褚首輔拜見江寧侯後，便請湯陽親自送江寧侯伉儷回了盞館，他沒有進去再看喜嬤嬤，听得元卿凌那一句話，他已經放了心。
元卿凌到正廳里攔下了他。
元卿凌的眸子揚起，道︰「褚首輔或許可以到德康茶樓里問問，外頭的傳言，起源于德康茶樓。」
褚首輔看著她，良久，才慢慢地道︰「嗯，多謝王妃。」
他與逍遙公走了出去，立于長街，他一身青色衣裳被風鼓起，雪白的頭發，在晨陽之下，閃閃生光。
天冷了，來往的百姓已經加了棉衣。
他牽著馬，慢慢地走著，逍遙公跟在他的身邊，想與他說幾句話，但是，又覺得眼前此情此景，倒是像他們在大漠時候那場戰役前夕，他們都沒說話，因為，或許在那一場戰役，大家都知道，是慘戰，或許誰都回不去了，所以沒有說一句話。
如今，暮年的褚大，昨晚經歷了一場慘戰，也是生死關頭。
他們在轉角處，分道揚鑣。
褚首輔依舊牽馬踽踽獨行，侍從遠遠地跟著，不敢靠前。
最初，褚首輔的背影是落寞孤獨的，影子在地上形成一個淡黑的圈。
慢慢地，他腰桿挺直，翻身上馬，暖陽照在他的身上，愣是一點溫度都沒有，他整個人散發著莫大的寒氣。
侍從策馬追上去。
一前一後，三匹馬往褚府里狂奔。
他不需要再去德康茶樓調查，昨晚出宮的時候，已經吩咐侍從去調查，而調查結果，也于凌晨交到了他的手中。
褚府。
褚家的頂梁柱，昨晚一晚上都沒有回來。
這事前所未有，除非出了公差。
而往日就算去吃酒，都會先命人回來告知。
可昨天一早出去之後，他就不曾回來過，仿佛銷聲斂跡一般。
所幸他一早出去的時候，說過是要入宮陪太上皇的。
所以，褚家大爺命人在宮外打听了幾次，可宮門守將說昨天褚首輔于響午後就出了宮，自此沒有再進去過。
這可急壞了褚家的人。
褚首輔素來獨行，幾乎沒有公事以外的朋友。
除了逍遙公，可近些年和逍遙公也少了聯系，甚至外頭有傳兩人交惡。
所以，褚家那邊是實打實地焦慮了一晚上。
甚至，連褚明翠都驚動了，褚明翠心急之下，一大早也帶著齊王回了娘家。
當褚首輔回到褚家門外的時候，門房激動地上前相迎，「老爺您回來了？大爺他們都快急壞了。」
等他看到褚首輔滿頭白發的時候，頓時駭然得說不出話來。
褚首輔把馬交給門房，回頭吩咐侍從，「進去傳我命令，府中所有的人，都到正廳里匯合，是所有人。」
他強調了一點，然後背著手走向了里頭。
再吩咐了幾人，叫他們出去，帶幾個人來府。
他站在正廳的太師椅之前，看著內廳堂里頭掛著的扁額，扁額上四個字「歸樸守拙」！
這四個字，是他在十年前親自題上去的。
當時，府中無人把這四個字放在眼里，覺得一點都不磅礡大氣。
更有人提出，要用鴻鵠之志四個字來代替。
他以為，這四個字日久掛著，終究他們會懂得其中意思。
「來人，取我房中一幅字過來替換掉這扁額。」褚首輔緩緩下令。
管家上得前來，躬身問道︰「不知道老爺您要哪一幅？」
褚首輔轉身，看著管家，「便是老夫日前寫下那四個字。」
管家一怔，「這您說的是囂張跋扈這四個字？……這不合適吧？」
日前二小姐堅決要嫁給楚王，在閨房中絕食，更辱罵楚王妃，老爺在書房里寫下了囂張跋扈四個字。
「照辦！」褚首輔沉聲下令。
他素來威嚴，不容人反駁，這話一出，管家縱有萬般疑問，也只能前去張羅了。
褚家的人听得他回來，又說要集合府中的人，便急忙出來了，就連那啞了的老夫人也被攙扶出來。
首輔只坐在正座上，看著一眾心急而來的妻妾子孫，褚明陽也來了，神色冷漠，眸光冰冷地站立一旁。
他一言不發，面容沉肅。
所有人都驚呆了，怎地出去一宿，竟白了頭？
楚大爺急了，問道︰「父親，到底出什麼事了？您這頭發怎麼全白了啊？」
褚首輔的眸光，如寒刀般再楚大爺及大夫人的臉上刮過，但是依舊不發一言。
嚇得大伙都不敢做聲，面面相窺。
直到管家帶了人前來換扁額，眾人看到掛上去的字，竟然是囂張跋扈四個字，不禁大駭。
齊王和齊王妃褚明翠也到了，齊王看到褚首輔，再看到這四個字，怔了怔，上前問道︰「外祖父，您這是為何啊？」
「齊王！」褚首輔聲音微沉，「你覺得，囂張跋扈用來形容如今的褚家人，合適嗎？」
齊王又怔了一下，環視眾人，大家依舊是面面相窺，不知所措。
在場的，有褚家的幾位爺，夫人，還有首輔的孫子孫女，孫子多半成年，有的已經娶親生子。
齊王猶豫了一下，「外祖父，您這話，本王實在不知道怎麼回答。」
「直說便是。」褚首輔淡淡地道。
下人上了一杯茶，他也不動，自打昨晚到如今，他沒吃過一口飯，沒喝過一口水。
他肝火煎熬，灼心如焚，非這一杯水能澆滅。
齊王想說話的時候，褚明翠踫了他的手肘一下，然後出列輕聲道︰「祖父，孫女認為，褚家無人囂張跋扈，頂多，是底氣足夠，不卑不亢，褚家能有這般底氣，都有賴于祖父。」
褚首輔笑了起來，這笑冰冷詭異，他盯著褚明翠，「不卑不亢？」
這眸光嚇得褚明翠馬上躲在了齊王的身後，不敢再說話。
「祖父，您這是怎麼了？」褚家嫡出大少爺忍不住問道。
褚首輔慢慢地轉動著手中的玉扳指，眸光落在了褚大夫人的臉上，盯得褚大夫人心里發毛。
她干笑一聲，「父親您有話便說，這樣盯著兒媳看，兒媳心里很不安。」
褚首輔等管家他們把「歸樸，守拙」四個字的扁額撤下之後，才盯著褚大夫人道︰「老夫在外頭，听到了有些頗為惡毒的流言。」
初大夫人听得此言，心里噗通地亂跳了幾下，但是隨即穩住，就算是父親听到了那些話，可那些沒傷父親名譽半點，都是沖著喜嬤嬤去的。
而且，這些流言，哪個知道是誰傳出去的？怎麼也追究不到她的頭上來。
就算追究到了，她嫁入褚家這麼多年，勞持家事，伺候翁姑，為褚家開枝散葉，父親不至于會為了一個奴才而對她怎麼樣。
所以，略一驚慌之後，她便迅速穩住了。