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遼王宮寢殿
收到耶律南傳來的消息，在窗邊對坐賞雪的耶律爾圖和耶律嵐同時松了口氣。
自從這二人開始冷戰，他們就一直提心吊膽，現在兩個人可以坐下來好好談談，他們也可以放心了。
「讓來人轉告阿南，務必在今晚把人哄好。」耶律嵐揮退內官，看向坐在對面、明顯松了口氣的耶律爾圖，「父親這幾日憂心忡忡，可是因為他們二人的爭吵？」
「若真的可以吵起來，倒也不是大事，偏偏阿峰對阿南避而不見，想吵都吵不起來。」耶律爾圖揉揉自己的額角，小兒女的感情也是挺讓他頭痛的。「阿南若再沒有行動，你齊叔怕是要抄刀子打上門去了。」他看看自己的兒子，「鎮國將軍的人情可不好欠，既然欠了，就要想想應該怎麼還。」
「兒子以為父親會說，債多不愁呢，畢竟日後要欠的情，會越來越多的。」拿起火筷子，撥弄了一下炭盆里的炭火，耶律嵐的語氣听上去很淡然，「鎮國將軍巾幗英雄，做事比大丈夫還要光明磊落，想來不會抓著這點小恩情，逼迫我們去做什麼，父親不必放在心上。」
「倒是這麼回事。」耶律爾圖贊同的點點頭，「明天應該不得空，反正他們要在臨潢府多停留一段時日，你若有空，就去見見。日後我們與他們的合作，我不方便出面，必然要你跟阿南代表的。」
「是，兒子也想領略一下這位女將軍的風采。」耶律嵐笑，「話說回來，這段氏三番五次的請見，父親都拒絕了，所以，您是不打算答應他們的請求，還是不肯原諒他們的作為？」
「第一次會見，你也在場，你覺得如何？」耶律爾圖沒有回答，反而拋給了兒子一個新的問題。「若你處在為父的位置上，你可會跟為父做同樣的選擇？」
「會！」耶律嵐很肯定的點點頭，「但原因並不一定跟父親相同。」
「哦？」耶律爾圖很感興趣的盯著自己的兒子，輕輕挑眉，「說說看，你拒絕他們的原因是什麼。」
「前倨後恭，令人作嘔。」耶律嵐很輕蔑的說道，「既然有膽子做那樣的事，那就一直硬氣著，也能讓人高看一眼。現在東窗事發，卻要低三下四，真是落了下乘。另外，也不知段王是怎麼想的，竟派出這樣的使臣，無論是什麼官職，都是一副諂媚的表情，哪有一點使臣該有的風範，段氏的顏面都被丟盡了。父親有所不知，段氏使臣的種種作為，如今在城中已成為笑柄了。」
「這大概跟使臣無關，應該是段王授意，若無明確的指示，你給使臣八個膽子，他也不會做出如此令人不齒的行徑。」看到兒子疑惑的眼神，耶律爾圖端起桌上的酒杯，淺酌一口，「很難理解？」看到耶律嵐點頭，他笑道，「因為理虧，如果不是理虧，金國三個使臣到了之後，為什麼巴巴的去見他們？你再等等看，明日雪停，除了我們自己的人之外，第一個登客棧門的訪客，也必然是他們。」
「原來是這樣。」耶律嵐恍然大悟，「先是派人刺殺阿南，未能得手，被沈家軍抓了個正著，一下子得罪了夏、遼兩個國家，再加上後來從各國都搜出了他們的眼線，他們樹敵太多，一下子就慌了。所以，這才想著，見人陪笑臉的招數。這麼一看，段王的膽子也太小，若認真搜查的話，就光臨潢府能搜出不少細作來吧？並不是值得大驚小怪的事。」
「你想的太簡單了，不單單是細作，最重要的是，他們怕我們和夏追究刺殺、嫁禍這件事。若我們死抓著不放，非要他們給個說法，就不是派使臣來負荊請罪、請求和親這麼簡單了。再者，如果我們和夏不放過他們，以金為首的那些，應該也不會松口。」耶律爾圖擺擺手，給自己倒了酒，「還有一點，你也說錯了，段王不是膽子小，是自知實力不如人，擔心我們以此為借口，跟夏串通一氣，聯合出兵滅了他們。若因此滅國，他怕是無顏去見先祖了。所以，這才火急火燎的派了使臣，沒想到，卻跟先王喪禮撞上了。」
「國喪期間，停止一切婚喪嫁娶，族中子弟禁止出入任何的游樂場所，段氏這個時候提出和親，不是真心求和吧？」耶律嵐臉上的冷笑越發深了，「難不成他們國喪期間，沒有任何的禁忌嗎？」
