬如越衡宗就是四位，而非三位。這九位真君大能，俱是各宗壽數不多者，常駐于九天之上、‘玄渾琉璃天’旁，監控著紫微大世界地力對于‘玄渾琉璃天’的影響。這九人，不在九數限定之內。因此，存世大能從來從來都在四五十人之間。」
杜明倫又道︰「只是舊盟約的最後一屆大會稍有不同，九宗不拘人數均可參加，以此會之勝負，決定新盟約何去何從。」
歸無咎疑道︰「新約？」
杜明倫道︰「這便是九宗紛爭的關鍵。辰陽劍山一方，力主在新約中廢除九人之限。」
歸無咎似有所悟。
杜明倫淡然道︰「辰陽劍山斗戰法門著實驚人，若放開限制，只怕九宗真君之數，他一家就要佔得接近半數。原陸宗雖同樣臻至完道之境，也斷然非其可比。」
「本來勝者為王，也不無道理。只是若是別家還好，唯有辰陽劍山一宗，奉行唯我獨尊之心術，若一旦勢壓八宗，除其友盟外，別家傳承必定勢微，甚或滅絕。我藏象宗距完道僅余一步，又豈能功虧一簣？這一場爭斗，不可避免。」
歸無咎心中一凜，據杜真君所言，這確實是事關藏象宗存亡衰微的大事。既然如此，自己作為唯一有望戰勝軒轅懷的人，分量應該極重才是。他倒要看看，藏象宗何以為了宗門內利益分配，竟會舍棄自己？
杜明倫道︰「諸派早已算定，最後一次法會，因受紫微大世界地力波動的影響，‘玄渾琉璃天’竟能一口氣入得九人。」
「這最後一次法會，因此號為‘九子得道’。」
「這一次法會，因「玄渾琉璃天」處于一種極為奇異的狀態，入內修道者可以將一份「太質之氣」暫時攫取，互相融合。時辰一到，若哪一家掌握了過半數的‘太質之氣’，就會將其余另外小半部分‘太質之氣’吸納過來並短暫掌握，執掌之人便可趁機立下新的‘天綱法契’。約成之後，再恢復‘玄渾琉璃天’本來面目。」
歸無咎心知就要說到關鍵處，舉起酒杯，側耳傾听。
杜明倫道︰「四百年後，九子成道，自有先後之分。排名第一的最先進入，以此類推。按照天算書推演的結果，頭一個入內者，足能攫取‘玄渾琉璃天’中四成的‘太質之氣’；第二位又能抓取所剩之中的四成；第三位能夠得到第二位的一半；四、五名又只能得到第三位得一半；最後四人，只能抓取第四名的一半。」
「拔得頭籌者，獨佔四成。這也是越衡、藏象兩宗先前對你期望甚重的原因。自從出得那一位天資卓異之人後，‘靜門’便屢有不同聲音。但迫于宗門大局，都被老朽壓服下來。」
「只是，最近發生兩件要事，以至于風雲突變。」
「一是我藏象、越衡二宗另一友盟縹緲宗，又出了一位曠世之才，不在越衡木愔璃、原陸林雙雙之下。」
「二是原陸宗見其盟友幽寰、盈法二宗，並無最杰出的人才，于是決定向我方靠攏。」
「有了這兩道倚仗，‘靜門’中的聲音突然不可抑制。」
這一段于歸無咎自身極為關鍵，他听得認真，此刻心中一番計算，立時就看出其中的要害處。
林雙雙、木愔璃、藏象宗「靜門」那人，縹緲宗那一位，都是圓滿之才，足可佔據二到四名四十八分的份額。再加上無限接近圓滿之境的杜念莎、寧素塵，藏象宗及其友盟一方，即便將排名第一的四成‘太質之氣’讓給軒轅懷，所能奪取「太質之氣」也已過半……
Ps︰本章是本書的主要設定之一。即便都是想好了的，但太龐雜，還是寫的很趕。