三面圍牆，一面空曠。
空曠的那一面，約莫七八只尺許大小的香爐一字排開，青白二色霧氣扶搖直上。
在這不知是正廳還是偏堂的地方，幾座竹榻之上，端坐著五人。
功行最高，一眼便望出是主持局面之人，是個一身破布袍服的中年人。此人雖然胡須極為濃密，幾乎遮掩了半個面孔，但是觀其神氣，卻總有一種年齡並不甚大的感覺。
此人氣機幽深，起落轉合之間的韻律極深湛精妙。雖然不是「物我顛倒、主客翻轉」之象，但是眼力甚深之人，依舊能夠辨明，這當是近道境界無疑。
這一位身畔不遠處，立著兩人。
從格局上看，這兩人似是主陪。
一位氣機混凝深肅，威嚴深重；另一位卻是清新俊美，浮泛靈動。
至于坐在客位上的兩人，一位深華飄逸，本元茁壯，另一位氣象奇崛，晦如金鐵。
四人元嬰修為，層次極為不俗，無論在何處，都無愧于驚才絕艷之評。
這主、客四人，不是別人。
陪客的兩位，是魔道申屠龍樹，墨天青。
做客的兩位，是妖族林弋、武鉉奚。
此時妖族的二人，雖然氣度凝徐，從容鎮定，但是雄渾恣肆的氣機之中，卻有一絲晦暗沉寂。至于原因，不問可知。
那位近道修為者，乃是魔道流水宗千億天師。
此時，只听林弋淡淡道︰「雖然從前自有些許淵源，但是你我所行之路，自有分別。貴宗所轄地域雖然廣大，但若我等客居于此，卻不啻于困于池中。請恕林某不能從命。」
這數載以來，林弋、武鉉奚二人，本是客居于聖教之內。故而兩族傾覆之禍，亦與二人無涉。
遭逢驚變之後，卻遇見魔宗來請，言道有要事相商。
到來之後，所言之「要事」，竟然是邀請林弋、武鉉奚二位，投入魔宗。
如此要求，委實令二位匪夷所思。
林、武二人，雖然遭遇厄變，但調整心情之後，未必沒有奮起之志。
正面爭雄已不現實，但以二人之天資，雖然較歸無咎、秦夢霖等遜色，但是未必輸于顯道、應元等前古人物。所謂剛不可久，諸如歸無咎等人，雖然呈一時鋒芒，但是未必會扎根本界數萬載甚至更久。
只要小心等待機會，多半會等到變化的可能。
千億天師微微一笑，道︰「二位且不必忙著拒絕。老夫有一件禮物，煩請二位看上一看。」
言畢，指尖躍出一物，仿佛一枚不規則的石子。
林弋二人定楮一看。
此物絕非照影石一類的物事，但是凝神其中，的確可以見到一道道畫卷，在面前輕輕掠過。
一望之下，二人都是面露驚訝，又有三分驚喜。
沉吟良久，林弋緩緩道︰「如此大恩，林某記下了。」
武鉉奚一拱手，亦如此表態。
那石子之中，正是一界縫隙的照影。當中顯露，正是麒麟、玄武一族族裔，藏于一方小界之中。
以比例而論，相較于已然覆滅的兩族規模，固然是不值一提；但是論及絕對數目，依舊是千萬人口上下的兩族血裔。有了如此規模，便有自相演化、恢復元氣的可能。
雖然，其如同風中燭火，十分孱弱。
很顯然，這是魔道的手筆。
千億天師面帶微笑，靜候二人表態。
林弋雖然心機深厚，此時也不得不動容。躊躇良久，道︰「這一件大功果，林某必有報答。只是你我兩家，到底道術不同。空自得了一個名目，似乎也無濟于事。」
千億天師連連搖頭，道︰「二位道友心中如何想，老朽心中有數。只是，二位所謀，注定落空。」
武鉉奚目光微閃，道︰「何以見得？」