「他們跟我們不同，但確實是沒太多的忌諱。」耶律爾圖嘆了口氣，「他們沒考慮到這點，也算倒霉。」
「那和親之事，父親必然不會答應了？」
「自然是不會答應的，段氏民風太過開放，女子彪悍的程度難以想象，即便是和親、即便娶來做個擺設，也不會選擇段氏女，這樣的女子，娶進門來，是禍不是福。」
「彪悍？」耶律嵐不以為然，「能有咱們遼國的女子彪悍嗎？還是像鎮國將軍那樣，一鞭子抽死幾個人？」
「誒，你想哪兒去了？不是這種彪悍！」
耶律爾圖擺擺手，看到兒子波瀾不驚的表情，突然覺得自己是個特別不稱職的父親。掰著手指頭算一算，他兒子已經長大了，到了通曉人事的年紀。回想自己在阿嵐的這個年紀，屋里也是有三兩個丫頭伺候的。再想想族中那些子佷們，能像自己兒子這樣潔身自好的，基本上沒有。
這麼一盤算，耶律爾圖心生愧疚，覺得特別對不起自己的兒子，決定要從現在開始好好的彌補一下。
「父親？」耶律嵐等了半天，也沒听到耶律爾圖繼續往下說，看到對方臉上的表情，就更覺得奇怪了。「父親在想什麼？」
「沒什麼。」耶律爾圖笑笑，「你常年待在臨潢府，沒听過段氏的傳聞，也是情有可原的。段氏呢，從來都是男多女少，所以，對女子特別的……寬容。」
「寬容？」耶律嵐冷笑，「不單單是寬容吧？恃寵而驕，做這樣的事，不以為恥，反以為榮。」
「差不多。」耶律爾圖點點頭，「段氏女或者國中其他貴女若看上了一個公子，不管是高門，還是寒門，她們都會費盡心機的弄回家去，完全不顧自己的名聲是好還是壞。更不要說，還有帶著生父不詳的孩子去他國和親的。」看到兒子一副目瞪口呆的樣子，他搖搖頭，拎起旁邊的茶壺，給他兒子續了杯茶，「是不是從來沒有听說過？這對我們來說是新鮮事，但對人家來說是再平常不過了。」
「既然是這樣，還請父親拒絕和親。」耶律南雙手捧起茶碗，喝了一口，「族中子弟再不堪，也不會娶這樣的女子入門的。」
「那你呢？」耶律爾圖很認真的看著耶律嵐，「你也到歲數了，是時候娶妻了，妻子的人選，你有沒有考慮過？心里有沒有人選？」看到兒子平靜的臉，他微微一皺眉，「你不會跟阿南一樣，喜歡的是男子吧？」
「父親放心，兒子不是。」耶律嵐搖搖頭，「就是阿南，他喜歡的也不是男子，只不過恰巧阿峰弟弟是個男孩子罷了。至于妻子的人選……父親認為和大夏聯姻如何？」
耶律爾圖是第一次听到兒子鄭重其事談到自己的婚事，雖然之前隱約猜到一點，但真的親耳听到，還是略感驚訝。
「倒是跟為父想到一塊去了。」耶律爾圖看看窗外的雪，把窗戶稍微關上了一點，「不過，夏皇至今尚未成親，他的兄弟姐妹也沒有跟你適合的。雖說那個長公主年紀合適，但終歸不是宋家血脈。其實，要依著我的意思，與其娶個宋家宗室，鎮國將軍倒是個不錯的人選，你覺得呢？」
「鎮國將軍肯定是不行的。」耶律嵐堅定的搖搖頭，「這樣一個強而有力的大將軍，如果父親是夏皇，可會放手呢？絕對不可能的，我們若是提了這樣的要求，不要說聯姻了，夏國上下都會認為我們是去挑釁的，邊關會再生戰事的。此事，父親莫要再提。」
「我就是隨口說說，不要當真，若真的想為你求娶鎮國將軍，為父也不會等到現在了。」耶律爾圖笑笑，「不過，你真的想好了？」
「嗯！」耶律嵐點點頭，「我不在乎夏皇嫁過來的是公主，還是郡主，又或是宋家宗室女，只要她姓宋就好。父親，我們沒有挑剔的資格。若能跟大夏聯姻，轉投蕭家的人就會減少，這是對我們有利的。」
「哎！」耶律爾圖重重的嘆了口氣，「難為你小小年紀，就能考慮到這些。」
「父親說笑了，剛剛父親才說，兒子已到了談婚論嫁的年紀。且，既為父親的兒子，就要為父親分憂。」看到酒盞空了，耶律嵐拿起酒壺倒了一些，「父親拒絕了段氏使臣幾次，他們肯定不會甘心，明天晚上的宮宴，不會鬧出什麼亂子吧？」
「他們有膽子就去鬧。」耶律爾圖端起酒盞，一口飲盡，「越鬧大了才越有意思，反正丟人的不是我們。」——
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