千億天師面色忽然沉肅，道︰「縱然這一代的人杰，未必在紫微大世界中久駐；但是最近數百數千載，乃是紫微大世界的‘定型’之戰。欲徐圖進取，蟄伏待機，到底難能。」
林弋眉頭微皺。
盡管千億天師所言十分新穎，但是他心中隱隱有一種感覺，這一番話，似乎並不是信口胡謅。
終于，林弋緩緩道︰「就算天師所言有理。但是道術不通，有名無實，請恕林某到底不能認同。」
千億天師哈哈一笑，道︰「何謂道術不通？因為古今以來，從未有第一流妖族嫡傳中最杰出的人物，修習魔道一門；我魔道之中，自然就沒有對應的修持之法。此事互為因果，豈能執諸一端？」
「若是有人，自然便有相應的道法。」
申屠龍樹、墨天青二位，一直都是不言不語。此事，申屠龍樹顯然是見時機已到，忽地上前一步，自袖中取出一道長卷。微笑道︰「這是大魔尊下賜修行法門，二位姑且觀之，看能否入得了眼。」
……
歸無咎在外巡游一陣，縱回小界。
見過秦夢霖、姜敏儀、黃希音等人之後，便接到了道尊相請的訊息。
第二日，來到開元界中。
此時，小界之內，止有羋道尊、乙道尊二人坐鎮。
二位道尊，一見歸無咎之面，都不由露出訝色。
原來，此時此刻，已不僅僅是潛力高下的預判；不論規模，就直接看氣機之玄妙精微，歸無咎似乎也在近道境之上。
和數載以前相比，仿佛經歷了千年淬煉。
近道門戶，只是一道並不存在的「虛線」而已。
只听羋道尊言道︰「想必歸無咎你已然听聞。魔宗忽然發難，以推本溯源的名義，挖了聖教神道的根基。以實際局勢而言，此舉對我隱宗固然是有利無害。諸宗天玄上真，歡欣鼓舞者有之，幸災樂禍者有之。但是我與乙道友等人商議一陣，卻有別樣感觸。」
乙道尊接口道︰「遭此大劫，聖教敢于明刀明槍應對，辯駁兩家道術源流，並以葉明鈞成道為證。可見顯道道尊，對于自家道術，有著相當信心。」
「其創制傳承，只怕已經超過上古‘一劍破萬法’等術，達到了歷紀元而長存的地步。」
「我隱宗與之相比，這一條正是短板。」
歸無咎目中一亮，道︰「固所見略同也。」
以他今日胸襟，和一位人劫道尊如此說話，對方也不覺得有異。
歸無咎昨日在外巡游，也曾想到這里。
道基補足，諸事順遂，似乎春風得意。但若要更進一步，便由「勢爭」上升到了「道爭」。
迄今為止，兩次清濁玄象之戰，皆是我方一時之人杰，在戰力、策略、氣運上佔據上風。此所謂「一時之勢勝」。
對比與東南之役。
辰陽劍山一脈，奉行劍心唯我，決然沒有什麼樂于助人的精神。面對戰局，倘若純粹出于「勢爭」的角度，其作壁上觀，自保有余，原不必援手別家。反正其余諸宗，有許多正是二百多年後的競爭對手。
但是其依舊如此做了。
之所以如此「好心」，並不只是因為兩位天尊參悟別家道術的那一部分收益。更多的是因為其所求之唯一，本在「道爭」之勝。
歸無咎甚至敢斷言。
在辰陽劍山兩位至尊心中，自己去往辰陽劍山一行，給其帶來的好處，影響之深遠，甚至要較轟轟烈烈的東南之役更加重要。
如今隱宗較之聖教，雖然勢頭此消彼長。但是「道」上的差距，不但沒有減少，似乎反而增大了。
就目前而言，隱宗再如何熱鬧，也難以留下渡過一個紀元的傳承。
而聖教，卻已差之不遠！